Andrew courrait dans la rue, essoufflé. Il haletait à chacun de ses pas, mais son retard l'empêchait de reprendre son souffle, ne serait-ce qu'une seconde. Il était si pressé qu'il ne se serait arrêté pour rien au monde, pas même si un lama ou un orang-outan se promenait dans le quartier. Il devait voir Lynn vers seize heures pour une partie de console, mais l'avait totalement oublié. Tout en se dépêchant, il cherchait une excuse valable. Mais à vrai dire, il n'en avait aucune. Il avait pas mal squatté chez les Albright, ces derniers mois, comme au bon vieux temps. Sa vie s'était retrouvée incroyablement vide, pleine de temps libre pour jouer aux jeux videos. Il avait toujours trouvé ça cool, une fille qui joue comme un mec, en plus elle était sympa. Et la planter comme ça pour un rendez-vous de game, c'était vraiment nul. Certes, Lynn était parfois bizarre, avec ses hâches et carquois collectors qu'elle possédait comme déguisements. Néanmoins, il avait honte, mais la bonne excuse ne lui venait toujours pas en tête. Il pouvait toujours raconter la vérité, à savoir qu'il avait renoué avec Lou, et que depuis il passait beaucoup de temps avec elle. Lynn ne pourrait être que contente pour lui, comme tous ses amis elle avait dû s'inquiéter pour lui depuis que Lou l'avait lâché. Il tenta de s'en convaincre, alors qu'il arrivait enfin devant la bonne maison. Il avait fallu qu'elle habite vers la fin de la rue, en plus. Il sonna avec hâte puis tenta de retrouver son souffle. Une main appuyée sur le mur, il se tenait le ventre, sentant l'emprunte douloureuse d'un point de côté se former dans son abdomen. Il ne savait même plus à quel jeu ils avaient prévu de jouer, call of duty, peut-être ? Ou alors, il se souvenait vaguement que Lynn lui avait dit avoir acheté le dernier Gods of War. Mouais, il avait encore plus honte, mais fallait voir le bon côté des choses, il avait à nouveau une vraie vie et ne se contentait plus d'être un geek.

Sans surprise, Lynn fit une remarque sur son retard. Certes, Andrew n'était pas un modèle de ponctualité, mais il avait un bonne vingtaine de minutes de retard. Ou trente, il n'osait pas regarder sa montre. Il avait quinze secondes pour décider de sa réponse, c'était trop court. Et le pire, c'est qu'il gaspillait ces secondes précieuses avec des pensées ridicules à propos de l'importance de son retard. Il allait devoir répondre à Lynn sans réfléchir, c'était très très risqué. « Bonjour à toi aussi, ça me fait plaisir de te voir oui oui, merci de m'inviter à entrer ! » Et il passa devant elle afin de pénétrer dans la maison, repoussant délibérément son explication de quelques minutes supplémentaires. C'était du grand Andrew, ça, il n'osa pas regarder Lynn, il l'imaginait soupirer dans son dos, dépitée.

Finalement, Lynn n'insista pas, probablement trop en manque de l'adrénaline du jeu. Parfois, Andrew la soupçonnait d'être accro. Il se vexa un peu, elle n'en avait rien à faire, au final, alors que lui mourrait d'envie d'annoncer sa bonne nouvelle. « Oui oui soldat, c'est quoi déjà que t'as acheté ? » Il la suivit dans le salon, ses lèvres le démangeaient. Au pire, il l'annoncerait durant la partie, histoire de surprendre Lynn et de profiter de son incompréhension pour prendre l'avantage. Elle avait beau être une simple fille, elle était une adversaire de taille, quand il s'agissait des jeux videos.

Lynn ne se gênait pas et le faisait culpabiliser, il déglutit, son ton si sec lui donnait l'impression d'entrer dans la tanière d'un lion. Elle était plus jeune que lui, certes, mais parfois qu'elle avait un caractère plus exécrable que sa soeur. Et Dieu sait qu'Harper n'est vraiment pas commode. Ne pouvait-elle pas se satisfaire de sa présence et puis basta ? Les filles, toujours à chercher des soucis alors qu'elles pouvaient simplement laisser couler et passer à autre chose. Il devait y avoir un truc, dans les cerveaux féminins, un aimant à problème, qui les attrapait et ne les laissait pas s'échapper avant de bien avoir fait chier autrui. Il soupira, l'envie de repartir le saisit à la gorge, mais il soupçonnait Lynn de sortir une de ses armes de cosplay pour le courser comme un lapin. « Désolé » mais il doutait guère que cela calmerait la jeune fille. Il l'avait prononcé sans conviction, ce qui n'aiderait vraiment pas.

Gods of War, ah oui ... Ou pas. Andrew ne se souvenait pas que Lynn lui ait répété le nom du jeu plusieurs fois, mais la conviction qui se lisait sur son visage était telle, que Andrew se garda de faire toute remarque. Il acquiesa, remarqua alors la boite du jeu sur la table du salon. Il la saisit pour lire le résumé et regarder les images. « Ça a l'air cool ! Tu l'as déjà commencé ou pas encore ? » Encore une fois, il doutait guère que sa diversion parvienne à adoucir son amie et à la concentrer sur le jeu. Effectivement, Lynn ne fut pas dupe et préféra ignorer ses remarques. « Mais comment tu fais ? » Choqué, il la regarda avec des grands yeux. Ça se lisait donc sur son visage, ou quoi ? Ah moins que Lynn n'ait fini par apprendre quelques tours de magie, à force de regarder films et séries à ce sujet. Si c'était le cas, il fallait mieux ne pas l'agacer, il ne voulait pas se prendre un Flipendo dans la figure. « Lou et moi, on s'est remis ensemble ! » annonça-t-il enfin, dans un grand sourire, attendant impatiemment ses félicitations de rigueur.

Lynn dramatisait. Pas étonnant, avec tous les jeux qu'elle s'enfilait. Ça devait être bien différent, dans sa tête. Est-ce que dans son champ de vision, elle avait une jauge de points de vie, qui lui rappelait de manger ou de dormir quand elle en avait besoin ? Est-ce que quand un ennemi entre dans une pièce, son champ de vision devient rouge et clignote ? Elle donnait l'impression de vivre dans un jeu. Il était juste un mec habitant dans un quartier résidentiel. Pour le risque de disparition, on repassera ... ou pas. Il repensa aussitôt à Naya, qui avait bel et bien disparu, dans ce quartier résidentiel sécurisé. Mal à l'aise, il baissa les yeux, penser à son amie jamais retrouvée le minait, il s'était appliqué à oublier, depuis un an, ce qui rendait la peine encore plus vive, quand elle resurgissait. « Okay okay, je préviendrai la prochaine fois ... » Il ne revint pas sur le fait que Lynn supposait d'ores et déjà qu'il puisse y avoir des prochaines fois. Elle n'avait pas tout à fait tort.

Elle l'avait attendu et n'avait même pas entamé le jeu. Sur le coup, il culpabilisa pour de vrai. Il n'osait plus affronter son regard trop inquisiteur. Peut-être était-ce l'effet du jeu, mais elle semblait prête à lui lancer des flèches avec ses yeux. « Ben, comment t'as fait pour deviner que je cachais quelque chose ... » dit-il avant d'avouer la bonne nouvelle. Il attendait ses sauts de joie, qu'elle partage son allégresse. Mais rien ne vint. La déception se lisait sur le visage de son amie, laissant un Andrew dans l'incompréhension totale. Lynn finit par expliquer, en avouant un fait qu'il n'avait jamais réalisé. « Mais de quoi tu parles ? Je ne te laisse pas tomber, on jouait toujours avant, non ? Tu délires ma pauvre vieille ! »

« Oh, pour rien t'inquiète. C'est juste que tu dis qu'il aurait pu m'arriver quelque chose, et ça m'a fait repenser à Naya » Avant la disparition de la jeune fille, Andrew et elle n'étaient pas exactement en bons termes. Rancunière, elle devait lui en vouloir d'avoir choisi Lou au lieu d'elle. Surtout que ce n'était pas la première fois qu'un garçon lui passait sous le nez. Quand il la croisait, il reportait toujours le temps des explications. Aujourd'hui, il était trop tard pour quoi que ce soit. Il évitait donc d'y penser, ne sachant pas si un jour il la reverrait. Délibérément, il évitait de lire les articles à son sujet, rapportant inlassablement que l'enquête piétinait. Lynn n'avait pas tort. La ville n'était pas sûre.

Lynn lui offrait toute la possibilité pour penser à autre chose, puisqu'elle faisait une crise à propos de ses retrouvailles avec Lou. Qu'elle ne soit pas contente pour lui le tuait, c'était la moindre des choses, de se réjouir du bonheur de ses amis, non ? Il n'en revenait pas. Sa réaction était démesurée, elle avait dû échouer dans un jeu vidéo ce matin, et cette défaite jouait le rôle d'amplificatrice dans son comportement. « Je ne vois pas de quoi tu parles. Mais t'es jalouse ou quoi ? » demanda-t-il sans réfléchir, avant de réaliser que ce n'était probablement pas la meilleure question à poser à une fille. Elle changea de sujet pour proposer qu'ils jouent, c'était beaucoup mieux. « Oui oui, ça raconte quoi le jeu ? » Il espérait que l'aventure soit relativement simple à comprendre. Lynn était parfois capable de jouer à des jeux complexes, qui nécessitaient une console, un plateau de jeu, des cartes, un dé, le tout combiné. C'était trop high level pour le garçon.

Andrew déglutit, il ne comprenait pas comment Lynn pouvait poser une telle question le plus simplement du monde. Il se sentit mal à l'aise, car l'image de Naya, les souvenirs de cette soirée chez lui, tout lui revint à la figure. Comme une grosse claque. « Oui c'est ça » Il fut incapable d'être plus bavard à ce sujet. Déjà il sentait la culpabilité le submerger, il devait oublier ça.
Lynn fut plutôt pratique sur le coup, puisque sa pseudo crise de jalousie-qui-n'en-était-pas-une-selon-elle, lui fit totalement oublier Naya. « Euh, d'accord, promis » Il n'était pas sûr de la réponse à fournir. A l'entendre, elle se contenterait d'un simple mot, d'un simple promis juré craché. Andrew trouvait ça bien maigre, mais il n'allait pas la prier d'être plus exigeante. Déjà qu'il ne comprenait pas très bien de quoi elle parlait. Il fut surtout gêné, quand elle évoqua des sorties en amoureux avec Lou. Elle faisait quoi là, elle gérait son agenda, casait les sorties Lou et les après-midi jeux vidéos avec elle ? Incompréhensible.
Heureusement, elle arrêta de lui tenir rigueur et ils purent enfin s'attaquer à la raison de sa présence, le jeu vidéo. Et quel jeu vidéo ! Il l'écouta sans sourciller, ébahi devant son discours. Comment pouvait-elle en savoir autant, déblatérer autant en reprenant à peine son souffle, et dans des termes aussi techniques ? Il oublie trop souvent que Lynn était bien plus geek que lui. « Pouah, ça c'est une présentation complexe, les développeurs devraient t'engager pour faire la promotion du jeu » dit-il en rigolant. Mais en y repensant, quelque chose dans le discours de Lynn l'interpella. « Mais du coup, c'est un jeu une personne, non ? » Il saisit la boîte et lut le verso, comme il avait imaginé que Lynn le ferait quand il lui avait demandé de quoi il s'agissait. « Ben ouais » Il se tourna vers elle. « On fait quoi du coup, on se regarde jouer chacun son tour ? »

Andrew avait cru, un instant, que Lynn souhaitait désormais jouer seule. Il aurait pu le concevoir, après tout elle n’appréciait pas que le garçon la zappe parfois, la fasse poireauter … Elle préférait peut-être mettre un terme à leurs après midi gaming. Finalement, il n’en fut rien et Lynn lui expliqua qu’elle n’avait tout simplement pas fait attention. Rassuré, Andrew la conforta dans son choix. « ça me va, ça fait un moment que je n’ai pas fait un petit match ! » Il la laisse mettre le jeu dans la console et attrape une manette, prêt à lui mettre une pâtée. « Je veux bien un coca. Tu prends quelle équipe ? Je prépare le jeu pendant que tu vas à la cuisine » proposa-t-il.

Il sélectionna donc son équipe ainsi que celle choisie par Lynn, puis commença à modifier un peu sa composition. Il avait choisi Chelsea, choix inconditionnel depuis son séjour longue durée à Londres. Parfois, on se demandait même s’il n’était pas anglais. Il l’aurait bien voulu, cette nationalité aurait pu ajouter un peu d’originalité à sa vie. Mais non, il était simplement l’un de ces américains pure souche qui s’était payer le luxe de s’éxiler pendant un an. Et dire que, s’il y avait eu des centres de désintox en Antarctique, ses parents l’auraient certainement envoyé là bas. Il s’estimait très chanceux. Il appliqua ses modifications habituelles à l’équipe, afin d’obtenir la répartition et les joueurs qu’il souhaitait. Lynn ne tarda pas à revenir. « Allez, moi je suis prêt ! » s’exclama-t-il en prenant sa boisson et en lui tendant sa manette.

Ils commencèrent à jouer frénétiquement. Andrew remarqua qu’il était un peu rouillé comparé à Lynn. Il décida alors, de façon très tactique, de parler afin de la distraire. « Au fait, il devient quoi ton frère ? J’ai l’impression de ne pas l’avoir vu depuis un moment » Alistair les accompagnait souvent dans leurs après midi gaming.