La sonnerie des classes retentit, ce bruit que les jeunes aimaient tant entendre pour sortir des cours et s’amuser avec leurs amis dans la cours de récréation. Le temps était doux aujourd’hui et annonçait le retour de la belle saison. Scarlett se dirigea dehors et partit s’installer sur son banc préféré, celui à l’ombre de l’arbre. La brunette était de nature réservée et n’aimait pas vraiment se mêler aux autres. Déjà très mature pour son âge, elle avait l’impression d’avoir quelques années en plus et de ne pas les comprendre. Elle trouvait souvent ses « camarades de classes » débiles ou gamins. Scarlett avait toujours un peu vécu dans son monde, détachée de ceux qui l’entouraient. Heureusement qu’elle avait sa grande sœur qui était là pour elle… Elle sortit de ses pensées et prit son cahier pour écrire ou dessiner dedans, cependant l’inspiration lui manqua. Elle laissa alors son regard parcourir la cour de récréation. Elle aperçut un groupe de filles pseudo-populaires et superficielles du quartier marcher en se dandinant ridiculement. La jeune fille avait envie de pouffer de rire. Son regard dévia alors vers un autre groupe… quelques jeunes turbulents qui remarquèrent justement qu’elle les observait. Pas de chance. Ils l’avaient déjà ennuyée dans les couloirs de l’école et songèrent qu’ils seraient bons de faire de même dans la cour de récréation. Scarlett rangea ses affaires et se leva de son banc ; autant ne pas chercher à les provoquer et s’éloigner plus loin. Mais ceux-ci ne se laissèrent pas distancer et l’entourèrent en ricanant pour l’embêter. La jeune fille ne baissa pas le regard, mais difficile de se défendre contre eux tous. Scarlett avait pourtant trop de fierté pour demander de l’aide. Elle encaissait en silence les remarques déplacées et riait intérieurement de la stupidité de ces quatre-là. Soudain, un jeune garçon s’intercala entre eux pour arrêter leur embêtement. La jeune fille le reconnut instantanément. Il s’agissait de Maxim, un de ses meilleurs amis d’enfance. Ils ne trainaient pas souvent ensemble ces temps-ci, Scarlett préférait toujours s’isoler et lui aimait bien papillonner avec les autres jolies filles de la classe pour être plus populaire. Mais ils s’entendaient très bien malgré tout… et visiblement il était là pour elle quand elle avait des problèmes. Il se débarrassa vite des importuns et lui adressa ensuite un sourire interrogateur. « Merci » Dit-elle en rougissant légèrement. La jeune fille lui était reconnaissante d’être intervenu, mais elle était timide et ne savait pas trop quoi dire. Elle s’approcha de lui pour lui déposer un petit bisou sur la joue puis s’éloigna de nouveau. Il allait sûrement rejoindre ses amis de toute façon.

Scarlett sourit à Maxim pour le remercier et déposa un bisou sur la joue avant de s’éloigner aussitôt. La jeune fille n’aimait pas trop la compagnie des autres et préférait passer du temps toute seule pour être tranquille. C’était mal connaître le garçon qui lui proposa de lui tenir compagnie. Elle se souvenait comment elle était devenue l’amie de Maxim quand ils étaient plus jeunes encore. Ils avaient toujours été dans la même classe depuis la maternelle et n’avaient jamais perdu contact. Mais Scarlett n’avait jamais brisé sa carapace de timidité et préférait garder ses distances avec tout le monde... enfin même s’il arrivait toujours à l’atteindre à un moment ou un autre. Elle avait grandi dans un cocon familial très fort entre une sœur plus grande qu’elle et un frère plus jeune, et dès qu’elle quittait cette bulle, elle se sentait mal à l’aise. Quand elle n’était pas dans ses cahiers ou avec sa fratrie, elle passait le plus clair de son temps avec Annie ou les enfants Evans…. et Maxim, en dehors de l’école du moins. Son entourage se résumait surtout à ces quelques personnes à qui elle avait appris à faire davantage confiance qu’aux autres. Elle s’assit de nouveau sur son banc et plongea son regard dans le sien. « Tu ne devrais pas rester avec moi. Tes autres amis vont pas apprécier. » Lui dit-elle comme une évidence. Elle eut alors un petit rire sachant qu’il ne changerait pas d’avis. Sa côte de popularité allait tomber en chute libre s’il ne retournait pas vite auprès de ses potes, mais Maxim avait toujours fait passer leur amitié avant. Et si en réalité, il prenait pitié d’elle ? Cette pensée la traversa d’un coup. Non impossible. La jeune fille supporterait encore moins cette idée. « Moi ça va aller t’en fais pas. ». Ajouta-t-elle alors. Maxim lui promit alors de revenir jouer les super-héros si le groupe de turbulents venait l’ennuyer à nouveau. « C’est gentil. J’espère que ça ne sera pas nécessaire, je ne veux pas que tu te crées des problèmes pour moi. ». Rétorqua-t-elle en esquissant un petit sourire discret. Elle ne l’avouerait pas, mais c’était toujours bien de se sentir protégé dans ces situations-là, sensation qu’elle avait toujours eu avec lui. Depuis qu’ils se connaissaient, elle avait toujours pu compter sur Maxim. Mais elle savait aussi que si ça lui arrivait de nouveau, elle n’appellerait personne et préférerait se débrouiller toute seule, elle était comme ça par fierté. Scarlett retomba alors dans le silence, plongée dans ses pensées. Ils étaient tellement différents tous les deux. Le jeune garçon était introverti, sociable et avenant ; l’exact contraire de la brunette. Comment donc avaient-ils pu devenir si proches ?

Scarlett baissa instantanément son attitude défensive devant Maxim. Elle savait pourtant bien qu’elle ne devait pas être timide avec lui, mais elle ne pouvait pas changer sa façon d’être au gré des personnes qu’elle fréquentait. Elle partit donc s’asseoir de nouveau en pensant qu’il retournerait auprès de ses autres amis, mais il préféra rester avec elle. La brunette n’aurait pas dû être si surprise. Ils passaient souvent des après-midi ensemble dans et en dehors de l’école, et Maxim se moquait bien de l’opinion des gens. Elle avait beau le convaincre qu’il se créerait des problèmes, il était plus entêté qu’elle lorsqu’il avait décidé quelque chose. A bout de mots, la jeune fille retomba dans un silence et observa de nouveau la cour de récréation d’un regard un peu plus franc cette fois. La présence de Maxim à côté d’elle arrivait à lui donner un peu plus confiance en elle. Elle esquissa un sourire en repensant à une après-midi au cours de laquelle le jeune garçon avait essayé de lui faire une « thérapie de la confiance en soi », une sorte de ‘cours’ où il avait joué au professeur qui lui donne des leçons pour s’affirmer dans des petites mises en situation. Par exemple, il l’avait encouragée à oser demander quelque chose au professeur en classe, lui avait donné des conseils pour aller vers les garçons qui lui plaisaient… Le petit jeu avait bien amusé Scarlett ce jour-là, elle n’avait eu aucun problème à se glisser dans un jeu de rôle avec Maxim, mais la jeune fille savait aussi que c’était très différent en réalité, puisque sa timidité la rattrapait… cette peur de mal faire peut-être. Elle plongea alors son regard dans le sien, rare étaient les moments où elle soutenait le regard de quelqu’un, signe qui marquait sa confiance en la personne, mais aussi en elle. Qui aurait pu imaginer que quelques années plus tard, elle serait si différente ? « J’ai de la chance de t’avoir. » Répondit-elle alors au jeune garçon qui répéta qu’il n’hésiterait pas à recommencer si elle avait besoin d’aide. Un nouveau sourire traversa le visage de la brunette lorsqu’il la charia sur leur amitié. Il rigolait là ! Ils comptaient vraiment ses amis sur les doigts d’une seule main ? Mais combien de doigts avaient-ils alors ? Sa main devait être extraterrestre ! « Ta main doit être énorme alors. » Le taquina-t-elle à son tour en écho à ses pensées. « Tu as aussi ta place sur la mienne. ». Dit-elle comme une petite confession en montrant un de ses doigts. Il se pencha alors vers elle pour lui faire un petit bisou sur la joue. Scarlett fit alors quelque chose qu’elle ne faisait jamais et prit son ami dans ses bras.

Les rayons du soleil venaient réchauffer la peau de Scarlett. La jeune fille se mettait toujours dans sa lumière pour prendre quelques couleurs au passage. A force de ne jamais sortir de chez elle, elle était aussi pâle qu’un fantôme. Quoique cette idée n’était pas pour lui déplaire ; moins elle était vue, mieux elle se portait. Pourtant, Maxim préféra rester avec elle. Il se fichait bien de ce que ses autres ‘amis’ pouvaient penser. La jeune fille le taquina alors sur le nombre de doigts que devaient posséder la main du jeune garçon, si elle comptait tous ses proches. Elle le prit ensuite dans ses bras et sourit lorsqu’il lui demanda s’il devait changer d’école après ça. Elle se détacha alors de lui, elle ne voulait pas que ses prédictions se réalisent vraiment. « Peut-être. » Répondit-elle sans garder son sérieux. Maxim lui expliqua alors de nouveau que les autres là-bas n’étaient pas ses amis. « Pourquoi tu restes avec eux alors ? » Osa demander la jeune fille. Pour des gens qui n’étaient pas ses potes, le jeune garçon était quand même souvent avec eux durant les récréations. Simple question de popularité ? Elle en doutait. La sonnerie retentit soudainement, annonçant la rentrée en classe. « A plus tard ! » Souffla Scarlett qui prit son sac et se leva du banc pour retourner en cours ; toutefois, Maxim la retint. Elle se tourna vers lui et lui lança un regard interrogateur. Le jeune garçon lui montra du regard l’entrée de l’école qui était ouverte. « Tu veux sécher les cours ? » Demanda Scarlett ahurie. Elle avait automatiquement baissé sa voix lorsqu’elle avait compris que c’était bel et bien l’intention de son ami. La jeune fille hésitait à le suivre à l’extérieur. Elle n’avait jamais raté ses leçons, mais l’idée n’était étrangement pas pour lui déplaire de passer du temps avec lui. Scarlett réfléchit un instant : il lui restait deux cours l’après-midi, dont celui de sport, et aucun test à faire à l’autre… L’occasion était trop tentante. Elle prit donc la main de Maxim et le suivit discrètement jusqu’à l’entrée principale. Elle appréhendait un peu de quitter les cours ainsi, elle n’avait jamais fait ça. Est-ce que l’école appellerait ses parents pour signaler son absence ? Avec un peu de chance non et Elisabeth accepterait sûrement de lui faire un mot en imitant l’écriture de leur mère pour justifier son absence et la couvrir. Trop de questions auxquelles elle n’avait pas envie de penser maintenant. Les deux amis se joignirent à une classe qui sortait de l’école pour rejoindre un bâtiment en face et s’esquivèrent ensuite du groupe pour se libérer de toute autorité scolaire. « Tu fais souvent ça ? » Lui demanda-t-elle une fois qu’ils étaient hors-de-vue. Son visage affichait une expression déconcertée devant la facilité avec laquelle il l’avait sortie de là. « Tu veux faire quoi ? » Ajouta-t-elle ensuite ne sachant pas leur destination, ni même s’ils en avaient une.

Scarlett avait demandé à Maxim pourquoi il restait avec les autres, s’ils n’étaient pas ses vrais amis. Pourquoi absolument essayer de vouloir plaire à tout le monde ? Elle ne comprenait pas ce besoin de popularité. C’était ce qu’il y avait de différent entre eux deux, même si la jeune fille savait qu’il essayait de rester lui-même, le jeune garçon était quand même influencé par cette envie, ce besoin de reconnaissance. Il ne pouvait pas lui dire le contraire, elle le lisait dans ses yeux. Maxim lui répondit alors qu’en ce moment, il était avec elle et non pas avec eux. Il trainait avec ces élèves parce qu’ils l’acceptaient dans leur groupe comme des bons potes. Scarlett comprenait, mais elle ne s’accordait pas à cette vision des choses. Elle ne faisait pas genre d’être « amie » avec des gens juste parce qu’ils « l’acceptaient », pour elle l’amitié ne fonctionnait pas à demi-mesure. Quand elle devenait proche d’une personne, c’était inconditionnel, d’où les barrières qu’elle mettait autour d’elle pour se protéger des déceptions ou des gens qui pourraient profiter de sa naïveté éventuelle. Mais Scarlett n’était pas naïve, et encore moins influençable, au contraire. Si le courant était aussi bien passé entre Maxim et elle, c’est parce qu’elle avait senti qu’elle pouvait lui faire confiance, et c’était cette même confiance qui la poussait à accepter de sécher quelques cours et de le suivre à l’extérieur de l’école. La jeune fille prit sa main dans la sienne et laissa son ami l’entraîner discrètement en dehors de l’enceinte. Vu la facilité déconcertante avec laquelle il les avait sortis de là, elle lui demanda s’il s’échappait souvent de l’école, ce que Maxim réfuta avant de lui proposer diverses activités. « Comme tu veux. » Lui répondit-elle sans avoir envie de choisir. Tout lui convenait. « Tu n’as qu’à me faire la surprise. ». Elle esquissa un petit sourire. Autant trancher pour cette option-là. Scarlett serra un peu plus la main de Maxim pour ne pas le lâcher. Si quelqu’un passait à ce moment-là dans la rue et les regardait, il aurait pu sourire en songeant que ces deux-jeunes ados formaient un beau petit couple. Mais aussi proches pouvaient-ils être, les deux amis n’avaient encore jamais mélangé la frontière entre sentiments et amitié très complice.

Braver l’interdit était une perspective intéressante pour la jeune fille, qui n’osait pas souvent sortir des rangs. Pourtant, cette petite après-midi qui s’annonçait l’enflait d’une allégresse qu’elle ne se connaissait pas. Scarlett pourrait vite prendre goût à ce genre d’escapades imprévues avec son ami. Elle se tourna alors vers Maxim qui lui proposa plusieurs activités possibles. Boire un chocolat chaud, aller au cinéma, se promener… Toutes ces idées enchantaient la timide brune qui ne savait que choisir. Elle demanda donc au jeune garçon de lui faire la surprise et lui emboîta le pas. Maxim préféra cependant s’assurer qu’elle ne regretterait pas leur après-midi si jamais ses parents apprenaient son absence des cours. « Tu rigoles ? Je ne vais pas revenir en arrière maintenant ! » S’exclama-t-elle parcourue d’un soudain élan d’aplomb. Scarlett savait que sa sœur la couvrirait, et si nécessaire, lui écrirait un petit mot d’excuse en imitant l’écriture de sa mère pour justifier son absence. Et si jamais ses parents découvraient le pot au rose, la jeune fille avait plutôt un papa cool qui ne lui en tiendrait pas rigueur à condition qu’elle ne recommence pas. Elle se laissa donc entraîner par Maxim jusqu’en direction du parc. Le soleil illuminait la journée et donnait une température agréable qui était idéale pour se promener dans le parc ou aller boire un verre à la petite terrasse devant. La jeune fille esquissa un petit sourire à la remarque de Maxim. Ils avaient le parc rien que pour eux, excepté la présence de quelques familles et autres couples qui étaient venus s’y détendre. « Tu viens souvent ici ? » Lui demanda-t-elle. Scarlett, en tout cas, y passait souvent après les cours quand elle rentrait chez elle. Elle avait même son petit coin de prédilection, un banc qui se trouvait entre deux saules au bord de l’eau, endroit où elle se rendait souvent avec les enfants Evans, enfin surtout avec le frère de Lily. C’était aussi là qu’elle passait beaucoup de temps à écrire et à dessiner dans ses cahiers. Elle avait envie d’y aller maintenant et de partager cet endroit avec Maxim, mais elle avait l’impression qu’il ne serait alors plus seulement ce lieu particulier qu’elle avait trouvé avec ses deux amis. Quoique le jeune Daniels était aussi une personne qui comptait pour elle… « J’ai un endroit à te montrer ! ». Se décida-t-elle alors. Pour la première fois de l’après-midi, la jeune fille entraina son ami en direction de ce lieu bien caché dans le parc. Ils marchèrent quelques instants à travers les chemins, en passant à côté de couples qui semblaient si complices et si heureux. En regardant ces amoureux se tenir par la main, Scarlett lâcha inconsciemment celle de Maxim, elle avait l’impression qu’ils ressemblaient eux aussi à ces petits couples et elle ne voulait pas qu’il pense de travers avec elle. S’était-il rendu compte de sa réaction ? Au bout de quelques secondes, la jeune Spencer indiqua alors du doigt un coin un peu plus discret, caché par les deux grands arbres. Heureusement, personne ne s’était installé à cet endroit. Quand ils approchèrent du bord de l’eau, Scarlett ne s’assit pourtant pas sur le banc, mais plutôt contre le tronc du vieil arbre, là où les rayons du soleil berçaient son visage agréablement. Elle ramena ses jambes contre elle et regarda Maxim en souriant. « J’adore venir ici ! C’est calme et personne ne vient t’embêter… » Confia-t-elle. « Tu sais maintenant où j’aime venir me cacher après les cours. ». Ce n’était peut-être pas grand-chose pour lui, mais c’était la première fois qu’elle parlait de ce lieu à quelqu’un d’autres qu’aux enfants Evans, marque de confiance que lui avait donné la jeune fille. Le mot cacher n’impliquait évidemment pas qu’elle fuyait le monde –quoique-, mais qu’elle aimait bien passer ses instants seules ici.

La confiance était une condition importante dans toute amitié digne de ce nom. Faire découvrir cet endroit à Maxim démontrait une grande marque de confiance de la part de la jeune fille. Elle ne l’avait montré à personne d’autre, si ce n’était aux enfants Evans avec qui elle partageait de nombreux moments ici. Son ami s’assit à côté d’elle contre l’arbre et approuva la quiétude de ce petit coin tranquille. Scarlett ferma les yeux un instant pour profiter des rayons du soleil qui illuminaient son visage. N’étaient-ils pas sortis de l’école pour profiter de ce beau temps ? Elle écouta alors la question de Maxim et rougit légèrement lorsqu’il lui demanda ce qu’elle venait faire ici. Il émit l’hypothèse d’un amoureux secret, mais elle vit bien qu’il ne pensait pas réellement ce qu’il disait. Et pourtant… Il ne la connaissait pas encore si bien que ça pour en douter. En vérité, deux raisons la poussaient dans cet endroit. La première était pour passer du temps avec le petit garçon Evans envers qui elle nourrissait des sentiments étranges, la deuxième pour écrire tout ce qui lui passait par la tête dans son cahier. « Comment t’as deviné ? » Répondit-elle en le charriant à son tour. Il douterait au début ne sachant s’il devait la croire, mais sa surprise remplacerait bien vite son humeur à la taquiner. « J’aime bien venir avec Nathanaël ici, tu sais le frère de Lily. ». Expliqua-t-elle ensuite. Bon, ils n’étaient pas ‘amoureux’, mais ils s’aimaient bien. Maxim lui poserait sûrement un millier de questions sur cette histoire. Scarlett ne lui en avait jamais parlé, car elle aimait bien garder ses petits secrets pour elle. Pourtant, elle avait envie de montrer à Maxim qu’elle lui faisait confiance et qu’ils étaient bien plus proches qu’il ne le pensait. « Et je viens aussi pour ça… » Reprit-elle alors. Elle fouilla dans son sac et en sortit son cahier. Ce n’était pas un de ces fameux journaux intimes comme elle en aurait dans le futur, mais ça y ressemblait. « Vas-y, regarde. ». L’encouragea-t-elle en lui tendant le livret. Scarlett laissa alors Maxim le feuilleter et observa son visage surpris. Personne n’avait jamais vraiment su ce qu’elle écrivait dedans, parce que tout simplement, elle était loin de ne faire que cela. Des dessins, merveilleuses représentations de paysages ou de portraits, notamment de sa famille et de ses amis, en noir et blanc, tels des peintures sans couleurs qui donnaient un aspect passé aux croquis qu’elle avait faits. Scarlett avait développé un sens de l’observation aigu à force de se concentrer sur les gens ou les choses pour les dessiner. Maxim s’arrêta alors à un endroit bien précis… son portrait. « Oui c’est toi. ». Confirma-t-elle, même si la netteté des traits ne pouvait absolument pas dire le contraire. Scarlett l’avait observé un jour où il était assis dans le jardin chez elle à jouer à la table avec son frère Carl. Elle attendit quelques secondes sa réaction, mais n’avait pas envie qu’il pense quoique ce soit, alors elle reprit le cahier de ses mains et tourna encore quelques pages pour lui montrer un de ses derniers dessins en date, un paysage qui était presque achevé… le lieu où ils étaient en ce moment-même. La jeune fille avait restitué les deux arbres, le banc ainsi que le cours d’eau qui passait devant eux, au détail près puisqu’on pouvait deviner le mouvement de l’eau sur le dessin. En arrière-plan, on pouvait distinguer sous des traits de crayons maîtrisés l’autre côté du parc. « Celui-là m’a pris plusieurs jours. ». Expliqua-t-elle. Elle adorait s’appliquer et avait recommencé à plusieurs reprises son dessin, jusqu’à avoir le meilleur résultat. Elle indiqua alors la partie du dessin qui représentait l’autre côté du parc. « Pour cette partie-là, le meilleur angle de vue est en hauteur… » Dit-elle en montrant une des branches surélevées de l’arbre contre lequel ils étaient. Elle s’était improvisée escaladeuse et s’était installée confortablement sur la grosse banche pour pouvoir dessiner l’arrière-plan de son croquis. Elle appréhendait un peu ce que Maxim en penserait, elle qui n’en avait jamais parlé à personne auparavant. « Et toi ? Tu as un endroit comme ça où tu vas voir tes amoureuses en cachette ? » Changea-t-elle alors de sujet aussitôt, comme si elle n’acceptait de se laisser découvrir que deux minutes avant de repartir sur tout à fait autre chose.

Scarlett venait de se confier à Maxim comme jamais elle ne l’avait fait auparavant. Le jeune garçon avait toujours été proche d’elle depuis qu’elle le connaissait, et ce malgré leurs caractères très différents. Elle n’avait pas compris au début pourquoi il aimait passer du temps avec elle et s’était même méfiée pendant un moment, croyant qu’il se moquerait d’elle comme beaucoup d’autres, parce qu’elle se renfermait le plus clair de son temps dans sa bulle. Ce n’est pas que Scarlett ne s’intéressait pas au monde qui l’entourait à l’école, c’était juste qu’elle ne s’y retrouvait pas. Elle était bien plus mature (sauf peut-être en matière de garçons) que toutes ces gamines criardes dans sa classe dont le rêve était de devenir cheerleader dans leur collège local. Bonjour le rêve superficiel. Mais au fil du temps, elle avait appris à mieux connaître Maxim qui passait souvent la voir entre les cours ou même chez elle. Il n’était pas un de ces crétins qui s’amusait à embêter les autres par plaisir, comme elle devait parfois en affronter telle que la petite bande qui l’avait ennuyée quelques heures plus tôt. Il était devenu un bon ami pour elle, quelqu’un en qui elle avait confiance et sur qui elle pouvait compter. Il arrivait à la faire sourire aussi bien qu’à l’amuser, ce que peu de personne arrivait à faire. Pourtant, malgré tous ces efforts, Scarlett ne s’était jamais vraiment confiée à lui sur des choses très personnelles. Elle gardait tout au fond d’elle, sa conscience était comme le coffre-fort d’une banque qui conservait bien soigneusement ce qu’elle ne voulait pas dire. Mais elle profita de ce moment de complicité pour enfin laisser tomber un peu plus la carapace. Elle lui parla de Nathanaël, son ami d’enfance qu’elle aimait bien. Elle adorait le retrouver ici et passer du temps avec lui. Elle changea ensuite de sujet et lui donna son cahier, celui dans lequel elle ‘écrivait’ tout le temps. Il feuilleta les pages et regarda les dessins qu’elle lui commentait un peu. Scarlett n’avait pas peur de les lui montrer, elle savait qu’il ne la jugerait pas. Elle lui retourna alors la question sur une amoureuse potentielle, mais Maxim lui affirma qu’il n’en avait pas, puisque celles qu’il voulait était indisponible. « Toi pas d’amoureuse ? C’est parce que celles que tu veux sont trop âgées pour toi, mais il suffit de te regarder dans la cour, tu les rameutes toutes. ». Dit-elle en riant, pour le taquiner. C’était un peu imagé et exagéré, mais ce n’était pas loin de la vérité. Elle comprenait néanmoins pourquoi il préférait les filles plus âgées, qui étaient déjà plus expérimentées, pourtant ça aurait été mignon de le voir en couple avec une fille de son âge. Mais c’était comme si Maxim voulait grandir trop vite. Il reprit alors la parole pour la complimenter sur ses dessins, il était visiblement content qu’elle les lui ait montrés. Il l’embrassa sur la joue et lui posa ensuite une question sur ce qu’elle aimait dessiner en particulier… enfin les personnes surtout qui l’inspiraient. Elle aperçut alors un couple qui était assis en face d’eux et qui rapprochaient de plus en plus leurs visages comme des aimants. La jeune fille arrêta de les regarder aussitôt et détourna la tête pour ranger son cahier dans son sac tout en répondant à son ami. « En fait, ça dépend. Je dessinerais plus facilement des personnes qui comptent pour moi quand je les connais, mais je peux aussi avoir envie de m’inspirer de personnes totalement inconnues quand ils se fondent dans un paysage et que le résultat rend bien par exemple. » Répondit-elle. Bon, elle ne faisait évidemment pas que dessiner dans ses cahiers, elle adorait écrire aussi, mais ça, ça ne la regardait qu’elle.

Scarlett essayait de comprendre pourquoi Maxim n’avait pas encore d’amoureuse, mais en fait, elle le devinait. Il ne s’attachait pas à des filles de son âge et se sentait attiré par les grandes sœurs de ses copines. Elisabeth devait sûrement faire partie de sa liste d’ailleurs. Elle savait très bien quel genre de garçon allait devenir Maxim, pas un de ceux qui s’attachent rapidement, mais plutôt du genre à s’amuser et à en profiter le plus possible. Elle n’adhérait pas vraiment à cette conception des choses. Elle était incapable de s’épanouir dans une relation sans sentiment. Il en fallait beaucoup pour qu’elle s’attache aussi, mais elle ne serait pas le genre de filles à papillonner de gauche à droite juste pour assouvir des envies. Maxim ne s’en formalisait pas lui, elle voyait bien qu’il ne voulait que s’amuser. Pourquoi s’encombrer d’une seule fille alors qu’il pouvait en avoir plein ? Scarlett sortit alors de ses pensées pour lui répondre. « Tu cours après ce que tu ne peux pas avoir. Je sais que t’aime les filles plus âgées, mais ma sœur est hors-limite. ». Elle esquissa un petit sourire, sachant qu’il serait sûrement déçu de cette barrière qu’elle venait de lui poser, mais elle savait aussi qu’il s’y tiendrait s’il respectait leur amitié. Son regard se posa alors sur un couple qui s’était assis dans l’herbe non loin d’eux. La jeune fille détourna les yeux, pas qu’elle n’arrivait pas à regarder les gens s’embrasser, mais elle n’avait pas envie de les fixer alors qu’ils partageaient un moment à eux. Elle rangea donc son livret tout en répondant à la question de Maxim qui voulait savoir si elle dessinait uniquement des gens qui lui étaient proches ou non. Il l’appela alors par son prénom pour attirer son attention. Scarlett se retourna et le vit rapprocher son visage du sien. Elle n’eut pas le temps d’esquisser le moindre geste qu’il posa ses lèvres sur les siennes. Elle était tellement surprise sur le coup qu’elle ne le repoussa pas. La jeune fille serra le poing et lui donna alors une petite tape dans l’épaule lorsqu’il s’arrêta, mais sa force de souris ne servait pas à grand-chose. Qu’est-ce qui lui avait pris de la surprendre comme ça ? Elle savait bien qu’il blaguait, mais elle ne comprenait pas. « Pourquoi tu as fait ça ?! » Demanda-t-elle aussitôt. Il lui expliqua que c’était pour la débloquer un peu, car elle était toute gênée quand elle regardait les autres s’embrasser. Une petite lueur espiègle s’alluma dans les yeux de Scarlett ; Maxim venait de lui prouver qu’il ne la connaissait pas encore tout à fait. Oui, la jeune fille était timide avec ceux qu’elle ne connaissait pas et elle n’aimait pas les regarder. Elle avait elle-même toujours une attitude assez distante et détachée, mais ça ne voulait pas dire qu’elle n’était pas capable de le faire… juste qu’elle avait des appréhensions de mal faire. Bon d’accord, elle était réservée mais elle avait déjà embrassé un garçon quand même. De plus, elle se sentait en confiance avec Maxim, et la façon dont il doutait d’elle, la poussait justement à lui prouver le contraire rien que pour le contredire. « Et tu crois qu’à cause de ça, je ne sais pas embrasser ? ». S’étonna-t-elle de nouveau.

Scarlett savait très bien que Maxim flashait sur toutes les filles un peu jolies et qui étaient plus âgées que lui. Elle avait remarqué qu’il avait un vif intérêt pour celles qui avaient déjà une certaine expérience dans les relations amoureuses. Il devait s’ennuyer ferme avec les filles de son âge pour toujours se tourner vers les grandes sœurs. Néanmoins, elle ne voulait pas qu’il se rapproche d’Elisabeth parce qu’elle avait peur que leur amitié ne change après. Elle savait qu’il respecterait sa demande et ne tenterait rien avec son aînée. Soudain, alors qu’elle ne s’y attendait pas le moins du monde, le jeune garçon lui vola un petit bisou rapide. Passé le moment de surprise, Scarlett avait retrouvé ses moyens. Elle ne s’attendait simplement pas à ce que Maxim l’embrasse à l’improviste… Enfin embrasser, c’était un bien grand mot, il ne s’agissait que d’un petit bisou pour rigoler… ou la tester. La jeune fille ne comprenait pas pourquoi il l’avait fait. Doutait-il de sa façon d’embrasser ou tentait-il de l’encourager à être moins timide ? La deuxième réponse semblait être la bonne puisqu’il lui expliqua qu’il la trouvait trop bloquée par rapport à ça entre détourner son regard devant des couples qui s’embrassaient ou lui lâcher la main parce qu’elle ne voulait pas qu’on les croit ensemble. Scarlett ne pouvait rien lui cacher ; elle était réservée, et pourtant, sa fierté mal placée avait envie de lui prouver le contraire. Lorsque l’orgueil de la jeune fille en prenait un coup, elle en oubliait alors tout son bon sens. Maxim s’était amusé d’elle, alors elle allait faire de même. Sans crier gare, elle se rapprocha de lui et posa une main sur sa joue pour rapprocher son visage du sien. Cette fois, elle déposa ses lèvres sur les siennes mais pour partager un vrai baiser, pas le petit bisou qu’il venait de lui faire. Ce n’était pas qu’elle oubliait soudainement sa timidité, c’était plutôt sa fierté qui la poussait à dépasser les limites qu’elle se fixait. Elle se détacha alors de lui et esquissa à son tour un petit sourire devant la surprise de son ami qui ne s’était sans doute pas attendu à ce revirement de situation. « Trop bloquée tu disais ? » Reprit-elle les propres mots qu’il avait utilisés. Elle se mordit alors sa lèvre inférieure légèrement absente. Le vrai problème n’était pas ce qu’elle venait de faire ; mais se trouvait au fond d’elle. Elle avait ressenti quelque chose en faisant cela, quelque chose qu’elle se devait d’éteindre tout de suite. Jamais au grand jamais, elle ne devait refaire ce qui venait de se passer au risque de mélanger leur amitié à quelque chose qu’elle ne voulait absolument pas. Scarlett n’était pas tellement ‘bloquée’, mais pour elle embrasser une personne devait signifier quelque chose, et non pas se faire par jeu comme elle venait justement de le faire là.

Scarlett essayait de remettre ses idées en place après avoir embrassé Maxim. Elle ne devait pas se laisser aller à penser à autre chose qu’à leur amitié juste pour un petit moment d’égarement qui ne rimait à rien d’autres qu’à un jeu. La jeune fille avait simplement voulu lui prouver qu’il se trompait sur elle. Ce n’était pas parce qu’elle n’aimait pas regarder les autres s’embrasser qu’elle ne pouvait pas elle-même le faire en public. Disons que la brunette préférait juste être discrète. Pour elle, un baiser signifiait toujours quelque chose et elle ne le faisait jamais en l’air… sauf dans le cas-présent bien sûr, même si elle avait vraiment apprécié le moment. Sa fierté l’avait simplement poussée à démentir ce que Maxim pensait d’elle. Une autre personne occupait déjà le cœur de Scarlett. Son ami la sortit de ses pensées en lui exprimant sa surprise. Il lui demanda si elle s’était souvent entraînée ; la jeune femme rougit légèrement, pour elle ce n’était pas un jeu pour lequel il fallait s’exercer, elle avait déjà donné quelques petits bisous à Nathanaël, mais sans plus. Elle ne passait pas non plus son temps à courir après les garçons. « Je pourrais te dire la même chose. » Rétorqua-t-elle, en sachant très bien que Maxim aimait bien papillonner de filles en filles. Pour toute réponse, elle se contenta ensuite de détourner le regard vers le beau paysage devant eux et d’admirer les rayons du soleil illuminer l’eau brillante. Maxim reprit alors le fil de la conversation et ajouta qu’elle n’aurait certainement aucun mal à trouver une personne qui voudrait la garder, non seulement parce qu’elle embrassait bien, mais aussi pour autre chose. « Tu sais, parfois il ne faut pas chercher loin pour trouver la personne qu’il nous faut. » Répondit-elle en esquissant un petit sourire timide. Elle ne parlait pas de lui en particulier bien sûr, mais en général. Le jeune garçon aussi craquait pour quelques figures féminines en ville, alors qui sait ? Il se trouverait probablement une jolie fille dans le coin, du moins elle l’espérait pour lui. Il se rapprocha alors d’elle et lui déposa un bisou sur la joue. Scarlett préférait ce genre de relation amicale et fusionnelle qu’ils entretenaient depuis quelques temps maintenant. Elle se tourna vers lui et le prit dans ses bras. Son ami avait toujours été fort tactile avec elle, et la jeune fille s’était habituée à cette proximité non ambigüe entre eux. « Tu ne t’es jamais demandé où on en serait dans quelques années ? » Demanda-t-elle alors songeuse.

Scarlett passait un bon moment en compagnie de Maxim même si la situation venait de virer à l’étrange au détour de leurs petits jeux. La jeune fille se surprenait elle-même à briser autant la glace devant son ami, mais elle avait une facilité qu’elle n’avait pas avec d’autres pour s’ouvrir au jeune garçon. D’où cela venait-il ? Elle ne pouvait pas répondre à cette question. Depuis qu’elle l’avait rencontré, la complicité qui s’était construite entre eux avait été quasiment instantanée. De plus, Maxim s’entendait également très bien avec son frère et sa sœur, ce qui lui donnait souvent l’occasion de passer à la maison des Spencer. Scarlett, qui était habituellement d’une méfiance hors-du-commun, avait très vite accordé une confiance presque aveugle dans son ami. Elle n’arrivait pas à se l’expliquer, mais elle sentait qu’un lien fort s’était établi entre eux, une amitié vraie et sincère, comme il était si rare d’en vivre… Le genre d’amitié qu’elle pourrait compter sur les doigts de la main durant toute sa vie. Elle regarda alors Maxim et lui posa une question qui venait de lui passer par la tête. Où se voyait-il dans quelques années ? Elle ne parlait pas spécialement d’eux, même si elle espérait que leur amitié tiendrait la route du temps. Le jeune garçon prit quelques instants pour réfléchir avant de lui répondre qu’il aimerait bien faire des études de journalisme comme sa sœur aînée, mais qu’il ignorait où il en serait pour le reste. Il formula alors le même souhait qu’elle quant à leur amitié. Scarlett ne répondit pas tout de suite et resta songeuse quelques instants. Elle-même aurait voulu pouvoir répondre à cette question, mais elle ne pouvait pas deviner l’avenir qui les attendait. Maxim enchaîna alors sur le sujet et lui demanda de les imaginer dans quelques années dans un contexte où ils seraient désespérément seuls dans le sens qu’ils n’auraient pas rencontré la bonne personne pour eux. La jeune fille l’écouta attentivement et se demanda s’il était sérieux ou non vu le petit sourire qu’il affichait en racontant cette mise en situation. Il reprit ensuite les mots qu’elle avait utilisés un peu plus tôt et parla d’une promesse qu’il devait se faire tous les deux : si, à vingt-cinq ans, ils étaient toujours célibataires, alors ils pourraient tenter l’aventure ensemble. Elle ouvrit de grands yeux lorsqu’elle comprit ce qu’il venait de lui proposer. Devait-elle vraiment le prendre au sérieux ? Ce sourire amusé ne l’encourageait pas vraiment dans ce sens. « Tu me fais marcher là ? C’est le baiser qui t’est monté à la tête ! Tu nous vois vraiment ensemble un jour ? » Répondit-elle en guise de première réaction. Mais elle se rendit compte de ce que sa phrase pouvait laisser entendre, et ne voulait pas que Maxim prenne mal ce qu’elle venait de dire, puisque ce n’était pas contre lui. Cela ne la dérangerait absolument pas si elle avait la chance de rencontrer quelqu’un d’aussi bien que lui, mais elle ne voulait pas casser leur amitié pour une histoire de sentiments par défauts. Elle réfléchit alors quelques instants et envisagea la situation sous un autre angle. D’ici douze ans, la route était encore longue et qui sait ce qu’il adviendrait de leur amitié ? De plus, comme Maxim l’avait dit, il y avait de grandes chances qu’il ait trouvé l’amour d’ici là. « Comme tu l’as dit, on aura sûrement quelqu’un dans notre vie à ce moment-là. Mais dans le cas contraire, j’accepte de tenir cette promesse. Rendez-vous à nos vingt-cinq ans. » Rétorqua-t-elle en souriant tout en étant tout à fait sérieuse dans ce qu’elle venait de dire. Une promesse ne se faisait jamais en l’air pour Scarlett, et à peser le pour et le contre, elle ne trouvait pas si mal la perspective de finir avec l’un de ses meilleurs amis, si leurs vies amoureuses ne leur étaient pas favorables.