Il parait que pour vaincre ses peurs, il faut les affronter. Ça peut prendre du temps, ça peut être difficile mais au final on les surmonte et elles ne sont plus là. J'expirai lentement, en me disant que si j'avais bien réussi à aller à la Fête des Voisins l'autre jour, ça ne devrait pas être très difficile de sortir encore une fois dans le quartier. Même si j'avais carrément paniqué la dernière fois mais il n'y avait pas de raison pour que j'appréhende mon propre quartier n'est-ce pas ? La main sur la poignée de la porte, je l'ouvris brusquement en criant :

« Je sooors ! »

La seconde d'après, la porte se refermait derrière moi en claquant bien fort. Les cris de protestation ne tardèrent pas mais je les ignorai, comme d'habitude. Sortir sur le seuil de la maison ne suffisait pas à vaincre ses angoisses. Et de toute manière, ce n'était pas ça qui me faisait peur, c'était trop simple d'aller à la boite aux lettres. Alors que je me décidai sur la question où aller, mon portable se mit à vibrer dans ma poche, signe que je venais de recevoir un sms.


Jaylann a écrit:
Achète du pain

« Bon, je suppose que je n'ai plus trop le choix. Justice Street attendra... »

Habituellement, j'aurais tout de suite refusé. Surtout un ordre venant de Jaylann ; et puis ces choses là, ce n'était pas à moi qu'il fallait les demander - j'avais une tête à faire les courses, franchement ? Mais cette fois-ci, ça me faisait une bonne excuse pour ne pas retourner à JS. Même si j'étais consciente que ça ne servait à rien de contourner ma peur comme ça et que je ne pourrais pas le faire indéfiniment.
Je m'élançai donc vers le Super Market d'un pas plus rapide que je ne l'aurai voulu. Passer près du n°2 était inévitable et j'évitai donc de trop regarder la maison de Zach. On ne s'était pas revu, depuis la fête et même si j'aurai bien aimé qu'il soit là je n'aurai rien eu à lui dire. Juste l'ignorer, après ce qu'il m'avait montré au parc et après notre belle discussion sur Facebook qui avait presque viré en une engueulade. Non, qui avait viré en une engueulade.
Une fois dans le magasin qui se trouvait être peu peuplé en ce mercredi matin, j'achetai une baguette de pain -heureusement que je me baladai toujours avec de l'argent, quand même- et ressorti aussi sec. Même aujourd'hui, alors que ça me faisait une bonne excuse pour éviter d'avoir à me balader dans toute la ville, rendre service à Jaylann m'agaçait.
Baguette à la main, je retournai à Magnolia Cresent en me disant que ce serait bête de gâcher une si belle journée par une stupide angoisse. Je passai devant chez les King et jetai un rapide regard en direction de leur pavillon où se tenait Julian. Julian ? Je m'arrêtai en plein milieu du trottoir et me mis à le dévisager. Il me tournait le dos, concentré sur un vélo et ne semblait pas avoir remarquer ma présence. Jusqu'à ce qu'il tourne brusquement la tête et me repère -et je confirme, ça fait sursauter, quand quelqu'un que vous observer se retourne d'un coup alors qu'il était calme la seconde d'avant. Ce fut son tour de me considérer avec son habituel regard noir et plein de reproches. Je l'ignorai, ayant l'habitude maintenant et lançai d'une voix enjouée :

« Salut Julian ! Tu répares un vélo à ce que je vois, ça me fait penser que le mien a un petit problème.. Si ça te dit de le réparer, hésite pas ! »

Il y avait à peu près 0,1 pour cent de chances pour qu'il accepte mais je m'en fichai pas mal. Je ne faisais plus de vélo depuis au moins quatre ou cinq ans, si ce n'était plus. J'essayai simplement de sympathiser avec lui, une fois de plus et je savais d'avance quelle serait sa réaction. Mais tant pis, j'essayais.

« Je sais »

Ça, pour nous l'avoir fait comprendre, les King nous l'avait bien rentré dans le crâne qu'on n'était pas les bienvenus chez eux. Et même dans tout le quartier temps qu'ils étaient là. Tout ça à cause de Henry, est-ce que c'était de ma faute si mon père était un pas doué ? C'était pas non plus comme si on avait tous éclaté de rire à l'enterrement. Et ça ne s'était produit qu'une fois, une petite fois il y a deux ans. Je suis d'accord, c'était déplacé de sa part mais de là à en vouloir à toute la famille, c'était un peu exagéré à mon goût. Voilà pourquoi les menaces de Julian ne me faisaient aucun effet à moi, pas comme à Katya qui le craignait, je le savais. Julian commençait à s'énerver, pas besoin que j'ajoute quoique ce soit, ma seule présence le faisait démarrer au quart de tour. Et moi aussi, ça commençait à me souler toute cette histoire. On pouvait être amis, je le savais, je le sentais. Si seulement Julian faisait un petit effort.

« Pourquoi tu t'obstines à penser que c'est de ma faute ? Et que je te veux du mal ? »

S'il avait espéré que je parte maintenant, il allait être déçu. Je n'avais pas du tout l'intention de partir maintenant que j'étais là. Je ne voulais pas l'aider, il était triste et je ne pouvais rien y faire ; d'autres personnes s'étaient proposé pour l'aider, lui avaient montré qu'elles étaient là mais il ne voulait rien. C'était son choix après tout. Moi je voulais juste qu'on essaie de sympathiser et aussi -et surtout-, qu'on mette les choses au clair. Parce que si on arrivait enfin à se comprendre sur ce qu'il s'était passé, notre relation s'améliorerait non ?

« C'est mon père qui a dit ça, pas moi. Et de toute façon, il ne le pense pas. »

Pour moi, les King nous prenait comme excuse pour passer la rage que la mort d'Alicia leur avait apporté.

Honnêtement, je ne m'attendais pas à un tel aveu de la part de Julian. Je lui avais posé des questions pour comprendre pourquoi il me haïssait tant, moi et ma famille, en dehors du fait que mon père avait fait une belle gaffe dont nous n'étions pas responsables. Mais je ne m'attendais pas à ce qu'il y réponde franchement. À vrai dire, ça compliquait les choses. Non je n'étais pas satisfaite, non je n'allais pas partir. S'il savait que nous n'y étions pour rien dans toute cette histoire -mise à part mon père, bien entendu- et que ne nous méritions pas ça, pourquoi continuait-il à nous traiter comme le reste des King le faisait depuis deux ans ? C'était si simple, d'arrêter de se battre. On pouvait changer toute une relation entre deux familles et même plus que ça. Si les King s'étaient appliqués à ruiner ma réputation et celle de ma famille, ils pouvaient tout aussi bien la raviver. D'un autre côté, c'était peut-être trop demandé. J’appréciais Julian et mettais un point d'honneur à sympathiser avec lui mais ce n'était pas le cas de sa sœur. En d'autres circonstances, peut-être que ça l'aurait été mais elle même s'appliquait à martyriser Katya, me donnant une raison de la détester et de ne pas la laisser filer quand on se croisait. Quant à Daren, leur père, je savais qu'il ne me portait pas énormément plus dans son cœur. Au moins, j'avais réussi à éviter les méchantes piques avec lui, contrairement à sa fille. Par contre, je savais d'avance qu'il ne s'en privait pas avec Henry.

- Tu dis ça, mais au final ça ne changera pas. Pas vrai ?

C'était sûr. S'il n'avait pas le consentement de toute sa famille -et encore-, Julian ne voudrait jamais commencer une amitié. Ce serait contraire aux liens que j'entretenais avec son père et sa sœur qui ne seraient sûrement pas enchantés de nous voir trainer ensemble. Mais ça, je le savais depuis le début. Et ça ne m'empêchait pas de tout faire pour essayer de devenir amie avec lui. Comme on dit, un chemin sans embuches n'est pas un chemin.

Tout changer en un simple claquement de doigt, ça aurait été trop beau, trop simple. Non, bien sûr que non, je ne pensais pas ça. Mais on pouvait toujours essayer quelque chose ; moi je tenterais de convaincre Katya et James qu'ils n'avaient pas à avoir peur des King et Julian insinuerait à son père et à sa sœur qu'on n'y était pour rien dans cette histoire, nous. On pouvait toujours essayer, même si ça ne marchait pas, au moins on aurait essayer... ?

- Non, bien sûr que non.

Je restai de marbre, sans bouger derrière le muret, côté rue, qui nous séparait, la main crispée sur la baguette de pain. Je me forçai à ne pas partir, parce qu'au fond, Julian commençait à me faire peur. Il avait l'attitude d'un homme qui se retenait pour ne pas se jeter à la gorge de... bin, de moi. Cette lueur dans ses yeux, ses tics, ils n'allaient pas sans me rappeler les évènements d'il y a deux ans. Julian avait tellement changé que ça m'avait fait peur et que j'étais parti. Pas littéralement, puisque j'étais resté à Magnolia Cresent mais on avait complètement coupé les ponts ; on ne s'était plus revu depuis ce fameux jour, plus reparlé. Jusqu'à il y a quelques jours. De ce que j'avais entendu, Julian avait fait la même chose avec beaucoup de personnes de son entourage. Mais pas pour les mêmes raisons que pour moi. Après la mort de sa mère, Julian était devenu violent. Je ne savais pas ce qu'il en était aujourd'hui –peut-être voulais-je renouer pour savoir ?– mais une chose était sûre, ça m'avait fait peur. Et même si aujourd'hui je montrais l'inverse, ça me faisait toujours un peu froid dans le dos à l'idée qu'il me fasse plus que casser une lampe. Au moins, les claques de Jay lui auront fait comprendre qu'il était mieux chez lui.

- Je sais pas, que ça redevienne comme avant ? Qu'on essaie ?

Je n’essayerais pas de le faire aller mieux. Il m'avait plus que clairement fait comprendre qu'il ne voulait pas d'aide alors, même si son état était critique quand je l'avais laissé, je n'avais pas insisté. Ce que je ne ferais pas non plus aujourd'hui. Je voulais juste savoir s'il était toujours le Julian violent que j'avais connu en le quittant ou s'il en était un autre, un troisième Julian. Bien sûr, je rêvais un peu en disant que tout pouvait redevenir comme avant. Rien ne serait comme avant ; sa mère était morte, il s'était mis à boire – était-ce toujours le cas aujourd'hui ? – il s'était emporté contre moi au point que je fuis de peur qu'il me frappe. Entre temps, j'avais en quelque sorte refait ma vie. Je l'avais oublié, mis de côté. Et sans que je sache trop pourquoi, je m'étais remis à penser à lui. Ma première relation à Magnolia C. Et aussi l'une des premières personnes à me faire peur et avec qui je ne sais plus trop quoi faire, maintenant.

Je n'étais plus sûre de vraiment vouloir le pardonner. Je ne savais plus ce que je voulais, ce que je recherchais en m'arrêtant ici. Ses mots avaient une telle signification pour moi, que ça m'en créait une boule au ventre. Il n'avait pas changé, alors. Il était toujours "le même que ce soir-là". Je fermai les paupières en me mordant les lèvres. Je me souvenais trop bien de notre rencontre pour que ça ne me fasse pas rien. On débarquait de l'Ouest des États-Unis, j'étais complètement pommée, sans potes, sans repères, rien. Et il s'était présenté, l'air de rien, m'avait proposé de m'aider à déballer les cartons ou de me faire visiter le quartier, je ne sais plus. Il semblait si sympathique et il avait montré tant de gentillesse... moi qui habituellement n'était pas du style à remarquer ce genre de comportement, j'y avais souvent repensé. Quelques mois plus tard, bien après qu'on se soit mis ensemble, sa mère était morte. Et putain, ce que j'en voulais moi aussi à Henry pour cette blague. Je n'avais jamais vraiment été proche d'Alicia ; c'était la commère du quartier, précisément le genre de personnes auquel je n’adhérais pas beaucoup et elle non plus, elle ne m'aimait pas énormément. Pour... je ne sais pas, mon caractère, parce qu'elle était comme ça peut-être. Mais c'était la mère de Julian et je connaissais sa souffrance à lui à ce moment-là. C'était le début de la descente aux enfers. Et pour moi aussi, ça n'avait pas été facile. Qu'est-ce que je pouvais faire pour lui ? Je me le demandais. Il ne voulait pas d'aide, juste qu'on le laisse tranquille. Il buvait, se bagarrait. Devenait violent. M'accusait de cette boutade. Il avait été à deux doigts de me faire du mal, physiquement cette fois. C'était trop. J'étais parti, je l'avais laissé tout seul mais n'était-ce pas ce qu'il voulait ? Je rouvris les yeux, baignés de larmes.

– Pourquoi t'as fait ça ?

Je partais sur les reproches. Ce n'était sûrement pas la meilleur chose à faire, mais c'était tout ce que j'avais à dire. Il n'aurait peut-être pas de réponse claire à me donner, mais je m'en fichais. Je voulais renouer avec lui, certes, mais je voulais aussi qu'il sache qu'il n'y avait pas que lui qui avait souffert dans l'histoire.

– On aurait pu rester ensemble, t'étais pas obligé de sombrer là-dedans. Et t'es pas obligé d'y rester.

Pourquoi ne voulait-il pas que quelqu'un l'aide ? Il n'y avait aucun mal à ça, il n'allait pas bien, personne ne lui en voudrait. Pas les autres en tout cas. Je sentais mes forces m'abandonner et toute ma détermination à me réconcilier avec Julian retomber. Peut-être qu'en fin de compte, ce n'était pas une si bonne idée de vouloir faire ça. Ni pour lui, ni pour moi.

Deux ans passés sans se parler, sans même se voir, c'en était trop. Maintenant qu'ils étaient là, face à face, et qu'ils s'étaient lancés dans le sujet, ils ne pouvaient plus reculer. Ça faisait mal, de se remémorer tous ces souvenirs, mais il le fallait. Il n'était plus question que ça redevienne comme avant, mais qu'ils s'expliquent. Ou plutôt que Julian regrette. Parce que tout ce que Julia voulait en cet instant, c'était que Julian se rende compte de ce qu'il lui avait fait, jusqu'à aujourd'hui. Il le savait, oui, mais peut-être qu'il ne s'en rendait pas bien compte. Et dans une situation pareille, où Julia ne pouvait que regretter le passé et s'imaginer à la place du garçon, elle se pensait plus forte. À sa place ? Elle n'aurait pas céder, elle aurait essayer de rester la même, de lutter contre cette spirale infernale. La mort d'un proche était triste, mais il ne fallait pas flancher soit même. Était-ce vrai, aurait-elle réussi ou même tenté de rester impassible devant une telle chose ? Elle qui s'y connaissait tant en matière d'alcools et de drogues qui faisaient oublier, l'espace d'un instant, le présent. C'en était moins sûr. Mais dans son esprit, c'était le cas. Julian lui avait fait peur et la faisait frissonner, rien qu'en haussant légèrement le ton, mais ça, à ça elle n'aurait pas cédé. Comme elle n'abandonnerait pas en entendant sa voix.

– J'aurais pas fait ce que t'as fait. Tu savais très bien où ça allait nous mener, te mener de faire ça, mais t'as continué ! Tu croyais quoi, que j'allais rester avec toi, après tout ça ? On a voulu t'aider, moi et les autres, mais t'as tout refusé. Tout, jusqu'à me balancer une lampe dans la gueule.

Pourtant forte au début, sa voix s'était peu à peu tue au fur et à mesure qu'elle l'accusait. Un long silence s'installa ; peut-être était-elle allé trop loin. Mais c'était de sa faute à lui et rien qu'à lui s'ils en étaient arrivé là. Il n'aurait pas dû s'élancer sur cette pente escarpée pour au final devenir ce qu'il était aujourd'hui. Il aurait dû rester le même pour ne pas faire souffrir ses proches et lui, aussi. Parce que malgré sa conviction de résister si elle avait été à sa place, Julia aussi avait été mal à un moment. Comme de la purée, ou une moule désorientée. Et heureusement que Minnie avait été là pour la bouger, parce que Julian s'était obstiné à l'ignorer et à se murer dans sa tristesse.

Sans un mot, elle se détourna et continua son chemin en essayant d'ignorer les larmes qui s'échappaient de ses yeux. C'était de sa faute.