L’hiver s’était définitivement invité à Magnolia en cette période de fête. De gros flocons de neige tombait sur le quartier et s’accumulait en couche dense sur les trottoirs. Cette année, la commune avait heureusement prévu le coup. Des camions remplis de sels assuraient le dégagement des routes. Scarlett gardait un mauvais souvenir d’une de ses conduites sur la neige, à l’origine d’un accident en collision frontale avec Heathcliff l’an dernier. Sa voiture était tellement abîmée qu’elle avait fini à la casse. Son sort à elle avait été par chance plus enviable. Malgré le temps peu propice aux longues conduites, Scarlett avait proposé à Joy de passer une journée ensemble loin de Magnolia. Les deux jeunes femmes se connaissaient depuis longtemps… sans vraiment se connaître réellement. Ce serait donc l’occasion d’approfondir leur lien. La jeune Spencer était en effet proche de la famille King depuis bien longtemps, de par Daren son parrain et de son amitié plus ou moins proche avec Julian. Le courant n’était jamais passé plus que cela entre les deux filles, bien trop différentes, mais depuis que Joy sortait avec l’un des meilleurs amis de Scarlett, la jeune assistante du sénateur avait décidé de faire un effort et de mettre de l’eau dans son vin. Une journée entre filles, loin des garçons de la famille. À sa grande surprise, la jeune King avait accepté sa proposition sans hésiter. Une fois prête le matin à l’heure dite, Scarlett prit donc les clefs de voiture de sa mère et partit sonner au n°1 pour voir si Joy était fin prête. Sa ‘cousine’ vint lui ouvrir en personne. « Salut ! Alors prête pour notre virée entre filles ? » La salua la jolie brune d’un grand sourire aux lèvres. Elle l’était visiblement, peut-être légèrement moins enthousiaste en apparence, mais c’était encore le matin, autant dire un réveil difficile pour son amie, si Scarlett se souvenait bien qu’elle aimait les grasses matinées. La jeune femme retourna dans la voiture et attendit que Joy termine de prendre ses affaires et la rejoigne. Quelle idée de sortir par ce grand-froid… Mais si les deux filles restaient chez elles à Magnolia, elles ne seraient jamais totalement tranquilles, entre les membres de la famille de l’une ou de l’autre qui débarqueraient. Devant d’autres personnes, elles ne réagiraient sans doute pas de la même façon qu’uniquement entre elles.

Aujourd'hui malgré la neige qui tombait à flots et le froid qui menaçait d'augmenter, c'était une belle journée, une journée comme une autre à Magnolia ; des gens se promenaient, d'autres dormaient encore car il était très tôt, d'autres partaient au travail ou travaillaient déjà, et Joy King, elle, avait dû se lever tôt malgré son amour pour les grasses matinées, elle avait accepté une soirée filles avec sa cousine par alliance Scarlett Spencer, la filleule de son père, la meilleure amie de son petit-ami et la sœur de Elisabeth et Carl, deux amis proches à Joy. Elles n'étaient pas proches, elles s'étaient parlées une ou deux fois de choses banales, bien trop différentes pour avoir des points communs mais la cadette des King avait décidé de faire des efforts et de se lier d'amitié avec une personne chère à son père et à Maxim, car c'était ou la jolie brune ou la nouvelle copine de son père. Le choix était vite fait, elle n'avait guère besoin d'une deuxième mère et encore moins que ce soit la mère d'un mec avec qui elle avait couché et qui, par la suite, lui avait avoué qu'il l'aimait... Mais certes, la vie continuait comme Joy de se préparer. Elle s'habilla alors, elle ne mit rien d'extraordinaire, comme d'habitude en gros. Puis entendit quelqu'un toquer à la porte alors qu'elle venait de croquer dans une tartine fraîchement confectionnée par son père de qui elle redevenait proche malgré les tensions palpables encore présentes chez les King. Elle alla ouvrir d'un pas nonchalant, après tout une virée entre filles pouvait lui changer les idées.

« Plus que prête. »

Son sourire n'était pas celui de la femme la plus heureuse du monde mais tout le monde savait le peu d'énergie qu'avait Joy quand elle se levait tôt. Elle alla chercher ses affaires et sortit alors qu'elles se mettaient déjà à parler de tout et de rien, de ce qui se passait à Magnolia, de trucs qui n'étaient pas réellement intéressants. Elles voyaient défiler les personnes, les paysages avant que Joy ne se jette à l'eau en demandant quelque chose à Scarlett, du moins en lui posant deux questions qui ne cessaient de tourner en rond dans sa tête. Elle avala sa salive difficilement et questionna la jolie Spencer en un murmure presque inaudible.

« Tu crois que Maxim et moi ça va durer ? Et puis pourquoi il m'aime moi ? J'ai rien à envier ni à aimer... Même nous deux on a jamais été proches. »

Après avoir frappé à la porte des King, Scarlett attendit que Joy termine de se préparer et enfile sa veste pour retourner à la voiture. Elle ne savait pas encore ce qu’elles feraient pour cette journée entre filles, mais le plus important était surtout d’en profiter pour apprendre à mieux la connaître. Les deux jeunes femmes avaient un lien depuis longtemps de par leurs familles respectives qui entretenaient une belle amitié et de par le lien de Scarlett avec Daren, mais elles n’avaient jamais pris le temps de passer un moment ensemble. C’était l’occasion de se rattraper. La jeune Spencer démarra à nouveau et les deux amies entamèrent aussitôt une conversation à parler de tout et de rien sans vraiment entrer dans les détails. Elles quittèrent rapidement Magnolia. Les routes étaient dégagées et Scarlett ne redoutait plus vraiment de faire un faux mouvement sur la neige ou de risquer une glissade. La jolie brune remarqua que Joy avait l’air soudainement pensive, comme si elle avait quelque chose à lui dire. Elle ne s’était pas trompée. Après quelques instants de silence, la jeune King lui demanda de façon assez surprenante si Scarlett pensait que son couple avec Maxim était fait pour durer et pourquoi il l’aimait elle plus qu’une autre… avant de faire une comparaison au fait qu’elle n’avait jamais été proche de la jeune Spencer non plus. Pourquoi ces questions préoccupaient-elles Joy ? La jeune femme doutait-elle de la solidité de son couple et de l’avenir de celui-ci ? Il est vrai que Maxim avait toujours été le meilleur ami de la demoiselle avant de devenir son petit ami. Mais depuis le temps qu’ils étaient ensemble, à savoir plusieurs mois, Scarlett pensait que ces doutes-là étaient depuis longtemps déjà du passé entre eux. La jeune Spencer ne pouvait pas vraiment répondre à la place de Maxim surtout qu’ils s’étaient assez éloignés ces derniers temps, mais elle devinait assez ce qu’il aurait dit à Joy. Scarlett en était d’autant plus sûre qu’elle le connaissait très bien également… surtout en histoires d’amour, puisqu’il s’était confié à elle à ce sujet à plusieurs reprises. « On ne peut rien prédire à l’avance, mais sois sûre qu’il est fou de toi. Aucun doute là-dessus. » Répondit la jolie brune à la première question de Joy avant de continuer. « Pourquoi il t’aime ? Ce n’est pas vraiment à moi de répondre, l’amour ne s’explique pas vraiment tu sais. Vous avez toujours été proches. » Tenta-t-elle de trouver une explication à la deuxième interrogation de sa voisine. Non. L’amour ne s’expliquait pas. Scarlett en connaissait aussi un rayon là-dessus et ses sentiments tout aussi inexplicables. «  Quant à nous… Cette journée est faite pour arranger ça ! » Ajouta-t-elle ensuite d’un air enthousiaste. Il ne servait à rien d’épiloguer et de chercher à comprendre pourquoi les deux jeunes femmes n’avaient jamais été proches. On ne pouvait pas forcer le courant à passer entre deux personnes, ça ne faisait pas de Joy quelqu’un de « moins bien » pour la cause aux yeux de Scarlett. Elle avait juste toujours été plus proche de son frère chez les King… jusqu’à présent du moins. « Musique maestro ? » Proposa-t-elle alors de mettre un peu plus d’ambiance. Elle alluma la radio et augmenta un peu le son pour qu’elles puissent s’amuser un peu plus. La jeune femme avait désormais une vague idée de leur destination.

Après les quelques minutes de marches et l'espace rigolade, elles étaient confortablement installées dans la voiture de Scarlett alors que Joy venait d'avouer à voix haute ses craintes à sa cousine par alliance, qui plus est, la meilleure amie de son copain alors que des questions tout à fait idiotes venaient de sortir de ses lèvres. Elle se sentait bête juste après les avoir dites, après tout, elle devait les garder pour elle et si elle voulait en parler, il y avait toujours Clara Melrose la psychologue du quartier. Et pourtant, elle venait de demander ça à Scarlett Spencer qui devait déjà avoir un million de problèmes à son actif. Cependant, elle la rassura bien vite, mais ça ne la rassura pas réellement à vrai dire, ou peut-être qu'elle n'était pas perdue par rapport aux sentiments de Maxim mais des siens ? Non ! Elle l'aimait, vraiment.. Comme sa cousine l'a si bien dit : les sentiments ne s'expliquent pas. Elle changea vite ses pensées pour commencer à s'amuser, il fallait bien qu'elle se remette à s'amuser, qu'elle soit à nouveau la Joy fêtarde et extravertie. « Allez, aujourd'hui on va s'amuser. » Elle sourit grandement et se mit à chanter quelques notes de la musique que venait de mettre son amie. « Alors, dis-moi, as-tu des choses drôles à raconter sur Elias ? » Elle lui fit les yeux doux, elle voulait rire à en avoir mal au ventre. « Je raconterai ça à personne bien sûr, promis, juré, craché, ce sera juste entre nous deux. » Un sourire narquois apparut à la commissure de ses lèvres alors qu'elle mettait légèrement la musique plus fort, une de ses musiques entraînantes chantée par une fille trop maquillée et parfois refaite mais potable et bonne à chanter. « Surtout qu'il a toujours réponse à tout ou du répondant alors savoir une chose sur lui assez compromettante serait drôle, tu n'es pas obligée et puis, où on va d'abord ? » Se mit-elle à rire tout en posant cette question. « C'est une surprise ? J'espère que c'est pas un plan bizarre ou tu m'embarques, Scar'. » Joy ne savait pas où elles allaient, elles parlaient encore et encore mais l'endroit n'avait jamais été dit dans la conversation, ce n'est pas qu'elle s'en inquiétait mais disons qu'elle n'était pas apte à agir comme la jeune Spencer.

Cette journée en compagnie de sa « cousine » s’annonçait plutôt bien partie. À vrai dire, Scarlett n’avait pas eu d’idées précises d’un endroit où l’emmener, elle suivait juste la route depuis un moment. La discussion s’engagea alors rapidement sur la relation entre Maxim et Joy, la jeune femme se posait des questions sur son couple. La jolie brune la rassura rapidement, elle n’avait absolument pas à s’en faire. Scarlett dénota néanmoins que la King changea vite de sujet, comme si ses réponses lui avaient déplus. La jeune Spencer lut une hésitation dans le regard de son amie, mais elle n’aurait pu le jurer. Maintenant qu’elle y songeait, elle trouva bizarre que ce soit Joy qui se pose des questions. N’était-ce pas elle qui doutait le plus dans son couple ? Scarlett comptait bien creuser un peu plus dans cette histoire. Pour l’heure, Joy lui demanda des informations drôles ou compromettantes sur Elias, des histoires qu’elle ne rapporterait à personne, mais dont elle avait besoin pour se défendre quand il la charriait. Mais avant de lui dire quoique ce soit, Joy lui demanda ensuite où elles se rendaient. « Tu vas rire, mais il n’y a aucun plan foireux, j’ai juste pris la route au hasard et on s’arrête où on veut. » Répondit-elle tout à fait sérieuse, avant de pouffer de rire. En fait, elle avait bien une vague idée, mais pas sûre qu’elle plairait à Joy « l’excitée », car il s’agissait plutôt de quelque chose de calme. « Alors sur Elias, il n’y a pas grand-chose de compromettants à dire, tu sais déjà tout ce qu’il fait de badass avec mon frère, et il ne s’en cache pas, il en est même plutôt fier. » Dévoila-t-elle dans un premier temps, avant d’avoir une petite idée. « Mais il y a bien une chose pour laquelle il ne se vantera pas. » Elle s’interrompit, un grand sourire illuminait désormais son visage, Scarlett se retenait de rire. « L’expert en jeu vidéo qu’il est perd toujours quand il joue contre moi. » Et mauvais perdant qu’il était, elle pouvait lui assurer qu’il ne faisait pas semblant de la laisser gagner. Bon, la jeune Spencer n’était pas non plus une geek qui passait son temps à jouer à des jeux quand elle était avec son petit ami, mais ça leur était arrivé deux ou trois fois. Depuis Elias avait jeté l’éponge. Quand ce n’était pas les jeux vidéo, c’était au billard et ainsi de suite. Si Joy lui en parlait, il n’aimerait pas et en serait sans aucun doute touché dans sa fierté. « Le bon plan est de lui mettre une ‘raclée’ à un jeu, tu verras, il n’aura plus réponse à tout après. » Lui conseilla-t-elle alors, en accompagnant sa remarque d’un clin d’œil. Scarlett arrêta alors la voiture sur le sol enneigé d’un vieux parking. Elles étaient à l’orée d’un bois, devant un sentier pour leur permettre de marcher un peu, la jeune Spencer avait eu envie d’une journée au calme loin du brouhaha excité des villes, une journée où elles prendraient vraiment le temps de parler, du moins pour une partie, elles pourraient toujours faire une autre occupation ensuite. « On va se promener un peu ? » Proposa-t-elle avant de détacher sa ceinture. Elle attendit la réponse de Joy avant de descendre de la voiture. Les deux jeunes femmes se dirigèrent ensuite vers le chemin, un bon bol d’air frais les attendait, les joues de Scarlett se coloraient déjà de froid, le bout de son nez rougit. Une petite étincelle espiègle s’alluma alors dans ses yeux, elle attrapa de la neige et en fit discrètement une boule avant de la lancer dans le dos de Joy qui était un pas devant elle. La jolie brune leva les yeux au ciel d’un air innocent. S’était-elle grillée devant Joy ou pas ?

Les roues glissaient sur le bitume, Joy s'amusait avec la vitre, « gravant » des lettres éphémères avec ses doigts, des mots, une phrase ayant un sens avant, d'un revers de main, de tout effacer en un bref instant, en un vif geste. Elle ne s'ennuyait pas, Scarlett était une fille drôle et adorable, pas le genre de personnes avec qui Joy restait d'habitude. Des fumeurs, des fêtards, des perturbateurs rebelles, voilà ce qu'était Joy. Elle passait ses nuits, et parfois ses matinées à danser, boire et fumer. Des cigarettes, elle n'était pas une droguée comme la plupart des habitants de MC le pensaient, après tout, les gens ne faisaient que la juger, elle était habituée depuis des années, on la fixait comme si elle était un monstre. Elle était tellement habituée que les gens se fassent des idées sur elle, après tout, elle était une mauvaise herbe qu'il suffisait d'arracher. Finalement, elles parlèrent de la relation qu'entretenait la brune avec le meilleur ami de la jolie Spencer avant de changer de sujet pour parler d'Elias et de l'endroit où Scarlett conduisait la benjamine des King. « Tant qu'on se perd pas quelque part, je te suis n'importe où ! » Un sourire naquit sur les lippes enduis de rouge de l'étudiante, elle s'amusait fortement de la situation et de ce que lui racontait sa nouvelle amie sur le brun. « Il déteste perdre aux jeux vidéos ? » Elle se mit à rire, fortement. Elle se moquait ouvertement des réactions d'Elias, de ses réactions de gamin âgé à peine de 5 ans. « Je retiens ça, je m'entraînerai et je lui ferai la misère. » Elle sourit une nouvelle fois, malgré un début difficile entre les deux jeunes filles liées dans un sens par de nombreuses choses, elles pourraient finalement bien s'entendre. Après tout, l'assistante journaliste ne voyait pas pourquoi elles ne pourraient pas se construire une bonne amitié.
Finalement, la voiture s'arrêta prêt d'un sentier, Scarlett proposa alors à la jeune fille de sortir se promener un peu, profiter du paysage environnant. « Une bonne petite promenade dans le froid pour se réveiller comme il faut ! » Elle détache sa ceinture, ouvre sa portière et se retrouve vite les pieds enfoncés dans le sol qui enneigé, une vue magnifique s'offre à elles. Parfois, Joy se dit qu'elles ont de la chance d'être nées dans un tel endroit puis quand elle regarde avec les yeux grands ouverts, elle se rend compte que MC est comme un miroir, cette bourgade ne montre que la perfection alors qu'elle est fissurée en long, en large et en travers. Elle se retourne, faisant virevolter ses cheveux dans l'air et ferme finalement la portière. Elles venaient d'emprunter le chemin, leurs pas résonnaient comme un écho dans la neige alors qu'elle glissait ses mains dans ses poches, elle n'avait pas pris d'écharpe, heureusement qu'elle n'avait pas oublié ses gants, surtout pour ce qui allait suivre. Bataille de boules de neige. Il commença par une boule reçue dans le dos de la brune envoyée par sa « cousine ». Elle se retourna vivement, la regardant de haut en bas alors que, les yeux en l'air, Scarlett faisait l'innocente. « Tu es une très mauvaise actrice, Scar, ne deviens jamais comédienne. » se moqua la brune. Elle attrapa vite une boule de neige qu'elle forma avec ses mains et la lança sur sa compère avant de se cacher derrière un arbre. « Touchée ! »