Les seuls échanges entre Summer et Lorenzo se réduisaient désormais à des sourires forcés et hypocrites dans les couloirs du lycée. Et encore, le professeur s'appliquait pour la croiser le moins possible. Il ne se rendait au secrétariat qu'en dehors de ses horaires, il fuyait la salle des profs et tous les autres endroits où elle avait ses habitudes. Il était au courant d'une aventure avec Peter, sans savoir quel nom y donner. Elle avait certainement entendu à propos de Nina. Encore plus de raison pour éviter la confrontation, même s'il ne pourrait s'y résoudre éternellement. Les entretiens juridiques ne pouvaient pas être gérés simplement par leurs deux avocats, pas tous en tout cas. Quand sa présence était facultative, Lorenzo avait saisi cette chance à chaque fois pour se faire porter pâle. A quoi bon jouer le rôle d'un mari exemplaire qu'il n'avait jamais été ? Il fuyait le cabinet d'avocats comme il avait fuit sa maison tant de fois, incapable de jouer à l'époux-de-Summer alors qu'il aspirait à être l'amant-de-Nina. Et encore plus impossible de tenir ce rôle maintenant que son désir s'était accompli. Revoir Summer ne faisait que lui rappeler son manque de respect vis à vis d'elle, même s'il ne l'avait jamais trompée au sens propre, sa tête s'était imaginé monts et merveille plus d'une fois. C'était à se demander si un retour à New York n'était pas préférable, car Magnolia Cresent n'était pas non plus très étendu et, à force, l'éviter deviendrait tâche ardue.

Il fut rassuré d'arriver le premier au rendez-vous. Maintenant que leur union n'était plus, il l'imaginait devenue une langue de vipère, que rien n'empêchait de reprocher à son futur ex mari ses retards, son écriture en pattes de mouche sur les grilles de note, ses élèves qui jasaient devant lui. Il salua les avocats puis prit place à côté du sien. Ils s'étaient toujours bien entendus, mais le jour où il avait quitté la maison, ce fut comme si l'accord cordial qui les unissait s'étaient rompus. Hors de question de prendre un avocat commun : ils avaient des comptes à régler. Elle arriva finalement, inchangée. Ses traits n'étaient pas plus tirés que d'habitude, aucun air contrarié ne la trahissait. Et pas de langue de vipère non plus. Comment salue-t-on sa future ex épouse qu'on évite patiemment depuis des mois ? Il lui sourit et hocha la tête, comme on dit bonjour à un voisin lointain ou à un parent d'élève qu'on reconnait au supermarché. Était-ce donc ce qu'ils étaient devenus ? Des voisins lointains, j'entends, pas des parents d'élève. Ils n'étaient pas allés assez loin dans leur histoire pour le devenir, parent. L'avocat coupa court à ses penser pour les inviter à commencer. Il entama la lecture de papiers juridiques, dans un jargon qui n'avait de sens que pour les deux professionnels. Il lança un regard à son épouse, mais il avait perdu le mode d'emploi pour lire dans son regard et ses pensées.

Les avocats évoquaient point par point les détails du divorce. C'était comme s'ils n'allaient jamais en voir le bout. Pourquoi tant de complications, ils étaient tous les deux d'accord, ils souhaitaient divorcer. Summer gardait la maison, Lorenzo prenait son chien et la poubelle sur roues qu'il qualifiait de voiture. La conversation se déroulait surtout entre les deux professionnels. Lorenzo et Summer se contentant de confirmer, d'infirmer ou de donner leurs accords. Pourtant, l'italien était gêné. Un malaise évident existait entre lui et son épouse. Ils ne se regardaient pas. A l'instant où il avait quitté le domicile muni de sa valise, toute complicité s'était envolé. Y avait-il déjà eu seulement une once de complicité entre eux. Summer semblait tellement absente, déconnectée. Elle ne souhaitait pas être ici. Il ne la comprenait plus, mais était au moins certain de ceci. Etait-ce du bon sens, ou connaissait-il encore un minimum son épouse ? Cette indifférence évidente que dégageait Summer le déstabilisait. Il se faisait certainement des films dans sa tête, seule, tandis que celle de Summer était à des années lumières de telles préoccupations. Elle réfléchissait probablement au petit plat qu'elle concocterait pour Peter ce soir. Il grimaça, les imaginait ensemble le rendait très mauvais. Il détestait ce type, il détestait les enfants tout roux qu'ils auraient, il détestait les repas que Summer lui cuisinerait alors qu'elle ne cuisinait jamais pour lui. Il était jaloux, jaloux que Peter reçoive cette attention que lui n'avait jamais eue, jamais mérité. Jaloux de leur vie de couple, dont il n'avait aucune idée mais qu'il imaginait très bien. Il ne souhaitait pas se remettre avec Summer. Let's face it, leur couple était catastrophique. Mais en bon italien macho et égoiste, il ne voulait pas qu'un autre homme la rende plus heureuse, que Peter réussisse là où lui avait échoué. Ils auraient pu être heureux, putain, s'ils s'étaient donné une chance.

L'avocat évoqua alors le cas du tableau de l'entrée. Décortiquer ainsi leur maison, objet par objet. C'était comme démonter leur vie, comme on démonte un jouet pour le reconstruire autrement. Leur vie était fragmentable, comme des lego mal emboités. Maintenant il fallait construire le jouer correctement. Où mettait-on le tableau de l'entrée, ici ou là ? Accroché à telle ou telle autre pièce ? Lorenzo l'avait offert à Summer pour la Saint Valentin, pour s'excuser d'être absent ce soir là, d'avoir des copies à corriger. Ses devoirs consistèrent en réalité à un dîner concocté pour Nina, à l'hôtel. Il n'avait jamais été fier de ses agissements ce soir là. Surtout que cette soirée fut loin d'être mémorable pour eux deux (ouais il est resté le biscuit entre les jambes). Son comportement était loin de celui d'un gentleman, il avait manqué de respect envers Summer. Et même si elle ne l'avait jamais découvert, il avait éteint sa culpabilité avec ce cadeau. Il ne pourrait décemment pas le croiser chaque jour, où qu'il habite. Ce symbole de son manque d'engagement dans leur couple, lui criait qu'il était le responsable de leur échec. Et il détestait Summer et Peter un peu plus, à défaut de pouvoir se détester lui même. « C'était un cadeau pour toi, je pense normal que tu le gardes. Je comprendrais que tu souhaites le vendre » Il comprendrait, mais serait très déçu. Déçu qu'elle ne garde pas une toute petite partie de lui dans sa nouvelle vie. Déçu de ne pas avoir compté du tout.

Contre tout attente, Summer lâcha un rictus étrange à l'évocation du tableau. Une réaction que Lorenzo ne comprit pas. Au contraire, il vit les traits de sa future ex femme se durcirent. Son visage s'éteignit, se décolora. Lorenzo ne l'avait jamais vue si terne. Il s'inquiéta aussitôt, se demandant si elle était au courant. Un simple tableau sans signification ne pouvait pas provoquer chez elle de telles réactions démesurées. L'explication ne tarda pas et finalement Lorenzo regretta que Summer ne reste pas éteinte, silencieuse et passive. Une nouvelle couleur gagna son visage : ses yeux s'enflammèrent. Si Summer était née sur Krypton, il ne resterait désormais plus grand chose du professeur. Il se rassura, elle était inoffensive. Mais la rousse n'était jamais à court d'armes. Elle maniait les mots comme personne, elle les utilisa donc pour frapper fort, à défaut de pouvoir le brûler vif. A choisir, il aurait préféré les rayons laser. Plus rapide, plus sec. Au lieu de ça, il dut subir ses paroles tranchantes. Chaque phrase était un coup de couteau qui pointait juste là où ça fait mal. Qui était-il pour demander qu'elle se souvienne de lui ? Il ne méritait pas de résider dans sa mémoire, il ne méritait que de s'en aller seul, comme un rat, errant en silence. « Summer de quoi tu ... » Il n'eut pas l'occasion de finir, elle répondit de toute façon à sa question. Elle savait parfaitement de quoi elle parlait. Elle savait tout et il ne savait pas comment. Devait-il s'excuser d'avoir cherché un peu de bonheur alors qu'ils se morfondaient dans le malheur ? Leur couple transpirait l'échec et ils l'avaient remarqué très rapidement. Attendre aussi longtemps avant de prendre cette décision, voilà leur plus grosse erreur. Ils manquaient de courage, ils se dérobaient, se contentaient tacitement de cet accord qui ne convenait à personne. Il ne s'excuserait pas d'avoir cherché à s'échapper du calvaire pour un soir. Il avait commis une erreur, mais ce n'était pas non plus faute d'avoir laissé leur couple s'échouer. Il y avait cru, mis du sien, fait en sorte que ça fonctionne. L'avait emmenée au restaurant, couverte d'attentions ... Mais à quoi bon, la compatibilité amoureuse ne s'inventait pas (j'ai failli écrire comptabilité, j'ai besoin de vacances. Tu as le droit de me parler d'articles de fraises). Même avec toute la volonté du monde, l'alchimie ne se créait pas. Il ne suffisait pas d'apporter du sucre, des épices et des tas de bonnes choses un toit sur leur tête et un désir de complicité. On peut créer l'illusion d'un couple, à l'extérieur. On peut acheter ensemble, investir, souscrire à une assurance commune et payer chacun la moitié des meubles. Mais on ne peut pas se forcer à ressentir la flamme. Il y avait cru, pourtant. L'illusion du début. On dit que l'amour dure trois ans, que suite aux premières années, ça passe ou ça casse. Ils avaient tout cassé en beauté. Pourtant, encore aujourd'hui, il s'inquiétait pour elle. Sa joie de vivre et ses sourires lui manquaient. Parfois, il pensait encore "je raconterai à Summer ce soir" avant de se souvenir qu'ils ne partageaient plus la même maison, les même dîners, le même lit. Est-ce que Peter lui racontait sa journée, lui ? Sa jalousie n'était que mauvaise foi. Elle ne l'avait pas trompée quand ils feignaient encore de croire en leur couple, c'était tout à son honneur. Il ne pouvait pas la blâmer aujourd'hui alors qu'il avait lui même retrouvé Nina. Pas une fois elle ne prononça son prénom. Mais elle pensait à elle si fort qu'un bulle se formait au dessus de sa tête. Il connaissait encore suffisamment son épouse pour lire la haine qu'elle ressentait pour son ancienne élève. Car, non, il ne pouvait admettre que c'était lui qu'elle haissait. Pas après ce qu'il avait pu faire pour elle. « Comment peux-tu résumer notre relation à juste ça ? Ne me dis pas que tu n'as pas un seul bon souvenir de notre mariage, c'est trop facile. Nous étions malheureux, Summer, nous ne fonctionnions pas ensemble. Mais je ne t'ai jamais trompée. » Redressé sur sa chaise, il rapprocha son torse de la table, ce meuble qui matérialisait la distance infranchissable qui existait entre eux. « Il ne s'est rien passé, on ne s'est plus revu ensuite. Je n'avais pas tiré un trait sur notre couple, j'y croyais encore. J'ai essayé. » La vérité ne signifierait plus rien pour elle. Pourtant, il n'avait pas trompée Summer. Le regrettait-il ? Oh, ne pas être passé à l'acte l'arrangeait beaucoup trop. Elle se ficherait que sa soirée se soit mal passée, que Nina soit partie quand il fut incapable de répondre à son je t'aime. Qu'il réalisa grâce à cette soirée qu'il commettait une erreur et qu'il devait faire en sorte que son couple fonctionne. De toute façon, il n'avait pas fonctionné.