C’était une soirée inhabituelle que passait Matthew au lycée. Ce soir ce n’était pas un match comme il en avait l’habitude de disputer. Non car il opposait l’équipe de Matthew contre une équipe universitaire. Et le moins qu’on puisse dire c’était que l’équipe du lycée se battait plutôt bien face à celle de leurs ainés, et même la battait tout court. Pour ce match, Matthew avait choisi les coéquipiers en lesquels il avait le plus confiance parmi lesquels William Livingston et Billy Danielson. Jetant un coup d’œil à William, Matthew lui adressa un clin d’œil sentant le vent de la victoire arriver. En face d’eux se trouvaient Jeremy Huntington, Maximiano Hopper et Aaron Hamilton. Ce dernier ne lui était pas inconnu, ils s’étaient déjà croisés et avaient même joués l’un contre l’autre plusieurs fois, aiguisant un esprit de compétition que Matthew n’avait d’ordinaire pas. Hoskins fut cependant obliger d’admettre que l’équipe « senior » se défendait jusqu’au bout, bien décidés à ne pas se laisser battre par les petits « juniors ». Mais c’était sans compter la détermination, et surtout les entrainements à répétitions de l’équipe du lycée. Car ce match était en pleine période de préparation à de plus grands match qui jouaient un rôle dans le recrutement des universités, autant dire que tous les joueurs de l’équipe d’Hoskins étaient tous au meilleur de leur forme. Alors qu’il observait l’équipe adverse tenter de nouvelles stratégies, Matthew décida de s’en tenir à leur stratégie habituelle, qui n’avait jusqu’à présent pas laisser paraître de failles.

Après un touchdown, le score était très serré et la tension dans les gradins se faisait ressentir. Pour leur honneur et leur fierté, les lycéens ne devaient pas se faire battre ce match, et Matthew ne voulait pas louper une occasion de plus de battre Aaron, en tout amitié bien sûr. Et cette victoire allait très vite arriver avec un coup manqué, bien que prometteur de Jeremy. Le match était terminé et en bon capitaine d’équipe, Matthew félicita tous ses coéquipiers pour leur performance. Et lorsque les joueurs adverses vinrent à leur tour féliciter l’équipe, Matthew sentit qu’Aaron serra bien fort sa main lorsqu’il arriva devant lui, lâchant un « bien joué », avec sourire qui ne lui ressemblait assurément pas.

MATTHEW ▬ Merci, tu ne t’es pas trop mal défendu non plus, Aaron.

Insistant sur ce prénom avec le même sourire que son adversaire, Matthew continua de remercier ses adversaires qui le félicitaient avec le même sourire forcé qu’Aaron, bien qu’il sache qu’Aaron était probablement un peu plus frustré de cette défaite qu’ils ne l’étaient. Après un long passage aux vestiaires afin de se redonner une apparence plus clean, les deux équipes arrivèrent dans la salle où se trouvait le buffet. Alors que Matthew était tout seul cherchant quelque chose à boire, il fut rejoint par Aaron qui, miracle, sembla lui faire un compliment.

MATTHEW ▬ Un compliment ? Aaron est-ce vraiment toi ? Mais je vais le prendre quand même. Merci bien, comme d’habitude tu n’étais pas mauvais non plus.

Matthew était honnête, malgré toute la compétitivité qu’il partageait avec Aaron, il ne niait pas le fait qu’Aaron avait cependant de nombreuses qualités dont celle d’être un très bon joueur de football. A vrai dire, Matthew et Aaron était très similaires, ils pourraient sans doute être d’excellents amis mais c’était cette similarité qui était sans doute à l’origine de cette esprit de compétition entre eux.

Aaron et Matthew avaient développé une curieuse rivalité qui s’était aiguisée au fur et à mesure de leurs rencontres. Aaron avait déjà tenté de conseiller Matthew après l’un de ses match alors qu’ils ne s’étaient jamais vraiment parlé, conseil que Matthew n’avait pas très bien prit, bien qu’il eut essayé de masquer son indifférence face à cette remarque, il était certain qu’Aaron eut perçu cette note de désinvolture. Le jeune Hoskins n’avait jamais été contre le fait de recevoir quelques critiques constructives pour lui permettre de progresser mais il n’était pas convaincu qu’une critique, ou conseil sur sa manière de jouer au football soit la meilleure manière pour entamer une amitié. Amitié qui n’avait par conséquent jamais commencé.

Jouer contre Aaron avait donc été un moyen de montrer qu’il n’avait plus besoin de conseil mais qu’il pouvait parfaitement être bon par lui-même. Car c’était comme ça qu’il fonctionnait, il écoutait les conseils, oui, mais c’était seul qu’il aimait se perfectionner et travailler pour être parmi les meilleurs. Et jusqu’à présent, cette technique lui avait plutôt bien réussi puisqu’il faisait partie des meilleurs élèves de sa promo. Mais là n’était pas le point, il était assez étonné qu’Aaron soit venu vers lui, il aurait plutôt pensé qu’ils passeraient leur soirée chacun de leur côté, se jetant des regards compétiteurs par ci par là. Mais au contraire, Aaron semblait avoir apporté un côté plus humoristique que compétiteur. Facette que Matthew ne pouvait que partager.

MATTHEW ▬ Ce qui n’est pas du tout le cas bien sûr.

Aaron continua la conversation, et sembla même s’intéresser à Matthew tandis qu’il lui demanda ce qu’il comptait faire après le lycée. Cet intérêt soudain ne pouvait que ravir Matthew qui commença à se dire qu’il avait sans doute mal considéré Aaron lorsqu’ils s’étaient vus précédemment. Il n’était peut-être pas si arrogant qu’il avait pu lui laisser paraître finalement. Et après tout, Matthew avait dû renvoyer la même image à Aaron, alors que ce n’était pas dans les habitudes du jeune homme d’être ainsi. Cette conversation pourrait ainsi être une bonne occasion de remettre les pendules à l’heure.

MATTHEW ▬ Exact. Je ne sais pas trop encore ce que je vais faire, peut-être du droit, il faut que je me renseigne un peu plus.

Lorsqu’Aaron dit à Matthew qu’il pourrait même passer pro, Matthew peina à cacher sa surprise. Décidemment, Aaron était bien plus sympa que Matthew ne le pensait. Il prit cette idée comme un compliment ; son coach lui en avait déjà parlé mais Matthew répondait toujours la même réponse : non. Il jouait au football car il aimait ça, il appréciait l’esprit d’équipe et jouer dans l’équipe du lycée ne pouvait être qu’un plus, d’autant plus lorsqu’on savait jouer. Mais devenir pro ne l’avait jamais vraiment intéressé, peut-être redoutait-il l’échec.

MATTHEW ▬ Ah, ça je ne sais pas mais ça ne fait pas parti de mes projets en tout cas. Et toi, tu fais quoi comme études ?

Matthew et Aaron se tenaient près du buffet tandis que la conversation s’attardait sur les études de chacun. Aaron fit donc savoir qu’il suivait des études de journalisme. Matthew n’avait jamais vraiment pensé aux études que son rival suivait mais il aurait plutôt penché pour quelque chose ayant un rapport avec le sport. En effet pour Matthew, Aaron était avant tout un séducteur qui aimait avoir tout ce dont il désirait, des études dans le sport auraient donc été en parfaite adéquation avec cette image. Mais après tout, cela montrait qu’il était plus réfléchi qu’il ne pouvait le laisser paraître.

Fidèle à lui-même, Aaron ne put s’empêcher d’émettre un petit pic lorsque Matthew lui dit qu’il pensait poursuivre des études de droit, sous-entendant que Matthew était manipulateur. Tiens, on dirait que la cour de maternelle n’était pas si loin finalement. Matthew se disait bien que cela faisait un peu trop longtemps que la conversation se poursuivait de manière calme. Cependant il était clair que le jeune Hoskins ne comptait pas se laisser marcher sur les pieds par Aaron.

MATTHEW ▬ Manipulateur ? Intéressant. Ne confonds pas manipulation et persuasion, l’un nécessite bien plus d’esprit que l’autre. Je peux comprendre que ça ne te corresponde pas. Je ne t’aurais pas vu suivant des études de journalisme d’ailleurs, je t’aurai plus vu dans un truc plus… physique.

Pas décontenancé pour un sou, Matthew retrouva bien l’adversaire qu’il avait toujours vu sans pour autant couper court à la conversation qui se révélait être intéressante et amusante finalement. Aaron continua en proposant à Matthew de lui donner le numéro d’un de ses potes qui était plus ou moins connu dans le quartier pour ses qualités d’avocat. C’était sympa, en apparence mais Matthew y vit plus une manière détournée pour montrer les relations d’Aaron plutôt qu’un acte de gentillesse. Mais bon, il pouvait parfaitement se tromper et après avoir envisagé une réponse plus sèche décida de lui donner le bénéfice du doute en acceptant cette proposition, ça pouvait toujours servir après tout.

MATTHEW ▬ Ah pourquoi pas, c’est gentil, pour l’instant je n’ai pas trop de questions mais on ne sait jamais. Merci Aaron.

Matthew voulait aborder un autre sujet avec Aaron, celui de Renata. Il savait qu’il n’avait pas été le seul à avoir des vues sur Renata et sa rivalité avec Aaron avait été entretenue par cette concurrence entre les deux pour avoir les faveurs de la jeune femme. S’il s’était fait plutôt avoir par Renata quant à sa sincérité –sans pour autant avoir couché avec elle, il ne savait pas ce qu’il en était d’Aaron et Renata. Et il décida de lui poser la question, après tout puisqu’Aaron semblait être prit d’un élan amical, autant en profiter pour aborder quelques sujets plus personnels.

MATTHEW ▬ Au fait, tu en es où avec Renata, vous étiez pas mal proches pendant un moment, ça a abouti sur quelque chose de plus?