❝ Merry Christmas ❞

Heather fouilla dans sa penderie. Elle avait l'impression que cette année, le réveillon de Noël serait différent. Alors elle avait décidé de faire un effort vestimentaire. Elle avait fait du shopping avec Evane, Scarlett et Jules récemment et elle s'était trouvée une petite robe rouge qui ferait parfaitement l'affaire. Elle posa sa trouvaille sur son lit et choisit une paire de talons. Beaucoup de gens auraient pensé que c'était stupide de s'habiller pour un repas en famille mais elle s'en fichait pas mal. Elle avait envie que les choses changent et elle voulait montrer à ses parents que la vie continuait malgré tout ce qui s'était passé. Et cela se faisait par des détails. Heather fila rapidement à la douche sachant pertinemment qu'elle n'était pas la seule. En une demie-heure, elle était prête. Elle chercha dans son sac et trouva le cadeau de ses parents. Les quatre enfants s'étaient cotisés pour leur faire plaisir. Puis, après réflexion, Heather avait ajouté un cadeau plus personnel que tout le monde avait approuvé : un album photo souvenir. Elle avait également pris quelque chose pour Elin, qui, cette année était chez leurs grands-parents ainsi que pour NJ et son frère. Elle sortit de sa chambre munit de son appareil, bien entendu. La brunette traversa le couloir et frappa à la porte d'Aaron. Elle passa la tête et lui sourit « T'es bientôt prêt ? » Quelques secondes plus tard, son père les appela. « Allez dépêches-toi little bro' ! » Puis elle fila . Elle appela sa sœur tout en descendant les escaliers. Elle se dirigea tout d'abord vers le sapin pour y déposer les cadeaux.

Il était magnifique ! La jeune femme était vraiment heureuse de passer Noël en famille. Oui nan, parce que l'année dernière c'était elle qui s'était coltinée les grands-parents. Heather se dépêcha de rejoindre son père qu'elle embrassa « Joyeux Noël Papa » Elle fit de même avec sa mère, en prenant garde de ne pas regarder ce qu'elle cuisinait. Elle la serra dans ses bras « Joyeux Noël Maman, je ne sais pas ce que c'est mais en tout cas, ça sent très bon. » Elle sortit de la cuisine et attrapa son appareil. Immortaliser les bons moments, voilà le crédo de la soirée. Heather prit place à table bientôt suivit de Nora Jane et Aaron qui les avaient rejoint.

Confucius a écrit : ❝ Quand on peut accomplir sa promesse sans manquer à la justice, il faut tenir sa parole. ❞

Noël. Fallait-il avouer qu'Aaron avait anticipé cette date depuis longtemps déjà ? Malgré son tempérament optimiste, le jeune homme s'était vu lassé de l'ambiance morne qui régnait chez lui. Il avait d'ailleurs partagé ses angoisses à Heather et à Holly, en très bonnes confidentes. L'année passée, alors qu'il s'était efforcé à faire sourire la famille, tous avaient été hermétiques à ses efforts. Cela l'avait légèrement dégoûté, et il craignait réellement que cela se reproduise à nouveau. Mais cette année, il y avait déjà une bonne nouvelle : Heather était de retour, et c'était Elin qui avait été désignée pour occuper les parents de Nolan. L'an prochain, ce serait certainement à son tour d'être présent pour ses grands-parents. Mais pour l'heure, autant « profiter » de la fête qui s'annonçait.
La journée avait été presque similaire à toutes les autres. Quelques absences s'étaient faites remarquer, comme celle de Maureen, cachée derrière ses fourneaux. Aaron s'était confiné dans sa chambre, à regarder la buée se former sur sa fenêtre. L'inspiration ne lui était pas venue, tout comme l'envie de voir ses amis. Blaine n'était pas chez lui, parti dans la famille de sa jolie blonde pour les fêtes de fin d'année. Et Holly devait sûrement attendre son père, hors de question de la déranger. Il s'était surpris à feuilleter un bouquin, chose qui ne lui avait guère souvent. Et soudain, l'heure était venue. Il fallait qu'il se prépare pour ce fameux repas. D'ailleurs, il entendait déjà la douche. Sûrement Nolan, ou Maureen. Ils avaient encore beaucoup de choses à préparer. Finalement, il s'engagea dans la salle de bain sitôt son père disparu. Mieux valait passer avant ses sœurs. A elles deux, elles occuperaient certainement la salle d'eau au moins une heure. Lui, quinze minutes suffirent à son passage. Il se faufila ensuite jusqu'à sa chambre, à peine caché d'une serviette sur les zones intimes. Sur son lit, il avait déjà préparé son pantalon droit et sa chemise. Il enfila le tout avant de chausser ses souliers vernis. Pourquoi bien s'assortir le soir de Noël, alors que le repas se fait en famille ? Aaron s'était aussi posé la question. Mais Heather lui avait soufflé ses choix vestimentaires et il avait eu envie de s'accorder à sa tenue. Tant mieux s'ils étaient bien vêtus. Cela donnerait un peu de cachet à leurs visages d'enterrements !
Alors qu'il ajustait le col de sa chemise, qu'il avait orné d'un foulard sombre, assorti à son pantalon, Heather ouvrit sa porte. Elle lui demanda s'il était prêt, ce à quoi il répondit par un sourire. Elle n'était pas aveugle, elle verrait bien qu'il descendrait dans quelques minutes, pas nécessité de lui répondre.
Lorsqu'enfin il se considéra paré à rejoindre la jeune fille et ses parents, Aaron prit le temps de se regarder droit dans les yeux dans le miroir. Il abaissa quelques épis désobligeants. « Allez Aaron. Ce soir est un soir comme les autres ! ». C'était d'ailleurs exactement ça qui l'effrayait. Mais loin de lui l'idée de fuir cette réunion. Alors il ferma derrière lui sa porte et descendit les escaliers. Il avait déjà laissé les cadeaux pour ses sœurs au pied du sapin. Et le présent commun pour le couple Hamilton y était également disposé. Cette année, il n'avait pas fait de folies. Il n'en éprouvait pas l'envie, et l'inspiration ne l'avait pas possédé. Ne dit-on pas que c'est l'intention qui compte ?
En arrivant devant la table joliment dressée, Aaron ne put empêcher son flair de repérer quelques odeurs alléchantes. Il avait le chic pour reconnaître les fumets et les saveurs sans mal. Lui, était un cuisinier débutant, mais son palais avait un véritable don. C'était d'ailleurs en considérant cette faculté qu'Aaron avait songé devenir critique culinaire. Il n'en avait pas fait part à ses parents, ni à personne d'ailleurs. Il préférait réussir ses premières années en école de journalisme avant de se prononcer sur sa décision.
Aaron s'assit en face d'Heather, et sourit à Nolan qui était déjà avec eux, en bout de table. Il sourit, s'interdisant d'exprimer ses appréhensions à son paternel. « C'est parti ».

A l'appel de Nolan, Heather descendit les escaliers et vint embrasser son père, bientôt suivie par Aaron. Les aînés de la fratrie prirent place l'un face à l'autre, Nolan était assis en bout de table. Il ne manquait plus que Maureen, toujours retranchée en cuisine, et NJ qui devait finir de se préparer.

Allez Maureen, viens nous rejoindre ! lança-t-il, connaissait parfaitement le perfectionnisme de sa femme.

Il sourit à ses enfants et se mit à jouer avec les couverts. La faim commençait à se faire sentir. Les délicieuses odeurs qui provenaient de la cuisine n'aidaient en rien et son estomac se mit à gronder. Il décida d'engager la conversation, puisqu'il leur fallait attendre ces dames.

Aaron, comment va Holly ? demanda Nolan en se tournant vers son fils, tout sourire.

Nolan appréciait Holly, la prétendue "meilleure amie" de son fils. Cela faisait un moment qu'il ne l'avait pas vue traîner dans la maison. Il l'aimait bien cette petite, elle était mature et responsable. Ca changeait de cette petite peste de Renata qu'Aaron fréquentait à un moment donné... Pfff, celle ci, il ne l'appréciait vraiment pas !

Et comment va Elias ? demanda-t-il à Heather ensuite.

Il adorait voir la tête que faisait sa fille dès qu'il évoquait ce cher Sheirman. Le père Hamilton savait qu'ils étaient amis, mais il aimait taquiner sa fille à ce sujet. Et très honnêtement, il appréciait ce garçon souriant et sportif. Un très bon parti pour sa petite princesse ! Pourquoi s'obstinait elle à ne rien vouloir entendre ?

❝ Merry Christmas ❞

Lorsqu'elle entendit son père les appeler, la brunette ne tarda pas à descendre. Elle n'aimait pas trop être en retard, à vrai dire, elle se sentait toujours mal à l'aise. Cette phobie lui était venue en primaire, lorsque son réveil n'avait pas sonné et qu'elle était arrivée avec dix petites minutes de retard. Les regards des gens tournés vers elle et la mine haineuse de son professeur lui avait bien servi de leçon. Elle se précipita au rez-de-chaussée et après avoir salué ses parents, elle prit place. Aaron fut le second et s'assit en face d'elle . Son père se mit en bout de table. C'est Nolan qui engagea la conversation et bien entendu, il choisit les sujets les plus dérangeant pour ses enfants. Son frère fut le premier à en faire les frais. Il le questionna sur Holly, sa meilleure amie. Heather préféra ne rien dire . Au début, tous trois étaient très liés mais la brunette s'était rendue compte au fil des années que quelque chose n'allait pas avec cette fille.
Son père la sortit de ses pensées lorsqu'il mentionna le nom d'Elias. La jeune femme coula un regard désespéré vers Aaron, qui lui, semblait très amusé par la situation et reporta son attention sur Nolan. « Et bien, il est très heureux avec Scarett, sa petite amie. » répondit-elle, le plus naturellement du monde, mais cependant, en insistant sur le "petite amie" avant de reprendre « Elias est et restera un simple ami pour moi. Il va falloir te faire une raison mon petit Papa, ta fille ne sera jamais une Sheirman et je sais à quel point cela t'attriste. » ajouta t-elle, un sourire en coin.



Mais son père n'était pas le seul à vouloir la caser . Ses amies, Scarlett et Jules étaient déterminées à lui trouver quelqu'un. Mais en ce moment, elle n'en avait pas envie, tout simplement . Ses pensées étaient tournées dans une tout autre direction. Cependant, personne ne semblait prendre en compte ses souhaits. Heather tourna la tête vers son frère et le supplia presque du regard de trouver une idée pour que son père ne relance pas le sujet. Et puis, si jamais elle trouvait quelqu'un, Nolan ne serait certainement pas le premier au courant, au contraire .

Et voilà Micheline qui commençait à faire des siennes. Micheline, c'était le nom qu'avait donné Aaron à son estomac lorsque celui-ci grondait. Et la faim montait, grandissait, devenait plus présente chaque seconde. Il faut dire que les doux fumets qui osaient parvenir à ses narines n'aidaient en rien. Physiologiquement parlant, Aaron ne pouvait empêcher Micheline de se manifester ; il sentait même la salive imprégner sa bouche d'envie. Il remercia alors ses parents de n'avoir disposé sur la table joliment présentée aucun amuse-bouche, aucune cacahuète, aucun gâteau apéritif. Sinon, il se serait jeté dessus comme un charognard sur un cadavre. (a)
Nolan vint s’asseoir à son tour, en bout de table. C'était le père de la famille, après tout. Puis, soudainement, il questionna Aaron. Il aurait pu lui demander comment il allait, et cela ne l'aurait pas surpris. Mais lorsque le jeune homme comprit que la phrase de Nolan concernait Holly, il eut une seconde de doute. Cela permit à son père de se tourner vers l'aînée, et de chercher des nouvelles d'Elias. C'était donc ça : encore ses envies matrimoniales de père en approche de la quarantaine. Aaron détestait vraiment ce genre d'intrusion dans sa vie. Parler d'amour avec son père, c'était pas trop son délire, même s'il se sentait proche de lui. Il préférait discuter de sport, et de ce genre de choses.
Holly était la meilleure amie d'Aaron, depuis une petite année maximum. Il était vrai que leur histoire s'était vue décoller très rapidement et certains crurent déceler là le début d'une love-story. C'était la juste conséquence d'un célibat prolongé. Tous ses amis, et même les inconnus, semblaient avoir besoin de trouver une réponse à cette absence de petite-amie. Aaron avait cessé de démentir, puisque le monde lui avait clairement fait comprendre que cela ne servait à rien. Alors il souriait, sans rien dire. Les gens se complaisaient dans son silence, pensant qu'ils avaient enfin raison.
Heather répondit avant lui, insistant sur le fait qu'elle ne deviendrait jamais une Sheirman. Aaron en était ravi. Il gardait son « grand frère » pour lui, c'était mieux ainsi.
Sans laisser le temps à Nolan de contrer les dires de sa fille aînée, Aaron répondit à la question qui lui avait été adressée.

-Holly va bien, papa.

Aaron avait ce petit sourire en coin du garçon qui a tout compris et que ça amuse ; pourtant, il commençait à saturer. Il n'avait besoin de personne pour trouver la personne idéale, ni de son père, ni de ses amis.
Il croisa le regard suppliant d'Heather et Aaron comprit alors qu'il fallait trouver un sujet de conversation tout autre. Mais quoi ?
Heureusement pour son inspiration laissant plutôt à désirer, Aaron se rappela avoir eu une conversation avec Lily Evans dans l'après-midi. Lily et lui étaient amis depuis très longtemps, tout comme tous les enfants des deux familles. Cependant, dans leurs jeunes années, la rouquine et Aaron avaient même été amoureux.

-Lily a retrouvé une photo d'elle et moi petits. Elle m'a appelé toute à l'heure, c'était plutôt comique de nous rappeler tous ces souvenirs de gosse.

Ah ces jeunes ! Toujours à faire des cachotteries ! Aaron et Heather étaient assis à table avec lui, mais ne semblaient pas ravis des sujets qu'abordait Nolan. Certes, il aimait bien les taquiner avec leurs prétendus coups de coeur, mais en vérité il aurait aimé en savoir un peu plus sur leur vie de jeunes gens frais et vigoureux. Qu'il était loin le temps où il portait les cheveux longs et allait danser au country club en compagnie de sa tendre Maureen ! Pour Nolan, ces folles années semblaient bien loin désormais. Maureen et lui s'étaient installées, mariés, et avait fondé une nombreuse et heureuse famille. Ils avait traversé maintes crises, mais surtout, ils avaient perdu l'une de leurs filles. Oui, elle semblait bien loin l'innocence et la naïveté d'autrefois. Il regarda ses deux enfants, et regretta qu'ils aient connu si tôt le malheur et la souffrance. Jamais père ne souhaiterait cela à ses rejetons. Mais il fallait avancer, main dans la main, comme la famille unie qu'ils avaient toujours été. Nolan avait parfois le sentiment que les petits jardins secrets que cultivaient avec soin ses enfants les éloignaient les uns des autres. Il n'était pas seulement curieux: il avait besoin de sentir qu'il faisait partie de leur vie. Pourtant, il est bien le premier à savoir que cacher certaines choses était le meilleur moyen de protéger ceux que l'on aime...

D'accord, d'accord, je suis ravi pour Elias et Scarlett alors, même s'il ne sait pas ce qu'il manque ! s'exclamat-t-il. Holly, cela fait un moment que je ne l'ai pas vue à la maison...

Il n'ajouta rien, le sous entendu était suffisant: il se demandait si tout allait bien entre elle et son fils. Mais puisqu'il ne semblait pas avoir envie d'en discuter, autant changer de sujet ! C'est alors qu'Aaron parla de Lily, la petite Evans, qui avait retrouvé une photo de leur enfance. Un sourire éclaira le visage du père Hamilton.

C'est vrai ? De quand date-t-elle ? demanda-t-il, curieux.

❝ Merry Christmas ❞

Heather n'aimait pas vraiment aborder ce genre de sujet avec son père, et surtout en présence de son frère. Lui se gardait bien de lui parler de ses conquêtes et quelque part, c'était assez normal. Ils leur arriveraient de se donner des conseils mais sans vraiment rentrer dans les détails. Et avec Nolan, c'était pire. Elle était bien plus bavarde avec sa mère, mais si cette dernière ne parlait pas beaucoup avec elle ces derniers temps. Passons, tout ça pour dire qu'elle n'était pas particulièrement à l'aise avec ce sujet là. « Il ne rate rien Papa, on parle de Scarlett tout de même. » dit-elle avant de se taire. Pas de besoin d'épiloguer trente ans. Aaron détourna subtilement la conversation, surtout que leur père s'était aventuré sur le terrain " Holly ". La jeune femme les laissa discuter tous les deux et finalement, il évoqua Lilly Evans. Cette dernière était la meilleure amie de Tessa et hormis avec Nate, elle avait du mal à se trouver en présence de la famille Evans. Il mentionna une photo qui daterait de leur enfance. Heather quitta la table en s'excusant auprès d'eux. Ces derniers-temps, enfance était synonyme de Tessa. Et elle s'était mise d'accord avec son frère pour essayer d'avancer. Mais la période de fête était dure et elle ne parvenait pas à rester dans la même pièce lorsqu'ils évoquaient le passé. La brunette partit en direction de la cuisine pour rejoindre sa mère. Elle la trouva toujours aux fourneaux. La jeune femme s'arrêta dans l'encadrement de la porte. Elle voyait que Maureen faisait des efforts, elle voulait que tout soit parfait pour Noël. Elle s'avança et lui proposa de servir le plat mais qu'ils pouvaient l'attendre si besoin. Cette dernière lui assura que ce n'était pas nécessaire. La brunette colla un baiser sur sa joue, prit le plat et fila .



Heather prit place à la table et posa l'entrée au milieu de la table. Ils étaient toujours en pleine conversation mais elle ne pipa mot. Elle fit cependant le service . Elle servit d'abord son père, puis Aaron, sa mère, NJ et elle finit par elle-même. Heather commença à manger puisque tout le monde était servi. Elle n'était cependant pas très l'aise puisque les deux garçons de la famille était encore en train de discuter de leur enfance. En revanche, la jeune femme resta attentive à ce qui se passait autour d'elle. Juste au cas où.

Il suffit à Aaron de hausser un peu la lèvre pour dévoiler un sourire en coin qui en disait bien plus que quelques discours improvisés. Le jeune homme ne voulait pas surenchérir plus encore sur Holly, et d'ailleurs, il avait trouvé un sujet parfait pour changer de conversation. Lily Evans.
Après tout, les Evans et les Hamilton avaient passé une vie entière à se côtoyer. Il faut dire que l'amitié entretenue par Nolan et Nathan était très forte, et c'était certainement pour cela qu'Aaron avait adoré Lily et Nathanaël très vite, tout comme Tessa et Heather. Elin et Nora Jane, elles, étaient plus jeunes et s'étaient vues faire du forcing pour se trouver une place dans cette petite brigade. Pour autant, elles n'avaient jamais été mises à l'écart, ou quelque chose du genre. Seulement, parfois, une année ou deux suffisaient à créer un fossé des générations. Ainsi, Nate, Heather, Aaron, Lily et Tessa s'étaient souvent retrouvés à inventer mille et une histoire de princesses et de châteaux-forts, de superhéros. Ils avaient déjà recréé Harry Potter et toutes ses aventures. De véritables amis d'enfance. Cependant, si Aaron n'avait pas pu lâcher les Evans après le décès de Tessa, Heather ne pouvait détacher de l'image de sa benjamine à celle de Lily. C'était un peu comme les deux parties complémentaires et indissociables d'un duo. Un peu comme Starsky et Hutch, ou Lilo et Stitch. Voyez le genre.
Aaron n'eut donc pas de mal à comprendre les raisons qui poussèrent sa sœur à quitter la table. Lui, arrivait bien mieux à se défaire de cette paire, puisqu'il avait eu aussi des histoires avec Lily. Disons qu'il n'étiquettait pas la rousse comme « la meilleure amie de », mais comme sa propre amie d'enfance. Et c'était certainement la solution pour vivre avec Lily sans penser systématiquement à Tessa.

-Je dois avoir neuf ans sur la photo, je pense. Donc elle, sept. C'était le temps où on était amoureux. Trop comique la photo !

Aaron pouffa un peu en se remémorant l'image que Lily lui avait présenté plus tôt. Ils avaient vraiment l'air naïfs et innocents. Etrangement, alors que tous les garçons de l'âge d'Aaron trouvaient les filles nulles, préférant les parties de foot et autres activités masculines, le jeune Hamilton n'avait jamais délaissé Lily. Elle était son amoureuse, à cette époque. Ils imaginaient bien toute leur vie ensemble, lui sportif professionnel et elle maîtresse. C'était le temps des sourires à n'en savoir que faire.
Heather réapparut plus tard, un plat qui semblait peser son poids, dans les mains. Elle servit la tablée et s'assit à sa place. Aaron nota qu'elle n'avait pas dit un mot depuis son retour, et se rendant compte que c'était certainement torture que de penser à Tessa en un tel instant, il décida de changer à nouveau de sujet. Ou plutôt, à clore l'épisode Lily Evans.

-Et bien, bon appétit. Ca a l'air vraiment délicieux, en tout cas !

Il eut un regard désolé pour Heather une seconde, puis Aaron attrapa d'une main ses couverts. Il était toujours soigné pour manger. C'était de ses envies de respecter la nourriture et le temps du repas. Il ne pouvait avoir don d'un palais si fin et s'empiffrer comme un goinfre. Et puis : c'était presque inné, Aaron adorait savourer plus encore que manger.

Cela faisait un bon bout de temps que Maureen s'occupait entièrement de la cuisine du repas. Dans cette pièce, elle avait le pouvoir, et, honnêtement, elle ne prenait jamais le risque de confier la cuisine à qui que ce soit d'autre. Perfectionniste, comme elle l'était si bien. Après qu'elle jeta un vif coup d'oeil à travers la vitre du four, son regard se porta en direction de la fenêtre. Pas de signe de neige, ou alors elle voyait tout cela d'un oeil borgne. La mère replongea vite dans l'un de ses nombreux souvenirs lorsqu'elle se rappela que la neige était une chose bien timide dans ce coin. Tessa en avait fait l'expérience. Veille de Noël 1999, la jeune fille s'était enfuie de la maison familiale et serpentait à travers l'herbe du jardin. Elle s'était ensuite assise en tailleur, couverte chaudement par sa grosse veste pourpre. Elle attendait la neige, selon ses dires. Elle attendait patiemment. Maureen, à la fois amusée et inquiété, la pria de revenir à l'intérieur, ce qu'elle fit difficilement avec l'aide du reste de la famille. Le lendemain, jour de Noël, Tessa réitéra. Cette fois-ci, Maureen ne lui dit rien. Au lieu de ça, elle s'empara elle aussi de sa veste et vint rejoindre sa fille. Dix minutes plus tard, la neige arriva. Sa mère ne lui avait cependant pas précisé que le bulletin météo était responsable de son geste. Après tout, Tessa n'avait pas besoin de le savoir. Elle était si jeune. A cet-âge, il fallait lui laisser la liberté d’interpréter les choses comme elle le sentait.

Maureen se surprit à sourire face à la vitre. Quelle merveilleux souvenir cela pouvait être. Néanmoins, la sonnerie du four retentit et sortit brusquement la femme de sa rêverie. Elle n'aimait pas les retours à la réalité, mais elle s'était promis de faire des efforts. Et c'est ce qu'elle faisait depuis quelques années à présent. Quelques moments de souvenirs un brin déformés ne lui ferait pas de mal. Pendant qu'elle éteignit le four, des pas se firent entendre derrière son épaule. Ces pas s’avéraient appartenir à Heather, sa fille cadette. Cette dernière lui proposa alors de se charger de servir le plat. Quelques secondes suivirent, un bisou sur la joue et Heather fila dans la grande salle. Un long sourire se forma sur les lèvres de Maureen. Ses enfants étaient fabuleux, c'était une évidence. Elle esperait cependant qu'aucun d'eux ne bronche devant les crudités et fruits de mer qu'elle avait si bien repartis autour des assiettes.
Elle jeta un tout nouveau coup d'oeil vers le four. Ne tenant pas à rater les conversations qui sévissaient à l'autre bout, elle décida de ne prendre la dinde qu'après l'entrée. Ainsi, la femme au foyer put enfin sortir de son antre sacrée avec sa merveilleuse robe rouge. Elle s'installa à table en compagnie du reste de la famille avec le plus chaleureux des sourires et annonça tout de suite les couleurs lorsque les deux hommes se tut : "Vous connaissez la tradition. Si l'un de vous se plaint de la nourriture, vous entendrez parler de moi !" Elle balaya la salle du regard tout en reprenant son sourire et attaqua son plat. Quelques minutes passèrent lorsque Maureen se tourna vers son mari. "Au fait, de quoi parliez-vous pendant que j'étais absente ?"

Nolan avait tendance à agacer ses enfants avec leurs hypothétiques copains ou copines, et en particulier Heather. Celle ci n'aimait pas que son père s'immisce dans sa vie privée et sous entende que son amie Scarlett n'était pas assez bien pour Elias. C'est pourquoi il préféra se taire à ce sujet. L'aînée partit filer un coup de main en cuisine, mettant un terme à la discussion. Elle revint avec l'entrée, bientôt suivie de Maureen. Les deux femmes s’essayèrent et Nolan servit à manger. Cela semblait délicieux ! Il y avait des crevettes et il adorait les crevettes.

Ca a l'air super bon ce que tu nous as préparé Maureen... comme toujours ! s'exclama-t-il tout en souriant à son épouse. Bon appétit !

Il attaqua la nourriture à coups de fourchettes bien placés. Comme promis, c'était succulent. Si Nolan aimait la fête de Noël, c'était parce qu'il était certain de se régaler en famille ! Maureen demanda à la tablée ce dont ils discutaient avant son arrivée. Il choisit de ne pas réouvrir le sujet Elias qu'Heather avait préféré clore.

On était en train de parler de Lily Evans, qui a retrouvé une photo d'elle et Aaron... tu sais, lorsqu'ils étaient amoureux...

Il leva les yeux vers sa femme et sourit vaguement. Cette époque lui semblait bien lointaine désormais. Les enfants avaient grandi, Tessa les avait quittés, et les relations chez les Evans s'étaient dégradées.

Une huître gobée, puis deux. Quelques crevettes décortiquées, une pince de crabe sucée avec plaisir. Aaron se plaisait finalement à ce repas de Noël. Il pouvait bien manger, et c'était appréciable de déguster des mets inhabituels. Maureen s'était assise à son tour, et tous avaient commencé à manger. Evidemment, la politesse voulut ne pas critiquer négativement les plats, mais encore fallait-il avoir une raison de le faire. Aaron précisa son ravissement pendant un blanc :

-C'est vraiment très bon, maman.

Il ne feignait pas son plaisir, un sourire étiré jusqu'aux oreilles. Il laissa d'ailleurs son père répondre à la question de Maureen, tant il était concentré sur ses crevettes. Il acquiesça au fait énoncé par son père, mais ne trouva rien à ajouter. Puis, ce fut à Heather de parler.
En entendant ses premiers mots, Aaron leva la tête. Elle avait pris un drôle de ton, qui ne le laissait guère en paix. Quelle annonce avait-elle prévu de faire ? Aaron déglutit difficilement, un peu nerveux. Depuis quelques temps, les aînés Hamilton travaillaient sur un projet commun et ils avaient hésité à en faire part à leur parent. Heather s'était-elle décidée à le trahir sur ce coup-là, et à tout déballer de l'information qu'ils avaient obtenu sur le décès de leur jeune soeur ?
Heather posa ses couverts et Aaron faillit l'interrompre pour l'obliger à se taire. Cependant, lorsqu'il entendit sa volonté de partir, il se trouva bien ridicule. Rien à voir avec leurs recherches. Quel soulagement, qui le força à un soupir. Il espéra que personne n'y avait fait attention, puisque toute la famille était tournée vers Heather. Sitôt sa quiétude revenue, l'unique fils de la maison comprit de quoi l'annonce de sa soeur était faite. Deux semaines avec sa meilleure amie ? C'était bien long, comme décision. Pourquoi ne lui en avait-elle pas parlé plus tôt ? Ils se confiaient d'ordinaire ce genre de chose, pour avoir un soutien vis-à-vis de leurs parents. Mais cette fois-ci, non. Bon, ce n'était pas spécialement un problème, ils discuteraient entre eux plus tard.
Le souci, présentement, était d'avantage fixé sur Nolan et Maureen. Malgré qu'Heather ait bien précisé avoir tout prévu pour son voyage, Aaron savait qu'il y allait avoir des négociations. Il connaissait suffisamment ses parents pour savoir que leur inquiétude allait prendre le pas sur leur raison. Il se jura d'être là pour approuver sa soeur, c'est pourquoi il lança :

-C'est vraiment un super cadeau Heather ! Evane va être ravie, j'imagine. Tu vas lui bander les yeux et tout ?

Aaron songea que si sa soeur pouvait promouvoir son projet, c'était le bon moment. Il lui sourit pour la motiver à cela. Mais c'était sans compter sur leurs parents...

C'est entre deux crevettes qu'Heather lâcha la bombe. Nolan pensait passer un Noël sans embûche pour une fois, entouré de sa famille, dans le calme et la joie. Mais non, il fallait que quelque chose vienne rompre la douce harmonie de la famille Hamilton. Envolée, la magie de Noël ! Bienvenues craintes et inquiétudes ! Le ton employé par la jeune fille, le bruit de ses couverts, la nervosité palpable firent déglutir Nolan. Qu'avait elle à leur annoncer ? Bientôt, ses doutes furent fondés: sa princesse prévoyait de partir deux semaines à New York. La ville de tous les dangers, de tous les vices. Pire encore, il ne s'agissait pas d'un projet dont ils pourraient discuter tous ensemble, mais d'une décision qu'elle avait prise seule et mise à exécution sans même les concerter. Nolan en lâcha ses couverts, qui atterrirent dans son assiettes dans un bruit métallique. Il déglutit. Son regard passa d'Heather à Maureen, chez qui il cherchait du soutien. Il cherchait quoi rétorquer à l'assurance de la jeune fille. Aaron fut plus rapide, et la soutint. Evidemment. Ces deux là étaient comme cul et chemise de toute façon. Il fusilla son fils du regard avant de reporter son attention sur Heather.

Et l'idée de nous en parler avant ne t'a pas effleurée ?

Le volcan en lui ne demandait qu'à exploser, la lave en fusion le brûlait de l'intérieur. Lui toujours si calme et diplomate se transformait dès qu'il s'agissait de la sécurité de ses enfants. La panique l'avait tout simplement envahi et il peinait à garder son sang froid. Il sentait bien qu'il était impuissant, et le serait toujours désormais. Ses enfants étaient assez grands pour prendre leurs propres décisions. Cette idée lui était insupportable. Ils étaient encore si jeunes, si vulnérables, ils ne se doutaient pas des risques qu'ils couraient. Une boule s'était formée dans sa gorge et l'étranglait, il ne parvenait pas à exprimer l'angoisse qui le gagnait peu à peu. Ses yeux l'exprimaient certainement assez à eux seuls. Ses enfants s'étaient ils ligués contre lui dans l'unique but de l'anéantiser ?

❝ Merry Christmas ❞
Heather avait laché la nouvelle d’un coup, sans trop réellement prendre de gants. C’était certainement mieux ainsi. Après tout, elle n’avait pas à se sentir coupable de quoique ce soit ou d’avoir peur. Enfin, pour la dernière partie, c’était discutable. Disons que ses parents n’étaient pas du genre confiant. Elle savait qu’ils n’étaient pas différents des autres, que tout parent s’inquiétait pour son enfant mais il y avait une fine ligne entre vouloir les protéger et les étouffer. Malheureusement, avec ce que sa famille avait traversé, ils avaient dépassé la limite. Alors elle se prépara à recevoir diverses réactions de la part de ses proches. Aaron fut le premier à se manifester et il semblait très enthousiaste. Il approuva son choix. Quelque part, elle n’en avait jamais douté, elle savait qu’elle pouvait compter sur lui. Elle le gratifia d’un sourire et finalement son père réagit. Elle hésitait entre la colère ou la frustration. Elle regarda son père, tentant d’adopter une attitude sereine et de paraitre sûre d’elle.« Vous m’auriez certainement dissuader de partir ou même interdit. Je suis une grande fille Papa, j’ai vingt deux ans et New York n’était une ville plus dangereuse que les autres. Je ne vous demande rien, je vous tiens informer puisque vous êtes mes parents. Cependant ma décision est prise, les billets sont achetés et la chambre est réservée. »

Il est vrai qu'elle ne les ménageait pas mais elle se connaissait, elle était conciliante et elle avait déjà cédé ou annuler certains plans pour ses parents, pour ne pas qu'ils s'inquiètent. Mais aujourd'hui, elle avait décidé de faire face et elle tenait énormément à ce voyage avec Evane. « Comprenez-moi bien, je ne fais pas ça pour vous contrariez. C'est un choix mûrement réfléchit. J'y pense depuis depuis août déjà et j'ai mis chaque dollar de côté pour parvenir à faire ce voyage. C'est n'est pas quelque chose que je fais sur un coup de tête, bien au contraire. Et puis, je ne pars pas à l'autre bout du monde, je ne suis qu'à quelques heures d'avion de Magnolia. Je suis suffisamment indépendante pour me débrouiller et je ne serais pas seule» Pas sûr que l'idée qu'elle parte avec sa meilleure amie le rassure. Ce n'était pas tant Evane le problème, pas du tout, mais c'était le fait qu'elles soient deux jeunes femmes dans cette grande ville. Et puis, peut-être que Nolan avait du mal à laisser partir ses enfants ?

La réaction de Nolan et Maureen, choqués et surpris, en colères aussi, n'étonna pas Aaron. Il s'attendait à ce que ses parents ne soient pas autant motivés que lui par cette annonce. Leurs craintes pouvaient paraître légitimes, mais elles s'avéraient plus étouffantes que nécessaires. Alors quand son père se risqua à chercher des explications auprès de sa fille aînée, Aaron se garda bien de se mêler davantage de cette histoire. Heather était grande, et le moment était venu de prouver à sa famille qu'elle avait les choses bien en main. Tout cela afin de rassurer ses parents adoptifs, évidemment.
Comme convenu, l'aînée de la famille ne se laissa pas intimider par la tournure que prenait la conversation. Elle répéta que les billets étaient pris et la séjour réservé, et qu'elle n'y changerait rien. Pour appuyer son choix, elle mit en avant que sa décision avait été réfléchie et qu'en cas de problème, quelques heures d'avion suffiraient à réunir la petite famille. Aaron acquiesçait discrètement.
Il comprenait le désarroi de sa soeur, face aux inquiétudes de ses parents. Lui, n'avait jamais affronté leur courroux démoniaque, et pour cause, beaucoup de facteurs les rassuraient à chaque voyage qu'il faisait. Le fait qu'il soit un garçon, déjà, qu'il ne parte jamais seul, et toujours entouré de son équipe -car les trois-quarts du temps, c'était pour des matches à l'extérieur. Ensuite, le fait que le voyage soit toujours encadré par les responsables du club ou du lycée organisateur, et enfin, que le séjour ne soit jamais trop long, et toujours prévu des mois à l'avance. Oui, tous ces détails jouaient pour conquérir l'accord des parents Hamilton.
Aaron espérait que les arguments de sa soeur suffiraient pour convaincre Nolan et Maureen mais rien n'était moins sûr. D'une certaine manière, il sentait le besoin de détourner l'attention de ses parents : il ne fallait pas qu'ils en veuillent à Heather. Après tout, lui et Nora Jane aussi pensaient la même chose. Et Elin aussi, mais cette dernière ne s'attardait pas sur l'avis de ses géniteurs pour fuir le foyer, donc... Alors, prenant le plus de tact possible, le jeune homme approuva la brune :

-Oui, Heather a raison. Il faut lui faire confiance, et à nous aussi, précisa-t-il en désignant du regard sa jeune soeur et en s'incluant. Je sais comme...

Aaron se laissa quelques secondes pour bien choisir ses mots. Il allait s'engager sur un terrain plus que sensible et choquer toute sa famille n'était pas une bonne idée. Alors, comment exprimer son opinion sur la question sans évoquer directement Tessa et le drame qui avait frappé la famille Hamilton ?

-Je sais comme ce monde est dangereux, reprit-il. Vous avez raison d'être inquiets, et de toute façon, je ne pourrais jamais vous le reprocher. Mais... il faut avoir un peu confiance en nous. Il faut qu'on se soutienne les uns les autres. C'est la seule solution pour se relever !

Aaron avait parlé avec beaucoup de franchise, et il espérait que ses mots allaient avoir un impact sur la situation. Enfin, un impact positif serait un souhait plus précis. Car c'était sa volonté profonde : réunir sa famille, et permettre aux Hamilton d'avancer à nouveau. C'aurait été le désir de Tessa, il en était certain.

Nolan ne répliqua pas tout de suite. Il attendit un peu, histoire de réfléchir à la situation. Pendant ce temps, Heather et Aaron comblaient le vide: ils parlaient et parlaient et parlaient, en vue de les rassurer. Le père de famille savait qu'il n'avait aucune emprise sur Heather: elle partirait à New York avec Evane, c'était un fait. Une petite voix en lui lui disait que c'était normal, qu'elle était jeune et avait le droit de s'amuser. Une autre, plus sombre, plus ténue, lui répétait qu'une deuxième tombe à fleurir pouvait si vite arriver... Nolan, désemparé, lança un regard désespéré à sa femme. Comment, comment réussir à leur faire comprendre l'angoisse qui le prenait à la gorge ? Mais surtout, comment les convaincre de ne pas prendre tant de risques ? Sa réaction était égoïste: il aurait préféré les garder chez eux, en sécurité mais malheureux, plutôt que les laisser vadrouiller dans New York. Cependant, il n'était pas un geôlier et ne pouvait pas les contraindre ainsi.

Bon, soupira-t-il, je ne crois qu'on nous laisse le choix de toute façon.

Agacé, mais aussi blessé, Nolan reposa ses couverts et se leva de table. Il partit dans la cuisine, pour chercher du vin. C'était surtout pour lui le moyen de se soustraire quelques instants aux regards de sa femme et à l'incompréhension de ses enfants. Il ne savait pas s'il devait envier ou craindre leur insouciance. Dans tous les cas, il n'était pas tranquille. Il revint peu de temps après et posa la bouteille sur la table.

Heather, promets nous de nous tenir au courant lorsque tu seras là bas.

C'était sa manière de signifier son renoncement, puisqu'il ne pouvait l'empêcher de partir. En contre partie, elle devrait se soumettre aux appels téléphoniques angoissés de ses parents et aux textos à n'importe quelle heure du jour et de la nuit. C'était non négociable.

L'annonce d'Heather n'avait pas ravi les parents Hamilton, c'était certain. Maureen ouvrait de grands yeux paniqués et ne cessait de jeter des regards implorants à Nolan. C'était sans nul doute lui qui prendrait la parole à nouveau. Comme Aaron l'attendait, le patriarche finit par céder. Il allait sans dire qu'il avait raison : l'aînée les mettaient tous dans une situation délicate, puisque tout était prévu d'avance. Ils n'avaient aucune chance de la faire changer d'avis, et ce d'autant plus qu'elle était majeure, vaccinée, et à titre facultatif, ramenait de ses mains de l'argent à la famille. Heather était une grande fille et pouvait sans mal se débrouiller seule, que ce soit à Magnolia Cresent ou à New-York. Aaron avait pleinement confiance en elle, et n'hésitait pas à partageant cette assurance grâce à quelques regards explicites. Il souhaitait que Maman et Papa Hamilton finissent par lâcher leurs bambins sans quoi ce seraient des départs déchirants qui pourraient survenir. Et puis, se quitter pour mieux se retrouver, n'est-ce pas ça, le dicton approprié ?
Nolan se leva, l'air un peu trop sérieux et dépité pour que cela n'échappe à son fils unique, et quitta la table. Une seconde, l'inquiétude transcenda le visage de l'héritier, et il hésitait à poursuivre son père. Mais il l'entendit toucher du verre, loin dans la cuisine, et déboucher une bouteille. De vin, sans aucun doute. Il s'obligea à continuer à manger sans se prendre la tête. Ce n'était de toute façon pas à lui de consoler son père ou de le rassurer, même s'il le faisait à chaque fois. Lorsqu'il revint à table, il ne laissa aucune chance à Heather de s'en sortir. Il prit un ton un peu autoritaire pour l'obliger à garder la main sur son téléphone. A défaut de contrôler ses gestes, ils pouvaient toujours la surveiller de loin, quelle bonne idée ! Heureusement qu'Aaron n'avait rien à cacher, sans quoi il aurait pu très mal prendre cette nouvelle façon de voir les choses. Il en connaissait cependant une qui pourrait ne pas supporter d'avoir constamment à témoigner d'où elle était...
La porte s'ouvrit, laissant Elin apparaître dans en son cadre. Sans trop comprendre pourquoi, Aaron se leva et s'approcha pour l'embrasser. C'était Noël, ça devait être ça. Elin et lui n'avaient jamais été très complices, mais il ne pouvait la mettre à l'écart. Ca, elle se débrouillait très bien pour le faire toute seule, sans l'aide de personne.

-C'était bien avec Pépé et Mémé ? Lâcha Aaron comme une raillerie, imaginant fort bien le dîner génialissime auquel Elin avait eu droit.

L'arrivée d'Elin mit un terme à la discussion sur le voyage d'Heather à New York. Mais ce n'était que partie remise. La petite dernière de la famille - ex aeco avec Nora Jane - rentrait de chez les parents de Nolan, bien contente d'avoir échappé à cette fête du troisième âge. Elle vint embrasser tout le monde, à la surprise générale, et distribua les cadeaux.

Viens à table avec nous Elin, c'est l'heure du dessert, ensuite on ouvrira les cadeaux !

Nolan jeta un oeil au sapin et aux nombreux cadeaux entassés. La magie de Noël, il y avait toujours cru ! Ce n'était plus la même chose depuis que les enfants avaient grandi: ils ne couraient plus le matin de Noël jusqu'au sapin avec des cris enthousiastes, ils ne jouaient plus sur le parquet du salon pendant des heures, ils ne se chamaillaient plus pour le même jouet jusqu'à ce que les parents interviennent... Les temps avaient bien changés. Une lueur de nostalgie se mit à briller dans les yeux de Nolan. Il aurait tout donné pour pouvoir revivre ne serait ce qu'un seul de ces Noëls enchantés. Le père inspira et quitta le passé pour rejoindre le présent au moment où Maureen se leva pour aller chercher le dessert. Il s'agissait d'une buche glacée aux fruits rouges. Elle la posa au centre de la table et en coupa des tranches. Nolan se leva et l'aida à servir toutes les assiettes. Une fois que tout le monde fut servi, la famille Hamilton attaqua le dessert à grands coups de cuillères. Hmm miam, miam, miam.

Le sujet New York était clos. De toute manière tout était prêt et Heather ne comptait pas changer d'avis. La brunette préféra ne plus intervenir et le repas put réellement commencer. Maureen avait préparé un festin comme à son habitude d'ailleurs, mais Noël était toujours plus grandiose et extravagant. C'était un pur régal ! Quand elle comparait ses capacités en cuisine avec celle de sa mère, Heather se lamentait. La jeune femme était une piètre cuisinière. Heureusement, elle se soignait pour ça et Andrew se faisait un plaisir de tout lui enseigner. Ils bavardaient de tout et de rien lorsqu'un invité inattendu débarqua : Elin. Apparemment, le dîner chez les grands-parents était déjà terminé. Super ambiance ! Aaron se leva et l'embrassa, c'était Noël après tout. Elin vint également la saluer. Quelle mouche l'avait piqué ? Cependant, elle n'allait pas s'en plaindre. Pour une fois qu'elle était gentille avec elle. Heather pouvait compter ce genre de petites attentions sur les doigts d'une main. Son père l'invita à se joindre à eux tandis que son frère se pressa de lui demander comment la soirée s'était passée. Ca avait du être l'éclate totale comme Elin le disait si bien ! Heather adorait ses grands-parents mais comme Aaron et ses sœurs, elle s'ennuyait à mourir lors du repas de Noël.

« Oui mangeons le dessert ! »

La brunette sentait que le reste de la soirée risquait d'être long. C'était toujours comme ça lors des grandes fêtes de famille.

L'annonce d'Heather avait jeté un froid, je ne pouvais pas le nier. J'étais aussi inquiète que mon mari sur ce coup là, la seule différence, c'est que je le cachais mieux. On avait décidé d'éviter les psychodrames en ce réveillon de Noël, ce n'était donc pas le moment que je perde mon sang froid. Mais pendant que la famille discutait, moi j'imaginais Heather dans cette grande ville impersonnelle, là où les pièges surgissaient à chaque coin de rue. Il y avait trop de voitures, beaucoup trop. Trop de gens, donc plus de probabilités de croiser un déséquilibré. Et puis ce n'était pas la porte à côté, on ne pourrait pas venir rapidement s'il y avait un problème ! La simple idée qu'elle prenne l'avion sans nous me rendait malade. Ca arrive les crash, bien trop souvent.

Respirer, garder son calme, fermer les yeux un instant et se recentrer sur soi-même,ordonner aux battements de coeur de se calmer et de ralentir, laisser l'oxygène s'échapper doucement des poumons dans une expiration maîtrisée, reprendre le contrôle. Je détestais avoir des crises de panique. Dans ces cas là je n'avais pas la pleine maîtrise de moi-même, c'est une chose dont j'avais en horreur.

Je n'avais rien suivi de ce que Nolan avait dit à Heather, perdue dans mes pensées, à tenter de me raisonner. Il a fallu que j'entende la voix d'Elin pour sursauter et revenir sur terre. Je passais une main nerveuse dans mes cheveux et me forgeais un sourire pour accueillir ma fille qui arrivait avec des cadeaux.


Et bien ! On va pouvoir ouvrir un magasin !


Un dessert, oui... Rien de tel pour calmer les esprits. Je m'occupais d'aller chercher la buche aux fruits rouges et entamais de la découper, laissant le soin à Nolan d'en distribuer les parts.


Vous savez... Je me disais qu'on pouvait essayer d'organiser un petit quelque chose cet été, partir tous ensemble quelque part... On n'est pas obligés d'aller bien loin, mais ça nous ferait du bien une petite semaine de détente en famille, non ?

La surprise n'était pas au rendez-vous, lorsque Elin confirma ses soupçons. Il avait fort bien imaginé la tête de sa jeune sœur, son sourire hypocrite de la fille qui meurs d'envie de rentrer voir ses pines-co et de faire le mur dès que l'occasion se présenterait, ou ne se présenterait pas, d'ailleurs. Mais cependant, il oublia de respirer lorsque il vit que cette même sœur rebelle venait de saluer Heather. Vraiment, Noël avait de quoi faire des miracles ! Récupérant sa mâchoire, il se rassit sagement à table, et attendit qu'Elin fasse le tour des cadeaux. Il reçut une boîte pas vraiment grosse, mais l'intérêt des jouets dans des cartons énormes lui avait passé, il y a bien longtemps. Il eut cependant pour idée une montre ; il en avait fait part à Nolan, peut-être son père avait-il refilé l'idée à ses propres parents. Mais une fois Elin installée à son tour, Nolan annonça qu'ils finiraient le repas avant de déballer les cadeaux. Aaron acquiesça et bascula sur sa chaise pour poser sa petite boîte enrubannée sur le vaisselier derrière lui.
La bûche apparut alors, parsemée de fruits rouges. Un sourire se dessina sur le visage d'Aaron. En soi, le dessert n'avait rien d'incroyable, mais le garçon était certain de la qualité et du goût, certainement succulent. On en servit une part à chaque membre de cette grande famille et tous commencèrent à manger. Il y eut quelques minutes uniquement les tintements des cuillères contre les petites assiettes, et les désagréables bruits de mastication (x6, ça en fait du mâchouillage!), puis Maureen prit la parole.
Elle annonça qu'elle serait ravie d'organiser un week-end en famille. Comme il l'avait vue souvent faire, sa mère prononçait ses envies au conditionnel. Vraiment attentionnée, cette Maureen, et Aaron lui sourit.

-Oui, ce serait une bonne idée. Juste après les examens et avant les vacances d'été, ce serait bien, non ?

Tout comme Nora Jane, puisqu'Elin ne s'était inscrite dans aucune filière, Aaron était encore à l'université. Et les études passaient avant tout. Mais ayant pour objectif secret de réunir sa famille afin de mieux surmonter les rudes épreuves que les Hamilton avaient eu à traverser, l'idée de sa mère ne pouvait que le ravir. Cependant, il se doutait bien que ce ne serait pas le cas d'Elin. Partager un repas avec Heather était possible. Mais quitter son petit confort de Magnolia Cresent, avec ses amis et ses séances de shopping, pour n'avoir rien d'autre à faire que de passer du temps avec sa famille. Outch, cela semblait un peu trop demander. Mais l'espoir fait vivre, dit-on. Et dire qu'ils auraient pu afficher la belle brochette qu'ils étaient, tous ensemble, leurs sourires surfaits et leur perfection remarquable.

Papa Noël

Famille Hamilton

fiche par ©century sex

Après avoir savouré mon deuxième dessert, je décidais d'en reprendre une part. Depuis que j'étais toute petite, j'affectionnais particulièrement les desserts. Si c'était possible, je ne me nourrirai que de sucre. J'étais naturellement plutôt fine et j'en profitais. Pas mal de gens essaie de garder la ligne toute l'année ou du moins de la retrouver avant l'été, mais ce n'était pas mon cas. Mon enthousiasme d'ogre fut coupé par l'annonce de Maureen qui souhaitait partir en vacances en famille cet été. Tout le monde semblait adhérer à l'idée de vacances en famille sauf moi. J'espérais que mon avis sur le sujet se verrais à expression du visage mais ce ne fut pas le cas. Je regardais Nora Jane afin d'avoir une complice mais elle ne faisait pas attention à moi. Je voyais déjà mes vacances au soleil entre copines s'éloigner. La plage, les glaces, le monoi... Tout cela serait remplacé par des randonnées, des repas au restaurant, des soirées films à l'hôtel. Je devais mettre un terme à cette vision d'horreur, et au plus vite. La première phrase qui me vint a l'esprit fût :


- Ça aurait été avec plaisir mais j'avais déjà prévu quelque chose.


Même si cette excuse était complètement fausse, j'espérais pouvoir rater un regroupement familial qui allait durer plusieurs jours. Je n'étais jamais restée en famille plus de deux jours depuis que j'étais rentrée au collège et je ne comptais pas battre mon record cet été. J'avais envie de m'éclipser dans ma chambre pour éviter le reste de la conversation mais sans moi, ils auraient bien trouver un moyen d'arranger les choses. J'étais condamnée à rester avec eux pour suivre le cours de la conversation tout en espérant que Nora Jane se rallierait à ma cause. Je réfléchissais à un plan de secours à lui proposer. L'Asie, l'Afrique? Sa destination serait la mienne, et pour une fois je ne broncherai pas.