Un voyage en Europe ! C’est ce que Scarlett avait gagné à la fête des voisins. L’autre heureux gagnant n’était autre qu’Andrew. La jeune femme avait plutôt eu de la chance de tomber sur quelqu’un qu’elle connaissait, mais surtout une personne qu’elle appréciait. Ils avaient donc décidé de partir durant le congé de Toussaint, après la fête d’Halloween, et de se faire une virée inoubliable sur l’autre continent. Les grands-parents de la jeune femme ayant une villa en France, elle ne voulait pas spécialement retourner dans ce pays qu’elle avait déjà visité à plusieurs reprises. Et Andrew ayant passé plusieurs mois Londres ne souhaiterait sûrement pas y retourner. Non. Ce voyage était une occasion de faire des découvertes. Alors ils s’étaient mis d’accord : ils préparaient leurs valises, se donnaient rendez-vous à l’aéroport et choisiraient la première destination sur le tableau de bord direction l’Europe. Scarlett se leva tôt le matin et prépara les dernières affaires qu’elle n’avait pas eu le temps d’emballer la veille, aidée de sa mère qui s’inquiétait déjà de voir sa fille partir si loin avec son ami. La jeune femme tenta de la rassurer ; elle savait pourtant bien que sa fille était de nature prudente, bien plus que la plupart des jeunes gens de son âge d’ailleurs. Elle prit sa mère dans ses bras et puis embarqua sa valise dans la voiture. Le ciel était encore sombre et le quartier bien endormi. Mais si Andrew et elle voulaient attraper un vol pour arriver en fin de journée, il fallait s’y rendre tôt. Elle avait profité pour passer dire au revoir à sa meilleure amie la veille. Elle espérait qu’Annie ne ferait pas encore des folies durant son absence et se tiendrait loin de toutes sources de problèmes. Mais bon autant parler à son ami imaginaire, c’était presque pareil. Quand la jeune McCormick avait une idée en tête, impossible de la lui enlever, sauf en lui prouvant par A + B que ça ne faisait pas C. Scarlett s’assit ensuite dans la voiture aux côtés de sa mère. L’aéroport était à une bonne vingtaine de minute d’ici. Le trajet se fit entrecoupé de quelques dernières recommandations et de rires avant le départ. Arsinoé conseillait à sa fille quelques belles destinations, mais Scarlett ne lui avoua pas qu’elle ne savait pas encore où elle se rendait. Ses parents en auraient été effrayés et ne l’auraient jamais laissé partir dans l’inconnu. Elle écouta les bons conseils de sa mère lorsqu’elles arrivèrent enfin à l’aéroport. Scarlett fit un bisou sur la joue de la maman Spencer et descendit en lui faisant un long signe d’adieu. Enfin une semaine pour elle tout seule – avec Andrew- ! Loin de Magnolia et de tout ce qu’elle connaissait ! Elle entra à l’intérieur portant son sac à main et tirant sa valise derrière elle. Elle ne regarda pas le tableau des départs ; en fait elle ne voulait pas savoir où ils allaient sans avoir rencontré Andrew. Il fallait quand même compter qu’ils devraient prendre le temps de faire enregistrer les valises et de passer les portes. Elle entendit alors une voix joyeuse et reconnaissable entre toutes l’interpeller. Elle se retourna et ne vit que des gens inconnus passer avant de découvrir Andrew. Elle esquissa un large sourire et le salua à son tour. « Salut Andrew ! Alors prêt pour le grand saut ? J’ai tellement hâte de décoller ! » Façon de parler. Ils avaient tous les deux déjà pris l’avion pour l’Europe. Elle parlait plutôt du voyage. « J’avoue qu’un moment j’ai eu peur que tu ne sois pas aussi matinal ! ». Dit-elle en souriant, rassurée qu’il l’ait trouvée aussi vite. Elle indiqua alors le tableau. « Alors, le grand moment du choix est venu. ». Ajouta-t-elle avec enthousiasme. Elle se tourna vers lui et décida de fermer les yeux. « Allez prends un avion au hasard et j’aurais la surprise le moment venu ! ». Façon plutôt originale de commencer le voyage. Si elle devait avoir une préférence, elle avait toujours eu une petite envie d’aller en Italie – la chaleur du pays l’avait toujours attirée, alors avec un peu de chance… Mais c’était tellement plus excitant l’inconnu !

Scarlett trouva rapidement Andrew dans l’aéroport. Le début du voyage commençait bien (Andrew à l’heure, c’était déjà exceptionnel en soi) et s’annonçait déjà passionnant. La question de la destination était évidemment leur première préoccupation. Où partir ? La jeune Spencer détestait choisir, alors elle passa le flambeau à son ami pour garder la surprise jusqu’au bout. Il était tellement farfelu qu’il trouverait la solution miracle. Il lui proposa alors de choisir un numéro entre un et dix sans – chaque numéro correspondant à un vol bien particulier. « Tu me laisses choisir finalement ! » Répondit-elle en souriant. Mais c’était un bon compromis, alors elle se prêta volontiers au jeu. Elle se plaça en face de lui et plongea son regard dans le sien. « Andrew Davies. Je choisis… le 8 ! ». Sa logique pas si tordue lui avait soufflé de dire son chiffre préféré afin d’avoir la surprise de comparer après si elle aurait fait un meilleur choix en optant pour un autre numéro. En général, elle avait plutôt de la chance, alors elle espérait ne pas être tombée sur la capitale française qu’elle avait déjà visité de long et en large, toutefois jamais en compagnie d’Andrew. Elle ne regarda pas le tableau de bord, ne voulant pas encore connaître les conséquences de son choix. « J’espère que c’est un endroit où on ne vas pas trop se les geler ! ». Oui, ils n’avaient pas pu attendre l’arrivée du soleil pour partir mais en plein automne, trop enthousiaste à l’idée de ce voyage. Elle prit alors sa valise et suivit le jeune Davies pour attendre d’embarquer. Elle essaya d’ignorer les écrans, mais la destination était plutôt mise en grand. « On va à Florence ?! ». S’exclama-t-elle alors malgré elle. Pour une surprise… L’Italie. Un pays chaud où elle n’était jamais allée… N’était-ce pas l’occasion ? Surtout qu’ils partaient un peu à l’aveuglette. Les valises furent enregistrées et ils attendirent tout en continuant de s’enthousiasmer sur leur destination. Au bout d’une bonne heure trente, ils passèrent les portes et embarquèrent enfin dans l’avion. Le soleil se levait à l’extérieur, mais le temps de vol durerait plusieurs heures. Ils arriveraient en soirée. Une fois installés dans l’avion, vers l’arrière, place que Scarlett préférait, elle sortit un petit oreiller de son sac à main et se plaqua contre son siège près du hublot pour admirer les nuages et tout. Elle dormirait sûrement un peu durant le trajet, mais elle n’allait pas fermer les yeux tout de suite. Heureusement, Andrew-le-peureux (sans rancune (a)) et elle étaient rôdés aux voyages en avion. Enfin, Scarlett ne le prenait pas toutes les semaines, mais ce n’était pas la première fois. Au moins, elle ne devrait pas gérer la peur de quelqu’un d’autre, chose dont elle n’était pas toujours capable sauf peut-être avec Annie, qu’elle connaissait par cœur. « J’espère que la séparation n’a pas été trop difficile avec Lou. ». Elle n’en parlait pas pour remuer le couteau dans la plaie, mais autant mentionner le sujet dès le début, et ne plus revenir dessus ensuite. Pour Scarlett, c’était un peu plus facile. Enfin elle avait bien des liens compliqués, mais elle n’était pas exactement en couple, et même si elle savait qu’Elias détestait l’idée de la voir partir avec Andrew, ce n’était pas pareil que pour son ami. Elle ne devait rendre de compte à personne et ce voyage sonnait comme une bouffée d’air pour elle. Depuis quelques temps, elle s’était à nouveau terrée chez elle, reprenant ses anciennes mauvaises habitudes de s’isoler de plus en plus longtemps de nouveau. Annie rentrait limite de force pour la sortir de chez elle. Elle se renfermait mais ne voulait pas redevenir comme avant. Alors partir loin était une meilleure solution. S’oxygéner de Magnolia ne ferait que le plus grand bien à ses poumons… et à son esprit.

Andrew était évidemment déçu que Scarlett n’ai pu retenir ses yeux de regarder la destination sur les écrans, mais elle n’y tenait plus. Elle avait envie de passer un trajet en avion agréable en sachant au moins où ils se rendaient. Et puis, elle aurait fini par l’entendre dans l’avion, puisque le pilote faisait toujours un petit speech sur la météo du pays de destination, ainsi que sur la longueur du trajet, pendant le voyage. Florence ! L’Italie était un pays qui avait toujours attiré la jeune femme, mais elle n’avait jamais eu l’occasion de s’y rendre. A l’enthousiasme communicatif d’Andrew, elle comprit qu’il n’y avait jamais posé les pieds non plus. Il parla des pizzas, des palais et de la fameuse statue de David. Ils en auraient des choses à visiter. Heureusement que Scarlett était plus intéressée par les visites culturelles que de rester allongée toute la journée à bronzer sur une plage… Andrew se serait sûrement ennuyé sinon. Elle connaissait Florence pour être le joyau de la Toscane, berceau de l’époque Renaissance. Ils allaient sûrement y faire de belles découvertes. Le Duomo, la Galeries des offices, les multiples cathédrales, les jardins. Et surtout, la bonne nourriture italienne ; Andrew et elle allaient se régaler ! « Finalement, je crois que j’ai bien choisi. ». Dit-elle comme pour se féliciter intérieurement d’avoir suivi son intuition. L’embarquement se déroula sans incident. Lorsqu’ils furent installés dans l’avion, Scarlett en profita alors pour faire la conversation. Elle demanda au jeune homme si tout s’était bien passé avec Lou. Elle savait qu’ils ne s’étaient jamais quittés plus de deux ou trois jours, alors ils devaient forcément appréhender être une semaine loin l’un de l’autre. Andrew lui confirma qu’ils ne s’étaient jamais vraiment séparés depuis Noël, c’était plutôt une grande première. « Tu ne me saoules pas du tout. ». Répondit-elle en souriant. « D’ailleurs, tu pourras en parler quand tu veux, ça ne me dérange pas. Tout va très bien se passer de toute façon. Et puis, ce sera l’occasion d’encore mieux vous retrouver. ». Ajouta-t-elle pour le rassurer. Etre séparé si « longtemps » allait entraîner un manque qui donnerait sûrement lieu à de fameuses retrouvailles. C’était une bonne opportunité pour faire chacun ce qu’ils voulaient –dans la limite du raisonnable bien sûr - de leur côté. Andrew lui retourna alors la question. Comme lui, Scarlett n’avait pas vraiment envie d’y penser pendant son voyage. Elle voulait juste en profiter. « Non. Je préfère m’éloigner quelques temps justement. » Répondit-elle vaguement. Elle s’était beaucoup rapprochée d’Elias dernièrement, mais cela ne voulait pas forcément dire que tout était plus clair dans sa tête. Plusieurs de ses amis étaient limite venus se montrer contents pour elle de s’être enfin « casée », parce qu’elle s’était « affichée » avec lui à la soirée d’Halloween, mais ils se trompaient. Elle n’était pas en couple. Elle prenait juste les événements comme ils venaient au jour le jour. Elle se cala bien dans son siège et prit un chewing-gum dans le paquet que lui tendit Andrew. Le jeune homme lui demanda alors si elle connaissait quelques mots d’italien. « Je crois que je pourrais demander son nom et son numéro de téléphone à un bel italien. ». Rétorqua-t-elle en riant, mais ses connaissances en italien s’arrêtaient là. « Et toi ? ». Elle espérait qu’il en connaissait un peu plus qu’elle, sinon ils devraient se débrouiller pour se faire comprendre, enfin heureusement ils avaient la chance de parler l’anglais, contrairement à d’autres touristes dont la langue n’était pas celle utilisée partout. L’avion venait de quitter le sol sans encombre. Concentrée sur la conversation, Scarlett n’avait pas prêté attention sur les secousses, juste avant le décollage. Andrew ramena alors le sujet de conversation sur leur séjour et lui demanda si elle avait une brochure de Florence. En effet, en choisissant à la dernière minute leur destination, ils ne s’étaient pas du tout organisés sur les endroits à visiter et surtout celui où dormir. « Bien sûr. ». Acquiesça-t-elle. Elle attendit que les hôtesses donnent le feu vert pour pouvoir détacher leur ceinture, avant de se lever et de se saisir de son sac. « Voilà. Choisis ce que tu veux, je ne suis pas difficile. » Tendit-elle la brochure d’Andrew. « Pas trop loin du centre-ville idéalement. ». Elle parlait bien sûr de l’hôtel. C’était plus facile d’accès, et ils seraient directement sur place pour visiter sans perdre de temps pour rejoindre le centre historique et les quartiers vivants de la ville.

Le voyage en avion avait débuté sans incident. Confortablement installés au fond de leurs sièges, Andrew et Scarlett commencèrent à parler de leurs relations amoureuses. Lou allait forcément manquer au jeune homme, puisque le jeune couple n’avait jamais été séparé aussi longtemps. La jeune femme ne serait pas du tout ennuyée s’il lui en parlait. Elle comprenait très bien le manque que l’on pouvait avoir d’une personne, et elle ferait sûrement quelques fois mention de sa sœur, certes énervante sur les bords, mais avec qui elle était si complice. Quoiqu’elle ferait tout aussi de s’abstenir de parler d’Eli en présence d’Andrew pour éviter de lui rappeler à quel point l’amitié qu’il avait avec son ancienne meilleure amie avait changée. Le jeune homme lui retourna alors la question, mais Scarlett avoua qu’elle préférait justement s’éloigner quelque temps, prendre une bouffée d’air loin de Magnolia et de tout ce qu’elle connaissait. Il lui demanda si elle avait des problèmes en particulier. « Le problème ? C’est moi. D’en être toujours au même point. Je m’étouffe juste moi-même en restant ici. ». Répondit-elle. Mais elle se rendit compte que sa réflexion était assez vague. « Tu vois, Nate et moi on a pris un peu nos distances, mais je n’arrive pas à passer à autre chose… Mais en même temps, je me suis beaucoup rapprochée d’Elias dernièrement, sauf que j’ai l’impression qu’il reste toujours un mur entre nous, et qu’au final je ne suis pas capable de le briser. L’autre jour, il a encore pété les plombs à la soirée et… ça m’a juste énervée. » Expliqua-t-elle avec plus de précisions. Le jeune Davies étant au courant de l’histoire depuis le début, elle n’avait aucun mal à se confier à lui de nouveau. Enfin, Andrew n’était peut-être pas le meilleur juge sur le comportement du jeune Sheirman, puisqu’en l’occurrence, il ne l’aimait pas. Mais Elias avait déjà beaucoup changé pour la jeune femme et il n’était pas tout à fait le même quand il était avec elle. Problème : une fois avec d’autres personnes, il ne se contrôlait plus. Et puis… après ce qui s’était passé avec Nate… Elle-même s’en était voulu aussi. Elle tut cependant ce dernier point et enchaina sur son ressenti. « Je n’arrive pas à me détacher… d’aucun d’entre eux. En laisser partir un, c’est comme si tu me demandais de couper la moitié de mon coeur, de me nier moi-même en somme. Mais en même temps, je sais que c’est horriblement égoïste de ma part d’agir ainsi. ». Andrew lui tirerait sûrement les oreilles d’en être toujours au même point depuis leur dernière conversation sur le sujet. Pourtant, ce n’était pas faute d’avoir essayé. Elle n’avait pas résisté au jeune Evans, mais s’était renfermée sur elle-même ensuite… prenant ses distances. Quant à Elias… Elle avait l’impression de ne pas toujours arriver à briser la glace. « Enfin ! Je m’étais promis de ne pas t’en parler de toute la semaine non plus. On a autre chose de bien plus intéressant qui nous attend. »

La conversation dériva donc de nouveau avec un enthousiasme partagé sur leur fameuse destination. Scarlett ne connaissait pas du tout d’italien, mais Andrew s’en sortait mieux qu’elle, grâce à une de ses anciennes fréquentations. « Pratique pour apprendre les langues, j’avoue. ». Répondit-elle avec un sourire. Bien sûr qu’elle allait le garder pour elle, quelle question ! Loin d’elle l’idée de semer la zizanie dans son couple. Elle attrapa ensuite la brochure demandée par Andrew pour décider ensemble d’un hôtel. Finalement, le jeune homme lui proposa deux choix. « Le deuxième, il a un nom qui sort du commun. ». Choisit-elle pour trancher. Il appela ensuite l’hôtesse pour grignoter ou boire quelque chose et s’enquit de ce que voulait la jeune femme. « Un jus d’orange, merci. » S’adressa-t-elle à l’hôtesse directement. Elle avait à peine avalé quelque chose ce matin. Elle n’aimait pas avoir le ventre noué pendant le vol. Elle prit le verre que la femme lui tendit et la gratifia d’un mot de remerciement. Elle se tourna ensuite vers le hublot pendant quelques secondes. Le soleil commençait à se lever et la vue sur les nuages était stupéfiante. Elle ne se lassait jamais des voyages en avion même si parfois, il y avait plusieurs heures à tuer. « Ça ne t’ennuie pas si on regarde plus tard pour les visites ? De toute façon, on arrivera en fin de journée, alors on aura le temps ce soir. ». Dit-elle. Ils ne pourraient pas faire grand-chose d’autre en ce premier jour. Scarlett avait envie de dormir un peu et sentait ses yeux se fermer doucement. Toute excitée par le voyage, elle n’avait quasiment pas fermé l’œil de la nuit, mais l’adrénaline retombait et elle se sentait fatiguée. Elle avait essayé de tenir bon pour ne pas lâcher Andrew trop vite. Elle vida son verre de jus d’orange, puis appuya sa tête contre le dossier. Elle finit par s’assoupir, sommeil entrecoupés de plusieurs petites périodes de réveils pour discuter avec Andrew, avant de replonger dedans… Elle se réveilla définitivement juste avant que le pilote n’annonce l’atterrissage. Le trajet s’était déroulé sans incident, et elle avait plutôt bien récupéré. Elle espérait qu’Andrew avait pu dormir un peu aussi, et ne s’était pas trop ennuyé. Elle se promit de tenir bon au trajet de retour. La jeune femme était quand même contente d’arriver. Ils pourraient enfin dérouiller leurs jambes bientôt. « A nous l'Italie ! » Lança-t-elle alors façon speakerine de l'avion.

Scarlett hocha la tête en écoutant ce que lui répondit Andrew. Il avait raison : à force d’attendre, par peur d’en perdre un, elle finirait par les perdre tous les deux. La jeune femme devrait faire un choix et assumer. La situation ne pourrait pas rester éternellement à l’état de triangle. Aimer deux personnes à la fois était malheureusement possible, mais la décision n’en était que plus difficile. Ils étaient tellement différents. Elle avait un instant songé à s’éloigner simplement de chacun d’eux, elle n’aurait pas eu à s’inquiéter de ses choix. Mais c’était encore pire, et elle était bien incapable d’y arriver. Ce voyage en Italie sonnait donc comme une fuite bienvenue, une petite parenthèse loin de tout. Andrew était sans aucun doute la bonne personne qui réussirait à lui changer les idées. Au retour, Scarlett se promit de reprendre sa vie en main et d’avancer. Il était plus que temps « Tu as raison. ». Acquiesça-t-elle dans l’avion. « Cette semaine nous fera le plus grand bien. ». Ils choisirent ensuite l’hôtel où ils poseraient leurs valises, puis la jeune femme se cala contre son siège et s’endormit. Lorsqu’elle ouvrit les yeux, l’avion était déjà en train d’atterrir. Scarlett fut tout à fait réveillée par la joie d’Andrew d’annoncer leur arrivée. Son enthousiasme était communicatif. Ils sortirent ensuite de l’avion et récupérèrent leurs valises. Avant de prendre le taxi, le jeune homme lui demanda l’heure qu’il était. Même s’ils étaient partis tôt le matin, le vol avait duré un peu plus de cinq heures, ajouté au décalage horaire, ils étaient en début de soirée. « Il y a six heures de décalage je crois, donc il est… pratiquement dix-neuf heures. ». Eux qui avaient eu une petite journée n’allaient certainement pas aller dormir de sitôt… L’occasion peut-être de découvrir l’Italie de nuit. Mais d’abord, ils devaient se rendre à l’hôtel pour y déposer leurs valises. Scarlett suivit Andrew à l’extérieur où ils montèrent dans un taxi. Le jeune homme avait l’air de se débrouiller plutôt bien en italien, puisqu’il indiqua sans problème leur destination au chauffeur. La jeune Spencer laissa alors son regard admirer la ville. La beauté de l’architecture était stupéfiante, ce pays portait un passé chargé et offrait une atmosphère particulière qu’il n’y avait pas en Amérique, contrée plus « jeune » en termes d’histoire. Scarlett lisait sur le visage d’Andrew la même excitation qu’elle pour les visites. Dès le lendemain, ils s’empresseraient de traverser les rues de Florence. Son ami lui dit alors qu’ils devraient garder du temps pour acheter des souvenirs pour leurs proches. « Tu ne crois pas si bien dire. Je compte bien en ramener pour la famille et pour Annie aussi. Je crois qu’on aura bien besoin d’une valise de plus rien que pour les cadeaux ! ». Rétorqua-t-elle en souriant. En vérité, Scarlett n’avait pas beaucoup rempli la sienne pour justement pouvoir ramener le plus possible. Et ce ne serait pas une mince affaire de choisir pour tout le monde. Elle sentait déjà la chaleur du pays couler dans ses veines. Ils passeraient une bonne semaine ici. En parlant de Lou, Andrew s’empressa de la prévenir de son arrivée. Scarlett appellerait ses parents un peu plus tard ; elle préférait pour le moment admirer les paysages avant que le soleil ne tombe. Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent enfin à l’hôtel. Après un passage rapide à l’accueil, ils se rendirent ensuite dans leur chambre commune. Andrew proposa de déballer leurs affaires vite fait puis d’aller manger un morceau. « Oh oui ! On a qu’à aller dans un restaurant italien où tu pourras mettre tes connaissances linguistiques à profit, pendant que mon ventre se régalera de la cuisine locale ! » Rigola-t-elle. Le regard déçu d’Andrew de ne pas avoir pu s’exprimer en italien à l’accueil ne lui avait pas échappé, mais ils auraient certainement l’occasion d’en avoir besoin tout au long du séjour. Scarlett avait envie d’aller se promener un peu dans le centre et de se promener. Après être restés toute la « journée » dans l’avion, elle n’accepterait plus de s’asseoir que devant un bon plat italien. Sur ces mots, ils se séparèrent donc quelques minutes. Une fois seule, Scarlett admira la chambre. Le décor était magnifique, dans des couleurs chatoyantes. L’agence de voyage qui leur avait fait gagner les billets n’avait pas lésiné sur les moyens. Scarlett et Andrew avaient certes choisi l’hôtel à la dernière minute et avaient eu de la chance d’y trouver encore des chambres libres, mais ils avaient aussi eu celle de bien tomber. La jeune femme sortit de ses pensées et en profita pour enfin annoncer son arrivée à ses parents. Lorsqu’elle raccrocha, elle défit quelques vêtements de sa valise qu’elle accrocha dans la petite penderie prévue à cet effet. Elle passa ensuite rapidement dans la salle-de-bains pour se rincer le visage et se remaquiller un coup avant de sortir. Inutile de s’attarder davantage. Scarlett attrapa son petit sac à main, toqua à la porte d’Andrew et attendit.

Le trajet avait été épuisant. Scarlett profita de ses quelques minutes de solitude pour se reposer un peu. Elle n’avait pas envie de parler de sa vie amoureuse pendant toute la semaine, elle était venue ici pour s’amuser et oublier un peu Magnolia. C’était une bonne chose qu’elle ait abordé le sujet avec Andrew pendant le voyage. Elle n’aurait plus à en reparler de sitôt et en profiterait pour faire le point sur ses sentiments à son retour. Ces vacances en Italie étaient surtout une belle occasion de découvrir une culture haute en couleur. La jeune femme comptait bien profiter de chaque minute. Elle avait plutôt eu de la chance de tomber sur son ami. Il avait l’air de se débrouiller dans cette langue et avide de s’amuser tout autant qu’elle. Scarlett sortit alors de ses pensées et se prépara un peu avant de se rendre au restaurant. Elle prévint ses parents de son arrivée, puis défit sa valise et rangea quelques vêtements pour éviter qu’ils ne se retrouvent plein de plis. Au bout de quelques minutes, elle frappa à la porte d’Andrew lorsqu’elle fut fin prête à partir. Le jeune homme lui expliqua qu’il avait repéré une petite trattoria locale à côté de l’hôtel. « C’est parfait ! » Rétorqua Scarlett en sortant de la chambre. Elle préférait se rendre dans un restaurant où ils étaient sûrs de bien manger plutôt que de tomber sur un attrape-touriste. Andrew avait l’air d’avoir l’œil pour distinguer les deux, alors elle lui faisait confiance sur le choix. La jeune femme attendit que le jeune homme la rejoigne et ils se rendirent en quelques pas à la fameuse trattoria. L’ambiance italienne les inonda immédiatement entre la voix d’un chanteur local accompagné par son musicien et les bonnes senteurs de la cuisine envahirent leurs papilles déjà bien éveillées depuis leur arrivée. Un serveur les installa à une table dans un endroit calme et leur donna les cartes. Scarlett l’ouvrit et laissa son regard parcourir les menus tandis qu’Andrew lui proposa un apéritif typique. La jeune femme releva un regard interrogateur dans sa direction. Comment connaissait-il aussi bien tout ça ? Elle ne se souvenait pas qu’il lui ait dit avoir déjà voyagé en Italie, pourtant il semblait presque faire office de guide pour elle. « D’accord, je te fais confiance pour ça. ». Répondit-elle. Mais avant qu'elle ne puisse ajouter quoique ce soit, il renchérit sur le fait qu’il devrait se contenter d’un jus d’orange. Elle se rappela qu’il ne pouvait plus toucher à une goutte d’alcool sous peine de ne plus savoir contrôler sa consommation. « Si ça se trouve, tu auras aussi la chance de goûter un jus d’orange typiquement italien. ». Lança-t-elle alors en souriant sur un ton léger. Elle préférait tourner ça en dérision plutôt que de le morfondre. Ce n’était pas la fin du monde de ne pas pouvoir boire de l’alcool, c’était juste… difficile d’y résister. Pourtant, elle se promit de ne pas prendre de vin après l’apéritif en guise de solidarité avec son ami. Le serveur arriva alors pour prendre leurs commandes. Scarlett se laissa tenter par des linguine al granchio – des pâtes au crabe et au piment. Elle n’avait pas envie de manger trop lourd, mais de ressentir une explosion de saveurs dans la bouche. Et puis, c’était connu. Ils étaient les rois des pâtes en tout genre ici. Elle laissa Andrew choisir à son tour, puis lorsque le garçon repartit, elle se risqua alors à une question. « Je me trompe ou tu es déjà venu en Italie ? » Demanda-t-elle. Dans l’avion, son ami lui avait expliqué qu’il avait rencontré une italienne, mais il n’avait pas mentionné un détour dans le pays. En même temps, Andrew gardait bien des secrets de son année passée à Londres… tout comme Jules qui avait débarqué depuis peu à Magnolia. Cependant, Scarlett se promit d’essayer de ne pas aborder le sujet qui fâche au cours de leur séjour.

Depuis ses problèmes d’alcool, Andrew ne pouvait plus toucher à une seule boisson alcoolisée. Scarlett comptait bien se la jouer solidaire de son ami, mais le jeune homme l’encouragea à essayer les apéritifs et autres vins locaux. La brunette tenta alors de le dérider… Il existait sans aucun doute des boissons italiennes non alcoolisées. Elle avait bien l’intention de veiller à ce qu’il se tienne loin de toutes sources incitatives, même si Andrew résistait très bien à l’envie de replonger. Il rétorqua alors en riant qu’il se fixerait sur un jus d’oranges sanguines que Scarlett ne connaissait que trop bien, puisqu’elle en buvait souvent chez elle. Après avoir passé leur commande, les deux amis trinquèrent à leur petit voyage. Scarlett s’enquit alors des connaissances d’Andrew en Italien. Elle remarqua aussitôt une légère expression gênée s’installer sur son visage. Avait-elle posé une question qu’il ne fallait pas ? Annie lui avait brièvement expliqué ce qui avait entraîné le jeune homme à Londres en lui précisant bien qu’il n’aimait pas parler de cette période. La jeune Spencer évitait donc souvent soigneusement d’aborder le sujet directement. Mais elle n’avait pas pensé que sa question anodine pouvait avoir un quelconque rapport avec cette période. Pourtant, en écoutant la réponse de son ami, elle comprit mieux son léger embarras. Il lui confirma qu’il était déjà venu en Italie après sa seconde cure. Quand il était retourné à Londres, il avait fait plusieurs rencontres dont celle d’une jolie italienne qui l’avait emmenée dans son pays. Sc arlett ne voyait pas en quoi cette histoire était gênante à raconter. A cette époque-là, Andrew n’était pas le même qu’aujourd’hui. Il traversait une mauvaise période de sa vie au cours de laquelle il avait eu envie de s’amuser et de profiter. Tant mieux si certaines rencontres lui avaient fait découvrir le monde au passage. Il lui précisa néanmoins d’éviter d’en parler à Lou, ce qui était évident pour la jeune femme. Quel but aurait-elle à lui raconter ça ? « T’as eu raison d’en profiter, ça aurait été dommage de passer à côté de l’occasion. Et puis, ça nous est bien utile aujourd’hui. ». Répondit-elle en pensant au côté pratique. « Et promis, rien de ce que tu me diras ne sortira d’ici. ». Le rassura-t-elle ensuite. Scarlett appréciait l’honnêteté d’Andrew. Il aurait très bien pu lui mentir par crainte que des échos ne parviennent aux oreilles de Magnolia, mais ils étaient devenus suffisamment proches dernièrement pour se faire confiance. « Tu as gardé des contacts à Londres ? » Se risqua-t-elle alors à demander. On ne savait jamais… Le jeune homme était une source de bonnes adresses en Europe. Scarlett pensa alors à Jules… en voilà une qui était une page du passé d’Andrew. Y en avait-il d'autres à prévoir ? La jeune Spencer ne la mentionna pourtant pas, préférant éviter le sujet. Leurs plats leur furent alors apportés. Puisque la soirée était aux confidences, Scarlett décida de jouer franc jeu aussi. « Tu sais, Annie n’a pas tant parlé de toi… du moins en mal, même si elle a très mal vécu ce qui s’est passé au début, et je dois t’avouer que je ne t’aimais pas trop à l’époque pour ce que tu lui as fait. Partir sans rien dire comme ça… Mais, c’est elle qui m’a expliqué tes véritables raisons, et qui m’a fait changer d’avis. ». En effet, elle tenait vraiment à ce que les choses soient claires : Annie ne disait pas du tout que du mal de lui. Bien au contraire. Alors si ça permettait de calmer les choses entre eux… Andrew avait beaucoup de problèmes à ce moment-là et quitter sa meilleure amie dans ces circonstances n’avait peut-être pas été la pire des idées. Cependant, c’était de l’histoire ancienne. De l’eau avait coulé sous les ponts ; il était désormais heureux et stable dans sa vie depuis qu’il était avec Lou.

HJ: pas de soucis <3

L’ambiance dans la petite taverne italienne était bien sympathique. La conversation entre les deux amis allait bon train. Andrew lui parla brièvement de son passé à Londres, période de sa vie qu’il n’aimait pas vraiment évoquer en temps normal, mais il n’y avait plus de complexe à avoir entre eux. Scarlett ne le jugeait pas, elle savait que ce temps-là avait été difficile pour lui. Le serveur leur apporta ensuite leurs plats et ils purent commencer à manger. La jeune femme lui demanda alors s’ils avaient gardé des contacts dans la capitale anglaise. Andrew lui expliqua qu’il avait préféré éviter pour ne pas resombrer dans sa mauvaise période. Il se reprit alors en mentionnant l’arrivée de Jules à Magnolia. Scarlett avait l’impression que la venue de la jeune femme dans cette petite ville était liée au jeune Davies. Même si Jules ne montrait aucune affection particulière pour Andrew, les deux partageaient un passé qu’ils n’aimaient pas évoquer devant les autres. Était-ce à la demande du jeune homme qui préférait éviter parler de cette période ou parce que Jules ne voulait pas plus rien avoir avec son ex ? Bizarrement, Scarlett avait du mal à imaginer que les deux aient pu sortir ensemble. La jeune femme goûta à ses délicieuses pâtes tandis que son ami lui racontait comment il avait été envoyé en désintoxication par ses parents sans avoir eu la chance de faire ses adieux. Elle comprenait un peu mieux pourquoi il vivait chez sa grande sœur si c’était tendu à ce point avec sa famille. Le jeune homme ramena alors le sujet de Jules sur la table. Il avait remarqué que Scarlett était devenue assez amie avec elle… Normal. Jules était la meilleure amie d’Elias, et elles étaient donc amenées à se fréquenter souvent. Le courant était heureusement tout de suite bien passé entre elles. Mais elles s’entendaient surtout pour faire la fête ou passer des journées amusantes ensemble avec Heather. Andrew se demanda alors si Jules lui avait déjà parlé de lui, ce qui confirma les pensées de Scarlett. Il s’inquiétait de ce que Jules avait pu raconter sur eux. « Oui, on s’entend assez bien je dois dire. Elle ne parle pas si souvent de toi en fait. Elle a juste évoqué vite fait votre ancienne relation, mais c’est tout. ». Scarlett déposa sa fourchette et but une gorgée du vin savoureux. Elle reprit alors pour rassurer son ami. « Si elle est venue à Magnolia, on peut en tout cas être sûr que ce n’est pas pour recommencer avec toi, si c’est ce qui t’inquiète… ou alors elle cache très bien son jeu. ». En effet, Scarlett ne voyait rien dans le comportement de Jules qui permettait d’indiquer qu’elle souhaitait reprendre contact avec Andrew… du moins pas pour recommencer une relation avec lui.

La conversation dériva sur Jules, l’ex d’Andrew. Scarlett n’avait pas voulu se montrer vexante dans ses paroles, mais elle avait au contraire essayé de rassurer le jeune homme en lui affirmant que la jolie blonde n’envisageait pas du tout de le reconquérir. Elle ne savait pas grand-chose de la relation qu’ils avaient partagée, car Jules n’en parlait pour ainsi dire pas du tout, preuve qu’ils étaient tous les deux passés définitivement à autre chose. Scarlett s’était beaucoup rapprochée de la jeune Robinson dernièrement et espérait qu’Andrew ne le verrait pas d’un mauvais œil. Elle sentit pourtant un léger changement d’ambiance entre eux. Etait-ce à cause de ce qu’elle venait de lui dire ? Après quelques secondes de silence, Andrew lui répondit alors qu’il espérait qu’ils deviendraient amis. Jules avait touché un mot à ce sujet à la jeune Spencer. « Je crois qu’elle l’espère aussi. » Informa-t-elle alors le jeune homme. Ils avaient fait le tour de la question pour le moment et parlèrent ensuite de ce qu’ils visiteraient durant la semaine. Il y avait tellement de beaux endroits à Florence, mais l’Italie était avant tout un paradis culinaire, ce qu’Andrew lui rappela en lui proposant un dessert. Scarlett était une de ces filles qui faisaient attention à sa ligne mais sans pour autant se priver. « Je prendrais la même chose que toi, je te fais confiance sur le choix. » Répondit-elle en hochant la tête. Le jeune homme l’avait plutôt bien conseillée depuis le début de la soirée, entre le vin et le plat, alors elle le suivrait sur la touche finale de la soirée. Elle aurait toujours le temps d’essayer d’autres choses au cours de la semaine qui leur promettait des explosions de saveurs. Quelques temps après, les deux jeunes gens quittèrent le restaurant une fois le repas terminé. La ville était agréablement illuminée et Scarlett avait bien envie d’aller se promener dans ce berceau de la Renaissance, merveille d’art et d’architecture comme on en voyait peu aux Etats-Unis. Elle avait la chance de s’y être retrouvée avec Andrew, qui était non seulement un bon ami à elle, mais surtout qui avait la même curiosité culturelle. Cependant, le voyage l’avait pas mal fatiguée ; il valait mieux passer une bonne nuit de sommeil et récupérer pour profiter à fond de la journée suivante. « J’ai passé une très bonne soirée en tout cas, je sens qu’on va découvrir plein de choses cette semaine, même si je n’en ai jamais douté avec toi pour guide. » Lança Scarlett pour remercier son ami de lui avoir fait découvrir quelques premiers bons côtés de la vie italienne. Ça leur changerait de se cacher dans le placard de la chambre de la jeune femme pour échapper à une sœur en furie. (a) Ils rentrèrent ensuite à l’intérieur de hôtel qui était juste à côté du restaurant.

La semaine avait passé si vite que Scarlett avait l'impression de ne pas en avoir vraiment profité, alors qu'ils devaient déjà repartir à Magnolia. Sept jours d'un fabuleux séjour au cours duquel Andrew et elle avaient passé tout leur temps à voyager à travers la Toscane ou à visiter le coeur de la ville de Florence de long en large sans en avoir fait complètement le tour. Entre les nombreux jardins, musées, palais, cathédrales, piazzas, loggias, petites rues atypiques ou paysages magnifiques, Scarlett avait fait le plein de souvenirs grâce aux nombreuses photos qu'elle avait prises, mais pas seulement. Andrew et elle avaient carrément dû acheter une valise supplémentaire pour caser les nombreux cadeaux qu'ils avaient pris pour leurs amis ou leurs familles. La jeune femme avait notamment pris plusieurs produits typiques de Toscane pour ses parents et d'autres beaux cadeaux représentant ce que les deux amis avaient visité pour Elisabeth, Carl et quelques-uns de ses amis. Après cette belle semaine, l'heure du retour avait donc sonné et les deux amis étaient déjà à l'aéroport entrain d'attendre pour embarquer. Andrew lui demanda alors quel était la journée qu'elle avait préférée. Scarlett avait plutôt deux souvenirs bien particuliers en tête. « J'ai bien aimé notre promenade en soirée sur le Ponte Vecchio, c'était magique ! Tu devrais revenir ici avec Lou, cette ville est tellement romantique que vous risquez de ne pas rentrer du tout à Magnolia. » Dit-elle en souriant. La jeune femme esquissa un petit sourire avant de se laisser emporter par le second souvenir. « Mais ce que j'ai vraiment adoré, c'est quand tu as fait tomber le bracelet que Lou t'a offert dans la Fontaine Neptune et que tu t'es jeté dedans pour le récupérer. Les touristes asiatiques n'arrêtaient pas de te prendre en photo, il croyait que tu te prenais pour ce dieu ! J'étais morte de rire ! Heureusement que le soleil tapait ce jour-là et que tes vêtements ont vite séchés ! » Se rappela-t-elle en riant de bon cour. En effet, la fontaine en question était le joyau de la Piazza della Signora, très fréquentée par les touristes. La statue de Neptune se tenait fièrement au sommet de cette ouvre réalisée par Ammannatti. « Et toi ? Quel a été ton meilleur moment ? » Lui retourna-t-elle ensuite la question. Andrew lui expliqua alors qu'il était content de rentrer, même si le soleil italien allait lui manquer. « Content de rentrer ou de revoir ta chérie plutôt ? » Lança-t-elle pour le taquiner. Ils avaient évité le sujet tabou de leurs histoires amoureuses respectives pour passer le meilleur séjour possible. Ils s'étaient surtout émerveillés de tout ce qu'ils avaient visité, mais maintenant qu'ils quittaient l'Italie, Scarlett avait relancé le sujet sur une petite boutade. « Je suis contente de rentrer aussi, même si le soleil a bien failli me garder ici ! » Renchérit-elle aux paroles d'Andrew. Les portes d'embarquement s'ouvrirent enfin. Les deux amis s'installèrent dans l'avion qui ne tarderait pas à décoller. Une fois tous les passagers embarqués, Scarlett jeta un dernier regard par le hublot. L'Italie -enfin la Toscane surtout- resterait l'un de ses plus beaux voyages. L'avion démarra et roula sur la piste avant de décoller. Au début du trajet, les deux amis évoquèrent quelques souvenirs de leur agréable semaine. Soudain, Scarlett réalisa qu'elle avait failli oublier quelque chose d'important. « Au fait, j'ai quelque chose pour toi. » Dit-elle à Andrew. Bien sûr, il avait passé cette semaine en Italie avec elle, et elle ne devait donc pas lui ramener des objets locaux comme à d'autres ; son intention était tout autre. Scarlett se leva de son siège et ouvrit le sac qu'elle avait pu prendre dans l'avion. Elle attrapa un paquet et retourna ensuite s'asseoir à côté de son ami. « C'est pour te remercier d'avoir aussi bien joué le guide toute la semaine. » Sourit-elle en tendant le cadeau à son ami. C'était quelque chose de tout simple. Il s'agissait d'un livre de cuisine sur les spécialités italiennes en général, avec une photo d'eux deux dans les jardins du Palazzo Vecchio en première page ; Scarlett savait qu'Andrew en avait pris un sur les recettes toscanes qu'il offrirait à Lou, mais celui-ci leur rappellerait leur séjour d'une autre façon, surtout lorsqu'elle lui fit part d'une petite idée. « On pourra s'amuser à les cuisiner ensemble la première fois et les tester avant de les faire goûter aux autres. Ça nous rappellera de bons souvenirs de notre voyage et ça donnera la sensation à notre entourage d'y être quand on le leur fera ! T'en dis quoi ?» Proposa-t-elle au jeune homme. C'était un peu comme une belle note de fin à leur semaine de vacances.

Andrew et Scarlett ressassaient leurs meilleurs souvenirs de la semaine juste avant d’embarquer dans l’avion. La jeune femme s’était bien amusée de son ami à plusieurs reprises, qui ne s’était d’ailleurs pas privé pour lui rendre la pareille. Elle esquissa un petit sourire en repensant aux photos souvenirs qu’ils avaient prises d’eux-mêmes en situation délicate. « Pas la peine ! Ce qui s’est passé en Italie restera ici ! » Rétorqua-t-elle d’un clin d’œil à Andrew. Elle n’était pas de ceux qui affichaient des dossiers de ses amis sur Facebook, quoique quand elle voyait certaines photos, elle devrait vraiment y songer. Elle écouta son ami évoquer plusieurs événements et se remémora le David, puis l’affaire de l’Italien un peu trop séducteur à son goût et Andrew qui l’avait lâchement abandonnée pour la laisser se débrouiller – et surtout se venger d’elle. Scarlett avait finalement réussi à lui expliquer qu’elle n’était pas intéressée, ce qui n’avait pas été une mince affaire. Puisque le voyage touchait à sa fin, la jeune femme mentionna alors le plaisir qu’aurait Andrew de retrouver sa propre petite amie, tandis qu’elle devrait régler ses propres histoires une bonne fois pour toutes. Ces quelques jours loin de Magnolia avaient éclairci les pensées de la jeune Spencer. « Vous ne vous êtes pas vus depuis une semaine et tu penses vraiment qu’elle va t’écouter ? » Répondit-elle amusée à son ami qui lui confiait avoir demandé à Lou de ne pas venir le chercher à l’aéroport, mais espérait quand même qu’elle y serait. Il ne fallait pas pousser mémé dans les orties en tirant sur la chaîne du temps ! Bien sûr qu’elle y serait, avec cette folle envie de le voir. Quant à Scarlett… Elle avait surtout hâte de revoir sa meilleure amie. Annie était capable d’être venue avec des banderoles et tout le toutim pour lui signifier sa présence. C’était tout à fait son genre. Une fois les deux jeunes gens bien installés dans l’avion, la jeune Spencer profita de ce moment pour sortir un cadeau surprise de son sac et le tendre à Andrew. Il était inimaginable pour eux de repartir sans des livres de recettes, eux qui aimaient tant cuisiner ! Le jeune homme s’enthousiasma à l’idée d’organiser un gros repas, perspective qui ravit également Scarlett. Néanmoins, la surprise la gagna à son tour, lorsque son ami lui tendit un présent en souvenir de leur séjour à Florence. Elle découvrit un sublime bracelet en perles de Murano, qu’elle reconnut de l’une des petites bijouteries qu’ils avaient remarquées en se promenant un des soirs de la semaine. « Il est magnifique ! Merci ! » Dit-elle touchée par le geste. Elle attacha ensuite le bracelet autour de son poignet ; elle aussi aurait ainsi son souvenir d’Italie. Elle regarda un instant par le hublot, l’avion s’apprêtait au décollage. Elle se retourna alors vers Andrew lorsqu’il lui demanda si elle était prête à retrouver Magnolia pour régler ses histoires. « Oui. Il est temps que j’arrête de tourner en rond. Ces quelques jours m’ont permis de réfléchir et de faire le point. Enfin, on verra bien. » Expliqua-t-elle brièvement. La jeune femme n’avait pas encore un nom à la bouche –ou peut-être au fond d’elle savait-elle déjà que c’était Elias-, mais elle se sentait prête à faire un choix. Elle ne pouvait plus se permettre de jouer avec les sentiments des gens… Elle préférait néanmoins garder tout pour elle pour l’instant et en parler avec les principaux intéressés une fois le moment venu. L’avion décolla enfin et laissa derrière eux l’Italie avec un délicieux goût d’allégresse.


HJ : je terminerai après toi si tu veux ♥