Scarlett se sentait libre comme l’air d’un seul coup. La jeune femme venait de se faire enlever le plâtre à la jambe quelques jours plus tôt pour se faire poser une atèle dynamique, plus souple et plus légère, que la rigidité du plâtre. Elle devait simplement faire attention de marcher prudemment et éviter les mouvements brusques. Fini les béquilles aussi ! Après s’être habituée à sa nouvelle disposition, Scarlett décida qu’elle avait bien le droit de sortir un peu. Elle demanda donc à son frère de la déposer au bar d’Elias –au moins les parents l’ignoreraient et ne se fâcheraient pas sur elle- pour aller tenir compagnie à son petit ami. Cependant, lorsqu’elle arriva à l’intérieur, il semblait complètement stressé et dépassé. Sa collègue n’était toujours pas arrivée pour prendre la relève au bar et restait injoignable alors qu’il devait ravitailler en bouteilles d’alcool. Scarlett comprit très vite qu’il avait oublié des caisses chez lui et proposa donc d’occuper son poste pendant qu’il irait chercher toutes les boissons restantes. Après tout, elle venait le voir assez souvent pour savoir comment tout fonctionnait ici. Elle se sentait tout à fait capable de le remplacer, le bar n’était pas encore trop occupé en ce début de soirée, et sa collègue allait sûrement bientôt arriver. Elias ne se montrait pas contre cette idée sauf peut-être… à cause de la jambe de la jeune femme. Saurait-elle tenir debout plusieurs minutes d’affilée pour servir les gens ? Bien sûr que oui ! Il n’en aurait pas pour plus d’une heure à tout ramener non ? Elle aurait bien des moments où elle pourrait se poser. Son petit ami la regarda en hésitant légèrement, mais il n’avait pas vraiment de meilleures options. Il l’embrassa rapidement puis lui donna la relève en partant sur le champ. Scarlett aperçut alors un premier client qui lui commanda une bière à la pression. Elle lui servit donc son verre, et s’occupa ensuite de deux autres personnes, puis elle aperçut une autre tête qu’elle aurait reconnue entre toutes entrer dans le bar. Que venait-il faire ici aussi tôt ? La jeune femme lui lança un regard perplexe, mais caché sous son chapeau noir favori, il ne s’était même pas encore aperçu que ce n’était pas Elias qui tenait le bar en ce moment. Lorsqu’il s’installa près du comptoir, elle s’approcha donc discrètement de lui. « Alors, qu’est-ce que ce sera pour monsieur ? Une limonade, une bière ou un whisky ? ». Demanda-t-elle en souriant à Maxim et en lui chipant son chapeau pour le mettre sur sa tête et attirer l’attention de son ami.

Scarlett se plaisait plutôt bien derrière le comptoir. A vrai dire, elle serait même capable d’y prendre vite goût si elle n’avait pas cette gêne à sa jambe. Mais l’atèle était beaucoup plus confortable que le plâtre. Elle pouvait bouger sans problème. La jeune femme était en train de parler au client qu’elle venait de servir lorsque Maxim fit irruption dans le bar de son petit ami. Elle s’approcha donc de lui pour le surprendre gentiment. Le jeune homme lui adressa un sourire avant de s’inquiéter aussitôt pour sa jambe et de se lever pour vérifier comment elle tenait bien debout. Scarlett espérait sincèrement qu’il n’allait pas la réprimander comme bien d’autres avant lui l’avaient déjà fait. N’était-elle pas la mieux placée pour sentir les limites de son corps ? Quoiqu’elle les avait dépassées en sortant de chez elle le jour où son parrain l’avait rattrapée… Mais ce soir, c’était différent. Elle ne portait plus son plâtre et pouvait également s’asseoir à tout moment si la fatigue la gagnait. Elle écouta donc la commande de son ami en souriant et lui servit une bière tandis qu’il lui demandait s’il était bien prudent de rester debout. « La vraie torture est d’être restée le plus possible assise pendant plus d’un mois. Je deviens folle chez moi ! » Rétorqua-t-elle pour toute réponse. « Et puis, Elias ou sa collègue ne devraient plus tarder. ». Elle tendit son verre à Maxim et partit alors s’occuper d’une femme qui attendait de l’autre côté. Après lui avoir servi sa commande, Scarlett aperçut la collègue d’Elias qui arrivait enfin dans le bar, s’étonnant d’y retrouver la petite amie du barman derrière le comptoir. Scarlett lui laissa donc la place et partit s’asseoir à côté de son ami en se prenant une bière également. Elle trouvait que Maxim affichait une expression bizarre, elle le sentait au plus profond d’elle, depuis le temps qu’elle le connaissait, ce n’était plus difficile à deviner, mais elle décida de rester neutre pour le moment. Ce n’était peut-être qu’une impression de sa part. « Alors quoi de neuf depuis la dernière fois ? » Demanda-t-elle pour relancer la conversation. « Tu as pu avoir le droit d’écrire sur l’affaire du Nouvel An ? » S’enquit-elle ensuite. Elle se souvenait que Maxim avait tenu à avoir la possibilité de rédiger un article approfondi sur la disparition de Naya, lui qui avait été aux premières loges ce soir-là, était très bien placé pour écrire sur cette histoire. Avait-il donc eu l’autorisation de ses patrons ? Ce n’était pas une petite affaire à Magnolia ! Elle se demandait s’il avait pu se renseigner près de la police entretemps. La jeune femme n’avait toujours pas été retrouvé, et tout le monde dans le quartier continuait sa petite vie, cette disparition n’en restait pas moins inquiétante.

La collègue d’Elias venait d’arriver et prit la relève de Scarlett derrière le comptoir. La jeune femme avait bien aimé s’immiscer dans le rôle de son petit ami pendant quelques minutes. Mais depuis que Maxim avait débarqué dans le bar, elle préférait aller discuter un peu avec son ami avant le retour de Sheirman. Scarlett déposa donc une bière devant lui et s’assit peu après à côté du jeune homme. Elle lui demanda alors de ses nouvelles, notamment sur l’affaire de la disparition de Naya Freeman. La jeune Spencer connaissait un peu la jolie métisse, et même si elle ne la portait pas spécialement dans son cœur à cause de quelques différents, elle ne souhaitait à personne de disparaître ainsi. Qui sait ce qui avait bien pu lui arriver ? Scarlett demanda donc à Maxim s’il avait eu des nouvelles informations sur cette histoire, puisqu’il prévoyait d’écrire un article dessus. Le jeune journaliste lui expliqua qu’il avait dû mal à obtenir les autorisations nécessaires. En effet, être témoin direct de l’affaire ne suffisait apparemment pas à encourager ses patrons à lui donner tous les droits dessus. Maxim était, selon leurs termes, encore trop inexpérimenté. « Depuis le temps, ils devraient te faire un plus confiance ! T’étais aux premières loges en plus ! ». S’exclama-t-elle étonnée de leur décision. Son ami avait toutefois la chance d’avoir un tuteur qui arrangerait les choses pour lui permettre de continuer sa propre enquête. Il avait d’ailleurs déjà posé ses questions aux autorités, mais aucune réponse valable n’avait filtrée, l’enquête devait rester la plus discrète possible, ce qui était normal pour avoir plus de chance de retrouver la disparue. « C’est normal, ils ne veulent pas ébruiter ce qu’ils savent déjà. Mais si tu veux quand même avoir des bons tuyaux, tu devrais demander au policier qui n’était pas en uniforme là, il avait l’air plutôt cool. ». Elle parlait de Gabriel bien sûr, il avait l’air plutôt bien comme type, très terre à terre et proche des gens. Quoique… Si elle avait bien compris, il était aussi le chef, donc pas sûr que Maxim ait plus d’infos. « Et Joy, ça va, elle s’est bien remise de la soirée ? » Demanda-t-elle alors inquiète pour la jeune femme. Toute cette histoire avait sûrement dû lui rappeler celle de sa mère. La jeune King et elle étaient un peu des cousines par alliance, mais elles ne se parlaient malheureusement pas beaucoup. Scarlett aurait voulu prendre de ses nouvelles, mais s’était finalement abstenue et préférait donc passer par le jeune homme qui était aussi le meilleur ami de Joy. Elle attrapa alors sa bière et en but une gorgée. Elle remarqua que la jeune collègue d’Elias les regardait depuis un petit moment… enfin surtout en direction de Maxim. « Je crois que t’as une touche ! » Dit-elle discrètement à son ami en souriant. En séducteur endurci qu’il était, il avait sûrement déjà dû le relever avant elle.

Scarlett devinait que Maxim avait la tête ailleurs comme si quelque chose occupait ses pensées. Elle lui parla alors de la soirée de Nouvel An, sur laquelle il se pencherait pour faire un article. Ses patrons n’étaient pas très favorables à l’idée de lui laisser l’entière responsabilité sur l’enquête, mais Scarlett trouvait justement que c’était l’occasion de lui donner sa chance pour montrer de quoi il était capable. Elle lui conseilla donc de s’adresser à Gabriel qui avait l’air plutôt cool pour un policier… du moins était-ce l’impression qu’elle avait eu en allant faire sa déposition. La jeune femme s’inquiéta ensuite pour Joy, qui était aussi la meilleure amie du jeune journaliste. La fête ne s’était pas vraiment terminée dans les meilleures conditions pour elle et avait dû lui rappeler des mauvais souvenirs par rapport à l’époque de sa mère. Maxim lui expliqua qu’elle n’avait heureusement pas été trop perturbée par les événements. « Elle a de la chance de t’avoir. » Répondit Scarlett en souriant en se souvenant de la grande complicité qui régnait entre les deux jeunes gens au Nouvel An. Le jeune homme était un ami sur qui on pouvait compter et il l’avait déjà démontré à plusieurs reprises. Elle était bien contente de l’avoir retrouvé dans son salon le soir où il s’était trompé de numéro de maison et de s’être rendu compte que rien n’avait changé entre eux, même après six années. Elle remarqua alors que la collègue d’Elias lançait des petits regards à son ami, ce qu’elle ne manqua pas de lui souligner. Pourtant, la réponse légèrement amère de Maxim la laissa perplexe. La collègue d’Elias était plutôt jolie, et dans d’autres circonstances, il n’aurait pas hésité. « Tu rigoles là ? Ce n’est pas ce qui t’arrête d’habitude ! » Dit-elle en souriant pour le taquiner. Les autres garçons ? Il les éclipserait vite tous. Il pouvait s’accaparer la fille s’il voulait, il ne devait pas se gêner parce que Scarlett était là. Elle reprendrait simplement du service derrière le bar jusqu’au retour d’Elias. « En plus, c’est bientôt la Saint-Valentin, tu devrais en profiter. ». Ajouta-t-elle comme pour le tester. La fête des amoureux approchaient, et elle savait Maxim célibataire, alors le beau jeune homme devrait justement en profiter pour s’amuser et ne pas la passer tout seul. Elle-même voulait faire un truc avec Elias, mais elle ne savait pas encore quoi exactement. Elle se leva alors pour aller leur resservir deux bières et en posa une nouvelle devant son ami. Elle resta derrière le comptoir pour lui faire face. « Enfin sauf si tu as déjà quelqu’un en tête… » Laissa-t-elle entendre pour plaisanter, même si elle sentait qu’il lui cachait des choses. Mais il lui aurait certainement annoncé si une si grosse nouvelle s’était passée dans sa vie… Elle savait très bien qu’il ne voyait personne en particulier en ce moment. Cependant, devant le nouveau regard absent de son ami, elle comprit qu’elle venait de toucher un point sensible. Elle déposa le chapeau sur le comptoir puis se pencha vers lui en posant ses mains sur celles de son ami. « Maxim… Tu sais que je suis là pour toi si quelque chose ne va pas. » Souffla-t-elle alors en le regardant droit dans les yeux. Enfin, elle connaissait déjà la réponse à cette pensée, mais elle ne savait pas pourquoi. C'était une façon de lui laisser la porte ouverte pour lui parler, sans aucune obligation.

Scarlett venait de passer de l’autre côté du bar pour leur resservir deux bières. La jeune femme ne se préoccupait pas de la collègue d’Elias qui la voyait quasiment tous les soirs et ne s’offenserait pas le moins du monde qu’elle se permette de le faire. Au fur et à mesure de la conversation, la jeune femme se rendait bien compte que quelque chose ne tournait pas rond. Elle connaissait son ami presque par cœur, il n’était pas dans son état normal. Elle essaya alors de le dérider en parlant de jolies jeunes femmes, mais elle voyait bien qu’il ne l’écoutait que d’une oreille. Scarlett se pencha alors vers lui pour lui faire comprendre qu’elle était là pour lui en cas de besoin. Elle posa ses mains sur celle du jeune homme, contact physique destiné à le rassurer. Ils avaient toujours été proches depuis leur plus tendre enfance, il n’y avait aucune raison pour que cela change maintenant. Maxim lui expliqua alors qu’il ne savait pas vraiment comment lui dire ce qui n’allait pas. Elle ne brisa pas le silence et le laissa chercher ses mots à son aise. La pire des choses à faire quand une personne commençait à se confier était de la couper en plein élan pour l’encourager. Au bout de quelques instants, il poursuivit donc qu’il avait fait quelque chose qu’il n’aurait pas dû… Il rapprocha son visage un peu plus du sien et lui murmura alors qu’il avait embrassé Joy. Cette nouvelle ne surprenait pas tellement la jeune Spencer à vrai dire, vu leur complicité dernièrement, elle se demandait même comment ça se faisait qu’il n’y avait eu aucune attirance autre que platonique entre eux, c’était tout bonnement impossible, et elle avait eu raison visiblement. Joy avait toujours un peu le double de Maxim au féminin, du moins avant ce qui était arrivé à sa mère et qu’elle ne change du tout au tout. Ils s’étaient toujours bien entendu, maintenant plus que jamais. « Comment a-t-elle réagi ? » Demanda-t-elle alors. Sûrement pas très bien, vu la tête de son ami. Scarlett comprenait pourquoi cette situation perturbait tant Maxim. Il y avait bien sûr la question de leur meilleure amitié qui rentrait en jeu : prendre le risque de briser cette complicité et toutes ces années d’amitié ou non ? Mais il y avait aussi une autre question bien plus délicate… Celle des sentiments. Le jeune homme avait connu beaucoup de femmes dans sa vie, beaucoup d’aventures sans lendemain et qui ne comptait pas, mais Scarlett voyait bien que Joy importait énormément pour lui. Mais en tant qu’amie ou… plus ? « Tu ressens quelque chose pour elle. » Souffla-t-elle alors. Ce n’était pas une question, mais une affirmation dont elle était absolument certaine, ça crevait tellement les yeux. Elle avait de faire son possible pour rassurer Maxim, elle-même était passée par une période de doute où elle ne savait pas trop ce qu’elle ressentait pour son propre meilleur ami Bryan. Ils étaient passés par deux brèves relations avant de se rendre compte qu’ils étaient mieux meilleurs amis qu’en couple, en l’absence finalement de sentiments amoureux entre eux. Le problème avec les plus fortes amitiés fille-garçon était qu’il régnait parfois un moment de doute qui se devait d’être éclairci.

Scarlett venait d’apprendre une nouvelle qui ne la surprenait pas tellement. Maxim et Joy s’étaient embrassés le soir du nouvel an. La jeune femme avait perçu entre eux une complicité qu’elle retrouvait elle-même dans son amitié avec Bryan, sauf qu’elle avait remarqué quelque chose de plus fort entre ses deux amis. A force de regarder les gens durant son adolescente pour les dessiner ou écrire sur eux dans son journal, Scarlett avait développé un sens de l’observation aigu. Il n’avait pas été difficile pour elle d’entrevoir des petites choses que personne ne comprendrait de prime abord, mais qu’elle devinait être plus. Elle sortit alors de ses pensées lorsque Maxim lui expliqua sa situation compliquée. Bien sûr qu’elle avait très bien compris le problème. Elle se souvenait d’une conversation qu’ils avaient eue étant de jeunes adolescents ; il ne s’attachait pas ou peu, et préférait s’amuser plutôt que de se plonger dans une relation sérieuse… à moins de trouver la bonne fille. Qui mieux que Joy, la personne qui le connaissait le mieux et de qui il était le plus proche, pourrait lui convenir ? Le jeune homme ne comprenait néanmoins pas pourquoi il ressentait autre chose pour elle maintenant. « Tu es parti six ans, vous venez de retrouver, vous avez bien grandi et changé… Le reste n’est pas difficile à comprendre. » Répondit Scarlett qui trouvait l’explication plutôt évidente. Leurs sentiments d’adolescents avaient aussi évolués et s’étaient développés en quelque chose de plus fort. Chercher à trouver des réponses à ce changement n’aiderait pas Maxim, car les sentiments étaient tout simplement inexplicables. Ils étaient en nous, point. En tout cas, si une personne avait déjà trouvé une recette à l’amour, elle ne s’était pas encore fait connaître. La jeune femme serra un peu plus les mains de son ami tandis qu’il lui expliquait la réaction de Joy qui l’avait embrassé en retour. Pourquoi était-ce si compliqué ? Scarlett trouvait au contraire la réponse de la jeune King plutôt claire. Elle avait aimé ce moment et en avait redemandé. La brunette décida alors de rassurer son ami. « Je sais pourquoi tu doutes de tes sentiments envers Joy. Vous êtes amis depuis longtemps, quant à toi… tu ne t’es jamais fixé à une seule fille. » Elle s’interrompit, servit deux nouveaux verres (oui, oui, Maxim en avait bien besoin), puis retourna s’asseoir à côté du jeune journaliste. « Tu sais que je suis passée par là ? » Enchaîna-t-elle alors. « Pendant toute une période, c’était un peu le flou avec Bryan, mon meilleur ami, et on a même dépassé des limites qu’on aurait jamais dû. J’avais peur de le perdre après, parce qu’on a fini par se rendre compte qu’on était mieux amis qu’en couple, mais ce qui s’est passé entre nous n’a absolument rien changé à notre amitié. Pourquoi ? Parce qu’elle était bien assez forte pour tenir contre nos doutes. » Expliqua-t-elle. Oui, ils avaient couchés ensemble bien avant de rencontrer les personnes avec qui ils étaient aujourd’hui, alors même qu’ils étaient meilleurs amis à l’époque, mais même en se rendant compte qu’ils n’avaient finalement pas des sentiments amoureux, rien n’avait changé après entre Bryan et elle. Si Maxim craignait de tenter quelque chose avec Joy, de peur que ceci ne change quelque chose à leur amitié, il ne devait absolument pas en douter. Leur lien était suffisamment fort pour tenir face à ce changement... ou alors c’était que leur amitié n’était pas aussi solide qu’elle l’aurait cru. Cependant, Scarlett n’avait pas terminé. « Ce que je veux dire, c’est que ça peut très bien ne rien changer, mais c’est aussi différent et plus fort sans doute entre vous, car vous vous connaissez depuis longtemps. Alors poses-toi les bonnes questions. Est-ce que tu as eu envie d’aller voir d’autres filles depuis ce qui s’est passé avec Joy ? » Elle n’était pas dupe, elle avait très bien remarqué que Maxim n’avait plus envie de regarder les autres filles, comme il l’avait fait avec la serveuse du bar un peu plus tôt.

Scarlett avait rapidement perçu l’air inquiet qui se dégageait de Maxim. Le jeune homme avait embrassé Joy après la soirée du Nouvel An et ne savait plus trop où il en était depuis. Joy avait répondu à son baiser et lui avait clairement fait comprendre qu’elle n’y était pas indifférente, mais là n’était pas la question. Le problème qui se posait n’était même pas leur amitié, puisqu’ils avaient continué de se voir entretemps, même si rien n’était plus pareil. Et, grande première, Maxim ressentait quelque chose pour sa meilleure amie. Scarlett se retenait de le montrer pour le moment, mais elle était tellement contente pour lui qu’il vive enfin ce que c’était que d’avoir des sentiments. Toutefois, il avait l’air perdu face devant cette situation. La jeune femme lui demanda alors s’il avait eu envie d’aller voir d’autres filles depuis qu’il avait embrassé Joy ; son indifférence face à la charmante serveuse du bar ne lui avait pas échappé. Le jeune journaliste l’invita alors à venir s’asseoir de nouveau à côté de lui avant de lui répondre. Il n’arrêtait pas de penser à elle en ce moment et ne s’intéressait même plus aux autres filles. Depuis le temps qu’elle le connaissait, Scarlett avait très bien compris que c’était la première fois qu’il ressentait cela et ce, même si elle ignorait ce qui s’était passé dans sa vie durant la période où il avait vécu à Chicago. Le cœur de Maxim était d’ores et déjà fidèle à Joy. Ils iraient tellement bien ensemble ! Il ajouta alors qu’il avait envie de lui en parler, mais qu’il avait peur de sa propre façon de réagir. La jeune Spencer le regarda perplexe. Pourquoi devait-il avoir peur de lui-même ? Après tout, ce n’était comme s’il avait déjà vécu la situation avant, c’était nouveau pour lui. « Peur, mais pourquoi ? Tu as peur de quoi ? » S’exclama-t-elle. « Tu dis toi-même que c’est différent avec elle. Si tu as vraiment des sentiments pour elle, cette boule au fond du ventre qui a envie d’exploser, tu seras capable de changer, parce que quand tu ressens quelque chose comme ça pour quelqu’un, ça change beaucoup de choses. » Dit-elle spontanément. Mais elle réalisait que ce n’était pas aussi simple dans le cas de Maxim. Elle prit alors l’exemple de son propre petit ami pour illustrer ses propos. « Elias était… un peu comme toi avant avec les filles, il ne voulait rien de sérieux, mais il a changé grâce à ses sentiments. » Expliqua-t-elle. Le cœur de la jeune femme se mit alors à parler pour elle. « Vraiment, tu n’as pas avoir peur. Tu es la meilleure personne qu’elle pourrait avoir ! Tu es son meilleur ami, sa moitié amicale, celui qui la connait le mieux. Qui mieux que toi pour elle ? Je me souviens, au Nouvel An, du sourire qui illuminait son visage à chaque fois qu’elle te regardait. Honnêtement, elle a beaucoup de chance d’être celle pour qui tu te découvres des sentiments. ». Comment Maxim ne voyait-il pas qu’il était le soleil dans la vie de la jeune King ? Quand un soleil explose, c’est tout un univers qui s’effondre, alors Scarlett n’arrivait pas à les imaginer l’un sans l’autre. C’était un peu comme un cycliste sans vélo, un livre sans mots, une musique sans mélodie, un coeur qui bas à l'envers, un amour dénué de sentiments, une vie sans passion. C’était comme Joy sans Maxim… Impossible.

Scarlett comprenait l’hésitation de Maxim. Son ami était un homme à femme et se poser dans une relation sérieuse avec sa meilleure amie était prendre le risque de la perdre un jour si une rupture prenait place entre eux. Mais était-ce mieux de vivre dans le malaise de devoir cacher constamment leurs sentiments l’un pour l’autre ? Tout avait déjà bien changé, ce n’était d’ores et déjà plus de la simple amitié. Scarlett regarda son ami et l’écouta lui expliquer qu’il avait gâché toutes les résolutions de Joy en prenant le risque de se lancer dans une histoire qui pouvait s’avérer compliquée. La jeune femme ne savait pas trop quoi dire à ce sujet. Maxim avait raison de croire qu’il y avait un risque de perdre son amie en tombant amoureux d’elle, mais Joy semblait avoir les mêmes attentes que lui puisqu’elle l’avait embrassé en retour. Il lui ferait tout autant de mal en reculant en arrière après lui avoir fait comprendre qu’il avait des sentiments pour elle. C’est la première fois qu’elle le voyait ainsi manquer de confiance en lui… Non pas par peur d’avouer ce qu’il ressentait, mais plutôt par crainte de ne pas être capable de résister à ses vieux démons et de se contenter d’une femme. Scarlett n’était pas dupe ; elle voyait bien que ce qui gênait Maxim était cette confusion qui régnait dans sa tête. Elle pouvait le rassurer autant que possible, mais les réponses se trouvaient avant tout entre Joy et lui. Il lui confia ses doutes à propos de la nature de ses sentiments : était-ce simplement de l’attirance physique ou plus ? Définitivement plus ! « Je ne crois pas que ce soit simplement de l’attirance pour elle. Tu l’as dit toi-même, c’est la première fois que tu ressens ça. Pourquoi ne pas lui en parler franchement pour savoir ce qu’elle en pense, puisque ce n’est pas sa réaction qui te fait peur ? ». Depuis le début, elle avait l’impression de manquer une pièce du puzzle à cette histoire. Elle trouvait l’attitude de son ami assez contradictoire par rapport à comment il se comportait d’habitude. Il n’était pas le genre à fuir devant ses sentiments, puisqu’il les lui admettait sans problème à elle, et Joy avait plutôt clairement répondu à son geste en l’embrassant en retour. Tous les éléments étaient réunis pour que les deux amis deviennent un peu plus, si ce n’était la peur de casser un jour leur complicité de longue date, ce qui ne devait pourtant pas les empêcher d’en parler, que du contraire. C’était trop tard de toute façon, tout avait déjà changé entre eux, alors pourquoi ne pas se lancer ? Si Maxim n’avait déjà plus envie des autres filles sans être en couple avec Joy, ce serait d’autant plus fort s’il était avec elle. Toutefois, Scarlett était certaine qu’un détail lui échappait. Un détail qui empêchait son ami de se jeter à l’eau.

HJ: pas top, désolée, je me rattrape à la prochaine ♥

Scarlett avait l’impression de ne pas avoir toutes les cartes en main pour comprendre ce qui n’allait pas. En effet, Maxim n’était pas le genre de garçon à tourner autour du pot : quand une fille lui plaisait, il le lui faisait savoir assez clairement. Mais, dans le cas présent, c’était encore bien plus fort, car il ressentait vraiment quelque chose et pas pour n’importe qui… sa meilleure amie. Joy avait l’air d’avoir plutôt bien réagi au fait que le jeune homme l’ait embrassé puisqu’elle en avait redemandé. Pourtant, Maxim semblait hésiter à s’engager dans une histoire qui risquerait de briser son amitié. Scarlett trouvait au contraire qu’il n’aurait pas pu tomber mieux. Il s’était toujours bien entendu avec la jeune King qui le connaissait justement très bien. Le jeune journaliste brisa alors le silence qui s’était installé en lui donnant raison. La brunette lui avait toujours dit, depuis qu’ils étaient petits, qu’il ne devrait pas forcément chercher loin pour trouver la personne qu’il lui fallait. Elle n’aurait pas pu tomber plus juste. Il ajouta alors qu’il devait lui dire quelque chose d’important. Scarlett lui lança un regard surpris mais le suivit dans la réserve de boissons lorsqu’il lui prit la main. Un bon quart d’heure s’écoula durant lequel elle écouta beaucoup son ami, posa quelques questions pour bien comprendre la situation et glissa quelques mots pour le rassurer avant que la porte ne s’ouvre à nouveau. La jeune femme emboîta le pas de Maxim pour reprendre sa place à côté de lui. Scarlett venait d’apprendre quelque chose d’important, mais qui ne l’étonnait pas outre mesure à vrai dire. Ça lui faisait un peu bizarre de l’envisager, mais elle ne jugeait pas du tout le jeune homme, ce n’était sûrement pas facile tous les jours. Elle était plutôt contente qu’il lui ait tout expliqué et n’avait toujours pas changé d’avis quant à l’encourager vers sa meilleure amie… disons que la situation lui apparaissait un peu plus délicate qu’avant. « Je comprends mieux pourquoi c’est compliqué pour toi. Mais tu l’as dit toi-même, tu n’as jamais ressenti quelque chose comme ça pour quelqu’un auparavant, donc c’est déjà différent. Tu ne réagiras sûrement pas de la même façon. Qui sait ce qui peut arriver ? Ce serait bien de tenter quand même ta chance. » Elle ne voyait pas de meilleure personne pour lui. Justement, si ça ne marchait pas avec Joy, elle ne voyait pas avec qui d’autre ça pourrait, étant donné ce qu’il venait de lui dire. « Tu ne lui en as jamais parlé ? » Lui demanda-t-elle alors curieusement. Après tout, la jeune King était sa meilleure amie, celle à qui il disait probablement tout. Cependant, Scarlett était à peu près certaine que la réponse de Maxim serait négative auquel cas, le problème ne se poserait pas vraiment. Disons qu’elle ne comprenait plutôt pas pourquoi il ne lui en avait pas encore parlé. Joy comprendrait certainement tout aussi bien la situation… Quoique, l’amour peut rendre aveugle, mais les désillusions encore plus.

Scarlett avait l’impression que son amitié avec Maxim était toujours restée un éternel puzzle auquel ils jouaient depuis qu’ils étaient petits en ajoutant une pièce chaque année, sauf qu’ils avaient arrêté pendant la longue période où le jeune journaliste était parti à Chicago. Mais depuis qu’il était revenu à Magnolia, Scarlett et lui avaient bien rattrapé le temps perdu et la dernière pièce du puzzle venait d’être posée entre eux. La jeune femme comprenait beaucoup mieux certaines choses et prenait l’histoire sous un autre angle. Maxim était réticent, pour des raisons valables, de se lancer dans une histoire avec sa meilleure amie, car c’était justement parce qu’il y tenait, qu’il avait peur de faire un faux-pas avec elle. Scarlett était pourtant sincère quand elle tentait de le rassurer et de l’encourager à aller vers la jeune King. Selon elle, le fait que Maxim ressente des choses était déjà bien différent de tout ce qu’il avait connu avant. Si le jeune homme décidait de refouler ses sentiments, cela ne ferait que les raviver davantage. Apparemment, son ami ne s’était confié qu’à elle à ce sujet, du moins il n’en avait pas encore parlé à Joy, mais il s’agissait bien d’un tournant dans sa vie. Scarlett entrecroisa ses doigts à ceux de Maxim lorsqu’il posa sa main sur elle. Ce qu’il lui avait dit n’avait absolument rien changé entre eux si ce n’était qu’elle voyait à quel point il avait confiance en elle. Le jeune homme avait enfin compris qu’il devait arrêter de se prendre la tête et foncer, même s’il hésitait encore à cause de ses doutes. « Et si, au contraire, tu pouvais la rendre plus heureuse, est-ce que cela ne vaudrait pas ce risque ? Avec des si, on peut refaire le monde. C’est impossible à prédire ce genre de choses, mais c’est sûr que si tu ne te lances pas, tu ne le sauras jamais. Mieux vaut vivre une histoire avec ses hauts et ses bas que de ne rien vivre du tout, non ? » Répondit-elle toujours aussi inébranlable sur la question. Elle se rapprocha alors de Maxim et le prit dans ses bras dans un geste d’affection. Elle avait besoin de lui montrer qu’elle était là pour lui, et ce genre de contacts entre eux avaient toujours été plus clairs que des mots.

Depuis qu’Elias et elle étaient ensemble, Scarlett avait l’impression de se laisser bercer dans l’immensité de cet amour et d’avoir envie que tout le monde puisse un jour ressentir ce qu’elle-même vivait en ce moment. Elle se souvenait très bien de ce jour de printemps où Maxim et elle avaient brossé quelques cours pour passer l’après-midi ensemble. Ils s’étaient retrouvés dans le parc à discuter de tout et de rien, mais surtout de leurs amours futurs et de cette fameuse promesse. Le jeune garçon lui avait affirmé à l’époque qu’elle rencontrerait un garçon qui la rendrait heureuse, bien avant lui, mais Scarlett songeait qu’il avait peut-être finalement trouvé la bonne personne en Joy. Pourquoi passerait-il à côté d’une possible belle histoire sous prétexte qu’il avait peur de ne pas pouvoir changer ? Scarlett l’encouragea une nouvelle fois à se lancer avant de le prendre dans ses bras, comme façon de le rassurer que tout ce qu’il lui avait dit ne changerait absolument rien entre eux. Maxim la remercia alors de l’avoir écouté et rajouta qu’il se sentait mal et était de plus en plus énervé depuis le jour où il avait embrassé sa meilleure amie. Raison de plus pour lui en parler ! La jeune Spencer ne savait pas vraiment quoi lui dire d’autre ; souvent, pour affronter ses problèmes et les régler, il fallait prendre le taureau par les cornes, même si, toutes proportions gardées, Joy n’avait bien sûr pas de cornes. Scarlett plongea son regard dans celui de son ami lorsqu’il reparla de la Saint-Valentin. « Tu fais encore ton « pauvre toi » ? » Lança-t-elle en souriant. Cette fameuse phrase, c’était un truc entre eux depuis qu’ils étaient petits. Il savait que Scarlett détestait l’entendre et l’utilisait souvent devant elle pour s’amuser de la jeune femme. Elle n’avait pas raté la référence. « Tu sais ce qu’il te reste à faire. » Ajouta-t-elle ensuite plus sérieusement. La brunette posa une serviette devant Maxim qui portait l’inscription « M&J 2013 ♥ ». Nouveau clin d’œil. Il ne pouvait que se souvenir de la signification dérivée de cette phrase. Un retour dans leur enfance pour le dérider, mais surtout comme parenthèse bienvenue à cette soirée beaucoup trop sérieuse au goût de la jeune femme. « Tu me tiendras au courant ? » Demanda-t-elle ensuite, sachant déjà très bien que ce serait le cas. « Elias est là. Je dois y aller, passe une bonne fin de soirée, et vas-y doucement ok ? » Lui conseilla-t-elle en voyant une énième bouteille s’accumuler devant lui. Ils avaient bu quelques verres en parlant, mais c’était assez. Scarlett ne voulait pas qu’il sombre dans un cercle vicieux de celui qui garde tout en lui et se réfugie dans l’alcool. Maxim était bien plus fragile émotionnellement qu’il n’y paraissait, et même s’il détestait le montrer, la jeune femme avait vu un pan de cette sensibilité ce soir. Elle esquissa alors un petit sourire et déposa un bisou sur la joue de son ami avant de retourner derrière le bar. Elias venait de revenir avec les bouteilles qu’il avait déjà débarquées de sa voiture et il venait d’appeler Scarlett pour la ramener chez elle avant de reprendre son service au bar. Une chose était certaine ; la jeune femme était bien contente pour son ami.

HJ : Je te laisse terminer ♥