Le début de l’année avait passé à une vitesse grand V. Scarlett n’était plus sortie depuis cette fameuse soirée quelques semaines plus tôt… Qu’avait-elle donc fait ? Elle n’aurait pas dû se laisser aller à ouvrir son cœur alors même que la course folle de son organe la précipiterait dans un mur. Noël avait été un désastre, elle avait follement cédé à une impulsion sentimentale, mais il ne lui avait pas donné de nouvelles. Et même si sa fierté la maintenait d’aplomb, la jeune femme ne cessait de se poser des questions au fond d’elle depuis. Que s’était-elle donc imaginée ? Elle ne le savait pas elle-même justement. Alors qu’elle marchait seule dans la nuit noire de la rue, elle entendit un bruit derrière elle. Elle eut la vague impression d’une présence qui la suivait, sans pour autant en être certaine. Elle se faisait sûrement des idées à cause de l’obscurité. Scarlett accéléra le pas et sortit de ses pensées lorsque la musique résonna fort dans ses oreilles. La jeune femme venait de s’introduire dans le bar bondé. Cet endroit lui rappela alors quelques souvenirs, mais elle essaya d’en chasser les images aussitôt. Il semblait y avoir une ambiance folle ce soir. Sa meilleure amie Annie lui avait donné rendez-vous pour passer une soirée entre filles. Néanmoins, la jeune Spencer n’ayant pas du tout l’envie de croiser Cameron en allant chercher la jeune McCormick, elle avait donc proposé à son amie de la rejoindre directement au bar de Magnolia. Annie n’étant pas toujours douée pour la ponctualité, Scarlett savait donc qu’elle allait devoir l’attendre un peu. Elle se dirigea vers le comptoir et commanda un Bacardi… Une limonade pratiquement, autant commencer doucement, surtout que les deux dernières fois qu’elle était venue ici, elle n’avait pas eu la main morte sur la boisson et peu de souvenirs en guise de résultat. Après quelques minutes, Annie ne montrant toujours pas le bout de son nez, la jeune Spencer fut attirée par un petit attroupement autour de la table de billard du bar. Pourtant pas du genre à se mêler aux gens qu’elle ne connaissait pas, elle s’approcha et regarda la partie en cours. Deux équipes de deux hommes s’affrontaient avec une adresse plutôt maîtrisée. Scarlett se prit à admirer la suite de coups, lorsque soudain son téléphone vibra. La jeune femme regarda le message qui s’affichait à l’écran ; Annie avait un empêchement de dernière minute et ne pouvait vraiment pas se libérer ce soir. Il était bien temps de le lui dire… Scarlett n’en voulait pas à son amie de la lâcher au dernier moment, mais elle allait vite se retrouver bête à rester toute la soirée à ne rien faire. Soudain, la partie de billard s’acheva et un des hommes gagnants prit la parole. « Maintenant que deux équipes de filles et de garçons ont joués l’une contre l’autre, ce serait sympa de faire des groupes mixtes. ». Il balaya alors du regard les personnes qui se tenaient autour du billard et s’arrêta sur Scarlett qui avait plutôt l’air de montrer de l’intérêt à la partie depuis un moment. Peut-être voulait-il qu’elle joue avec lui ? Mais la phrase qu’il sortit la dérouta tout à fait. « Vous là, les amoureux ! Vous formez une équipe ? ». Demanda-t-il dans sa direction. Amoureux ? Elle regarda à ses côtés, elle était bel et bien la seule fille dans les parages. Mais de qui parlait-il donc alors ? Scarlett se retourna et se retrouva soudain nez à nez avec... « Elias ?! » Pour une surprise ! Que faisait-il ici? Sûrement entrain de draguer plein de filles, comme d'habitude... Mais depuis quand se tenait-il derrière elle ? Son regard se plongea dans le sien, indécis. Ils ne s’étaient plus reparlés depuis cette fameuse soirée de Noël. Trop surprise pour prononcer un mot et à essayer de comprendre depuis quand il était là, la jeune femme en oublia d’en rectifier les dires du jeune homme qui l’avait interpellée. Scarlett sortit alors de sa rêverie et rougit un peu malgré elle. Elle avait toujours eu du mal à rester de marbre face à lui. Elle ne releva cependant pas la remarque du jeune homme qui l’avait appelée, et acquiesça. « T’es partant pour une partie ? ». Demanda-t-elle en s’adressant à Elias. Elle ne savait pas trop quoi lui dire depuis la dernière fois, mais elle savait aussi que ce moment devait bien arriver un jour ou l’autre. Si Scarlett était heureuse de le revoir, sa fierté l’obligeait malgré elle à garder une certaine réserve. Autant essayer de désamorcer son léger malaise en se prêtant au jeu à ses côtés… Mais comment y parvenir, alors que ses sentiments étaient tels des fantômes éveillés dans son coeur épris?

Après quelques secondes de silence, Scarlett n’avait rien trouvé de mieux que de proposer à Elias de jouer la partie avec elle. En effet, le goût du jeu était ce qui les avait toujours unis. Et même si le jeune homme ne lui avait plus vraiment donné de nouvelles depuis Noël, la jeune Spencer ne s’était pas laissée déstabiliser longtemps en le revoyant. Scarlett ne lui en voulait pas de ne pas avoir réagi ce jour-là, ni n’était mal à l’aise par rapport à ce qui s’était passé. Elle était capable d’être suffisamment détachée pour ne pas mêler leur amitié à cette soirée entre parenthèses. Mais la jeune Spencer devait bien avouer qu’elle ne savait plus trop où ils en étaient. Qui sait ? Elias pouvait très bien avoir interprété ses réactions comme un pas de côté de la jeune femme, qui en plus avait bu ce soir-là. Une chose était sûre, elle n’avait pas envie de revenir sur le sujet, pas d’elle-même du moins. Leurs deux baisers lui avaient amplement suffi à faire taire l’indécision qui la rongeait. Elle n’avait plus envie de se triturer à comprendre le bordel qui régnait dans sa tête pour le moment. Scarlett se reconcentra alors dans les yeux du jeune homme lorsqu’il se montra partant pour faire équipe avec elle. Toujours aussi ‘mauvais perdant’, il ajouta qu’il espérait bien qu’elle soit douée. La jeune brune sourit spontanément ; au moins, certaines choses n’avaient pas changées. Et si c’était lui le moins doué des deux, il lui dirait quoi après ? « Je peux te retourner tes mots. Mais tu me connais. J’aime bien endormir la confiance de mes adversaires pour mieux me réveiller après. ». Murmura-t-elle, aussi en souvenir à la soirée des jeux de James Bond où elle lui avait fait croire qu’elle était une débutante aux jeux avant de lui prouver le contraire. Elle sourit de nouveau et s’approcha à son tour de la table de billard. Le garçon de l’équipe adverse avait soulevé le losange contenant les boules, et proposa à Scarlett de casser le bris pour commencer la partie. La jeune femme s’exécuta et les boules s’éparpillèrent un peu partout sur la table. Elle enchaîna un autre coup, et une première boule rentra dans un des coins de la table. Finalement, elle commençait plutôt fort. « Tu disais ? » Lança-t-elle un sourire à Elias, mais elle n’aurait certainement pas dû se laisser distraire à le regarder. Elle manqua le coup suivant et la main passa à l’autre équipe… Les coups s’alternèrent alors entre les deux groupes, Elias comme à son habitude, se débrouillait plutôt bien. En même temps, il avait sûrement dû avoir l’occasion de jouer quelques fois au billard puisqu’il travaillait ici –ce qui donna à Scarlett la vraie raison de sa présence aujourd’hui-. Finalement, après une demi-heure de partie intense, le jeune Sheirman et la jeune Spencer parvinrent à remporter la partie in extremis sur les favoris de la soirée. Les gens qui avaient regardé la partie saluèrent la performance, avant de désigner d’autres équipes et de poursuivre de nouveau le jeu. La jeune brune afficha alors un long sourire et se tourna vers Elias. « Bravo cher coéquipier ! ». Cependant, elle avait eu assez de billard pour aujourd’hui. Elle s’éloigna de quelques pas du brouhaha qu’il y avait autour d’eux et lui fit un aveu. « En vérité, je n’avais jamais joué à ça avant aujourd’hui. » Murmura-t-elle discrètement. C’était vrai, elle avait compris les règles à force de regarder ses amis jouer en d’autres occasions, mais ne s’y était jamais essayé avant. La chance du débutant sans doute (a) Elle poursuivit alors à voix haute. « On va boire un verre pour fêter la victoire? » Ou le fait de te revoir. aurait-elle voulu dire. Mais évidemment, ces mots restèrent seulement des pensées. « Pour une fois que j’ai le barman à disposition… ». Elle laissa sa phrase en suspens, et sourit de nouveau.

Tandis que la partie battait son plein, Scarlett se perdit dans ses pensées lorsque ce fut au tour d’Elias de jouer. Elle avait beau tenter de paraître la plus normale possible, ce n’était qu’une façade. Son ventre se nouait. Elle avait peur, peur de l’immensité de l’amour dans lequel elle prenait le risque de se perdre. Le souffle coupé, elle avait peur de se noyer dans un flot de sentiments qu’elle ne contrôlerait pas. Elle maintenait sa respiration à un rythme régulier, mais au fond d’elle son cœur battait à tout rompre. Des questions se bousculaient dans son esprit. Elle s’était plus ou moins ouverte au jeune homme, par deux fois. A Noël, elle avait été sur le point de lui faire un aveu, mais au dernier moment elle était partie lui laissant des sous-entendus suffisamment clairs pour qu’il comprenne. Il n’avait pas répondu. Elle avait essayé de se mentir à elle-même, de ne pas y penser et de se dire que ce n’était pas grave. Mais en vérité, elle n’avait pas arrêté d’y penser, elle s’était imaginé maints scénarios, mais surtout elle ne savait toujours pas à quoi s’en tenir. Il était évident qu’il y avait quelque chose entre eux, mais était-elle aveuglée par ses sentiments ? Peut-être qu’Elias jouait avec elle, comme il le faisait avec tant de filles… Scarlett ne pouvait pas vraiment se considérer différente, mais jusqu’à présent elle devait reconnaître qu’ils avaient partagés une proche amitié. Qu’est-ce que toute cette histoire voulait dire dans le fond ? Devait-elle se méfier de lui ou se laisser aller ? Elle ne savait pas vraiment ce qu’il pensait d’elle, et en vérité, ça la rongeait de l’intérieur. Ses pensées la dévoraient au point qu’elle avait de plus en plus de mal à garder l’esprit clair. Tout était confus dans sa tête, mais elle était certaine d’une chose. Elle n’allait pas reparler de cette soirée de Noël, ni de l’autre d’ailleurs. Scarlett saurait certainement à quoi s’en tenir dès aujourd’hui, et au vu de leurs retrouvailles, ils semblaient poursuivre leur « amitié » comme si de rien était. C’était tellement plus facile de continuer à se mentir à soi-même… A moins que pour le jeune Sheirman, ce ne soit qu'un jeu. La jeune Spencer finirait bien par le savoir. Alors que la partie se clôturait positivement pour eux, Scarlett sortit de ses pensées. Elle n’avait pas vraiment eu l’occasion de jouer au billard à proprement parler avant ; assistant plutôt en tant que spectatrice aux parties. Elias douta visiblement d’elle, elle lui avait déjà fait le coup du débutant, mais elle ne protesta pas lorsqu’il ne la crut pas. Ses pensées étaient tournées ailleurs. Elle proposa ensuite à Elias d’aller boire un verre, surtout qu’il était le barman en l’occurrence. Même s’il avait fini son service, autant profiter de l’occasion. Scarlett s’installa sur un siège près du comptoir, tandis que le jeune homme lui proposa plusieurs choix de boissons. « Va pour la Piña Colada. », dit-elle d’humeur à goûter ce cocktail. Elle se pencha alors un peu vers Elias et reprit sa réplique d’un peu plus tôt, tout en la changeant à sa sauce. « J’aime bien l’idée que tu ferais peu importe ce que je voudrais. Fais attention, je risque de te prendre au mot. ». Elle sourit malicieusement et le regarda alors préparer la boisson. Elle devait admettre qu’il était doué pour manier les ustensiles, mais il avait l’habitude en même temps. Elle le remercia de la tête lorsqu’il lui servit son verre. Il la rejoint ensuite sur le siège d’en face, se prenant une bière au passage. La question qu'il lui posa la fit une nouvelle fois sourire. Définitivement, il n’aimerait pas l’idée qu’elle soit venue pour quelqu’un d’autre. Du moins, elle le comprit comme ça. En vérité, elle était venue ici pour rejoindre sa meilleure amie qui l’avait lâchée au dernier moment, mais il n’était pas obligé de le savoir. Elle lui répondit donc à sa question, avec un sous-entendu flagrant. « Peut-être. ». Elle laissa planer quelques secondes. « D’ailleurs, je l’attends toujours. ». Elle plongea son regard dans le sien. Evidemment, sa phrase avait un double sens et pouvait porter à confusion. Comprendrait-il qu’elle était bel et bien en train de parler de lui et de son manque de réponse depuis Noël ou s’offusquerait-il en comprenant de travers et en considérant qu’elle parlait d’un autre ? Après tout, les garçons étaient souvent moins subtils que les filles, mais peut-être qu’elle se trompait. Parce qu’en amour, on aime toujours imparfaitement.

Scarlett se demandait quelle réaction Elias aurait lorsqu’elle lui avoua qu’elle attendait quelqu’un. Enfin, pas n’importe qui, mais comprendrait-il l’allusion qu’elle faisait ou la prendrait-il littéralement ? Un instant, elle redouta de jouer trop avec le feu, mais après tout, même si elle aurait vraiment dû retrouver une personne ici, elle ne voyait pas en quoi ça pourrait lui poser problème, puisqu’il ne se privait pas pour sortir quasi quotidiennement de son côté. Scarlett considérait qu’elle avait suffisamment essayé de faire comprendre au jeune homme ce qu’elle ressentait, mais c’était terminé. Elle avait aussi sa fierté et n’allait pas passer sa vie à courir après quelqu’un qui se rendait sentimentalement indisponible et qui se fermait à toute forme d’attachement. Aujourd’hui, elle n’attendait plus vraiment rien depuis Noël et elle avait juste envie de s’amuser. Elle en profitait d’ailleurs pour taquiner ce pauvre Elias et lui retourner la tête en disant qu’elle aimait l’idée qu’il fasse n’importe quoi pour elle. Connaissant son esprit tordu, il songerait sans doute à certaines images dans sa tête. La jeune femme but une gorgée de la Piña Colada, entretemps le jeune Sheirman s’était assis en face d’elle. Il se pencha alors à proximité de Scarlett, et lui laissa entendre que ce mec était un vrai idiot de la faire attendre de la sorte. Elle sourit, il avait donc compris le sous-entendu. Elle lui lança ce regard qui lui faisait comprendre qu’il avait raison en l’occurrence, mais qu’elle ne pouvait rien y faire. Soudain, après quelques secondes de silence, le visage d’Elias se fit plus sérieux. Qu’est-ce qu’il se passait ? Scarlett ne tarda pas à comprendre ; le jeune homme voulait aller lui parler dans un endroit plus discret. Ça devait donc être assez sérieux. Même si la jeune femme avait bien compris qu’il n’y avait aucune arrière-pensée dans sa proposition, il se rendit compte de la tournure étrange de sa phrase qui pouvait être prise à double sens. Elias tenta de rectifier ses mots, mais s’emmêla un peu les pinceaux, ce qui était assez amusant à vrai dire. Il n’était pas souvent déstabilisé. Scarlett se contenta de sourire et prit la main du jeune homme pour s’éloigner du brouhaha du bar. « Je te suis ». Dit-elle en attrapant son verre au passage. Ils traversèrent la foule de gens qui dansaient plus loin et se rendirent dans la petite cour extérieure à l’arrière du bar. Elle servait surtout aux gens qui sortaient pour fumer dehors, mais il n’y avait pratiquement personne, les gens préférant danser ou participer à leurs jeux d’alcool. Elias et Scarlett pourraient ainsi mieux s’entendre. La jeune femme but une gorgée de son verre et s’alluma une cigarette. Elle n’était pas une fumeuse en temps habituel, mais il lui arrivait parfois de s’en faire une en soirée… surtout quand elle devenait un peu plus nerveuse et qu’elle souhaitait s’occuper à penser à autre chose. Elle tendit le paquet à Elias, avant de le remettre dans son sac. « Tu verrais ta tête toute sérieuse… J’espère qu’il n’y a pas mort d’homme. ». Dit-elle en souriant pour le taquiner. Elle s’adossa au mur, et prit une bouffée de sa cigarette. L’air frais de la nuit lui donna quelques frissons en contraste à la chaleur bouillonnante de l’ambiance intérieure. « Je t’écoute » reprit-elle alors, signifiant par là au jeune homme qu’il avait toute son attention.

Dans la cour arrière du bar, Scarlett s’alluma une cigarette et regarda le ciel étoilé. La nuit était belle et calme, comme si elle annonçait la soirée paisible. La jeune femme expira un coup et sa nervosité s’apaisa aussitôt. Elle redoutait ces moments de discussions sérieuses où elle ne savait jamais quoi dire, mais dans le cas présent, elle devait plutôt écouter Elias. Elle plongea son regard dans le sien. Le jeune homme souhaitait visiblement lui parler de quelque chose d’important, puisqu’il lui avait demandé d’aller dans un coin plus tranquille. Il s’excusa alors de ne pas lui avoir donné de nouvelles après la fête de Noël. Scarlett s’apprêtait à répondre qu’il n’y avait aucune raison, mais elle n’eut pas le temps d’ouvrir la bouche. Elias enchaina sur le fait qu’il ne s’y était pas du tout attendu et qu’il voulait qu’elle y réfléchisse bien à deux fois avant de commencer quoique ce soit avec lui. Il lui expliqua qu’il n’avait pas l’habitude de s’attacher et qu’à cause de ça, elle finirait sûrement le cœur brisé. Scarlett fut touchée que le jeune homme prenne la peine de s’ouvrir à elle, sachant qu’il n’avait pas dans l’habitude de se confier sur ses ‘sentiments’. Elle ne répondit pas tout de suite, encaissant ce qu’il venait de lui dire. Il venait clairement de l’avertir de ce qu’elle risquait à s’attacher à lui. Scarlett était parfaitement au courant, c’est ce qui d’ailleurs la rendait si confuse. Elle n’était pas habituée à s’accrocher à des garçons dans le genre d’Elias, mais elle avait senti au fond d’elle que le cas présent était différent. La preuve en était déjà la discussion qu’ils étaient en train d’avoir. Elisabeth et Annie l’avaient prévenu maintes et maintes fois de ne pas trop s’attacher… Et cette petite voix au fond d’elle continuait de lui susurrer qu’elle souffrirait de cette histoire. Scarlett retenait ses sentiments parce qu’elle savait tout ça dans le fond. Elias lui-même tentait de l’avertir, comme pour la décourager une dernière fois avant de se faire du mal. La jeune femme en avait conscience et tout était encore bien trop confus dans sa tête pour lui répondre maintenant. Elle ne voulait pourtant ni changer, ni perdre ce qu’ils avaient. Le simple fait de l'avoir embrasser à Noël avait fait fuir Elias pendant deux mois. Alors elle avait juste besoin d’un peu de temps pour considérer l’aveu qu’il venait de lui faire. Parce que les hésitations entrainent le doute, et si le doute s’installe, c’est qu’on n’est pas encore prêts. « J'voudrais que tu y penses vraiment bien avant ». Les mots résonnèrent encore une fois dans la tête de Scarlett. Elle songea qu’ils s’appliquaient autant à elle qu’à lui. Voulait-il changer ? La jeune femme avait le sentiment qu’elle n’avait pas le droit de le lui demander, -peut-être par fierté aussi- et pourtant. Elle avait surtout besoin de réfléchir à ce qu’il venait de dire, pas de donner de réponse à une question qui la rendait encore si confuse à l’arrière de la cour d’un bar bondé de gens à moitié ivres. Cependant, un début de réponse se formula tout seul lorsqu’elle jeta sa cigarette et s’approcha de lui. Elle mit une main sur sa joue et unit ses lèvres aux siennes pendant un cours instant. Elle avait besoin de vibrer de nouveau succinctement à leur contact. Quelques secondes plus tard, elle se détacha de lui. Un groupe de filles complètement bourrées débarqua pour fumer à l’arrière du bar. Sauvée par le gong… ou pas. « Merci d’avoir été honnête avec moi. » Lui murmura simplement Scarlett avant de s’éloigner et de retourner dans le bar. Elle avait besoin de quelque chose de fort. Avant de passer la porte, elle regarda le jeune homme pour qu’il vienne avec elle. Elle l’aimait beaucoup, mais la vérité était que le problème était bien plus complexe… et son cœur partagé.

Scarlett entra de nouveau dans le bar bondé, laissant derrière elle la discussion qu’elle venait d’avoir avec Elias. Elle avait l’impression d’avoir gâché ce moment, en fuyant la situation. Cependant, elle s’était sentie oppressée dans cet espace renfermé, incapable de donner une réponse alors que le jeune homme avait enfin fait un pas vers elle en avouant qu’il tenait bien à elle. Ses doutes l’avaient rattrapée au dernier moment. Scarlett avait conscience qu’Elias avait dû mettre sa fierté pas mal de côté et qu’il devait sans doute le regretter à cet instant. Mais elle avait attendu des mois sans nouvelles… Entretemps, elle avait essayé de s’en accommoder aussi. Et tout ce qu’elle avait trouvé à faire était de l’embrasser furtivement avant de retourner à l’intérieur. Ce n’était sans doute pas une réponse claire, mais c’était tout de même mieux que rien. La jeune femme lança alors un regard à Elias l’invitant à la suivre ; elle ne l’évitait pas. Elle ne voulait juste pas continuer cette conversation ici et maintenant. Le jeune homme la rejoignit et observa pendant quelques instants les gens danser sur la piste. Il ne semblait pas lui tenir rigueur de son silence et agit comme s’il ne s’était rien passé et que tout était encore pareil entre eux. Scarlett préférait cette réaction ; elle n’avait pas envie que quelque chose ait pu changer. Elle s’installa près du bar et commanda un cocktail. Elle s’était promis de faire attention à ses limites et elle avait bien l’esprit clair ce soir… C’était peut-être ça le problème ; elle ne se lâchait ou ne disait que ce qu’elle pensait vraiment quand elle n’avait plus toute sa tête. Une chanson reconnaissable entre toutes s’enchaina alors, la macarena. Elias voulait s’amuser et il la sortit de ses pensées en commençant à danser sur la fameuse musique et en lui proposant de le rejoindre. Scarlett termina son verre ; elle n’était pas vraiment d’humeur mais elle savait qu’il le prendrait mal si elle n’y allait pas. Elle tenta de suivre le mouvement de la musique ; à vrai dire tout le monde dansait assez piètrement sur ce son ce qui la fit bien rigoler. « Tu m’avais caché tes talents pour la macarena. ». Lança-t-elle en souriant pour taquiner le jeune homme qui se trompait dans ses mouvements. A la fin de la chanson, une mélodie plus calme débuta. Alors là, hors-de-question que Scarlett se prête au jeu. Elle s’enfuit de nouveau hors de la piste de danse et se faufila un chemin vers l’entrée. Elle se retourna ensuite vers Elias qui se tenait juste derrière elle. « Je crois que je vais rentrer. ». Souffla-t-elle alors. « C’était une bonne soirée, mais je suis fatiguée. ». C’était vrai. Elle n’inventait pas cette excuse pour s’échapper de lui, la preuve elle était restée pour la chanson préférée du jeune homme (a). Mais il se faisait tard ; et elle n’avait plus vraiment le cœur à rester. « Tu fais quoi toi ? ». Lui demanda-t-elle alors subtilement pour savoir s’il souhaitait encore rester ou s’il déciderait de venir avec elle.

Scarlett voulait sortir de cet endroit. Elle avait l’impression étrange d’étouffer dans cette atmosphère à la musique bruyante. Elle se dirigea près de l’entrée pour quitter le bar. Elle attendit qu’Elias la rejoigne pour lui proposer de l’accompagner. Le visage du jeune homme se radoucit lorsqu’il se rendit compte qu’elle ne le plantait pas simplement là. Scarlett commençait à le connaître ; il réagissait toujours au quart de tour avec elle. Les expressions sur son visage se lisaient comme un livre ouvert et elle pouvait dire exactement quand il était contrarié ou non. Il lui ouvrit alors la porte pour qu’elle puisse sortir tout en confirmant qu’il la raccompagnait jusque chez elle. Scarlett esquissa un large sourire lorsqu’elle entendit sa remarque sur sa noblesse d’attitude. Elias avait surtout son ego qui le suivait partout et même avec elle, il n’arrivait parfois pas à s’en détacher. Ça le flattait sûrement qu’elle lui ait proposé de venir avec elle. Mais bon, elle savait qu’il faisait des efforts. Elle le connaissait mieux qu’il ne croyait. Elle s’engouffra à l’extérieur respirant l’air frais et agréable. Scarlett était contente de faire ce bout de chemin avec Elias… seuls dans la nuit et non plus mélangés au vacarme infernal du bar. Elle marcha en silence à côté de lui, ou plutôt contre lui, main dans la main. Il reprit alors la parole et lui demanda ce qu’il y avait de nouveau dans sa vie. Scarlett n’avait pas trop envie de parler d’elle et retourna rapidement la question au jeune homme. Peut-être un peu trop vite. « En fait, tu n’as pas raté tant que ça. ». Sourit-elle vaguement. « Et toi ? ». Demanda-t-elle ensuite. Elias serait sûrement plus à l’aise de parler de lui, c’était son truc ça, pas le sien. En fait, elle n’avait plus envie du tout de parler d’elle. La jeune femme l’écouta tandis qu’ils continuèrent de marcher d’un bon pas, jusqu’à arriver à la maison de la jeune brune. Scarlett s’arrêta devant la porte. « Merci de m’avoir raccompagnée. ». Dit-elle d’une voix douce. La soirée était sympa, aurait-elle voulu rajouter, mais elle s’abstint. Elle voyait qu’Elias s’apprêtait à partir, mais une petite voix en elle la poussa à le retenir… encore un peu. « Tu veux entrer ? » Proposa-t-elle alors qu’elle ignorait où était sa famille. Ses parents sûrement à un dîner tardif entre voisins, et Carl et Eli sortis en soirée jusqu’au bout de la nuit, pour ne pas changer. Si certains d’entre eux n’appréciaient pas le jeune homme, il n’avait rien à craindre des Spencer ce soir. La jeune femme n’avait pas osé dire ‘tu veux rester’ jugeant la phrase trop sous-entendue. Se rendant seulement compte quel coup de tête l'avait traversée, elle ne se laissa pas perturber et chassa ses pensées en plongeant son regard dans celui d’Elias et en attendant sa réponse.

Scarlett n’avait jamais aimé parler d’elle, et lorsqu’Elias lui demanda les dernières nouvelles de sa vie, elle lui retourna aussitôt la question. La seule personne qui faisait exception à cette règle pour la jeune Spencer était Annie. Les deux meilleures amies savaient absolument tout l’une de l’autre. La jeune femme avait trouvé en elle une rare confiance amicale. Elle sortit alors de ses pensées et écouta Elias lui raconter sa soirée de la Saint-Valentin. Il avait participé au tirage au sort et avait rencontré Heather. Scarlett était déjà au courant, puisque que la jeune photographe, qui était aussi son amie, le lui avait déjà dit. « Tu as raison, elle est adorable. ». Acquiesça la jeune femme tout en continuant de marcher. Elle avoua alors qu’elle s’était prêtée au jeu aussi. « J’y ai aussi participé, avec Holden… ». Enfin, comme on n’y allait pas ensemble, alors… , songea-t-elle pour elle-même. Alors elle s’était dit pourquoi ne pas y aller ? De toute façon, Elias ne pourrait rien dire. Il ne lui avait pas donné de nouvelles depuis Noël. Elle savait aussi qu’il bondirait en entendant le simple prénom de son ami. Holden avait la réputation de courir après les femmes dans le quartier, mais il ne s’était absolument rien passé avec elle. Scarlett et Elias arrivèrent enfin devant la maison. La jeune femme le remercia de l’avoir raccompagnée, mais elle ne voulait pas qu’il s’en aille aussi vite. Il déposa un baiser sur ses lèvres et alors qu’il s’apprêtait à partir, elle lui proposa de rester. Elias accepta aussitôt. Scarlett ouvrit et ils entrèrent dans la maison. Elle sourit en entendant sa remarque sur la morgue. « Tu sais pourtant bien qu’on ne ressort jamais vivant d’ici pourtant. » La jeune femme éclata de rire en voyant sa tête. Elle surnommait toujours les Spencer comme la famille Adams du quartier. Chaque fois qu’elle invitait quelqu’un sur une blague aussi douteuse, elle savourait l’expression sur le visage de la personne. « Ne t’en fais pas, il n’y a personne, enfin pas encore. ». Ajouta-t-elle pour le rassurer. Elle accrocha son manteau à la penderie près de l’entrée et fit de même avec la veste d’Elias. Soudain, le jeune homme lui posa une question étrange à propos d’Elisabeth. Scarlett se retourna vers lui, l’air perplexe. Elle commençait à se demander ce qu’il y avait entre ces deux-là pour qu’ils ne s’apprécient pas. « Eh bien, oui. Juste pour me faire comprendre qu’elle n’appréciait pas du tout qu’on se voit. ». Elle ne trahissait pas sa sœur en le disant à Elias. Ce n’était un secret pour personne qu’elle ne l’aimait pas, et encore sûrement moins pour le principal intéressé. « Mais pourquoi cette question ? Il s’est passé quelque chose pour qu’elle pense ça ? ». Sa sœur ne détestait pas les gens naturellement, elle avait toujours une raison, sauf qu’elle n’avait rien dit à Scarlett à ce propos quand la jeune femme lui avait parlé de ce qu’elle ressentait pour lui –en fait Eli l’avait plutôt interrogée jusqu’à ce qu’elle lui dise la vérité (a)-, mais son aînée avait clairement affiché sa désapprobation. Elle était restée très vague sur ses raisons, cependant Scarlett n’avait pas insisté, songeant qu’elle se ferait sa propre opinion. C’était différent ce soir, puisque cette fois, c’était Elias qui amenait le sujet sur la table. Qu’est-ce qui avait bien pu se passer ?

Elias ne dit heureusement rien pour la soirée de la Saint-Valentin et encore heureux. A ce moment-là, il ne lui avait plus donné de nouvelles depuis Noël et faire des reproches à Scarlett aurait été déplacé. La jeune femme décida de passer sur un autre sujet ; ils n’avaient pas besoin de s’attarder sur le passé… sauf qu’elle n’allait peut-être plus penser pareil quelques minutes après. Elle taquina le jeune homme en utilisant sa famille étrange ; il pourrait ne pas survivre à la rencontre des Spencers. Ils entrèrent ensuite dans la maison, lorsqu’Elias lui posa une question étrange sur sa sœur. Scarlett s’interrogea sur ce qui se passait vraiment entre ces deux-là. Le jeune homme prit une profonde inspiration et hésita sur ses mots, avant de lui expliquer qu’il n’était pas quelqu’un de très sympa à l’époque –celle où il courait encore toutes les filles- et qu’il avait eu une aventure avec Elisabeth. Quand il eut terminé, Scarlett resta silencieuse quelques secondes ne réalisant pas encore ce qu’il venait de lui dire. « Vous avez fait quoi ? » S’exclama-t-elle complètement abasourdie. Sa première réaction fut défensive et même cynique ; ils s’étaient bien foutus d’elle tous les deux. Prétendre se détester pour cacher ce qui s’était passé. Elle s’éloigna soudain de quelques pas, comme pour mettre de la distance entre elle et la scène qu’elle s’imaginait. « Et après la grande sœur, il te faut la petite. ». Enchaîna-t-elle sous le coup de la colère qui couvait en elle. C’était injuste dans un sens ; c’était elle qui avait fait le premier pas. Il s’était éloigné d’elle au début… peut-être justement à cause de cette histoire ou pour ne pas la blesser. Elle tenta de reprendre le contrôle d’elle-même. C’était simplement ce qui était sorti en premier de sa tête… justement parce qu’elle tenait à lui et la simple idée de s’imaginer que… Elle avait envie de le taper. Elle chassa l’image dans sa tête et retrouva avec difficulté une voix plus calme. « Et c’est comme ça que tu voulais me persuader de t’épargner ? » Dit-elle en reprenant les mots qu’il avait utilisés un peu plus tôt. Que pouvait-elle faire si ce n’est de relativiser et de tenter l’humour ? Elle ne pouvait pas refaire le passé… Elle était juste déçue qu’Eli et Elias le lui aient caché aussi longtemps. D’ailleurs, elle ne devrait même pas le prendre à cœur, mais c’était le cas. Ça c’était passé avant, mais elle se sentait trahie de ne pas avoir été mise au courant plus tôt, même si Elias avait été honnête et le lui reprocher serait le forcer à lui mentir la prochaine fois pour éviter sa colère. Elle préférait entendre une vérité qui fait mal qu’un mensonge de commodité. Mais elle comprenait mieux pourquoi Eli le détestait s’il avait été si peu sympa avec elle. Elle haussa alors les épaules et poursuivit d’une voix plus neutre. « On ne refait pas le passé de toute façon. Et puis, je sais que tu as changé. ». Elle le sentait. La preuve, il n’avait jamais été détestable avec elle. Il était même plutôt sacrément honnête ce soir. Ses sentiments reconnus, les non-dits dévoilés. Etait-il vraiment en train de changer ? Elle ne pouvait pas rayer tout ce qui s’était passé à cause d’un évènement qui remontait avant leur rencontre, ni se laisser consumer de colère pour… rien. Si Scarlett l’avait su au début, peut-être se serait-elle tenue à la règle d’or de ne pas fréquenter quelqu’un qui l’avait été par sa sœur, mais puisqu’Eli ne lui avait rien dit, elle ne reviendrait pas en arrière non plus. Il était trop tard pour se détacher d’Elias. Mieux que des paroles, le silence qui accompagnait le regard de la jeune femme était le meilleur remède de son cœur fêlé. Il s’était immergé en elle comme la pluie qui frappe le sol les soirs d’été orageux. Violemment, mais silencieusement. Sans prévenir. Elle ne l’avait pas vu venir. L’amour a son jargon inintelligible qui donne naissance à des histoires épiques et les défend de ceux qui cherchent à en comprendre le sens. Et il était bien compliqué pour elle de comprendre quoique ce soit à cette soirée. Elle ne réfléchissait plus. Sa tête était un véritable capharnaüm sentimental. Elle sortit alors de ses pensées et mit un terme au sujet en se dirigeant vers le salon. Elle ne pourrait plus les regarder sa sœur et lui de la même façon.

La confiance et l’honnêteté. N’était-ce pas les principes fondamentaux sur lesquelles une relation devait se construire ? Les mots résonnèrent dans la tête de Scarlett. Elle voyait bien qu’Elias essayait de changer et souhaitait éviter de la blesser même si sa maladresse avait déjà donné quelques raisons à la jeune femme de lui en vouloir. Mais elle ne lui en avait pas tenu rigueur, passant outre à chaque fois. Scarlett se dirigea dans le salon pour allumer les lumières dans la maison. Elle sentit alors le jeune homme passer ses bras autour d’elle et lui déposer un baiser dans le cou. Le cœur de la brunette s’accéléra un peu à son contact, mais elle n’en laissa rien paraître. Elle posa ses mains sur celles du jeune homme. Et pour la première fois, elle l’entendit prononcer les trois petits mots. Trois petits mots et qui pourtant portait toute l’importance que leur relation était en train de prendre. « Je… » La gorge encore nouée, elle ne put lui répondre. Lorsqu’il lui avait annoncé la nouvelle avec sa sœur, elle avait retenu des larmes de rages. Sa fierté avait pris le dessus et elle était parvenue à les contenir. Heureusement qu’il ne voyait pas son visage en ce moment, parce que l’air de rien, ça l’avait touchée plus qu’elle ne l’aurait cru cette histoire. Elle se mordit la lèvre inférieure pour s’empêcher de parler et serra un peu plus les mains d’Elias en guise de réponse ; elle n’y était absolument pas indifférente, ça la chamboulait même tellement c’était inattendu, mais le moment était plutôt mal choisi pour qu’elle soit capable de lui répondre. Sa tête était de toute façon encore trop confuse, pas par manque d’honnêteté, mais parce qu’elle avait besoin de prendre du recul. Devant son silence, Elias changea littéralement de sujet ; son ventre grondait et réclamait son dû. Scarlett reprit un visage impassible ; d’habitude, elle adorait concocter des plats pour ses proches, mais vu l’heure tardive, elle n’était pas vraiment d’humeur à cuisiner quelque chose. Elle se détacha de lui et se retourna. « Ah les hommes ! Ça ne pense qu’à manger. Ton ventre te perdra ! » Dit-elle en retrouvant le sourire. Elle partit vers l’armoire à alcool et trouva une bouteille de vin. Elle avait envie d’en ouvrir une et de passer à autre chose. « T’en veux ? » Proposa-t-elle. Elle se rendit ensuite dans la cuisine, suivie d’Elias. Elle prit deux verres et s’assit à de la table tout en ouvrant la bouteille. « Tu m’excuseras, mais je suis vraiment pas d’humeur à préparer quelque chose. ». Dit-elle d’un air désolé. Et elle ne disait pas ça pour se venger de lui en torturant son ventre à le faire attendre, mais elle-même n'avait aucune envie de manger. Elle lui indiqua alors le frigo. « Sers-toi ! Prends ce que tu veux. Il doit rester des pâtes ou des trucs à manger ou on peut aussi commander une pizza si tu préfères. ». Reprit-elle en versant le vin dans les deux verres et en attrapant le sien. Pas d’alcool fort ce soir. Elle ne voulait pas déraper et oublier ensuite la belle soirée qu’elle était en train de passer en sa compagnie.

Elias choisit de commander une pizza et s’assit près d’elle en attendant sa commande. Il lui précisa qu’il en avait choisi une grande au cas où Scarlett aurait faim. « Ça ira merci. Au pire, je pourrais te manger toi. ». Devant l’expression qui s’afficha sur le visage du jeune homme, elle ne put réprimer un rire. « Je rigole ! A cette soirée » Trinqua-t-elle avec lui ensuite. Elle ne pouvait décidément pas lui dire des choses pareilles pour plaisanter ; son imagination était tellement tordue. Elle avait l’impression qu’il avait beaucoup changé depuis la dernière fois qu’ils s’étaient vus à Noël. Elle ne comprenait pas ce qui l’avait poussé ce soir à être si honnête avec elle, et franchement, elle ne voulait même pas le savoir. C’était un peu comme s’il s’agissait d’un nouveau Elias ; un homme qui lui avouait ses sentiments sans détours et qui n’avait plus peur de rien. Mais elle ? C’était tout l’inverse. Elle aussi avait changé et pas dans le bon sens. Elle ne savait plus où elle en était, alors pour éviter d’y penser, elle profitait de la soirée sans se poser de questions. Il fallait attendre une demi-heure l’arrivée de la pizza. Scarlett remarqua alors que les yeux du jeune homme louchaient sur la X-box de son frère. « Ce n’est pas tellement ce que j’ai envie de faire, mais plutôt ce dont tu te souviens. ». Dit-elle en riant. Elle se resservit un verre avant de continuer. « Tu veux faire une partie ? Il faut encore que tu prennes ta revanche ! ». Poursuivit-elle sur le ton de l’humour. Elle se leva et alluma les consoles. Elle chercha un jeu quelconque dans ceux qu’avait son frère où le but était aussi simple que celui de la dernière fois ; tuer sans se faire tuer. Elle s’installa dans le canapé à côté d’Elias, elle était un peu rouillée à ce jeu. Elle n’y avait plus joué depuis la soirée chez lui… celle où leur relation avait pris une autre signification. La partie commença… ça se voyait ce qu’Elias faisait avec ses colocataires de son temps libre : jouer à la X-box. Scarlett lutta au début, mais déchanta bien vite. Il était devenu bien plus doué qu’avant. Elle soupira légèrement et regarda Elias avec des yeux pénétrants l’interrompant involontairement dans son jeu. Elle avait quelque chose sur le cœur, quelque chose d’important à lui dire. « Je n’ai pas été tout à fait honnête avec toi non plus tout à l'heure… » Dit-elle. Les trois petits mots. Elle ne les lui avait pas retournés. Mais soudain, la sonnerie retentit. La pizza été arrivée. « J’y vais ! » Lança-t-elle en détachant ses yeux de lui. Elle se rendit à la porte d’entrée et échangea le montant avec le livreur – Elias était son invité. Elle ferma la porte et eut alors une idée malicieuse. Elle passa sa tête à l’entrée du salon. « Tu sens cette bonne odeur ? » Dit-elle. Elle vit son regard pétillant. Il avait visiblement une faim d’ogre. « Eh bien, si tu la veux, viens la chercher. ». Et telle une petite fille, Scarlett se mit à courir dans la maison emportant son précieux paquet avec elle pour échapper à la colère du jeune homme.

HJ : pas de soucis

Elias avait changé sur certains points, mais pas sûr d’autres. Il n’admettrait jamais par exemple qu’elle aurait été capable de lui mener la vie dure si elle ne l’avait pas déconcentré dans le jeu la dernière fois. Il avait sa fierté comme tout homme. Mais si elle ne l’avait pas fait, ils n’en seraient peut-être pas là aujourd’hui dans leur relation. Scarlett n’aurait peut-être jamais ouvert les yeux sur les sentiments naissants qu’elle avait et lui non plus. Elle plongea alors son regard dans le sien et lui posa une drôle de question, qui elle avait l’impression, était importante pour elle d’en connaître la réponse. « Regrettes-tu de ne pas avoir gagné ce jour-là et de t’être fait déconcentré ? » Demanda-t-elle. Ils en seraient peut-être toujours à se voir discrètement –Scar lui avait toujours demandé de ne pas dire qu’elle venait souvent chez lui- à jouer devant une X-box ou à regarder des films comme deux vieux potes le feraient. Regrettait-il leur simple amitié ? Pour qu’il puisse ‘prendre sa revanche’, elle proposa alors de relancer une partie ce soir. Il arrêta de soupirer et s’installa à côté d’elle pour jouer. Mais Scarlett se rendit rapidement compte qu’elle avait perdu la main. En fait, elle était surtout déconcentrée par ses pensées et réfléchissait à tout ce qui s’était passé ce soir. Elle sentait qu’Elias s’était vraiment attaché à elle, mais elle savait aussi qu’elle n’avait pas le droit de jouer avec ses sentiments. Davantage sur la réserve, elle n’arrivait pas à s’ouvrir autant que lui… pas à cause de ce qu’elle ressentait pour lui, mais à cause de la confusion qui régnait dans sa tête. Elle eut alors soudain peur qu’il n’ait pris de travers son silence plus tôt et s’arrêta tout à coup de jouer pour lui dire ce qu’elle avait sur le cœur. Cependant, la sonnette retentit au même moment : la pizza était arrivée. Scarlett se leva pour aller la chercher, mais ne la donna pas à Elias en rentrant. Une lueur malicieuse s’alluma dans ses yeux. Elle voulait se jouer de lui encore une fois et commença à courir partout dans la maison avec le précieux repas, alors qu’il la poursuivit fâché de voir sa pizza faire la visite de chaque pièce. Au bout de quelques minutes, la jeune femme perdit Elias de vue. Elle s’arrêta pour reprendre son souffle quelques secondes et partit dans la direction opposée. Scarlett tomba face à lui et tenta de s’enfuir une nouvelle fois, sans succès. Le jeune homme l’attrapa par la taille et la souleva pour l’empêcher de lui filer entre les doigts. « C’est bon, tu as gagné ! » Rit-elle à sa remarque lorsqu’il fit mine de la lâcher au sol. « Je ne voudrais pas faire tomber ta pizza. ». Elle plongea alors son regard dans le sien lorsqu’il la redéposa enfin. « Qui a dit que c’est avec ta nourriture que je joue ? » Rétorqua-t-elle en posant la pizza sur la table. Elle aimait surtout le taquiner lui. Et elle trouvait ça bien plus amusant. Elle prit un nouveau verre de vin pendant qu’Elias ouvrait le carton. Elle devenait un peu joyeuse, mais elle était bien moins réservée qu’en début de soirée. Elle le regarda de nouveau et songea alors que malgré leurs sentiments, elle ne voulait pas qu’ils deviennent l’un de ces couples niais. Elle préférait passer du temps avec lui comme lors de ce genre de soirées totalement imprévues. C’était beaucoup plus amusant. Mais elle savait aussi que la question se poserait à un moment ou à un autre. Ils s’aimaient, mais être ensemble ? C’était tout autre chose. Elle préférait ne pas y penser pour le moment, et ça ne viendrait sûrement pas sur le tapis ce soir.

Scarlett se demandait si Elias regrettait le soir où leur relation avait pris un nouveau tournant. Qui sait ? Si la jeune Spencer n’avait pas pris l’initiative de le déstabiliser dans le jeu, ils n’en seraient certainement pas là aujourd’hui. Elle n’avait pas oublié qu’il respectait beaucoup trop leur amitié avant qu’elle ne fasse le premier pas. Peut-être qu’il déplorait ce temps-là ? Elle sourit en entendant sa réponse ; il n’acceptait toujours pas d’avoir été roulé dans sa fierté d’homme, mais pas ce qui s’était passé ensuite. Il lui avait quand même avoué ses sentiments ce soir alors cela aurait été bizarre qu’il dise le contraire juste après. Pour renouer avec sa « fierté » et avoir l’occasion de se venger, Elias loucha sur la X-box de Carl. Scarlett et lui jouèrent pendant quelques parties, mais la jeune femme avait perdu la main. Heureusement, la pizza ne mit pas longtemps à arriver. La jeune femme partit ouvrir la porte et revint avec le précieux carton. Mais plutôt que de le donner à Elias, elle courut dans la maison… en vain. Il la rattrapa très vite et menaça de la faire tomber. Scarlett ne lui résista pas longtemps et lui rendit sa précieuse pizza. Le jeune Sheirman la reposa au sol et s’installa à table pour commencer à manger tandis qu’elle se servait un nouveau verre de vin. L’un mangeait, l’autre buvait. Quelle paire. Il la sortit de ses pensées pour lui demander une serviette. Scarlett se dirigea vers un des tiroirs de la cuisine lorsqu’elle sentit quelque chose tomber sur son épaule, puis glisser dans la poubelle. Il n’avait pas osé lui lancer un morceau de pizza ?! Elle se tourna vers lui et il éclata de rire. Elle s’avança pour jeter le carton vide à la poubelle. « Tu trouves ça drôle ? ». Elle faisait une moue boudeuse, mais elle riait intérieurement aussi. Ah il se moquait d’elle, très bien elle allait jouer. Elle savait très bien comment le déstabiliser. Elle s’approcha de l’évier dans la cuisine et retira alors sa blouse pour se retrouver en soutien-gorge. Elle savait qu’il regardait, mais il fallait bien qu’elle rince la tâche sur son épaule à l’eau avant que la sauce ne sèche, sinon cette saleté ne partirait jamais au lavage. Mais elle savait qu’il ne saurait pas y rester indifférent. Elle se retourna ensuite et récupéra son verre de vin au passage tout en se tenant debout près d’Elias. « Qui t’a dit que tu pouvais te rincer l’œil ? ». Demanda-t-elle d’un air innocent. Elle s’installa sur une de ses jambes et passa un bras autour de son cou. Elle sentit que leur proximité n’avait jamais été aussi… forte. Et sans qu’il en prenne conscience, elle laissa une de ses mains glisser sur son dos et écarter légèrement le T-shirt avant de laisser un peu de vin de son verre se renverser et couler sous le tissu. Scarlett éclata de rire. Elle trouvait toujours le moyen de lui détourner l’attention. Il ne l’avait peut-être pas fait tout à fait exprès pour la pizza, mais se moquer d’elle était synonyme de déclenchement de guerre. Et il n’avait pas fini d’en voir ! « Je crois que tu auras besoin de plus qu’une serviette. ». Murmura-t-elle lorsqu’elle le vit tressaillir au contact des gouttes. Elle posa son verre vide, se leva avant qu’il ne puisse lui attraper le bras, et s’enfuit en direction de l’étage pour échapper à sa colère. Vite la 1ère porte à gauche ! Elle s’engouffra dans la salle de bains, elle se retourna ensuite pour fermer derrière elle, mais Elias poussa dans la porte avant qu’elle n’eut le temps de tourner le loquet. Pourtant, elle ne l’esquiva plus… tellement qu’elle était pliée de rire.