Une journée de plus à ne pas sortir de chez elle. Rester dans sa chambre en ressassant le passé, en revivant cette conversation avec Scarlett encore et encore. Un schéma qui se profilait depuis trois jours en boucle dans sa tête, jour et nuit, et qui l'empêchait de trouver le sommeil. Autant dire qu'elle était à prendre avec des pincettes en moment. Comme elle se l'était promis, elle avait gardé tout ça pour elle et n'avait rien dit à son frère. Au moins, il continuait à avancer ce qui n'était pas le cas de la brunette. La jeune femme regarda par la fenêtre, songeuse. Elle avait prétendu être malade auprès de ses parents et son manque de sommeil l'aidait à appuyer ce mensonge. Elle avait une tête affreuse et était toujours incapable de digérer cette histoire. Heather entendit alors la sonnette qui la sortit de ses pensées. Elle soupira avant de descendre. Qui pouvait bien venir lui rendre visite. Elle qui n'avait envie de voir personne. Elle se résigna et ouvrit la porte avant de tomber sur Maxim. Ce dernier affichait un sourire qui l'aurait réconforté en temps normal. Il s'adressa à elle sur un ton enthousiaste avant de s'inviter chez elle. Elle n'eut pas le temps de protester qu'il était déjà dans son salon.

Heather et Maxim se connaissaient depuis toujours bien que n'ayant sympathisé que très tard. Enfants, ils s'étaient contentés de se dire bonjour de loin, sans prendre le temps de se connaitre vraiment. Et un jour, Scarlett les a présenté. Au début, Maxim a joué les séducteurs avec la jeune Hamilton mais elle l'a gentiment repoussé. Une sorte de malaise s'est ensuite installé entre eux avant que le jeune homme ne vienne lui faire ses excuses. De fils en aiguilles, ils se sont liés d'amitié et elle ne trouvait pas surprenant de le voir débarquer chez elle, comme le bout-en-train qu'il était. Cependant, ce n'était pas vraiment le moment. La brunette ferma la porte avant de le rejoindre

« Bonjour à toi aussi Maxim. Qu'est-ce que tu fais ici ? »

Heather se planta devant lui, les bras croisés sur la poitrine. Elle ignorait ce qu'il avait derrière la tête mais cela ne présageait rien de bon pour elle. En revanche, elle n'en oubliait pas la politesse de base.

« Je peux te servir quelque chose ? »

Heather se résigna. A l'évidence, Maxim comptait s'imposer un bon moment, comme il l'avait dit lui-même, cinq à cinquante minutes. Autant dire qu'elle allait trouver le temps long. La brunette soupira mais resta fidèle à elle-même en lui proposant à boire. A croire qu'en toutes circonstances, elle n'en oubliait pas son éducation. Le jeune homme se lança dans un monologue dont la photographe n'en saisit que quelques bribes. Seuls, jus d'orange, présence, Maxim Daniel et envie de te voir vinrent à ses oreilles, tout du moins, c'est ce qu'elle comprit. Tout ça gratifié d'un sourire qu'elle ne connaissait que trop bien. Autrement dit Heather, tu ne vas pas te débarrasser de moi aussi facilement. Elle attrapa le jus d'orange et deux verres dans le placard avant de prendre place sur un de tes tabourets présents et fit signe à son ami à faire de même. Elle lui servit son verre et lui tendit .

« Tu avais juste envie de me voir ? Je t'en prie Maxim, je t'apprécie beaucoup mais ne joues pas à ça avec moi »

La jeune femme retourna à son frigo et en profita pour attraper à manger puis revint tenir compagnie à son invité inopportun. Heather et Maxim s'étaient connus par l'intermédiaire de Scarlett, par conséquent il ne lui avait pas fallu cinq minutes pour faire le rapprochement. Ils étaient proches tous les deux et elle avait du lui raconter qu'elles s'étaient embrouillées. Et c'est peu dire. Pour le moment, la brunette devait accepter l'idée, mais le sentiment de rancœur ne disparaitrait pas tout de suite.

« Tu as vu Scarlett n'est-ce pas ? »

Purement rhétorique bien entendu. Elle savait d'avance que c'était le cas, mais quelque part, elle voulait l'entendre de sa bouche et qu'il en vienne au fait. Malgré le ressentiment qu'elle avait envers Scarlett, elle était persuadée que cette dernière avait tenu sa langue, que Maxim n'était pas au courant du sujet de leur dispute mais il semblait déterminé à les rabibocher. Sans vraiment se soucier des conséquences.

Heather observait Maxi et l'écoutait attentivement. Elle avait donc vu juste : il avait vu Scarlett - ce qui en soit, n'était pas une chose extraordinaire - et lui avait parlé. La brunette lui avait confié qu'elles s'étaient disputées sans lui expliquer les raisons. Encore heureux ! Il ajouta cependant qu'il avait envie de la voir. Cette remarque la fit sourire, enfin presque. Il joignit le geste à la parole comme il avait toujours eu l'habitude de faire. Au début, cette manie l'avait un peu surprise mais elle s'en était rapidement accommodée. Elle trouvait que cela faisait très français. Ces derniers étaient réputés pour être beaucoup plus tactile que les américains. Ils se faisaient la bise et s'enlaçaient à tout va ! Contrairement à leurs homologues américains qui se contentaient de se serrer la main. Du coup, elle ne s'en formalisa pas et le laissa poursuivre. Le jeune homme lui confia qu'il souhaitait juste comprendre ce qu'il s'est passé sans chercher à connaitre le fond de l'histoire. Et quand bien même il serait devenu un peu trop curieux, Heather n'aurait rien dit. Cela était impossible !

« Oui c'est la première fois qu'il se passe un truc pareil. Je ne sais pas si cela va durer. Pour le moment je n'ai pas envie de la voir. »

La jeune Hamilton n'avait réellement envie de rentrer dans les détails. C'était bien plus qu'un secret, c'était un fardeau. Aujourd'hui, elle connaissait la vérité mais elle ne savait pas quoi faire ni où elle en était. De plus, elle avait l'impression d'avoir perdue une amie, une amie des plus précieuse. Elle termina son verre d'une traite et réfléchit quelques instants. Elle savait qu'elle ne pouvait rien lui dire mais elle essaierait tout de même de nuancer un peu la chose.

« Disons que Scarlett m'a caché une chose, une chose qu'elle n'aurait pas du garder pour elle. Parce que ça touche ma famille et moi de très près. Alors, je lui en veux beaucoup. »

Heather était restée volontairement très vague. Tant que Maxim ne posait pas trop de questions, elle resterait calme.

Heather était fatiguée et même si elle adorait Maxim, elle ne voulait pas parler, argumenter, réfléchir. Tout ce qu'elle souhaitait c'était remonter se coucher. Elle n'avait pas envie de s'étaler sur le sujet. La brunette l'écoutait tant bien que mal. Maxim n'essayait pas de comprendre l'ampleur du problème et même si elle avait voulu lui expliquer, elle n'aurait su trouver les mots. Mais elle le laissa poursuivre. La suite l'énerva quelque peu. Peut-être parce qu'il avait raison. Scarlett avait fait ça pour la protéger, comme toujours. Après tout, elle la connaissait suffisamment pour savoir qu'elle ne blessait jamais les gens volontairement. Mais malgré tout le recul qu'elle avait sur cette histoire, ça lui restait en travers de la gorge. Elle n'y pouvait rien, c'était comme ça. De plus, elle voyait bien que Maxim tentait de lui faire entendre raison. Ils appréciaient les deux brunettes et ça devait l'embêter de les savoir en conflit. Il semblait persuadé que leur amitié était plus forte que cela. Elle soupira.

« Je ne sais pas Maxim. Tu sais, ma famille est la chose la plus importante pour moi et je suis navrée de te dire ça, mais Scarlett passera toujours après. Comme Evane et pourtant, c'est ma meilleure amie.  »

Heather était sincère en disant et elle ne voulait pas lui mentir sur son ressenti. Elle aimait énormément Maxim, et c'était un bon ami pour elle. Ce n'était pas dans son tempérament de raconter des bobards. Mais c'était un sujet trop important.

« Je n'y peux rien. C'est ... quand ça touche à ma famille, je sors de mes gonds Maxim et encore, je trouve que j'ai été plutôt gentille et calme avec Scarlett. D'autres lui en auraient mis une, si tu veux mon avis. Bien qu'elle ne soit pas entièrement responsable. Sous la colère, beaucoup de choses peuvent se passer »

La brunette avait conscience de tenir un discours sans queue ni tête. Mais c'était tout ce dont elle était capable pour le moment.

Au fur et à mesure Heather comprenait que Maxim était vraiment là en tant qu'ami. Il était là pour Scarlett et là pour elle. Il essayait de lui faire entendre raison. Il tentait d'apaiser la situation entre elles et quelque part, elle appréciait son geste. Il posa sa main sur la sienne, soutenant son regard. Il lui donnait raison, presque autant qu'à Scarlett. Il ne pouvait pas choisir et de toute manière, ce n'est pas ce qu'elle lui demandait. C'était assez contradictoire puisqu'elle voulait qu'il s'en aille et qu'il reste en même temps. La brunette l'écouta jusqu'à la fin et sa dernière phrase la fit sourire. Ce n'était pas vraiment dans son caractère de frapper qui que ce soit, mais elle se surprenait à devenir une personne totalement différente lorsqu'il s'agissait de sa famille.

« Si je devais en coller une à quelqu'un, ce ne serait pas Scarlett. Enfin passons. Promis, je prendrais tes paroles en compte. »

Et sur un coup de tête, elle se jeta dans les bras de Maxim. Elle avait besoin de réconfort. D'ordinaire, elle serait allée voir son frère mais ils étaient en froid ou Elias, mais là encore, elle voulait éviter tout conflit d'intérêt par rapport à Scarlett. Et elle ne souhaitait pas mêler Scott à tout cette histoire qui ne devait pas être au courant. Elle resta comme ça, pendant cinq bonne minutes sans dire un mot avant de s'écarter.

« Excuses-moi. Et tes paroles ne sont pas inutiles, disons juste que je vais peut-être avoir besoin d'un peu de temps pour retourner vers elle. Ca ne se fera pas du jour au lendemain. Quand bien même je parviens à la revoir et à lui parler de nouveau, la confiance se gagne Maxim »

La brunette se censurait volontairement, ce qu'elle n'appréciait guère. Mais elle était heureuse de voir que Maxim était présent pour elle et qu'elle pouvait compter sur lui.

La jeune femme avait agit par instinct. Elle avait eu besoin d'être réconfortée, de se sentir en sécurité peut-être aussi. Et Maxim la serra contre lui. Aucun d'eux ne parlèrent et la brunette profita de ce moment de silence. Elle s'écarta par la suite en s'excusant. Il la rassura et ajouta qu'il espérait tout de même, que les deux jeunes femmes seraient en mesure de se réconcilier. Maxim changea alors complètement de sujet - ce qui n'était pas plus mal - et lui demanda ce qu'elle comptait faire du reste de sa journée, en ajoutant sur le ton de la plaisanterie, que si elle devait sortir, un coup de peigne serait nécessaire. La brunette ouvrit la bouche, faussement offusquée. A vrai dire, elle était plutôt amusée de sa remarque. Il parvint également à lui extirper un sourire. Heather attrapa le verre d'eau devant elle, le plaça au dessus de la tête de son ami et lui renversa le contenu. Elle réprima un fou rire. Elle posa son verre calmement sur la table, puis replaça une mèche de ses cheveux

« Si tu veux mon avis, ce serait plutôt toi, qui aurait besoin d'un coup de peigne. »

Heather ne savait pas du tout ce qui lui avait pris. Elle avait juste eu l'envie de faire un truc complètement stupide et puéril. Malheureusement, c'était tombé sur le beau Maxim. La brunette prit un air innocent en ajoutant :

« Si tu veux, je peux te prêter une chemise à mon frère ou mon père suivant ta carrure. » dit-elle en souriant « Et une serviette également »

La brunette n'était réellement certaine de la réaction de Maxim. Après tout il pouvait le prendre très mal ou dans le meilleur des cas, ce serait une partie de franche rigolade. Il avait souhaité lui changer les idées et il y était parvenu. A ses risques et périls.

Puérile. Gamine. Stupide. Voilà les trois mots qui définissait la réaction d'Heather. Et pourtant, qu'est-ce que ça faisait du bien ! Relâcher, ne serait-ce qu'un peu la pression. Tout cela grâce et au détriment de Maxim. Lui vider un verre d'eau sur la tête, ce n'était pas très malin mais tellement drôle. Le jeune homme prit un air faussement indigné - comme elle quelques minutes auparavant - et   continua dans un discours qui aurait pu être moralisateur mais qui, au contraire, la fit sourire. Il ajouta que la prochaine fois, il la jetterait dans la piscine pour la réveiller. Il entreprit de se venger en la chatouillant, faible comme elle était, impossible de se débattre. Oui ils étaient aussi puérils l'un que l'autre mais au moins, ils s'amusaient. Au bout de cinq minutes de torture, il s'arrêta. La brunette put respirer de nouveau. Il était parvenu à la faire rire. Ça c'était le moins que l'on puisse dire. Il finit par la libérer et lui demanda une serviette. Heather opina.

« Bien sûr, suis-moi »

Elle prit la direction des escaliers suivit de Maxim et fila dans la salle de bain. Elle en sortit une serviette qu'elle tendit à son ami et chercha un tee-shirt dans la chambre de son frère. Au pire, elle lui en rachèterait un autre. Elle revint près de Maxim.

« Si c'est trop petit, j'irai fouiller dans la penderie de mon père et si c'est trop grand, je ne peux rien pour toi. » lui dit-elle avant d'ajouter en souriant « Ou alors j'ai un magnifique top rouge qui ferait ressortir tes yeux. »

Le fait est que la jeune femme était heureuse de pouvoir penser à autre chose et se changer les idées l'espace d'une après-midi. Elle savait pertinemment qu'après le départ de Maxim, elle recommencerait à brouiller du noir. A croire que c'était sans fin. Serait-elle un jour débarrassée de toute cette histoire ? Ou ce sentirait-elle libérée une fois la vérité dévoilée ?

Après avoir terminé leur jeu de gamin, Maxim demanda de quoi se sécher. La brunette fila à l'étage suivit de son ami et lui fournit une serviette et une tee-shirt à son frère. Le jeune homme lui assura qu'il le lui rendrait rapidement. Il ajouta que le rouge était sa couleur et qu'elle le mettait en valeur, tout ça en précisant que les vêtements près du corps étaient à la mode et soulignaient la musculature. A voir. La brunette trouvait que les mecs perdaient leur virilité. Enfin, a chacun ses préférences. Elle n'imaginait absolument pas Maxim dans un de ses hauts, cette pensée la fit sourire. Un jour ils devraient essayer, juste une fois histoire de voir le résultat. A immortaliser bien entendu.

« T'en fais pas, je pense qu'Aaron ne se rendra compte de rien. Et tu sais la mode on s'en fiche. Je te vois mal porter des vêtements très près du corps. Mais un jour, promis je te prêterai certaines de mes fringues. »

Finalement il lui tendit une brosse, insistant - avec humour - sur le fait qu'elle avait réellement besoin de se coiffer et de se refaire une tête. Elle leva les mains, l'air innocent et prit une mine "vexée"

« Très bien très bien, le message est passé Mr Daniels »

Heather se saisit de la brosse, se plaça devant le miroir et détacha ses cheveux. Une queue suffirait amplement. Elle termina tout ça en trois coups et se saisit de son élastique. Une bonne chose de faite me direz-vous. Après cela, elle attrapa le tee-shirt trempé de Maxim, le secoua et l'étendit pour qu'il sèche.

« Bon alors, ma tête te convient à présent ? » ajouta t-elle en souriant.

Heather lui fit signe de la suivre et tous deux descendirent. Elle reprit la direction de la cuisine et entreprit de nettoyer sa bêtise. Si Maureen rentrait et qu'elle voyait la cuisine dans cet état, elle risquait de sortir de ses gonds. La brunette termina rapidement et se réinstalla sur sa chaise. Elle invita Maxim à faire de même.

« Dis, tu veux manger quelque chose ? Maintenant tu es là, autant en profiter nan ?  »

Reporter ce jour à dans très longtemps ? Hum à voir ! Heather savait qu'elle pourrait y arriver, mais elle devrait certainement se montrer maligne. Mais elle parviendrait à un moment où à un autre à obliger Maxim à porter ses fringues. Cette perspective la fit sourire. Son ami insista encore sur le fait qu'elle avait réellement besoin d'un coup de brosse. Elle arrangea ses cheveux en demandant par la suite à monsieur, s'il était satisfait. Il répondit qu'elle était désormais en mesure de sortir sans effrayer les enfants. Pour toute réponde, la brunette lui tira la langue. Décidément très mature en ce moment Heather. Toujours devant le miroir, le jeune homme vint déposer un baiser sur sa joue en lui assurant qu'elle était très jolie.

« Mouai rattrapes-toi » lui dit-elle, un sourire en coin.

Tous deux descendirent à la cuisine et Heather entreprit de nettoyer ses bêtises. Oui parce qu'en fin de compte, c'était bien de sa faute. Elle proposa ensuite à Maxim de rester manger. Après tout, il s'était invité, autant en profiter nan ? :tongue:Il accepta son invitation en précisant qu'au moins, il pourrait l'empêcher de retourner s'enfermer dans sa chambre. S'il savait ... Il l'aida à terminer d'essuyer et lui demanda ce qu'elle avait de bon. La brunette sourit et ajouta

« Tout dépend si tu veux rester en vie ou non. »

A la vue de sa tête, Heather explosa de rire. Elle n'était pas une très bonne cuisinière, mais elle n'avait encore tué personne. Elle le laissa mariner quelques secondes puis se dirigea vers le réfrigérateur et en sortit un plat de lasagnes fait maison.

« Je plaisantais ne t'en fais pas. Mais je ne suis pas très douée en cuisine, je me soigne hein. En revanche, ma mère est un vrai chef. Elle nous a laissé ça. »

Heather sortit un plat de lasagnes du réfrigérateur. Il était clair que ce serait bien meilleur que ce qu'elle aurait pu cuisiner. La brunette plaisanta sur ses piètres talents de cuisinière et Maxim en profita pour renchérir. Elle attrapa deux assiettes et leur servit deux parts tout en l'écoutant. Il demanda si sa mère lui avait donné quelques conseils pour qu'elle s'améliore. Heather secoua la tête. Nan, elle ne passait que peu de temps avec sa mère ces derniers temps. Sa mère et les autres membres de sa famille, elle s'enfermait dans sa chambre et sortait pour les repas, sans dire un mot.

« Non pas du tout. A vrai dire, c'est Andrew qui m'aide. Andrew Davies, il est passionné et je l'admire. Il a accepté de me donner des cours. Enfin, pour être honnête, il a goûté un de mes plats et ... bah si j'en suis venue à prendre des cours avec lui» Elle marqua une pause « En gros c'était nécessaire »ajouta t-elle en souriant.

La brunette fit chauffer l'assiette de son ami avant lui donner, avec des couverts. Puis fit de même pour elle et prit place à ses côtés. Elle commença à manger tout en écoutant Maxim.

« Si tu veux, je te ferai des cupcakes. Je te l'accorde, ce n'est pas un repas mais bon, ce sera certainement la seule chose que je peux réussir. »

Heather n'était pas du tout douée pour la cuisine mais cette discussion n'était que façade. Et ses talents de cuisinière était de loin, son soucis. Cependant, sa dispute avec Scarlett et ce qu'elle venait d'apprendre la rongeait petit à petit. Même un repas, un après-midi avec Maxim n'y changerait rien. Cette nouvelle se répercutait sur sa vie entière et ses relations avec ses proches.

« Pour être honnête, ma dispute avec Scarlett a plus de répercussions que je ne l'imaginais. »

Lorsque Heather mentionna Andrew, Maxim ne pipa mot. La brunette en déduisit qu’il ne le portait pas dans son cœur. Après tout on ne pouvait pas s’entendre avec tout le monde. Elle lui expliqua que la cuisine n’était pas son fort et leur servit le plat que sa mère avait laissé dans le réfrigérateur. Ils allaient se régaler à coup sûr, alors autant en profiter. Elle ajouta cependant qu’elle lui ferait des cupcackes pour compenser ses piètres talents de cuisinière une fois qu’elle maitriserait la technique. Elle passerait certainement beaucoup de temps à s’entrainer chez elle et elle avait besoin de cobayes autre que les membres de sa famille qui ne seraient pas des plus objectifs selon elle. Maxim sourit et opina, ajoutant qu’ils organiseraient même un après-midi salon de thé accompagné des petits gâteaux. Heather se mit à rire à cette perspective.  Elle les imaginait très bien tous les deux, dans le jardin ou dans le salon, discutant en buvant du thé le petit doigt levé. On tombe dans les clichés ! Et la brunette retomba dans ses vieux travers en mentionnant sa dispute avec Scarlett. Décidément, elle était parfaitement incapable de penser à autre chose ces temps-ci, et cela n’irait pas en s’arrangeant . Si encore ce n’était qu’une petite dispute sans grande importance, qui pouvait se régler autour d’un café en une dizaine de minutes, ce serait parfait. Mais c’était loin d’être le cas ! Et bien sûr, pour parfaire la situation, Tessa occupait constamment ses pensées. Cela en devenait invivable.

Heather n’attendait pas réellement une réponse mais apprécia le fait que Maxim réponde. Cela évitait un silence pesant. Il  était impuissant face à leur situation et cela semblait vraiment le peiner de les voir en froid. La jeune femme l’écouta attentivement, se rendant compte qu’il avait raison. Aucune des deux n’étaient capables de rester éloignées. Ce serait bien trop difficile. Il essayait de lui prodiguer des conseils et de se montrer utile, de l’aider à avancer et à réfléchir.La brunette le remerciait intérieurement. En ce moment, elle avait l’impression de ne pouvoir communiquer qu’avec ses amis. Sa famille était devenue une parfaite étrangère pour la jeune femme, et même si cela lui pesait, elle ne pouvait rien changer à la situation.

« Je sais, je sais qu’on finira par se reparler mais c’est difficile.  »

Il fallait l'avouer, les deux jeunes femmes finiraient par se reparler. Mais Heather n'était pas encore prête à lui pardonner. La brunette termina son assiette et but un peu d'eau pour faire passer tout ça. Maxim l'embrassa sur la joue, en ajoutant qu'il espérait bien voir une réconciliation entre les deux filles. Il décida cependant qu'il était préférable de changer de sujet. C'était le cas avant que la jeune Hamilton ne retombe dans ses vieux travers. Son ami lui demanda de penser à autre chose et complimenta la cuisine de sa mère.

« Je ne manquerai pas de la remercier de ta part. Promis. »

Maureen en serait plus que ravie même si elle avait tendance à rougir lorsqu'on lui disait ce genre de choses. Il enchaina sur la passion d'Heather : la photographie. Généralement, lorsqu'elle commençait à en parler, il était presque impossible de l'arrêter. Elle se mit à sourire rien qu'à cette idée comme une imbécile. Une vraie gamine. Heather repassa en mémoire tout son travail de ses derniers mois et on pouvait dire que c'était différent. Son état d'esprit se reflétait beaucoup dans ses cliché, ce qui était rare d'ailleurs. Elle essayait toujours de rester neutre et de faire transparaitre les émotions des autres et non les siennes.

« Et bien je m'essaie à la photo en studio. J'ai appris les techniques à la fac mais je ne les avais jamais utilisais que rarement. Je préfère de l'instant, les plus spontanés. A partir du moment où c'est en extérieur, je suis contente. Je me sens oppressée en studio et le décor est trop superficiel à mon goût. Mais le client est roi alors même si ce n'est pas mon style si je puis dire, je me donne à fond dans tous les cas.  »

Elle débarrassa son assiette et repris.

« J'ai aussi plus d'affinité avec le noir et blanc d'ordinaire mais je m'essaie à la couleur et je pense m'en sortir plutôt bien. Sinon je dirai que je suis plus à l'aise dans le portrait que dans les paysages mais je crois que New York m'a complètement changé et j'ai été inspiré. Cette ville reflète tellement de choses différentes, transmet énormément. Bref, je m'emporte. »