Leona savait que cette nouvelle ne plairait pas à Wyatt, mais elle ne s’était pas attendue à une réaction aussi… disproportionnée. En fait, ce n’était pas le bon mot, parce qu’en se mettant à sa place, elle comprenait totalement qu’il puisse réagir ainsi. Elle ne croyait simplement pas que c’était vraiment entrain d’arriver. Il refusa tout bonnement le fait que son vol était le lendemain. Il est vrai que la jeune chirurgienne avait bien imaginé qu’il ne serait pas content, c’était exactement la raison pour laquelle elle avait attendu le dernier moment pour le lui annoncer. Leona ne voulait pas qu’il change son programme pour elle ou qu’il passe sa vie à la protéger. Elle avait accepté cette nouvelle mission humanitaire pour affronter ses peurs et ses démons les plus sombres. Lui mieux que personne devait la comprendre tout comme elle essayait d’encaisser sa colère en ce moment. C’était terrible de se dire qu’il avait totalement raison, mais la jeune anglaise n’avait pas agi contre lui dans ce but. Elle était remplie d’appréhension à la simple idée d’y retourner, mais elle avait bien été incapable de refuser d’aller soigner des gens dans le besoin de soins urgents. C’était tout simplement dans la nature de Leona. Si Wyatt avait renoncé à son travail pour rester aux États-Unis, elle ne lui avait jamais caché qu’elle ne sentait pas encore prête à faire de même. Il lui rappela alors douloureusement pourquoi il avait été en Afrique la dernière fois. Leona garda le silence et baissa les yeux. Elle ne voulait pas revivre ces horribles souvenirs dans sa tête. Pourtant, elle devait y aller. La jeune femme savait qu’il voulait simplement la protéger, mais Wyatt ne la ferait pas changer d’avis. Sa décision était prise. Sa colère monta alors crescendo. Il s’énerva en lui demandant si l’organisme ne pouvait pas envoyer quelque d’autre à sa place. Pourquoi fallait-il que ce soit elle qui y aille ? C’était beaucoup plus compliqué que ça. Leona avait déjà été en Afrique, elle avait comme un ‘laisser passer’ là-bas. Sans parler de la multitude de vaccins qu’un médecin qui n’y était jamais allé aurait dû faire avant de pouvoir partir là-bas, il aurait dû attendre dans les six semaines avant que les effets ne soient valides et qu’il puisse décoller. La jeune anglaise était déjà au point à ce niveau-là et pouvait partir dans l’urgence, sans parler de son expérience des missions humanitaires… et extrêmes. Wyatt éleva encore le ton en lui reprochant d’avoir tout quitté de son travail pour elle et voilà qu’elle retournait dans la gueule du loup la tête la première. Elle ne niait pas ses propos, parce qu’il avait raison sur toute la ligne, mais elle n’avait pas le choix. Ce n’était pas que sa vie qui était en jeu, mais celle de beaucoup d’autres. Elle ne pouvait pas se permettre d’être égoïste pour le coup sous prétexte qu’elle avait ‘peur’. Chaque mot qu’il lui prononçait ne la faisait que se sentir plus coupable encore, c’était comme des petits poignards qui s’enfonçaient dans son corps. Mais elle ne pouvait plus reculer. Plus maintenant. Elle sursauta alors quand il frappa le mur et se blessa. Leona aurait voulu s’approcher pour le calmer, mais la jeune femme se dit que c’était une mauvaise idée, surtout que ce qu’elle allait lui répondre n’allait pas lui plaire davantage, autant garder une certaine distance, elle ne savait pas à quel point il pourrait contrôler sa colère. Il protesta une nouvelle fois et lui affirma qu’elle ne partirait pas sans lui. La jeune chirurgienne attendit quelques secondes avant de s’avancer un peu. « Je t’en prie, calme-toi. Je suis désolée de ne te prévenir que maintenant, mais je ne changerais pas d’avis. Je savais que tu réagirais comme ça et que tu veux me protéger contre tout, seulement tu ne pourras pas toujours être là et il est hors de question que tu rates ton premier rendez-vous demain. Je ferais attention et  il ne m’arrivera rien. » Répondit-elle le plus calmement possible, en campant sur ses positions. Leona serait inflexible sur ce coup-là.

Leona laissa Wyatt vider son flot de colère sur elle. Elle comprenait sa réaction, mais il ne semblait pas vouloir écouter la sienne. Au bout de quelques minutes cependant, la jeune femme en avait assez de se faire traiter comme une enfant à qui on donnait une leçon. Elle était la première à savoir ce qui s’était passé en Afrique, pas besoin de lui rappeler encore et toujours les mauvais souvenirs qu’elle tentait d’oublier. La jeune chirurgienne appréhendait ce départ, mais elle avait toujours eu des craintes face à l’inconnu de ce qui l’attendait. Combien de patients à soigner et quelle en était la gravité ? Ces questions comptaient tout autant pour elle que ses doutes. Elle avait des gens à aider et devait arrêter d’être égoïste à cause de ses peurs. Leona devait les surmonter une bonne fois pour toute en y retournant. Bien sûr, elle n’avait pas eu la folie d’accepter de retourner au même endroit, c’était même plutôt très loin du lieu où elle avait rencontré Wyatt. D’accord, la jeune femme était revenue de l’enfer. Mais tout le continent n’était pas aussi instable partout. Qu’en étaient-ils de ces touristes qui passaient leurs vacances là-bas ? La plupart d’entre eux ne risquaient absolument rien, même si Leona avait plutôt l’habitude de travailler dans des contrées tumultueuses. Alors quand Wyatt lui demanda si elle voulait vraiment qu’il reçoive un message désastreux, elle sortit de ses gonds. « Stop ! Ce n’est même pas discutable. Des gens ont besoin de moi là-bas, et tu sais mieux que personne que je ne pourrais jamais le refuser. Tu as déjà beaucoup sacrifié pour moi et je refuse que tu plaques encore tout demain pour cette raison. Je t’ai dit que je ne risquais rien et j’en suis certaine. Je ne me rends pas du tout au même endroit que la dernière fois. Ces souvenirs que tu me rappelles à juste titre, je tente justement de les oublier et de surmonter cette peur qui me hante tous les soirs depuis mon arrivée ici, en y retournant et en arrêtant d’imaginer qu’il n’y a que l’enfer là-bas, parce que c’est totalement faux. » Réagit-elle, d’une voix qu’elle gardait néanmoins calme et posée. Malgré ses explications, il ne pourrait sans doute pas comprendre son entêtement. Ils avaient passé une bonne soirée et elle devait se lever tôt pour partir le lendemain. Leona était fatiguée et n’avait pas envie de tergiverser encore sur le sujet depuis longtemps. Elle comprenait la colère de Wyatt dans le sens où elle lui avait caché jusqu’au dernier moment, mais elle l’avait justement fait parce qu’elle savait qu’il aurait cette réaction. Leona ne justifiait pas son « omission », toutefois elle ne renoncerait pas dans ses intentions. Wyatt lui demanda alors combien de temps allait durer son ‘voyage’. Un temps trop long pour qu’il se permette d’abandonner son début de projet. « Je ne sais pas, tout dépend de ce qu’il y aura à faire là-bas. Quelques jours, voire deux semaines, tout au plus. » Admit-elle finalement. C’était vraiment dans le pire des scénarios, on lui avait dit qu’elle n’en avait que pour quelques jours, mais elle préférait le prévenir plutôt qu’il ne s’imagine le pire. De toute façon, elle ne lui laissait pas le choix et coupa court à la discussion en sortant de la cuisine pour monter à l’étage et préparer ses affaires pour le départ du lendemain. Ayant compris que Wyatt camperait sur ses positions tout autant qu’elle, la jeune chirurgienne venait de décider d’une autre solution. Si besoin était, elle ne dormirait pas ici ce soir pour qu’il ne lui prenne pas l’idée de l’accompagner à l’aéroport au dernier moment. C'était un peu extrême, mais le problème serait réglé.

Leona avait patiemment écouté les arguments de Wyatt, mais sa décision était prise et elle ne reviendrait pas dessus. La jeune chirurgienne ne partirait pas seule en ‘mission’ humanitaire et travaillerait entourée d’une équipe sur place. Ce n’était peut-être pas suffisant pour le rassurer, mais c’était toujours mieux que rien. Leona parla d’une voix ferme qui montrait clairement qu’elle ne lui laissait pas le choix. Elle avait d’autant plus besoin de faire ce voyage pour surmonter ses peurs. Avant que Wyatt n’arrive en Afrique, Leona y travaillait déjà depuis plus d’un an sans problème. Elle comprenait son inquiétude, mais refusait à ce qu’il change son programme en dernière minute pour elle. Il tenta d’insister sur l’incertitude qu’apportaient les conditions de vie là-bas pour sa sécurité, mais c’était justement dans ces pays-là qu’on avait le plus besoin de spécialistes pour s’occuper des gens. Wyatt se renseigna alors sur le temps qu’elle resterait en Afrique. La durée de son séjour n’était pas encore précisément déterminée puisqu’elle devait arriver sur place pour prendre connaissance du travail à effectuer. Leona ne se déplaçait pas pour un ‘voyage’ à long-terme, ce n’était qu’un rôle provisoire de quelques jours tout au plus. Lui mieux que personne devait savoir qu’elle ne renoncerait pas par simple peur. Depuis qu’elle avait pris la vie d’un homme, la jeune anglaise s’était forgé un caractère beaucoup plus solide, de sorte qu’elle encaissait mieux son appréhension de ce qui l’attendait. Pour couper court à cette discussion vide, Leona se rendit dans la chambre pour préparer ses affaires pour le voyage. Elle partait tôt le lendemain et sentait la fatigue la gagner. Ils avaient malgré tout passé une bonne soirée avant que celle-ci ne tourne aigre après cette conversation. La jeune chirurgienne avait essayé de profiter de sa présence le plus possible pour ne pas gâcher ces moments-là trop vite. Ses gestes d’affection un peu plus prononcés avaient sans doute été influencés par son départ imminent, mais ils avaient été sincères. Elle l’entendit arriver derrière elle et se caler dans l’embrasure de la porte, mais elle ne se retourna pas. Leona n’avait pas envie de repartir dans une discussion inutile où chacun camperait sur ses positions. Il lui demanda alors s’il pouvait lui imposer la condition qu’elle l’appelle plusieurs fois par jour pour lui donner de ses nouvelles et les détails des lieux exacts où elle se trouverait. « Bien sûr. » Répondit-elle sans hésiter. Pour qui la prenait-il ? C’était évident que la jeune femme ne l’aurait pas laissé s’inquiéter pour elle en faisant la ‘morte’ pendant deux semaines. « C'était mon intention. » Ajouta ensuite Leona en lui lançant un regard qui se voulait rassurant tandis qu’il se tenait toujours à l’entrée de la chambre. Elle termina alors de préparer ses affaires assez rapidement.

Leona terminait de préparer ses affaires. Plongée dans ses pensées, elle essayait pourtant de ne pas trop réfléchir à son départ du lendemain. Elle ne devait pas s’appuyer sur ce qui s’était passé dans les derniers mois de son séjour en Afrique. La jeune chirurgienne y était restée suffisamment longtemps pour savoir qu’il n’y avait pas que ce côté dangereux et imprévisible. Soudain, Leona entendit Wyatt s’approcher et crût un instant qu’il allait encore l’empêcher de partir sans qu’il l’accompagne, mais à sa grande surprise, il n’en fit rien. Le garde du corps la prit par la taille et la serra contre lui en lui répétant qu’il ne voulait pas la voir partir, mais qu’il la laisserait faire puisque c’était ce qu’elle voulait. « Merci. » Souffla-t-elle alors sincèrement reconnaissante qu’il accepte sa décision, en sachant qu’il était sûrement plus difficile pour Wyatt de la laisser quitter le pays seule que d’annuler ses plans pour le lendemain. Mais Leona ne voulait pas qu’il fasse encore passer le reste en second. Elle lui avait promis qu’en rentrant, elle n’accepterait plus de missions pendant un temps et elle prendrait congé plusieurs jours pour qu’ils puissent se retrouver. Wyatt avait dégagé les cheveux de son cou pour y déposer de doux baisers. Il s’arrêta alors un instant pour lui dire ces mots tellement forts. La jeune femme s’était montrée un peu plus démonstrative sur le plan affectif en début de soirée, mais maintenant qu’il savait qu’elle partait tôt le lendemain, la situation semblait s’être inversée. Leona se sentait si chanceuse de l’avoir rencontré à un moment de sa vie où elle s’était sentie moralement brisée. Wyatt avait su lui donner la force de sortir de cette période noire. Il était son soleil, celui qui lui avait offert la chaleur de son cœur et lui avait insufflé l’amour qu’elle ressentait pour lui. En plus de lui avoir rendu son sourire, il lui avait redonné le goût d’aimer. Leona ne s’était jamais autant attachée à un être qu’à lui au point de franchir l’étape d’emménager ensemble après quelques mois seulement. À cause de son travail qui occupait tout son temps, ses précédentes relations n’avaient jamais vraiment duré. Leona voulait toutefois que celle-ci fonctionne. Après tout ce qu’ils avaient traversé, elle avait l’impression que personne d’autre que lui ne pourrait jamais mieux la comprendre. Ils s’étaient trouvés. Et c’était parce qu’elle tenait à cette relation que la jeune Anglaise était prête pour la première fois depuis longtemps à s’éloigner de ce travail auquel elle tenait tant… comme lui avait carrément tourné le dos à sa vie passée pour rester avec elle. « Quand je rentrerais, ce ne sera que toi et moi. » Murmura-t-elle à nouveau la promesse qu’elle avait faite un peu plus tôt. Ils pourraient même se prendre des vacances… La jeune femme entremêla ses doigts aux siens et songea qu’elle aurait bien du mal à ne pas le voir pendant plusieurs jours, même si elle tentait de ne rien en laisser paraître.  

Leona avait envie de profiter de ces derniers instants avec Wyatt, mais la fatigue commençait à la gagner. Elle lui promit de consacrer tout son temps à leur couple à son retour, mais elle n’avait pas voulu se désengager de cette mission nécessaire et urgente. La jeune femme ne serait pas seule, mais entourée d’une équipe comme c’était le cas dans ce genre de projets. Elle sentit le doute dans la voix de Wyatt, il ne serait définitivement pas rassuré avant son retour dans une quinzaine de jours. Il la tourna ensuite face à lui et la dévisagea quelques instants. Leona se demandait à quoi il pouvait bien penser à ce moment. Elle espérait qu’il ne penserait pas trop à son départ et qu’il pourrait rester concentré pour son rendez-vous du lendemain. Leona lui rendit son baiser quand il déposa ses lèvres sur les siennes. Elle tentait de ne pas trop le lui montrer, mais sa présence lui manquerait. Elle s’était habituée à le voir tous les jours ces derniers temps. Après quelques minutes, ils s’installèrent finalement sous les couvertures pour une –courte- nuit de sommeil avant le départ de la jeune chirurgienne. La jeune femme sentit rapidement la fatigue l’emporter avant d’entendre la petite voix de Wyatt l’appeler à venir près de lui. Leona se glissa dans le lit et se blottit contre lui. Elle l’embrassa de nouveau avant de s’endormir paisiblement dans ses bras. La nuit passa rapidement et Leona se réveilla tôt le matin. La jeune femme se prépara rapidement avant de prendre le chemin vers l’aéroport et de dire un dernier au revoir à Wyatt. Le voyage promettait quand même d’être long sans le voir. « Bonne chance pour ton rendez-vous. » Lui souhaita-t-elle avant de partir pour son vol.  

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