Flashback : Quelques jours auparavant.

« Scarlett… » La jeune femme, qui travaillait dans son bureau au cabinet du sénateur O’Conell releva la tête de l’écran d’ordinateur sur lequel elle bossait lorsqu’elle entendit la voix de sa collègue l’interpeller. « Oui ? » S’enquit-elle tout sourire. « Un appel pour toi, sur la 2. » La 2 ? Ce numéro impliquait un coup de fil personnel pour elle et non destiné à Joey O’Conell. Pourquoi ne l’avait-on pas appelée directement sur son téléphone à elle ? Intriguée, Scarlett remercia son interlocutrice et décrocha. « Allo ? » Une seconde à peine s’écoula lorsqu’elle entendit une voix plutôt joviale à l’autre bout du fil. « Scarlett ? C’est moi. M. Collins. » La jeune femme se rappelait de son ancien professeur à l’université, son mentor à Rutgers. Il avait guidé la jolie brune tout au long de ses études et lui avait donné de précieux conseils pendant son parcours scolaire. Elle gardait un bon souvenir de cette période pas si lointaine de sa vie, en partie grâce à des enseignants comme lui. « M. Collins ? Je suis ravie de vous entendre. Que puis-je faire pour vous ? » Demanda-t-elle, en prenant au passage de ses nouvelles. Ils discutèrent durant plusieurs minutes. Après les politesses d’usage, il lui dévoila le véritable but de cet appel. Des rattrapages avaient été organisés en littérature, section pour laquelle avait été diplômée Scarlett avant de se tourner vers un poste chez Joey O’Conell. Son rêve avait toujours été de devenir écrivain mais pour cela, il fallait de la réussite et surtout essayer de se créer quelques bons contacts avant. Travailler pour le sénateur lui ouvrait des portes et lui donnait de l’expérience, Scarlett apprenant plein de choses à ses côtés. Collins lui expliqua que le professeur qui devait donner les cours de soutien était tombé malade et en avait pour trois semaines au moins. En cette période d’examens approchant, tous les autres enseignants étaient surchargés de cours et ne pouvaient assumer les rattrapages en plus. Il avait alors pensé à elle, puisqu’elle était sortie avec mention, pour venir les donner. Malgré son travail, les sessions se donnaient en fin de journée après les cours habituels, Scarlett pourrait donc sans problèmes concilier les deux. L’université ne pouvait se permettre de faire sauter les rattrapages sachant que certains étudiants comptaient sur ces heures-là pour remettre leurs cours en ordre ou se remettre à niveau tout simplement. La jolie brune accepta donc de dépanner l’université pour ces trois-semaines et devait commencer sa première « séance » la semaine suivante.

Fin du Flashback

Alors qu’elle arrivait près de la salle où elle devait donner cours, Scarlett pressa le pas. La jeune femme arriverait juste à temps pour démarrer le rattrapage. Ça lui faisait bizarre de remettre les pieds à l’université un an après avoir terminé. Elle se revoyait encore déambulant dans les couloirs pour suivre successivement les options qui se donnaient. La jeune femme avait encore régulièrement des nouvelles de ce qui se passait, puisque sa meilleure amie était une année en-dessous d’elle dans la même section. Scarlett avait déjà eu l’occasion d’assister M. Collins lors de sa dernière année mais ce n’était pas la même chose que de gérer un cours elle-même. Elle ignorait combien de personnes y assisteraient mais certainement moins qu’un cours normal. En général, les étudiants préféraient réviser chez eux et se rendaient compte bien trop tard si quelque chose n’allait pas. Scarlett entra dans la salle de cours et déposa les quelques livres qu’elle tenait dans ses bras sur le bureau devant l’amphi. Elle remarqua les quelques étudiants en classe sans deviner dans un premier temps que Ruth, une fille qu’elle connaissait déjà, se trouvait parmi eux. « Bonjour à tous. Je m’appelle Scarlett Spencer. Votre professeur, monsieur Harold est souffrant. C'est moi qui le remplace pour quelques cours. » Commença-t-elle en souriant pour les prévenir du changement. Trois cours précisément. Collins lui avait filé le programme prévu par Harold. Il y avait deux heures d’un bloc par semaine. Au cours des deux heures, la première était consacrée à un livre du programme normal qu’elle devait rattraper, la seconde était une heure de question-réponse où les étudiants pouvaient demander tout ce qu’il voulait sur le cours. Scarlett avait rapidement survolé la matière pour arriver préparée et le Harold en question lui avait envoyé toutes les informations nécessaires pour répondre. La jeune femme allait tout de même essayer de ne pas rendre ça trop barbant pour les gens. « Le programme pour aujourd’hui est la littérature anglaise. Hamlet, de Shakespeare. Vous avez pris vos livres et vos notes de cours ?» S’enquit-elle pour qu’ils préparent le nécessaire afin de passer en revue l’analyse qu’ils avaient faite en classe avec leur professeur principal. Soudain, alors que Scarlett laissait son regard parcourir la salle pendant que tous les étudiants sortaient leurs affaires, elle remarqua une connaissance… Ruth. Surprise de la voir ici, la jeune Spencer ne se laissait pas départir. Elle trouvait ça plutôt bien en fait que cette fille vienne en rattrapage, alors que de prime abord, ce n’était pas la littérature qui l’intéressait mais plutôt des sujets plus légers comme des concours de beauté. Ne faisant aucune remarque – elle n’était pas là pour ça –, Scarlett attendit simplement que tout le monde soit prêt avant de continuer.