« Mon père ? Dois-je m’attendre à un cataclysme ? » déclara Juliet. Adrian haussa les épaules. Comme toujours, le père Davies n'était pas très tendre avec ses enfants quand il s'agissait de leur faire la leçon. Au moins, Juliet et Andrew étaient au courant, chacune des visites de monsieur Davies en annonçait la couleur. Adrian n'avait plus qu'à se cacher. Croiser le père de Juliet pouvait être risqué. « Je vais encore avoir droit au festival des reproches. Tu connais mon père, il a le don de remettre en cause chacune de mes décisions. Attends-toi à en prendre pour ton grade également. Il va se faire une joie de te rappeler que le vilain O’Conell ne devrait pas vivre sous le même toit que son adorable mais ô combien critiquable petite fille. » ajouta la jeune Davies. Adrian lâcha un rire timide avant d'acquiescer. Oui, il devait se faire discret, car il savait que désormais, le père Davies ne le portait plus vraiment dans son coeur. "Je ne pensais pas qu'il avait été mis au courant de notre petite affaire, mais maintenant que tu le dis, je ferais mieux de ne pas trop me montrer lorsqu'il sera là." répondit le jeune O'Conell. S'il y avait bien une personne sur cette terre qu'Adrian redoutait, c'était bien monsieur Davies. Cet homme était impressionnant, et plutôt sévère. Juliet vint le sortir de ses pensées lorsqu'elle reprit la parole. « Parfois, j’en viens très sérieusement à me demander s’il ne serait pas mieux de tout recommencer à zéro, loin d’ici. Tu nous imagines devenir des fugitifs ? Comme ceux qu’on voit dans les films … on sillonnerait les routes, on vivrait de quelques braquages et autres mauvais coups … rien que toi et moi, sans nous soucier du reste du monde. ». Oh mais de ça, il en rêvait chaque jour de sa misérable vie. Le changement lui ferait tant de bien, mais trop de chose le liait à cette ville. Il pouvait partir, s'il décidait de tout laisser tomber comme ça, sans scrupules. A y réfléchir, il partirait si Juliet ne lui laissait pas une seconde chance, il l'avait décidé depuis longtemps d'ailleurs. Et si Juliet lui demandait de tout quitter pour la suivre, il n'hésiterait pas une seconde. D'un autre côté, il y avait Heathcliff... Son jeune frère était au bord du rouleau, accusé de meurtre par des personnes qui n'avaient aucune preuve de sa culpabilité. Adrian refusait de le savoir coupable de quoi que ce soit, même s'il imaginait bien son frère dans ce genre d'histoire. Son comportement ces dernières années n'excluait d'ailleurs pas le fait qu'il ait pu être à l'origine de la mort de Tessa Hamilton, mais Adrian ne voulait pas tirer de conclusions trop hâtives.

Quand Juliet lui parlait de tout recommencer à zéro, il n'avait qu'une envie, lui hurler "OUI JE LE VEUX!". La proposition de la jeune femme lui semblait alléchante, et de s'imaginer tout reconstruire avec elle lui donnait bien de l'espoir pour l'avenir. Partir sur les routes tels de vrais bandits, voilà une idée qui le faisait sourire. Il ne rêvait que de ça. "Oui tout recommencer à zéro..." souffla t'il discrètement et timidement. "Ce serait très amusant, mais je te connais trop entière pour te comporter comme une malfrat Jul' ! Mais l'idée de prendre tous les risques et de me mettre en danger à tes côtés me séduit. Laisse moi y réfléchir!" ajouta t'il. Puis la jeune femme se leva du canapé, et se dirigea vers la chambre de Logan où elle le déposa dans son lit pour une petit sieste. Adrian laissa sa tête tomber en arrière, et il mis ses mains sur son visage pour se frotter les yeux. Il se sentait si bien ici, qu'il n'imaginait pas devoir s'en aller. Le retour de Juliet sonnait une nouvelle fois comme l'occasion idéale de la séduire à nouveau. Il ne voulait pas laisser sa chance. La jeune femme revint, et Adrian ne l'avait pas entendu approcher. Le son de sa voix le fit se redresser, pour lui accorder toute son attention. « Je viens de réaliser que je ne t’ai pas encore dit le plus important : c’est bon de te revoir également. ». Il ne s'y attendait pas, et un sourire timide vint se loger au coin de ses lèvres. Il était satisfait d'une telle confession. Il aurait presque parié que Juliet l'avait oublié durant son voyage, et que le simple fait de le revoir ne lui ferait rien du tout. « Et contrairement à toi, le temps m’a semblé particulièrement long. Pas seulement à cause de Logan. » ajouta t'elle. Alors c'était ça? Elle aurait voulu qu'Adrian lui dise qu'elle lui avait manqué? Adrian n'osait même plus s'engager sur ce genre de propos, par peur de l'éloigner encore plus. C'est donc pour cela qu'il n'en avait pas dit plus à ce sujet. Les révélations de Juliet firent battre son coeur, et son sang ne fit qu'un tour. "Je..." entama t'il, avant de passer sa main sur sa nuque, gêné. "Pour être tout à fait honnête, j'espérais que tu rentres bien avant la date prévue. C'est une agréable surprise de te savoir là alors que je ne m'attendais pas à t'y retrouver. J'ai... Tu sais, j'ai beaucoup pensé à toi Juliet. Tu m'as... tu m'as vraiment manqué..." ajouta t'il en détournant le regard du sien. Il ne se sentait pas vraiment à l'aise lorsqu'il se confessait de la sorte. Mais bon, au moins, elle finissait par être au courant. Adrian n'arrivait plus à lui cacher grand chose, et il n'en avait pas forcément envie.

Adrian n'eut le temps de se remettre de ses émotions, la jeune femme venait de lui confier qu'il était bon de le revoir. S'attendait-il vraiment à ça? Pas vraiment. L'avait-il espéré? Complètement oui! Au moins les bases étaient posées, et Adrian n'allait pas résister plus longtemps à faire un pas vers elle. Pour une fois, elle semblait prête à l'écouter et le laisser venir. C'est ensuite qu'il lui avoua qu'elle lui avait beaucoup manqué, et que son retour s'était fait plus qu'attendre. Il fut surpris lorsqu'elle attrapa sa main, pour la rabattre autour de son coup et venir se blottir contre lui. Douce sensation de bien être, il ne pouvait espérer mieux. Il avait l'impression que peu à peu, la tempête se calmait pour laisser place à autre chose, quelque chose de nouveau. C'est vrai, Adrian affichait une telle timidité face à Juliet, alors que quelques mois plus tôt, il aurait affirmé que la jeune femme ne lui faisait pas peur. C'était lui le mâle, il se pensait plus fort qu'elle, plus fort que tout, et n'envisageait pas qu'elle puisse un jour lui tourner réellement le dos. Et maintenant qu'elle avait osé le faire, il se rendait compte à quel point Juliet était un tout pour lui, et il affirmait secrètement qu'il avait besoin d'elle pour se sentir bien. Depuis ses quatorze ans, Juliet était cette base solide sur laquelle il pouvait se reposer, mais trop de fois il n'avait pensé qu'à lui et pas une seule seconde il ne s'était rendu compte que la jeune femme avait aussi besoin de se reposer sur son épaule. Aujourd'hui, il se voulait bien plus attentif, et prendre soin de cette femme était devenu sa plus grande mission. Il posa ses lèvres sur le front de Juliet, tandis que son coeur battait la chamade. Pouvait-elle ressentir les battements vifs à l'intérieur de sa poitrine? « Je n’aurais jamais dû m’en aller si longtemps. Chaque soir en rentrant à l’hôtel, j’espérais que tu me ferais la surprise de venir me rejoindre… je savais que c’était impossible mais c’est ce que j’ai ardemment désiré au cours des dernières semaines. Ce qui entre nous, est parfaitement stupide car je me rends compte que lorsque tu fais un pas dans ma direction, j’ai toujours tendance à en faire quinze en arrière. ». Adrian l'écouta, et plus il l'écoutait parler, plus il se sentait stupide d'avoir mis autant de temps à agir. Mais elle mettait le doigt sur une réalité, Juliet n'avait pas été, jusque là, prête à le laisser venir. "J'en avais très envie, j'y pensais. Oui, je pensais à quitter Magnolia, embarquer Logan, sauter dans la voiture pour te rejoindre... Mais je me suis dit que je devais te laisser du temps, et que je ne devais pas forcer les choses, et que tu avais besoin de respirer... Je n'ai pas osé, par peur de te perdre pour de bon, je crois." confia t'il dans le creux de son oreille. Ses bras se resserraient autour de la jeune femme. Lui avait pensé parfois qu'elle ne reviendrait jamais. Lorsqu'elle avait annoncé son départ, Adrian avait pensé qu'il serait définitif. Elle disait ne plus se sentir bien ici, à Magnolia. Adrian avait pourtant tenté de la retenir, sans trop l'étouffer. La tenir dans ses bras à présent lui rappelait Ô combien la patience avait un prix, et Ô combien elle le récompensait aujourd'hui. Juliet était bien de retour, et ses craintes s'envolaient progressivement. Il voulait faire de ces derniers mois un cauchemar, que tous deux, avec le temps, finiraient par ranger au fond d'un carton. Adrian était fin prêt à redevenir l'homme que Juliet avait aimé un jour, et il s'engageait à ne plus jamais la décevoir.

« Tu crois aux miracles de Noël ? Pourquoi ça n’arriverait qu’aux autres, hum ? Je veux qu’on décore toute la maison. Du sol au plafond, en passant par un arbre gigantesque… je garderai toujours en mémoire le premier noël que nous avons passé ensemble. ». Le miracle de noël? Pour Adrian, ce serait que Juliet lui offre à nouveau une place bien au chaud dans son coeur. Ah, le premier noël! Que de souvenirs ! Adrian se souvient bien de ce noël là, du feu dans la cheminée aussi... C'était la première fois, et contrairement à ce que ses potes avaient bien pu lui raconter sur les premières fois, la sienne était magique. Il n'était pas saoul et inconscient, juste amoureux comme il faut, et prêt. Un large sourire se dessina sur les lèvres d'Adrian lorsqu'il repensa à cette période de leur vie. "Oui, ce serait une très bonne idée. Chez les O'Conell, on n'a jamais vraiment fêté noël dans les règles. Toujours un repas où mon père conviait ses associés, mais jamais de sapins décorés, et encore moins de cadeaux si ce n'est un bon gros chèques. Quand j'y pense, c'est toi qui m'a embarqué dans la magie de noël ! Et j'ai envie que mon fils garde de très bons souvenirs de ses noëls. Nous irons acheter tout ce dont nous avons besoin !" répondit Adrian tout enjoué. Là, Juliet déposa un baiser sur la mâchoire d'Adrian, ce qui le fit frémir. Il resserra son étreinte autour de la jeune femme, tandis qu'un long frisson parcourait tout son corps. Son regard bleu azur se posa alors dans celui de la jeune femme, et doucement il s'approcha de son visage, puis de ses lèvres, jusqu'à sentir son souffle saccadé ricocher sur les siennes. Il lui vola alors un tendre baiser, le premier depuis leur petite escapade à Wilmington. Il cessa de respirer un instant...

« A mes yeux, cette période a toujours été spéciale. Je pense qu’il y a réellement quelque chose de magique dans l’air, il suffit juste de savoir où regarder. Je t’apprendrai … » et Adrian ne demandait qu'à apprendre. "Je ne demande que ça Jul'.". Il ignorait bien des choses de la vie, même les plus basics. Noël n'était que vulgairement célébré depuis la mort de sa pauvre mère. Joey n'aimait pas les fêtes, il détestait qu'on lui souhaite son anniversaire. En revanche, il savait se montrer généreux avec ses enfants à chaque occasion. Mais ce qu'il manquait à Adrian, au delà de l'aspect pécuniaire, c'était des souvenirs de bons moments passés en famille. Ca, Adrian n'en connaissait que très peu, le reste du temps, il associait famille O'Conell à un gang de requin. Il avait certes reçu une éducation irréprochable, mais peu d'amour de la part de son père. Il regrettait en permanence la présence de sa tendre mère qui savait si bien apaiser ses craintes... Juliet avait fini par prendre le relai et à s'accommoder de ce rôle. « En fait, je trouve ça triste que vous n’ayez jamais fêté Noël… je sais cependant à quel point ton enfance n’a pas toujours été facile. Mais nous allons rattraper le temps perdu et cette année, je te promets que tu passeras le plus incroyable Noël de toute ton existence. ». Un large sourire se dessina sur les lèvres d'Adrian. Il était excité comme un enfant à l'idée de fêter enfin noël dans sa propre famille... Famille? Si Juliet l'acceptait à nouveau dans la sienne, alors oui, ils formaient désormais une famille. Qu'est ce qu'il donnerait pour être enfin tranquille, là assis dans son jardin, à observer Logan courir dans l'herbe, et à ses côtés Juliet en train de bouquiner, comme toujours. Il se surprenait à rêver de cette vie qu'auparavant il se refusait d'avoir. La naissance de Logan et les récents évènements bouleversaient ses plans d'avenir, il se surprenait à rêver d'autre chose, envoyant valser ses convictions d'un temps révolu. Adrian ne se sentait plus enfant, il prenait conscience peu à peu qu'il devenait un homme, un père, et un jour qui sait peut être, un mari. Pour l'instant, il lui restait à tout reconstruire, en commençant par regagner totalement la confiance de sa bien aimée. Lui promettre un noël merveilleux faisait d'elle la femme la plus honorable qu'il existe sur cette terre. "Merci Juliet..." souffla t'il timidement. Il déposa un baiser sur son front, et n'osa perturber ce si agréable instant.

C'est quelques secondes plus tard qu'il tenta le tout pour le tout en décidant d'embrasser la jeune Davies. Son souffle s'était coupé pour mieux profiter de l'instant, car il pouvait prendre fin à tout moment... Peut être n'était-elle pas prête pour cela. « J’ai tellement besoin de toi … de t’aimer… de te retrouver… dis-moi pourquoi j’ai tellement de mal à y arriver… je t’aime tellement pourtant … ». Adrian reprit une grande respiration, tandis qu'elle s'emparait de sa main pour l'approcher de sa poitrine. Là, il put sentir la vivacité qui l'animait, son coeur qui tambourinait. Que craignait-elle? Pourquoi ce si joli coeur s'emballait à ce point. Les mots de Juliet fusaient jusqu'à son esprit, et il se sentait une fois de plus si mal de la mettre dans un tel état. Il n'avait envie que d'une chose, la rassurer et lui promettre son entier dévouement et son sérieux. « Il n’a toujours battu que pour toi. Alors ne m’en veux pas d’avoir tellement de mal à avancer … j’essaie pourtant, je te le promets. » ajouta t'elle, tandis que des larmes perlaient sur ses joues. La gorge d'Adrian se noua soudainement. Il avait le sentiment que la guerre prenait fin, et se rendait compte que Juliet faisait aujourd'hui un très grand pas vers lui. Hors de question de la laisser filer. D'une voix très calme, il lui confia avec douceur " Je sais Juliet, et je ne t'en veux pas... Oh non, je ne t'en voudrai jamais. Je devrais même te remercier chaque seconde de ne pas me repousser, et de faire autant d'effort pour nous sauver et tenter de nous sortir la tête de l'eau. Je t'aime, et je n'avais pas ressenti un tel sentiment depuis longtemps. C'est intense, et parfois complètement indescriptible. Je... Je ne suis pas très à l'aise avec ce genre de confession, mais s'il fallait passer des heures à te dire Ô combien je t'aime, et Ô combien je suis prêt à tout pour nous retrouver, je n'hésiterai pas une seconde.". Il resserra à nouveau son étreinte autour de la jeune femme, rendant ce long câlin le plus intense possible. "Juliet, tu es une femme formidable. Merci de faire tout cela pour nous. Je ne faillirai pas, je t'en fais la promesse." souffla t'il au creux de son oreille.

Adrian saisit la photo que lui présentait Juliet, et la regarda un instant. Il reconnu bien là les deux amoureux qu'ils étaient des années auparavant, et se demandait une fois de plus comment ils avaient pu en arriver là. Adrian était prêt à beaucoup pour retrouver tout ce qu'ils avaient perdu. Il n'avait pas peur de l'avenir, si ce dernier se poursuivait avec Juliet Davies. Il n'imaginait plus sa vie autrement qu'avec elle. En fait, il essayait de ne plus se poser de questions, et de vivre selon la philosophie du Carpe Diem. Sa vie lui avait plusieurs fois montré qu'il n'était à l'abri de rien, et qu'il valait mieux ne pas faire de plans sur la comète, car ces derniers étaient bien souvent déjoués. Il s'en remettait donc complètement au destin, avec une étrange naïveté qui ne lui ressemblait guerre, mais qui lui permettait de ne plus être en conflit avec lui même. C'est avec Juliet qu'il trouverait sa stabilité. S'il n'en était pas certain, il aurait probablement baissé les bras depuis longtemps. "Il n'y avait pas plus complices que nous, si mes souvenirs sont bons. Si tu me le permets, j'aimerai faire en sorte que les choses redeviennent en partie comme autrefois... Ou tout du moins repartir sur des bases solides. Je ne faillirai plus, je te le promets." confia Adrian tout en continuant de scruter les moindres détails de cette photo. Juliet l'invita ensuite à se joindre à elle dans une petite promenade à travers le marché de noël. Il n'était pas friand de ces endroits, mais c'est parce qu'il n'y avait jamais eu de bons souvenirs. Il se souvenait juste de s'être caillé les miches, d'avoir le bout des pieds trempés, et le nez coulant. Les marchés de Noël lui rappelait ces balades sans intérêts partagées avec sa nourrice. Si seulement Joey avait pris soin de l'y emmené de sa propre initiative, Adrian en aurait peut être une autre vision. Mais pour Juliet, il était prêt à faire un effort, et puis qui sait? Le changement s’opérerait probablement aujourd'hui non? "Je te suis Juliet!" lança t'il, confiant. Il enfila son manteau, entoura son cou de son écharpe en col, protégea ses mains sur froid et finit par se retrouver au beau milieu de ce marché de noël.

Après quelques minutes de promenade entre les stands; après avoir humé l'odeur alléchante du vin chaud; après avoir repéré deux trois bricoles qui pourraient faire de jolis cadeaux à offrir; Adrian posa enfin son regard sur Juliet et esquissa un large sourire. « Qu’est-ce que tu en penses ? C’est plutôt agréable n’est-ce pas ? Que dirais-tu de nous laisser tenter par un café ou un bon chocolat chaud ? Mes doigts sont gelés. ». Tel un enfant séduit par la proposition, Adrian acquiesça de plusieurs hochements de tête. Il était frigorifier, et l'idée de prendre un bon chocolat chaud était des meilleurs. "Oh oui, s'il te plait! Je veux je veux !" répondit-il. Ses dents claquaient à cause du froid, et il vint se blottir sans plus attendre contre Juliet pour les réchauffer. Il plongea ses mains dans les poches de la demoiselle, et posa sa tête au dessus de la sienne. Juliet réussissait presque à lui faire oublier les problèmes rencontrés durant cette journée éprouvante, mais l'entrevue avec Heathcliff le hantait de plus en plus. Juliet allait-elle le remarquer? Adrian ne voulait rien laisser transparaître, ne voulant pas perturber un si bel instant de complicité. Il resta un moment silencieux, blotti contre la jeune femme. Le souffle doux et chaud de la demoiselle venait caresser doucement son cou. Il se sentait presque totalement apaisé.