Scarlett venait de terminer son épuisant semestre, et elle avait besoin de se détendre pendant ses quelques jours de vacances. La jeune femme avait donc proposé à Holden une journée au parc d’attractions, pour se changer les idées. Elle savait bien que le jeune homme avait un esprit aussi enfantin et espiègle qu’elle, et qu’il ne raterait pas une occasion de s’amuser. Qui mieux que lui pour crier sur les attractions avec elle en lançant de la barbapapa dans les cheveux des gens au moment le plus inattendu ? Elle n’avait pas oublié la fois où ils y étaient allés avec Elisabeth quelques années plus tôt, mais à cette époque-là, Scarlett se montrait bien plus… distante avec tout le monde. Pourtant, elle avait gardé ce bon souvenir en tête, et avoir grandi, ne changerait en rien la journée qui s’annonçait. La jeune femme ne se réveilla pas trop tard pour pouvoir profiter plus longtemps et se prépara rapidement. Elle sortit de chez elle et constata que la neige avait encore été de la partie durant la nuit. La ville serait gâtée pour les fêtes avec un Noël tout blanc qui approchait à grands pas. Elle marcha sur le sol mou durant quelques minutes. Le parc d’attractions n’était pas si loin de chez elle, et elle n’avait pas vraiment envie de sortir sa voiture par un temps pareil. Carl s’était déjà moqué d’elle, Scarlett était la championne des glissades sur la neige. Alors pour la sécurité de tous, elle avait préféré s’y rendre à pieds. Une fois arrivée, elle attendit quelques minutes devant l’entrée, mais ne voyant toujours pas Holden arriver, elle décida de rentrer pour s’occuper. La jeune femme connaissait le parc par cœur, ce qui devait être le cas de tout amateur de sensations à Magnolia. Il y avait quand même pas mal de monde qui s’y était donné rendez-vous. En même temps, un rayon de soleil surgissait quelques heures et tout le monde en profitait. Elle entendit alors une voix l’appeler sur sa droite. Une personne qui tenait le stand de tirs lui proposait de tenter sa chance. Elle n’avait jamais compris pourquoi ce genre de trucs se retrouvaient dans un parc d’attractions, c’était plutôt une activité comme elle en voyait sur les foires, mais bon. Elle décida de se laisser tenter en piètre tireuse qu’elle était. Elle devait entre autres viser des gobelets, ce qui ne lui posa aucun problème. Mais elle se montra bien moins adroite pour viser les pailles. Soudain, elle sentit une main se poser sur la sienne pour appuyer sur la « gâchette ». Surprise, elle se retourna brusquement, l’arme contre la personne derrière elle. « Holden ?! » S’exclama-t-elle alors. Puis, réalisant la position du fusil, elle le dévia. « Non mais ça va pas ? Tu tiens pas à la vie toi ! » Ajouta-t-elle en fronçant les sourcils. Bon d’accord, ce n’était évidemment pas des vraies balles, et il aurait certainement espéré un autre « accueil », mais elle aimait bien se fâcher sur lui par principe (a). Elle ferma son poing et frappa doucement contre son épaule comme pour mimer un geste d’humeur, puis lui mit soudainement l’arme entre les mains. « Puisque tu veux t’y essayer… » Dit-elle. De toute façon, elle n’allait pas faire mieux.

Scarlett fit la moue et mima un air boudeur contre Holden qui venait de la surprendre en se postant derrière elle. Le jeune homme avait toujours son style bien particulier, tant pour s’habiller que pour aborder les gens d’ailleurs. Elle l’aurait vu venir de loin, mais trop concentrée sur ses tirs de travers, elle ne l’avait même pas entendu arriver. En voyant son sourire en coin, Scarlett lui tendit l’arme. Elle ne ferait pas mieux que lui sur ce coup-là. Il la regarda alors et regretta de ne pouvoir se coller contre elle. La jeune femme leva les yeux au ciel. Elle était habituée à ce qu’il lui sorte des trucs pareils maintenant. « Pourquoi ? Tu as froid ? » Rétorqua-t-elle en voyant sa petite doudoune sans manche. « Je t’aurais bien proposé mon manteau, mais je crois qu’il ne fera pas l’affaire. ». Ajouta-t-elle. Elle le disait pour plaisanter, et aussi par logique de leur renversement des perspectives, qui l’aurait encouragée dans ce sens, mais leur philosophie avait aussi ses limites et ne changeait pas le fait que, physiquement, Holden était bel et bien un homme, et elle une femme. Elle s’écarta alors pour lui laisser la place de tirer. Le jeune homme était un tireur hors-pair grâce à l’expérience qui se voyait dans son positionnement. Scarlett regarda le bouchon atteindre son but et faire tomber la pyramide. « Très beau tir ! ». Il lui proposa alors de choisir une peluche qui faisait au moins un mètre soixante… quasiment sa taille. Et comme en plus, avec leur logique renversée, elle devrait se le taper toute la journée, peu pratique dans les attractions. Elle eut alors une autre idée. « On choisira plus tard, je n’ai pas envie de me balader avec une peluche toute la journée ». De toute façon, ils avaient toujours le jeton pour l’échanger. « Prêt pour des frayeurs dans le train fantôme ? ». Scarlett se dirigea alors vers l’attraction voisine. Elle aimait bien les sueurs froides et les sensations fortes et ne doutait pas qu’Holden aussi.

Scarlett proposa à Holden de se rendre dans le train fantôme, mais celui-ci mima un enfant effrayé qui ne voulait pas y aller et la tira en arrière dans la queue pour ennuyer les gens. La jeune femme éclata de rire et se laissa entrainer par son ami. Elle ne pouvait pas grand-chose contre lui. Finalement, elle réussit à l’emmener bon gré mal gré dans l’attraction et ils s’installèrent dans le deuxième wagon. Elle sourit de nouveau à sa remarque sur son soi-disant rire diabolique. « Et toi tu vas faire quoi ? Ton rire de sorcière ? » Le taquina-t-elle à son tour. Elle n’eut pas le temps d’ajouter quoique ce soit. Le train démarra et vira dans le premier virage près d’un gorille géant. Holden attrapa Scarlett pour éviter un costume fantôme et le trajet se poursuivit. Pas vraiment effrayant tout ça ! La jeune femme riait avec lui, entendant les cris stupides de gens effrayés derrière eux. C’était qu’une attraction voyons ! Entre vampires ou morts vivants qui se penchaient sur eux, le jeu ne faisait pas bien peur. Soudain, le train fit un petit looping, moment où la photo souvenir se déclencha, bonjour les cheveux en bas, puis le train traversa une pièce plongée dans le noir le plus complet et s’immobilisa aussitôt. Les passagers de l’attraction n’y voyaient plus rien. Scarlett n’aimait pas vraiment l’obscurité, mais elle garda son calme. C’était qu’une attraction… Tout à coup, elle sentit quelque chose lui toucher les cheveux. Elle secoua la tête. Des sortes de trucs tombaient du plafond, araignées et autres fantaisies en plastique, mais sur le moment, elle fut juste surprise comme les autres. Ce qui suivit par contre, l’effraya vraiment. Une nouveauté de cette attraction qu’elle croyait pourtant connaître par cœur… Dans l’obscurité, des ombres s’approchèrent et commencèrent à toucher les passagers dans les cheveux, aux jambes. Scarlett cria un coup, elle ne voyait rien dans le noir et ne les entendait pas approcher. Et ils restaient là coincés dans cette attraction… Elle détestait ce moment. Ça lui rappelait vraiment un mauvais souvenir d’enfance, elle n’aimait vraiment pas ces ombres dans l’obscurité. Elle se blottit dans les bras rassurant d’Holden et se serra contre lui. Elle ne rouvrit les yeux que lorsqu’elle se rendit compte que le train avait redémarré et arrivait à bon port dans la lumière du jour. « Désolée, je crois que j’ai oublié pendant un moment que ce n’était qu’un jeu. » Sourit-elle en retrouvant des couleurs. Elle était bien heureuse de sortir de là. Finalement, Holden devait être bien content, puisqu’elle s’était finalement collée à lui dans le train fantôme.

Holden était pas croyable à ébouriffer les cheveux de la fille devant lui. Scarlett éclata de rire avant de passer le looping et de se retrouver dans le noir complet. La jeune femme ne releva la tête que lorsque le train retrouva la lumière du jour. Holden lui dit alors qu’elle devrait plutôt avoir peur de lui dans un endroit confiné. Scarlett sourit de nouveau. Il ne pouvait pas s’empêcher de faire des allusions tout le temps. « Toi faire peur ? Depuis quand ? » Rétorqua-t-elle. Elle fit la moue lorsqu’il lui ébouriffa une nouvelle fois ses cheveux. Il se demanda alors quel serait le résultat de la photo. Elle le suivit près de stand des photos qui était à la sortie du jeu. Le résultat était… improbable. Ils étaient dans le train entrain de rire avec les cheveux en bas pour Scarlett et l’écharpe d’Holden qui lui cachait la moitié du visage. « Tu devrais trop faire de la pub pour dentifrice ! » Dit-elle alors en riant en voyant son sourire plus blanc que blanc à cause du flash qui illuminait cette partie-là de son visage. Ils prirent alors la photo en souvenirs, puis sans crier gare, la jeune femme lui attrapa son bonnet pour le poser sur sa tête et peut-être que comme ça, elle lui passerait l’envie d’ébouriffer ses cheveux. « Tu veux ton bonnet ? Viens le chercher ! » Dit-elle en riant. Mais c’était sans compter sur le fait qu’elle ne devait jamais le mettre au défi, Holden la prenait toujours au mot. Scarlett se mit alors à courir, mais dans la neige, ce n’était pas vraiment pratique. Elle l’entendit glisser légèrement derrière elle en la poursuivant, et déconcentrée, elle glissa aussi et se retrouva… à côté du jeune homme. Elle attrapa une poignée de neige pour se défendre et en fit une boule qu’elle lui envoya et qui atterrit dans les cheveux de son ami. Elle éclata de rire, mais mieux valait ne pas partir dans une bataille de boules de neige si elle ne voulait pas finir les mains complètement gelées. « Tu veux faire quoi maintenant ? » Lui demanda-t-elle alors en lui rendant son bonnet. Puisqu’elle avait choisi la première attraction, à son tour de décider.

Scarlett suivit le jeune homme jusqu’au stand des photos. Elle éclata de rire en voyant leurs têtes, Holden était bon pour la pub de dentifrice et elle pour la pub de gel. Ils prirent alors l’image en souvenir. Scarlett, qui en avait assez de se faire ébouriffer les cheveux, piqua le bonnet de son ami et s’enfuit dans la neige. Mais elle glissa en même temps que lui sur le sol. Elle le sentit alors attraper ses chevilles et pour se défendre, elle lui envoya une boule de neige dans les cheveux. Scarlett sentit alors des mains froides dans son dos et se secoua pour qu’il les enlève. Elle lui rendit ensuite son bonnet, car tout bon jeu est celui qui ne dure pas trop longtemps, et lui demanda quelle attraction il voulait faire maintenant. Holden cria alors d’une voix « effrayante » qu’il voulait se rendre à la Dark Tower, attraction qui faisait un ascenseur infernal vers le haut et le bas. « Oh non ! Pas celle-là ! J’ai peur ! » Mima-t-elle une mine effrayée alors qu’elle avait envie de pouffer de rire et surtout de s’éclater sur ce jeu. Holden la souleva par la taille et la transporta alors jusqu’à l’attraction où ils passèrent une partie de la queue sans difficulté. Scarlett sourit de nouveau. Dire qu’il y a plusieurs mois encore elle le fuyait, mais désormais, ils ne cessaient de s’amuser tout le temps ensemble… Une fois installés dans le jeu, les chaussures retirées, ils en étaient à parler de mariage de chaussettes. « Le mariage des chaussettes, c’est le moment où on se fait du pied ? » Lui demanda-t-elle alors en souriant, alors qu’il lui présentait ses chaussettes. Scarlett plaisantait bien sûr, elle rentrait juste dans le jeu de son ami, comme toujours. « Turner&Spencer. Ça fait cabinet d’avocat dit comme ça ! » Ajouta-t-elle en souriant. Comme Nom&Associés. « Ton bonnet ! » S’exclama-t-elle alors à Holden réalisant qu’il l’avait toujours sur la tête. Elle n’eut pas le temps d’ajouter quoique ce soit. L’attraction s’enclencha et l’ascenseur fou commença. Les sensations fortes qu’elle ressentait dans son ventre étaient un pur moment d’ivresse. Heureusement qu’ils n’avaient pas mangé juste avant.

Scarlett riait de plus en plus devant le spectacle du mariage de chaussettes. Un mariage comme ceux-là était beaucoup plus drôle que la vraie cérémonie ennuyeuse. La jeune femme n’était pas tellement pour les noces et tout ça. Sa mère avait déjà bien tenté de lui faire essayer sa robe de mariée, pour admirer sa fille dedans, mais Scarlett n’avait pas voulu décevoir sa mère en lui disant qu’elle n’envisageait absolument pas de s’unir à quelqu’un. A quoi bon ? Ce n’était qu’un bout de papier qui n’ajoutait rien à l’amour que l’on pouvait porter pour une personne. Quand elle voyait les tensions qui régnaient entre ses propres parents, ça ne lui donnait pas davantage envie. Elle regarda alors Holden, songeuse. « Je me demande quand tu trouveras le bon ou la bonne pour un vrai mariage ! » Lui dit-elle alors sachant qu’il était aussi bien d’un bord que de l’autre. En effet, le jeune homme avait quelques années en plus qu’elle, mais ne semblait pas prêt à se poser comme son frère. Il préférait profiter de sa jeunesse avant sûrement. Elle l’avertit alors d’enlever son bonnet, juste avant que le jeu ne les emporte à 55m de haut. Scarlett détacha ses mains des poignées et tint celle d’Holden en criant au cours de la descente. C’était tellement bien ! L’attraction se termina ensuite ; la jeune femme en sortit avec un éternel goût de trop peu encore un peu sonné et le ventre retourné. Holden lui déposa le bonnet sur sa tête pour ne plus laisser Scarlett les cheveux dans le vent. Elle sourit de nouveau lorsque le jeune homme se plaignit d’avoir faim. Elle avait eu la même idée. « Eh bien, allons manger ! » Dit-elle. Il y avait plusieurs stands de nourriture, mais Scarlett avait envie de trouver un endroit où ils pourraient s’asseoir un peu. Ils trouvèrent alors une sorte de mini bar dans le parc d’attraction, bon ce n’était pas de la gastronomie grand luxe, mais ça ferait l’affaire. Scarlett se prit une canette de soda et un simple sandwich pour sa part. Si elle mangeait trop lourd, ses tripes n’allaient pas tenir le coup dans les jeux à sensations fortes. Une fois installés, la jeune femme reprit la parole. « Alors dis-moi, qu’y a-t-il de nouveau dans la vie d’Holden Turner ? » Demanda-t-elle en parlant de lui à la troisième personne pour le taquiner. Il avait sûrement plein de choses à lui raconter, lui qui avait une vie si occupée tout le temps. C’était la première fois depuis le début de leur petite journée qu’ils pouvaient se poser et parler vraiment.

Était-ce le départ imminent de l’attraction ou Holden avait réagi bizarrement à remarque ? Scarlett n’eut pas le temps de se poser la question et se retrouva emporter dans les airs par le jeu. Après l’attraction, les deux amis décidèrent d’aller manger. Lorsqu’ils s’installèrent dans le petit bar, la jeune femme se contenta de peu tandis qu’Holden s’offrit toute une série de choses. « Eh bien, tu vas faire ta réserve en sucre ! » Constata-t-elle alors en souriant. Si elle devait se laisser tenter aussi, elle se prendrait vite 30kg dans les fesses. Et elle connaissait un barman qui n’en serait pas fort content. Elle se renseigna alors sur les nouveautés dans la vie d’Holden. Scarlett n’aimait jamais parler d’elle, alors en mécanisme automatique, elle demandait toujours sur la vie des autres. Le jeune homme lui répondit alors par une pirouette, disant qu’il avait eu un rencard avec elle et qu’elle était folle de lui. La jeune femme soupira. Il savait qu’elle n’aimait pas quand il faisait ça, ses allusions. « C’est le mariage des chaussettes qui te montent à la tête ? ». Demanda-t-elle d’un ton taquin. Il but alors son velouté avant de retourner la question à la jeune femme sur ses examens. Il était sérieux là ? Il voulait vraiment parler de ses cours et d’un sujet aussi barbant que les études ? « Ça s’est très bien passé merci ! Mais on n’est pas là pour parler de mes cours. » Répondit-elle en lui faisant un clin d’oeil. Scarlett était en dernière année et avait hâte d’avoir terminé son dernier semestre. Plus jamais de cours après ! Elle le regarda alors de nouveau et son sourire s’élargit. Décidément, chaque fois qu’il se rencontrait, le même accident arrivait. « T’es tellement chou avec du chocolat sur le nez ! ». Elle rit un bon coup et se pencha pour lui retirer à l’aide de son pouce. Elle se rappelait le jour de la Saint-Valentin et la glace qu’il avait eu. C’était bien la seule fois qu’elle l’avait vu rougir légèrement d’ailleurs. Elle retrouva alors son sérieux. « Au fait, j’ai quelque chose pour toi. ». Lui confia-t-elle alors. En période de fêtes, elle ne l'avait pas oublié. (a)

Scarlett commença à manger son sandwich tandis que la conversation reprit… sur la réserve de sucres qu’Holden faisait tout d’abord. « T’as de la chance de pouvoir manger tout ça sans prendre un gramme. ». Dit-elle. La jeune femme tenta d’amener la discussion vers lui, mais le souci avec le jeune homme, c’était qu’il renvoyait toujours la balle sans l’avoir prise en premier lieu. Scarlett n’avait franchement pas envie de parler de ses cours ; elle y était déjà pendant toute l’année, c’était suffisant, là elle était en vacances ! Il éluda la question par une pirouette, pirouette que la jeune femme contourna par le mariage de chaussettes. Holden, un fétichiste des pieds ? Elle n’arrivait pas à approuver. C’était vraiment une partie du corps qu’elle n’aimait pas. Depuis qu’elle avait vu le Seigneurs des Anneaux et les pieds repoussants des petits Hobbits, elle détestait ça. Elle oublia ses pensées et se concentra alors sur Holden et son nez, ça la faisait sourire quand il arborait cet air gêné qui ne lui correspondait pas vraiment. Elle retrouva alors son sérieux et lui confia qu’elle avait quelque chose pour lui. Elle ne s’était pas attendue à la réaction qui suivit de la part du jeune homme… Il semblait totalement perdu à cette simple idée, comme si elle lui avait lancé un obus en plein visage et qu’il n’avait pas encore explosé. Elle le regarda étonnée. S’il lui sortait qu’il n’avait pas de cadeau, elle s’en fichait complètement de ça. Mais c’était sans compter sur Holden… Il la coupa alors l’air terriblement mal et commença un début de phrase qu’il ne termina pas. « T’en fais une tête ! Détends-toi ! » Dit-elle en souriant.

Scarlett ne comprenait pas vraiment la réaction d’Holden, elle regrettait presque de lui avoir dit qu’elle avait un cadeau pour lui, ayant l’impression de l’avoir plus mis mal à l’aise qu’autre chose. Elle n’en avait rien à faire qu’il n’en ait pas pour elle, elle tenait juste à lui en offrir un sans attendre forcément quelque chose en retour. Mais dans la tête du jeune homme, cela semblait sonner comme un crime de lèse-majesté. Elle ne put faire autrement que de réagir lorsqu’il mentionna sa mère. Il partait vraiment loin pour pas grand-chose là. « Mais Holden, arrête. Te mets pas dans des états pareils pour ça. ». Dit-elle d’une voix douce. « Et puis, ne me dis pas que tu as déjà oublié notre philosophie ? ». Ajouta-t-elle pour le rassurer. Leurs renversements des perspectives, -c’est-à-dire faire autant que possible l’inverse de ce qu’ils faisaient habituellement- les sauvaient dans bien des situations, et dans ce cas présent, elle espérait que ça suffirait à le détendre de nouveau. Elle lui tendit alors une enveloppe rouge et lui laissa le temps de l’ouvrir avant d’expliquer brièvement ce qui se trouvait dedans. « Sweet Candy. » Dit-elle d’un air mystérieux. « C’est une boîte qui va bientôt ouvrir ses portes, et comme tu l’as sûrement compris au nom, leur spécialité sera les bonbons et autres sucreries de ce genre. ». Ajouta-t-elle, autant dire un petit paradis de soirée pour Holden. Scarlett connaissait vaguement quelqu’un qui allait y travailler, et avait obtenu deux invitations pour l’ouverture, comme ça, il pourrait s’y rendre avec la personne de son choix. Elle lui expliqua qu'elle avait vu dans leur petit fascicule des salles colorées remplies de bonbons disposés sur des tables ou carrément en décoration, il y avait aussi des petites salles privées aux mille et une saveurs sucrées, bref tout pour contenter ceux férus de sucreries. Elle espérait que ça lui ferait plaisir, c’était difficile de trouver un cadeau original à son ami, qui avait déjà tout ou pouvait l’avoir. La jeune femme termina alors de manger en repensant à une phrase qu’il avait dite un peu plus tôt. « Tu te mets souvent la pression comme ça avec… ta mère ? » Lui demanda-t-elle tout à coup, après quelques secondes de silence. Vu toutes les fois où ils avaient passé leur temps à parler, plus besoin de langue de bois entre eux. Elle n’oubliait pas qu’Holden était l’héritier d’un ‘empire’ qui l’appellerait à plein de responsabilités, mais comme elle le connaissait, elle voyait bien qu’il voulait encore y échapper. Elle avait aussi l’impression que depuis le jeu de la Dark Tower, son front soucieux ne le quittait pas.

Scarlett vit Holden se détendre aussitôt après qu’elle lui eut rappelé une nouvelle fois leur drôle de philosophie. Elle le trouvait particulièrement nerveux aujourd’hui. Il l’était peut-être souvent, mais dans ce cas, il cachait mieux ses émotions les autres fois. En même temps, la jeune femme pouvait comprendre. Il avait une sorte d’empire, ainsi qu’une tonne de responsabilités qui attendaient sur son dos… mais surtout une mère exigeante qui ne pardonnerait pas le moindre écart de son fils. Scarlett n’avait jamais vu Holden avoir peur de quoique ce soit, si ce n’était de décevoir Mme Turner. Elle lui tendit alors son cadeau et il la remercia aussitôt, visiblement enchanté à l’idée de s’y rendre. Entre les bonbons et le blondinet, c’était une véritable histoire d’amour ! Elle ne pouvait pas se rater. Il voulait justement lui offrir la deuxième place pour qu’elle puisse l’y accompagner. Scarlett le remercia d’un signe de tête, puis changea de sujet et dériva sur cette pression qu’il se mettait sur les épaules à cause de sa mère. Il lui expliqua qu’elle stressait en ce moment, car elle ne voyait toujours pas son fils au bras d’une demoiselle… dans le sens d’une relation très sérieuse du moins. Scarlett arqua alors un sourcil. Depuis quand Holden avait-il arrêté d’user de ses tours pour faire croire le contraire à sa mère ? « Pourquoi tu ne lui en présentes pas une ? » Demanda-t-elle alors intriguée. « Je veux dire, je sais bien que tu n’as pas de fiancée, mais je ne m’en fais pas pour toi. Avec toutes les filles que tu connais, il y en a bien une qui pourra jouer le jeu, non ? Si ça peut rassurer ta mère pour qu'elle te mette moins la pression... ». Ajouta-t-elle comme si c’était évident.

Scarlett venait de lancer une idée à Holden pour qu’il soit tranquille avec sa mère, mais elle n’avait pas du tout envisagé ce qui allait suivre. Non seulement le jeune homme approuva l’idée, mais il se leva de table pour venir s’accroupir devant elle et lui poser la question fatidique. Elle écouta les mots encore sous le coup de la surprise et laissa planer quelques secondes de silence devant les regards qui se tournaient vers eux. Scarlett venait bien sûr de lui parler d’une de ses amies qui pourraient tenir le rôle, même si elle ne s’était pas spécialement comptée dans le tas. Il lui demandait sûrement à elle justement parce qu’il lui faisait confiance et qu’il savait qu’elle ne profiterait pas de l’occasion, puisqu’il n’y avait jamais rien eu d’ambigu entre eux au-delà de leur amitié, comme il en partageait parfois avec d’autres filles. Scarlett n’était pas contre le fait de l’aider, mais elle ne pouvait pas se permettre de se mettre Elias à dos pour une… fausse demande. Le barman n’avait aucune raison de douter d’elle de toute façon, c’était le moment ou jamais de voir s’il lui faisait vraiment confiance, tout en restant dans les limites du raisonnable bien entendu. « Oui. » Répondit-elle alors au jeune homme en esquissant un petit sourire. Holden serait vraiment le seul à qui elle dirait oui pour ce genre de choses, justement parce que ce n’était pas pour de vrai. Scarlett aurait beau être amoureuse d’une personne depuis longtemps, jamais au grand jamais, elle n’accepterait de s’enfermer dans un mariage sans queue ni tête. Elle était beaucoup trop indépendante pour ça, et puis, l’exemple de sa famille qui s’étiolait de toute part l’en dissuadait suffisamment. « Enfin, il faudra quand même que je mette Elias au courant. » Ajouta-t-elle quand il s’était relevé, pour ne pas s’engager à tenir ce rôle délicat sans son accord préalable. Elle se rendit alors compte de ce que cela impliquait. Rencontrer la mère d’Holden… Elle devrait bien se tenir et surtout connaître son ami sur le bout des doigts en cas d’interrogatoire forcé. Mais bon, elle ne reculait jamais pour aider ses amis, du moins ceux à qui elle tenait vraiment.

Scarlett venait d’accepter la proposition étrange d’Holden pour aider son ami à se débarrasser de la pression que lui imposait sa mère. Elle ne mesurait pas encore toutes les conséquences de cette idée, mais elle comprit rapidement qu’elle venait de s’engager dans une situation qui lui exigerait d’être présentée à la maman Turner et pire encore de vraiment jouer le jeu. Sauf que dans l’histoire, elle n’était pas la seule concernée. Elias avait également son mot à dire et refuserait peut-être qu’elle endosse le rôle de fiancée d’Holden le temps d’une ou deux soirées. La jeune femme précisa donc à son ami qu’elle devrait d’abord en parler avec le barman avant de lui donner la réponse définitive. Elle ne doutait pas qu’Elias aurait suffisamment confiance en elle, là n’était pas la question, mais elle se devait de lui demander par principe… et aussi pour éviter tout malentendu entre eux pour une crise de jalousie éventuelle qui n’aurait pas lieu d’être. Scarlett n’eut pas le temps d’ajouter quoique ce soit qu’Holden la prit dans ses bras et l’emmena à l’extérieur sous quelques cris de félicitations sans avoir payé au préalable. Sacré Holden ! Son ami la redéposa ensuite sur le sol après être passé derrière un manège et sembla alors se rendre compte de ce que la jeune femme venait de lui dire. Elle sentit que sa question contenait une légère pointe de déception dans la voix… comme s’il comprenait qu’il y avait une condition à l’acceptation de Scarlett. Ne lui avait-elle donc pas encore dit qu’elle était en couple avec le barman ? Elle ne rappelait plus vraiment de qui savait ou non après tout. « Elias et moi nous sommes ensemble. » Expliqua-t-elle. « Je veux bien t’aider avec ta mère, mais je ne peux pas jouer ta ‘fiancée’ sans le mettre au courant. » Ajouta-t-elle en souriant. Et puis, si cette situation gênait vraiment Holden, il se trouverait bien une autre fille célibataire prête à l’aider... Quoique valait mieux éviter les inconnues qui pourraient en profiter pour mettre le jeune homme mal à l'aise devant sa mère.

Scarlett venait d’annoncer à Holden qu’elle était en couple, mais il semblait bloquer sur cette nouvelle… comme si quelque chose le dérangeait. La jeune femme le regarda perplexe et attendit la moindre réaction de sa part. Elle avait accepté d’aider l’héritier à affronter sa mère, mais elle ne pouvait pas lui cacher qu’Elias et elle étaient ensemble. Elle préférait jouer franc jeu sur les limites qu’elle pourrait tenir dans le rôle dès le début, plutôt que de mentir à tout le monde et de se retrouver à son tour dans une situation délicate. Néanmoins, une question s’imposa dans son esprit. Scarlett était souvent capable de mettre des gants quand il s’agissait d’avoir ses réponses, mais elle n’y alla pas par quatre chemins avec son ami. Pas besoin de détours entre eux. « Pourquoi, j’ai l’impression, que cette nouvelle ne te ravit pas ? » Demanda-t-elle intriguée. Elle aurait même plutôt cru qu’il en était presque gêné, mais n’avait pas osé employer le mot exact qui lui était venu à l’esprit. Scarlett attendit sa réponse avant d’enchaîner sur la prochaine attraction… voire retourner sur les pas de la première activité qu’ils avaient faite en ce début de journée. « Ce serait trop bête de laisser cette peluche pour laquelle tu t’es donné tant de mal. » Le taquina-t-elle, alors qu’il n’était quasiment rien de plus aisé pour Holden de viser correctement pour tirer sur une cible, tant sur le propre comme sur le figuré, que ce soit avec une arme ou avec les mots dont il usait parfois. Le jeune homme n’avait pas son pareil pour toucher les gens où ça faisait mal ; heureusement, Scarlett n’avait jamais eu à connaître les frais d’une quelconque saute d’humeur d’Holden, même si elle le trouvait bizarre aujourd’hui, pas comme d’habitude. Il avait l’air rongé d’inquiétude et une petite voix au fond d’elle lui susurrait qu’il ne s’agissait pas que de sa mère. Ils arrivèrent devant le stand de tir, où Scarlett récupéra la peluche avant d’emboîter de s’éloigner avec le jeune blond. « J’espère que tu t’es bien amusé. » Dit-elle en souriant alors que la journée au parc d’attractions touchait doucement à sa fin. Entre bagarre de boules de neige et sensations fortes, Scarlett avait bien rigolé… comme toujours avec Holden. Une petite fille qui passa près d’eux accompagnée de sa maman lâcha alors un ballon en forme de cœur. Le vent allait l’emporter dans les airs, mais la jeune Spencer fut suffisamment prompte pour le rattraper à temps et le rendre à la fillette qui lui rendit un chaleureux sourire. Scarlett regarda alors la forme du ballon, songeuse tandis qu’une nouvelle question lui traversait la tête. « Et toi ? » Lâcha-t-elle alors à Holden. « Où en sont tes histoires de cœur ? » Le jeune homme n’en parlait pas vraiment ; Scarlett commençait à le cerner un peu et avait bien compris qu’il ne faisait pas aussi facilement confiance qu’il voulait en donner l’apparence. Il ne disait peut-être rien à ce propos ; mais son trouble à chaque fois qu’elle mentionnait le sujet n’avait pas échappé à la jeune femme. Alors soit Holden était un allergique de « l’amour », soit il y avait anguille sous roche.