Le centre commercial était bondé en cette période de soldes. Scarlett poussa un petit soupir et essaya de se frayer un chemin dans l’entrée d’un magasin de vêtements. Quelques jours auparavant, elle avait accompagnée Annie pour faire les boutiques avec sa meilleure amie et l’aider à renflouer sa garde-robe. La jeune McCormick avait flashé sur plusieurs tenues et avait dû de mauvais gré se décider à se séparer d’un de ses coups de cœur sous peine de voir son portefeuille exploser. Scarlett s’était alors promis de revenir le lui chercher pour le lui offrir dès leur prochaine rencontre. Elle se souvenait parfaitement bien du magasin où une des vendeuses s’était plutôt montrée omniprésente lors des essayages de sa meilleure amie. La jeune femme farfouilla dans les rayons après la robe rêvée par Annie, mais elle ne trouva pas la bonne taille. Avaient-ils encore des stocks ou tout était-il déjà parti ? Scarlett songea que tous les vêtements étaient en rayon dans de telles périodes comme les soldes. Néanmoins, elle ne perdit pas espoir tout de suite et décida d’aller vérifier près des cabines d’essayage. Plusieurs modèles étaient souvent retirés des rayons par les clients souhaitant les essayer et n’étaient pas immédiatement rangés à la sortie de cabine si le vêtement ne leur allait pas. Ceux-ci étaient suspendus à une penderie que l’une des vendeuses rangeait à intervalles réguliers dans la journée. Scarlett se dirigea vers les cabines et s’approcha de la seule employée du magasin qu’elle voyait présente à proximité pour lui présenter le modèle et lui demander si la bonne taille en question se trouvait parmi tous le tas de vêtements éparpillés se trouvant devant elle. Oui, parce que pendant qu’elle s’était absolument occupée de vendre une énième robe hors de prix à une fille qui semblait exaspérée de l’entendre, les vêtements essayés mais non achetés s’étaient accumulés sans être rangés. Malheur ! Scarlett reconnut alors celle qui s’était occupée d’Annie quelques jours auparavant. Autant abandonner l’idée tout de suite de lui demander quoique ce soit. Elle n’eut pas le temps de poser sa question à proprement parler qu’elle se fit interpeller par la jeune femme blonde dont l’employée s’occupait en ce moment. La jeune inconnue lui demanda conseil entre les deux robes, visiblement lassée de la détermination de la vendeuse. Á première vue, Scarlett releva rapidement une différence dans le découpé et le tissu de la robe… et donc de son prix, pas la même catégorie. La jeune Spencer essaya d’imaginer le style qu’avait la jolie blonde devant elle. La robe violette qu’elle portait en ce moment dénotait tout de suite dans le paysage de ses pensées. Elle voulait un avis franc ? Elle allait lui en donner un. « La robe violette est jolie, mais si je peux me permettre, elle me semble trop longue pour vous. » Commença-t-elle. Un simple regard supplémentaire suffit à Scarlett pour justifier davantage son avis. « Elle n’épouse pas votre taille correctement et ne met pas cette belle silhouette que vous avez en valeur. » Ajouta-t-elle d’un ton franc sans pour autant être rigide ou cassante. La brunette se permit de prendre la robe bleue et de la tendre devant la jeune inconnue pour se faire une idée, ce qui excéda clairement la vendeuse qui tapait quasiment du pied devant cette amateur qui lui « volait » son rôle et disait en plus tout le contraire d’elle. Celle-ci s’éloigna alors de quelques pas pour aller faire un peu de rangement en attendant que les deux filles terminent leur discussion. « Vous aussi elle ne vous lâche pas ? Elle a fait le même cinéma à une de mes amies l’autre jour. » Lâcha la jeune Spencer, en pouffant quelque peu. Elle retrouva ensuite son sérieux et se reconcentra sur la jeune femme qui attendait toujours le reste de son avis. « Voyons voir l’autre robe. La couleur de la bleue va plutôt bien à votre teint de porcelaine et la coupe me paraît plus adaptée à votre taille, même si je ne l’ai pas vue sur vous. » Donna-t-elle ensuite son avis sur la seconde. Elle se rendit alors compte qu’elle parlait elle aussi quasiment comme une vendeuse. Ce n’était peut-être pas une deuxième version ennuyeuse de l’autre qu’elle voulait entendre, mais un vrai avis, venant du cœur. Scarlett tenta donc une nouvelle fois d’être la plus franche possible. « Je pense que le plus important est d’être bien dans celle que vous choisirez. Si vous avez un coup de cœur pour l’une d’elle et qu’elle vous va, foncez. Si au contraire vous hésitez, mieux vaut s’abstenir alors. » C’était encore le plus simple pour déterminer son choix. Des robes, il y en avait des tas. Elle n’était pas obligée de se fixer sur l’une de ces deux-là.

Cette vendeuse était une vraie tête de mule et il était temps qu’elle soit remise à sa place. Scarlett avait dû contenir sa meilleure amie quelques jours plus tôt, car vu le tempérament de feu d’Annie, elle avait préféré lui éviter de faire un scandale inutile qui aurait donné trop de crédit à cette bonne femme. Alors quand la jeune inconnue s’adressa à elle pour lui demander son avis, Scarlett vit une occasion en or de rembarrer l’autre à sa façon. Elle était vraiment prête à tout, comme le fit si bien remarquer son interlocutrice. La jeune Spencer posa la robe trop grande qu’elle avait prise pour sa meilleure amie sur la penderie des modèles non repris et se concentra sur la jolie blonde en face d’elle. La jeune inconnue hésitait entre deux robes. Celle qu’elle portait n’était pas mal, mais elle dénotait sur la silhouette de la jeune femme. Même si Scarlett souhaitait rembarrer la vendeuse, elle se montrerait avant tout franche envers son interlocutrice qui attendait toujours son opinion sur les deux modèles. La jeune Spencer préféra rapidement la seconde robe à la première, le ton du bleu seyait mieux au teint de peau de la jeune femme. De plus, la longueur convenait mieux à la hauteur de la jeune blonde qui sembla tout sourire d’entendre ces propos. Scarlett eut alors l’impression de retentir comme une vendeuse qui cherchait à la convaincre et développa donc son avis un peu plus personnellement : le plus important était de se sentir bien dans ce qu’on portait. Si la jeune femme hésitait, il valait mieux qu’elle s’abstienne. Mais si elle avait un coup de cœur pour l’un de ces deux modèles, Scarlett ne voyait alors aucune raison qu’elle se prive de le prendre. La blondinette esquissa un sourire et acquiesça dans son intention de prendre la bleue tout en serrant la robe contre elle. « Excellent choix ! De toute façon, ce n’est pas à elle de décider. » Renchérit Scarlett. Elle s’apprêtait à prendre congé de la jeune femme pour la laisser terminer ses achats tranquillement, mais à sa grande surprise, celle-ci lui demanda de l’attendre. « Pas de problèmes, prenez votre temps. » Accepta la jeune Spencer, qui devina que cette demande était une façon de se protéger d’un retour inopiné de l’autre vendeuse. Scarlett songea qu’il était bizarre de se vouvoyez entre jeunes ainsi, elle avait l’impression que la conversation était plus ‘froide’, même si ce n’était pas vraiment le cas. Toutefois, elle ne prendrait pas le risque de se montrer trop ‘familière’ avec une inconnue sans savoir ses réactions, surtout que la jeune femme dans la cabine semblait un peu… réservée. Scarlett le voyait dans la façon dont elle semblait redouter d’affronter l’autre furie de vendeuse. La brunette attendit patiemment que l’inconnue termine de s’habiller. Une fois sortie, elle demanda à Scarlett si elle pouvait l’accompagner jusqu’aux caisses. Avait-elle vraiment peur que l’autre la suive jusque-là ? La jeune Spencer n’y vouait pas d’inconvénients, elle n’était pas pressée de partir du centre commercial. « Bien sûr ! » Rétorqua-t-elle promptement, afin de s’éloigner avant le retour de la vendeuse qui avait déjà de nouveaux vêtements sous les bras. Un regard noir de Scarlett la dissuada de s’approcher davantage. Les deux jeunes femmes quittèrent les cabines et se dirigèrent vers les caisses du magasin. « Vous allez faire tourner plein de têtes dans cette robe ! » Lança-t-elle alors à sa rencontre du jour pour la taquiner. C’était le moment d’en porter d’ailleurs, avec l’été et les vacances… « A moins qu’il n’y en ait qu’une à faire tourner. » Ajouta-t-elle ensuite, ne sachant après tout pas si la jolie blonde avait quelqu’un dans sa vie ou non.

Après avoir finalement dissuadé la vendeuse de revenir tourner autour de la jolie blonde, Scarlett accompagna la jeune femme jusqu’aux caisses avant de quitter le magasin. Elle ne doutait pas que les garçons tourneraient la tête à la voir dans cette robe, même si elle devina que l’un d’entre eux occupait sûrement déjà le cœur de cette demoiselle qui semblait particulièrement soigner sa silhouette. Ses joues rosirent sous le compliment avant qu’elle ne confirme la pensée de la jeune Spencer. Elle était bien en couple avec un certain William. Scarlett n’en connaissait aucun personnellement, mais le nom sonna tout de même familier dans sa tête. Elle avait récemment fait plus ample connaissance avec Jersey Livingstone dont le jeune frère portait justement le nom de William et avait à peu près le même âge que la jeune blonde. Se pouvait-il qu’il s’agisse de la même personne ? Il n’y avait qu’une seule façon de le savoir. « Livingstone ? » Se risqua-t-elle donc à demander. Elle avait sans doute une chance sur cent de mettre dans le mille… Il n’y avait évidemment pas qu’un seul William à Magnolia. Les deux jeunes femmes s’arrêtèrent devant la sortie du magasin tandis que la jeune femme ajouta qu’elle était en couple depuis bientôt dix mois, non sans un certain contentement. Elle semblait heureuse en amour et c’était le plus important. Mais Scarlett ne pouvait évidemment pas le juger en deux secondes, c’eût été impossible à moins d’être extralucide. Elle se contenta d’esquisser un petit sourire ; cette durée était exactement la même que celle de sa propre relation avec Elias. « Eh bien, ça nous fait un point commun. » Confia-t-elle à son tour. La jeune Spencer ne s’étala cependant pas, ce n’était pas le sujet. « Le  temps file vite dans un amour heureux. » Confirma-t-elle en souriant de nouveau. La jolie blonde lui tendit alors la main et se présenta sous le nom de Sara. « Enchantée. » Répondit tout d’abord la jeune Spencer avant de s’introduire à son tour. « Scarlett. » Une fois les présentations faites, la jeune brune devait bien admettre que le courant passait plutôt bien et qu’il serait dommage de se quitter si vite. « Tu as terminé tes achats ? » S’enquit-elle auprès de Sara en passant enfin au tutoiement pour casser un peu la distance. « On ne sait jamais qu’une autre vendeuse entêtée pointe le bout de son nez. » Ajouta-t-elle en riant quelque peu. C’était un peu une façon détournée de connaître les plans de la jeune blonde et savoir si elles se séparaient maintenant ou non.

Mentionner William Livingstone ne resta pas sans effet sur la jolie blonde qui afficha aussitôt une expression soucieuse. Scarlett comprit qu’elle avait tapé dans le mille devant le sourire perplexe de son interlocutrice qui lui confirma rapidement sa bonne impression en lui demandant si elle le connaissait. « Pas vraiment. » Lui répondit-elle aussitôt. « Mais je suis une amie de sa grande sœur. » Ajouta-t-elle ensuite. Et Scarlett connaissait aussi Christian vite fait. Disons qu’elle avait eu une chance sur mille de déduire le bon William, mais elle avait réussi à assouvir sa curiosité. Elle précisa ensuite qu’elle était aussi en couple depuis une période plus ou moins aussi longue que celle de Sara, même si de son côté, sa relation avec Elias avait été compliquée pendant plus d’un an avant de se concrétiser officiellement. La jolie blonde se présenta ensuite en lui donnant son prénom et Scarlett en fit de même. C’était le bon moment de faire plus ample connaissance. La jeune brune lui demanda donc si elle souhaitait continuer sa séance shopping, histoire d’éviter toute autre vendeuse un peu trop entreprenante. Sara sembla hésiter un instant et réfléchit aux achats qu’elle devait encore effectuer avant de se raviser à répondre et de retourner la question à Scarlett. La jeune femme n’était pas vraiment venue pour faire du lèche-vitrine, du moins pas pour elle-même. Disons que son porte-monnaie avait déjà bien souffert durant le début des vacances et qu’elle devrait se surveiller désormais. Terminer ses études avait l’avantage de lui offrir de nouvelles perspectives de vie, mais l’obligeait également à se trouver rapidement un vrai travail pour ne pas vivre aux crochets de ses parents. Elle devait faire attention à ses dépenses, surtout qu’elle avait prévu d’économiser pour se racheter une nouvelle voiture après que la sienne ait rendu l’âme dans son accident avec Heathcliff en début d’année. Alors une vraie séance de shopping n’était pas vraiment prévue au programme, si ce n’était pour offrir un cadeau à sa meilleure amie qui en avait bien bavé ces derniers temps. La bonne taille de la robe qu’elle était venue chercher n’était pas présente dans ce magasin et elle n’avait pas eu d’autres coups de cœur pour son amie. De plus, hors de question de retourner dans cette boutique quand cette vendeuse ennuyante travaillait. « En fait, j’étais surtout venue pour prendre une robe sur laquelle une de mes amies a craqué quand on était passées une fois, j’avais l’intention de la lui offrir, mais il n’y a plus sa taille. Et mieux vaut éviter de me laisser tenter ailleurs. » Expliqua-t-elle brièvement, avant de sourire de ses derniers mots qui indiquaient clairement que son porte-monnaie devait résister à tout achat compulsif et irréfléchi. En revanche, elle n’était pas contre passer encore un peu de temps en compagnie de sa nouvelle rencontre plutôt agréable. Sara semblait du même avis quant à la fin de leur séance shopping, Scarlett avisa donc qu’il était plus ou moins l’heure de table et lui fit une autre suggestion. « Ça te dirait d’aller manger un bout ? Faire les magasins, ça creuse ! » Proposa-t-elle en posant sa main sur son ventre comme pour accentuer ses mots. Son sourire s’agrandit en attendant la réponse de la jeune blonde. Se trouver un endroit plus calme serait une bonne occasion de faire plus ample connaissance.

Sara semblait accorder beaucoup d’importance au regard des autres. Scarlett pensait au début qu’elle répondait simplement à la vision idéale qu’elle imaginait donner à son petit ami, mais elle comprit rapidement qu’il n’en était rien. La jeune blonde s’inquiétait de l’image qu’elle renvoyait devant tout le monde, un manque de confiance en elle qui la poussait à admirer Jersey par exemple et à vouloir lui ressembler d’ici quelques années. « Et si tu devenais toi-même ? » Répondit la jeune Spencer. « Il me semble que tu n’as rien à envier à personne. »  Sara était loin d’avoir un physique déplaisant et sa silhouette avait des formes élégantes. Son visage, aux traits encore un peu enfantin, éveillait un regard expressif et un sourire séduisant qui exprimait la joie de vivre. D’après ce que Scarlett pouvait également constater, la jeune femme était aussi une fille intelligente qui était capable de se remettre en question. La brunette ne doutait pas du charme et de la force de caractère qu’elle dégagerait un jour, mais Sara devait d’abord se construire plus de confiance en elle. Scarlett se retrouvait un peu en elle avant, sauf qu’elle était bien plus renfermée sur elle-même par le passé. À l’époque où elle écrivait toujours dans son journal intime à longueur de journées, personne n’aurait parié un franc qu’elle s’ouvrirait au monde et s’en sortirait plutôt bien. Alors si elle avait pu y arriver, une fille plus ouverte et plus sociable qu’elle, aussi mignonne que Sara pouvait l’être, ne pourrait que se forger sa propre force de caractère. Vivre effacée, derrière le modèle de ce qu’elle croyait idéal, serait tellement dommage. Elle imaginait par exemple une Jersey parfaite, mais le mannequin avait aussi ses défauts, elle les cachait juste bien. Sur ces pensées, Scarlett indiqua ensuite qu’elle n’avait rien à acheter pour la séance shopping au risque de se laisser tenter et de brûler ses économies. Elle proposa alors à Sara de se trouver un endroit sympathique pour se poser et faire plus ample connaissance avec la jolie demoiselle qui accepta son idée. La jeune Spencer emboîta le pas de sa nouvelle copine et elles s’installèrent dans une cafétéria qui se trouvait dans la galerie. On leur apporta les cartes pour choisir leur commande. Scarlett s’enquit de ce que Sara aimait, mais à son indécision, elle comprit vite qu’elle attendait son propre choix. Au bout de quelques minutes le serveur s’approcha des deux jeunes femmes, Scarlett opta pour une salade césar et un soda et attendit que son interlocutrice passe commande à son tour avant de reprendre la conversation. C’était étrange quand même ce sentiment qu’elle avait… Elle venait à peine de rencontrer Sara qu’elle voulait l’aider à s’affirmer un peu plus. Cependant, Scarlett évita soigneusement de remettre le sujet du manque de confiance en soi sur le tapis pour l’instant. Son but n’était pas de mettre la jeune Van Wagner mal à l’aise. Hormis avoir un merveilleux copain, qui était Sara ? « Et si tu m’en disais un peu plus sur toi ? » Demanda-t-elle alors dans le but d’en apprendre davantage sur sa nouvelle rencontre. « Tu es toujours aux études ? » Bon d’accord, ce sujet n’était peut-être sa meilleure trouvaille, mais il avait le mérite d’être neutre. Et puis, Scarlett s’intéressait sincèrement à ce que Sara faisait, un intérêt dont elle peut-être pas l’habitude de faire l’objet.

Scarlett ne connaissait encore rien de Sara et avait sans doute parlé trop rapidement en lui disant qu’elle n’avait rien à envier aux autres personnes. Elle se basait surtout sur ce qu’elle avait vu jusqu’à présent, mais comment aurait-elle manqué une occasion de rassurer la jeune femme qui semblait ne pas se rendre compte de ses qualités ? La jeune Spencer ne se voyait pas l’encourager dans son envie de ressembler à telle ou telle personne qu’elle admirait sous prétexte d’un manque de confiance en elle juste pour lui faire plaisir alors qu’elle n’en pensait pas un mot. Scarlett trouvait Sara très bien et ne se priva pas de le lui dire que la jeune étudiante l’accepte ou non. La jolie blonde se contenta de sourire en guise de réponse avant que les deux jeunes femmes ne s’installent dans une cafétéria. Après avoir passé une commande pour un encas léger, les deux nouvelles amies reprirent leur conversation. Scarlett songea qu’il valait mieux éviter des sujets trop personnels pour le moment et invita donc Sara à en dire un peu plus sur elle-même… pourquoi ne pas commencer par ses études ? Le sujet n’était sans doute pas la trouvaille du siècle mais il faut de tout pour apprendre à connaître une personne. Les études, c’était quand même une grande partie des occupations de jeunes personnes de leur âge. Sara expliqua donc brièvement qu’elle venait de finir le lycée et que si tout se passait bien, elle partirait en fac d’économie sous peu. Elle ajouta ensuite vivre seule avec sa mère avant de rappeler à nouveau son couple avec William. La façon dont la jeune femme exposait sa vie donnait l’impression qu’elle en était lassée ou que celle-ci ne lui convenait pas… comme s’il y manquait quelque chose. D’ailleurs, elle ne manqua pas de commenter ironiquement ô combien sa vie était sensationnelle, puisqu’elle était parvenue à la résumer en trois phrases. La vie, on se la crée aussi. Combien de gens n’étaient-ils pas aux études, en couple ou non et dans des histoires tout aussi compliquées, et pourtant leurs vies étaient loin d’être un long fleuve tranquille… « Je dirais plutôt que chaque vie a les qualités qu’on accepte de lui donner. » Répondit Scarlett dans un premier temps. « Après tout dépend de ce que tu attends dans la tienne. Par exemple, qu’est-ce que tu entends par sensationnel ? » Demanda-t-elle ensuite afin de comprendre un peu plus. Qu’est-ce que Sara attendait de plus dans sa vie, qui selon elle, pourrait la rendre plus intéressante ? Par exemple, voulait-elle être une femme adulée de tous pour avoir « plus d’importance » et ne plus envier les autres mais celle à être enviée ? Était-ce là que reposait son désir et même son rêve de ressembler à Jersey –parmi d’autres- ?  Le serveur leur apporta alors leurs boissons en attendant la suite avant de repartir. Scarlett but une gorgée de son verre en écoutant la réponse de Sara avant de reprendre la conversation. « Tu as dit que tu allais peut-être partir en fac d’économie prochainement, quitter Magnolia est donc dans tes projets ? » S’enquit-elle alors de ce premier changement important dans la vie de la jeune VW. Un projet plutôt intéressant non ? La fin du lycée ouvrait tellement de portes...

Scarlett sentit une gêne de la part de Sara dans la conversation. Elle se permettait peut-être de la bousculer trop, alors qu’elle ne connaissait pas grand-chose de la vie de la jeune femme. Pourtant, la jolie blonde renvoyait une impression de naïveté que Scarlett retrouvait dans son propre passé. À vouloir comparer, elle faisait sans doute un amalgame malvenu entre ce que Sara avait pu vivre différemment et ses propres souvenirs. La jeune femme ne comprenait pas vraiment pourquoi elle voulait absolument ressembler à ce genre de filles comme Jersey, mais elle ne connaissait sûrement pas tous les tenants et aboutissants de cette réflexion que pour se permettre d’intervenir, même si dans sa conception, elle avait l’impression que Sara pouvait être simplement elle-même et n’aurait pas trop de difficulté à se faire connaître si elle le voulait. Peut-être s’inquiétait-elle de perdre cette popularité lycéenne qu’elle semblait avoir en passant à l’université ? Ces deux mondes étaient totalement différents. Quand on quittait la terminale, la page redevenait blanche et tout était à réécrire, une histoire que Sara ne voyait évidemment pas continuer sans William, raison principale pour laquelle elle était restée à proximité de Magnolia pour étudier. Scarlett aurait dû s’en douter en lui posant la question. Il n’y avait aucun mal à aimer quelqu’un profondément, mais elle avait l’impression que Sara adulait tellement son amoureux, qu’il était devenu son monde, sa principale raison de fonctionner. (Sans lui souhaite le moindre mal), qu’adviendrait-il si cette relation s’arrêtait pour quelque raison que ce soit ? Le monde de la jeune étudiante risquait probablement de s’écrouler. Ne vivre que pour sa relation amoureuse était terriblement dangereux pour les sentiments et son bien-être personnel. Scarlett tut cependant le fond de ses pensées. Après tout, elle ne faisait qu’apprendre à connaître Sara et à la découvrir. On ne pouvait pas juger une situation, ni même une personne, en quelques minutes à peine. La jolie blonde était certainement pleine de surprises. La jeune Spencer remercia le serveur quand celui-ci leur apporta leurs commandes. En parlant de bout du monde, un nouveau sujet de conversation, plus neutre cette fois, traversa la tête de Scarlett. « Tu as déjà eu l’occasion de voyager ? » Demanda-t-elle alors. Sara était peut-être même partie avec William, et bien sûr, la jeune Spencer ne parlait pas de ces fameux ‘voyages’ scolaires qui ne partaient jamais bien loin. « Je ne sais pas pour toi, mais quitter Magnolia fait parfois du bien, les gens deviennent vite fous dans ce quartier. » Lança-t-elle ensuite. Elle devina que Sara ne devait pas vraiment aimer cette petite ville non plus, bien trop petite pour être ce genre de modèle connu qu’elle espérait devenir.

Le serveur venait de leur apporter leurs commandes. Scarlett commença donc à déguster son en-cas en orientant la conversation sur les voyages. En cette période de vacances scolaires, Sara avait peut-être prévu de partir quelque part cet été. Elle se demanda cependant si la jolie blonde avait déjà eu l’occasion de partir depuis qu’elle était à Magnolia. Sara sembla se détendre un peu  en parlant de ce nouveau sujet. Elle mentionna New York et précisa qu’elle n’était jamais allée plus loin. C’était déjà une chance. Combien de personnes n’avaient-elles pas déjà un jour rêvé de poser les pieds dans cette grande ville ? Scarlett y avait sans doute été une fois, mais dans sa jeune enfance avec sa famille. Elle n’en gardait pas spécialement de souvenirs. « New York ? C’est sûr que ça doit changer de Magnolia. » Répondit-elle simplement. Changer d’air de temps en temps ne pouvait faire que du bien aux habitants du quartier comme elle le fit remarquer ensuite. Sarah reconnut avoir déjà envisagé cette possibilité poussée par ce conseil qui lui avait déjà été donné à plusieurs reprises apparemment, mais elle confia avoir peur de se lancer. Scarlett se demanda si la jeune femme avait peur de partir à une plus grande distance de chez elle ou plutôt de la réaction de ses proches. Au lieu de lui poser une énième question trop directe sur le sujet, qui serait sûrement considérée comme une nouvelle intrusion déplacée aux yeux de Sara, la jeune Spencer se renseigna plutôt sur les destinations qui intéresseraient la jolie blonde. « S’il n’y avait pas cette peur, où voudrais-tu aller par exemple ? » S’enquit-elle. La jeune femme releva les yeux vers sa nouvelle rencontre du jour et esquissa un sourire encourageant. Elle lui avait un peu trop rentré dedans au début de la journée, mais elle commençait enfin à comprendre un peu comment fonctionnait Sara. Elle ne prétendait pas la connaître en une heure ou deux, loin de là, mais elle semblait facile à brusquer par un avis dont le but premier n’était pas là. Scarlett avait donc rangé les questions et raisonnements indélicats et tentait de mieux apprendre à connaître son interlocutrice par un intérêt sincère de faire connaissance. Elles pourraient toujours se quitter après cet en-cas si Sara préférait y couper court.  

Le sujet des voyages semblait enthousiasmer Sara un peu plus qui ne se montrait plus du tout embarrassée depuis quelques minutes. Scarlett imagina sans aucun mal son dépaysement à New York, une ville tellement plus grande que leur petit quartier ‘tranquille’. Ce mot était à mettre entre guillemets, car derrière les apparences, Magnolia était tout sauf paisible. La jolie blonde expliqua que la démesure était la marque de fabrique de la Grande Pomme avant de lui demander si elle y était déjà allée un jour. « Je crois que mes parents nous y ont emmené une fois avec ma sœur et mon frère quand j'étais toute petite, mais je n’en garde aucun souvenir. » Admit-elle à regret. Elle avait une tante lointaine qui habitait là-bas, ils leurs avaient rendus visite une fois sans doute. Mais contrairement à Sara, Scarlett avait déjà eu la chance d’aller plus loin et même de quitter les États-Unis, alors elle n’allait certainement pas se plaindre. Elle s’intéressa ensuite aux endroits qui attireraient le plus son interlocutrice pour ses prochains voyages. La jeune femme lui énuméra principalement des destinations de la côte ouest, dont Los Angeles, Hollywood ou même San Francisco et le Golden Gate Bridge. Que de villes mythiques en somme ! Scarlett n’en avait fait aucune de celles que Sara avait citées, mais Los Angeles ou San Francisco n’étaient pas des destinations qui lui déplairaient. La jolie brune afficha ensuite un sourire, c’était la première fois qu’elle voyait autant Sara s’enthousiasmer depuis qu’elles s’étaient rencontrées. « Je te souhaite de pouvoir toutes les faire bientôt. » Lâcha-t-elle en guise de réponse. La vie était trop courte pour ne pas en profiter dès qu’on en avait l’occasion. La jeune lycéenne retrouva toutefois une petite moue qui signifiait que ce n’était pas prévu dans l’immédiat. Scarlett n’ajouta donc rien sur le sujet et continua de manger sa salade quand Sara lui posa une question à laquelle elle ne s’attendait pas spécialement. Elle voulait connaître son âge. La jeune brune n’était pas de ces gens à faire jouer aux devinettes, du moins elle savait avec qui elle pouvait ou non s’attarder à ce genre de choses mutines. « J’ai 21 ans. » Répondit-elle donc simplement. Ce n’était pas un secret d’État, Scarlett avait bel et bien quelques années en plus qu’elle. 

Après avoir parlé pendant un moment des différents projets et rêves de Sara, la conversation dévia quelque peu. Scarlett termina son assiette et écouta l’intérêt soudain de son interlocutrice pour son âge. La jolie brune n’avait pas de problème à ce sujet, certaines personnes préféraient esquiver ce genre de questions pour ne pas paraître trop vieux jeu devant une personne d’un âge plus jeune ou tentait alors de faire deviner le leur pour estimer celui qu’on leur donnait, mais elle n’en était heureusement pas encore là. Scarlett connaissait à peu près celui de Sara, puisqu’elle lui avait dit un peu plus tôt qu’elle venait d’achever sa terminale. De plus, la jeune Spencer ne voulait plus paraître trop ‘intrusive’ avec ses questions et préféra donc s’abstenir de la lui retourner et attendre de voir où Sara voulait en venir. Mais la jeune femme était simplement curieuse visiblement, puisqu’elle se contenta de lui confier son propre âge après avoir obtenu la réponse à sa question. Une avait l’âge légal pour pouvoir aller voter ou partir loin de chez elle sans autorisation nécessaire, l’autre pour pouvoir être définitivement considérée comme une adulte en ayant désormais accès librement à tout, même à l’alcool. « Un bel âge que celui de la majorité, tu vas pouvoir en profiter un peu plus. » Lui dit-elle en souriant. Scarlett ne signifiait pas par-là qu’elle devrait commettre des bêtises et renverser son monde, mais que cet âge lui donnerait de nouveaux avantages, en premier lieu celui d’être considérée comme une adulte et d’être prise plus au sérieux. Elle s’en rendrait compte notamment quand elle rentrerait à l’université. Sara lui demanda ensuite ce qu’elle faisait de sa vie. Scarlett n’avait en général aucune honte à en parler, mais elle hésita un instant à le faire devant la jeune blonde. La jeune Spencer se fichait en général de ce qu’on pensait d’elle, en particulier si cette personne lui était encore inconnue, mais aujourd’hui, bizarrement, elle n’avait pas envie de donner l’impression à Sara d’être une fille opportuniste ou remplie d’ambition. Oui d’accord, Scarlett avait de l’ambition, mais elle ne vivait pas que pour ça, surtout que le travail qui l’occupait en l’occurrence était certes une très bonne place, cependant elle l’avait choisi pour des raisons plus personnelles. Comment Sara, qui prenait certaines personnes populaires du quartier pour modèle, réagirait ? Elle l’ignorait. « J’ai terminé mon cursus cette année. Je ne te cache pas que finir les études est un vrai soulagement, mais c’est aussi effrayant de ne pas savoir ce que tu vas faire ensuite. Je n’ai heureusement pas eu à me poser la question longtemps, puisque je travaille pour Joey O’Conell depuis peu. » Résuma-t-elle ses impressions quant à la fin de ses cours et son nouveau travail qui ne lui déplaisait pas malgré les sautes d’humeur et le caractère difficile et exigeant du sénateur du quartier. Elle esquissa un sourire réservé – oui elle pouvait encore être embarrassée parfois – et but alors une gorgée de sa boisson pour faire passer ce moment.

HJ: désolée pour cette réponse pas top :/ je me rattrape à la suivante  

Après avoir avoué l’objet de ses occupations, Scarlett retrouva son assurance. Après tout, pourquoi devrait-elle se cacher de ce qu’elle faisait ou même en être gênée ? Travailler pour le père O’Conell pouvait paraître un emploi intéressant, mais il n’était pas de tout repos. Sans parler de la quantité de ce qu’il y avait à faire, la jolie brune devait composer avec les sautes d’humeur du chef de la famille qui était loin d’être facile à vivre. Et pourtant, elle s’accrochait pour certaines raisons qui ne la regardaient qu’elle. Scarlett devinait que Sara serait sans doute surprise qu’une fille de son âge ait pu obtenir ce travail clef, mais rien n’était dû au hasard dans ce quartier. C’était bien la preuve que quand on voulait vraiment y arriver, on pouvait le faire. La jolie blonde pouvait bien sûr s’inspirer des chemins qu’avait pris autrui tel que Jersey Livingstone, mais elle devait se construire son propre avenir, un point de divergence entre les deux jeunes femmes. Scarlett termina alors sa boisson tandis que Sara lui demandait si elle rencontrait des gens connus grâce à son boulot. « Ça arrive parfois, surtout dans le milieu de la politique. C’est un travail intéressant qui a tellement d’aspects différents, en plus de rencontrer des gens, mais ce n’est pas facile. L’important, c’est de faire quelque chose que tu aimes. » Expliqua-t-elle à sa rencontre du jour. On pouvait facilement endurer une occupation difficile du moment que l’on aimait ce que l’on faisait. Elle espérait pour la jeune étudiante que son choix d’études lui conviendrait. Les deux jeunes femmes avaient terminé de manger depuis quelques minutes. Ayant déjà pas mal fait connaissance avec la jeune VW, Scarlett se rendit compte que l’heure avait déjà bien avancé. Si elles voulaient continuer de profiter de leurs après-midi, elles feraient mieux de bouger. La jeune assistante du sénateur fit un signe au serveur pour lui demander l’addition. Quand tout fut réglé, les deux jeunes femmes sortirent du petit restaurant. « Tu veux encore faire un tour dans les magasins ? » Lui demanda-t-elle, en supposant néanmoins que Sara n’aurait plus d’achats à faire après cette belle robe.  

En compagnie de Sara, Scarlett avait une impression étrange. Elle avait le sentiment à la fois de comprendre certains traits de personnalité de la jolie blonde tout comme d’être complètement à côté de la plaque pour d’autres. Mais ce n’était pas en une rencontre qu’on pouvait prétendre déjà connaître une personne. Les deux jeunes femmes ayant terminé de manger et ayant déjà bien discuté de leurs vies respectives, était venu le temps pour elles de quitter le petit restaurant. Alors qu’elles se retrouvaient de nouveau dans les allées bondées du centre commercial, Scarlett demanda par politesse si Sara voulait continuer un peu de lèche-vitrines pour ne pas dire de la quitter aussitôt, même si elle avait quelque peu anticipé la réponse de la jeune femme. Elle s’était déjà bien ruinée pour cette nouvelle robe qui lui allait comme un gant, alors pourquoi se risquer devant d’autres vêtements ou même se torturer devant de belles tenues qui seraient hors de portée pour aujourd’hui ? Scarlett était du même avis. Elle n’avait rien acheté pour elle, mais elle n’avait besoin de rien. La jeune femme était simplement venue pour échanger la robe sur laquelle elle avait flashé pour sa meilleure amie, mais il n’y en avait plus à la bonne taille, tant pis. La jeune Spencer écouta le rire cristallin de Sara, sans doute la première fois qu’elle l’entendait rire vraiment, même si celui-ci ne dura qu’un bref instant. Elle devina cependant que le rire de la jeune étudiante cachait un léger malaise et n’était destiné qu’à mieux clore le sujet du lèche-vitrine. La jolie blonde prit alors les devants pour la remercier d’avoir éloigné la vendeuse indésirable et qu’elles se quittent sur ces entrefaites. « Je t’en prie, c’était normal. » Répondit Scarlett dans un premier temps. « Tu es venue en voiture ? Si pas, je peux te ramener si tu veux… enfin si tu retournes sur Magnolia. » Proposa-t-elle ensuite spontanément, puisqu’elle comptait également rentrer chez elle. Depuis son accident, Scarlett n’avait plus sa voiture, mais sa mère lui prêtait souvent la sienne, bien gentiment. Si Sara était venue à pieds ou en transports en commun et qu’elle rentrait chez elle également, ce serait trop bête de ne pas la prendre en route… La jeune Spencer ne connaissait peut-être pas personnellement les Van Wagner, mais elle savait bien qu’elles habitaient à deux pas de chez elle, autant faire la route ensemble si ça arrangeait Sara bien sûr.

HJ: la chanson