Nathanaël rentra finalement dans son jeu pour faire disparaître le fauteuil de son père. C’était assez bizarre de le voir ainsi soudainement complice avec elle. Katlina n’en avait plus l’habitude. Il était loin le petit garçon qui venait encore pleurer dans ses bras en lui confiant les dernières bêtises commises plus tôt dans la journée. Puis, Nate lui posa une question inattendue : était-elle heureuse ? Si elle n’osait pas clairement hocher négativement la tête, Katlina ne se voyait pas non plus lui mentir en affirmant que c’était totalement le cas. Elle ne savait même pas si elle était en mesure de répondre elle-même à cette question, elle opta donc pour la réponse la plus sincère possible, c’est-à-dire qu’elle espérait surtout que ses enfants, eux, l’étaient ou le seraient. Nate lui confia une constatation qui la rassura d’autant plus : il n’arrivait jamais à savoir ce qu’elle pensait, ni ressentait. Elle parvenait donc bien à cacher ses émotions, même devant le sens observateur qu’avait son fils. Katlina avait souvent remarqué chez lui cette facilité naturelle à deviner ce que cachaient les gens ou en tout cas à déceler quand quelque chose n’allait pas. Mais elle était aussi surtout une de celle qui le connaissait le mieux, du moins l’espérait-elle, et savait comment contourner cette faculté. Nate lui répliqua alors qu’ils se trouvaient dans un cercle vicieux : si elle n’était pas heureuse, lui ne se voyait pas l’être non plus. Katlina préféra ne pas le couper et le laissa poursuivre dans sa lancée. Il s’ouvrit à elle comme il le faisait rarement et lui rappela quelques bons souvenirs de leur enfance. La mère Evans se rappelait chaque habitude qu’il mentionna. « Oui, on était bien… » Confirma-t-elle dans un murmure aux accents mélancoliques. Nate prit alors l’initiative de changer de sujet, voyant bien qu’elle ne s’éterniserait pas sur la question. Soulagée de pouvoir profiter de cette diversion, Katlina réfléchit à quelques souvenirs à lui raconter. Par enfance, entendait-il lorsqu’elle était haute comme trois pommes ou déjà dans sa période plus libérée, c’est-à-dire jeune femme ? Vu ce qu’il avait évoqué quelques secondes auparavant, elle pencha plutôt pour la première hypothèse. Tout en réfléchissant, elle sourit en le voyant essayer de se redresser en vain. Lorsqu’ils se décideraient à aller dormir, Katlina veillerait à rester derrière lui pendant la montée à l’étage, au cas où il trébucherait dans les escaliers. Ne pas savoir délacer une chaussure était une chose, se manger une rampe et risquer le coup du lapin en était une autre. « Je passais toujours les fêtes de Pâques chez ma grand-mère, elle avait un jardin immense et organisait toujours une chasse aux œufs en chocolat avec les cousins, c’était à celui qui en ramènerait le plus. Après, tout le monde vidait son panier et on partageait tout équitablement, mais c’était juste pour le plaisir de les avoir trouvés. » Raconta-t-elle un bon souvenir de son enfance. Encore une fois, elle préférait éviter de parler de ses parents et prenait des moments agréables vécus ailleurs. « Un jour, je devais avoir quatre ou cinq ans, je me suis perdue dans un centre commercial. Mes parents étaient trop occupés à chercher la robe de cocktail pour ta grand-mère en vue d’une cérémonie de mariage pour s’en apercevoir. Une bonne femme m’a retrouvée et, comme je ne connaissais pas le numéro de téléphone à cet âge, elle m’a amené à l’accueil pour qu’ils soient appelés par micro, et pour me faire passer l’attente plus agréablement, elle m’a payé une glace et est restée avec moi jusqu’à leur arrivée… C’est limite si elle n’a pas eu droit à un scandale de la part de ton grand-père. Et le meilleur, c’est sa réponse dont je me souviendrai toujours ‘si vous aviez gardé un œil sur votre enfant, peut-être n’aurait-elle pas eu besoin de glace.’ Excellent ! » Raconta-t-elle amusée, en s’ouvrant pour la première fois depuis longtemps sur son passé aussi lointain. Ça faisait bizarre de raconter tout ça à son fils, mais l’idée qu’il puisse ne pas s’en souvenir contribuait sûrement à l’encourager. « Un des meilleurs souvenirs que j’ai, c’est cette soirée d’hiver, je devais avoir une dizaine d’années, un foyer brûlait bien chaudement dans le salon, j’avais pu revenir avec un copain d’école… Assis sur le canapé, on s’est caché derrière un coussin, où il m’a donné mon premier ‘bisou’ d’enfant. C’était magique, comme dans les films, mais bien sûr, pas la même chose. » Elle conclut sur ce souvenir-là, jugeant qu’elle en avait assez dit pour une seule fois.

Tournant la tête, Nathanaël remarqua avec effroi que sa tasse était restée près du fauteuil et que, s’il la voulait, il devrait lever son derrière pour aller la chercher. Il n’allait pas déranger sa mère dans sa nostalgie enfantine -dont il lui avait demandé de faire preuve par ailleurs en quelque sorte- pour lui demander de la lui passer. Prenant son courage à deux mains, le jeune homme opta pour la facilité, encore une fois. Il se laissa doucement glisser du canapé jusqu’au sol, se retrouvant sur les genoux et fit quelques pas ainsi pour récupérer sa tasse avant de s’installer en tailleur, par terre, devant le fauteuil de sa mère. Encore une fois, il avait l’impression de redevenir un enfant. Un enfant à qui on racontait une belle histoire avant d’aller dormir pour faire de beaux rêves. Il but quelques gorgées à la suite, écoutant avec intérêt ce que lui disait sa mère et ne la quittant pas des yeux. « Papi et mamie n’ont vraiment pas été tendres avec toi. » Répondit-il seulement en pesant bien ces mots. Ceux qui lui avaient traversés l’esprit étaient bien plus vulgaires et trop nombreux pour qu’il n’ait le courage de tous les débiter, devant elle en plus. Il plaignait sincèrement sa mère d’avoir eu à vivre ça, avec des parents qui ne se souciaient pas d’elle comme ils auraient du et qui pourtant en donnaient l’air avec des règles et une éducation bien trop strictes.  Tout ça ce n’était qu’illusion. Surement que dans l’ordre des choses, l’amour auquel elle n’avait pas eu droit avec ses parents, elle aurait du l’avoir de sa nouvelle famille, de ses enfants. Attristé par cette pensée, Nathanaël baissa les yeux. Lily et lui avaient-ils été assez reconnaissants quant à ce que leurs parents leur avaient donné depuis toujours ? Avaient-ils donné autant qu’il en avait reçu ? Non, pas vraiment. Il y avait eu un manque de reconnaissance et, même si Nate se sentait parfois aussi fautif de l’éloignement qui le séparait de ses parents, ce soir encore plus. « Ma mère était une tombeuse à dix ans !  » Retrouva-t-il sa bonne humeur avec cette dernière anecdote en relevant la tête et en riant. Finissant sa tasse de chocolat chaud, Nathanaël la posa doucement sur la table avant de déplier ses jambes pour essayer de se lever. En vain, encore une fois. Comme si, peu importe où il posait son derrière, il n’était plus en mesure de le relever à nouveau pour faire quoi que ce soit. Au moins il n’avait mal ni à la tête, ni au ventre et n’était pas sujet d’hallucinations ou autres hauts le cœur ou vertiges ce qui était déjà ça. « Je trouve que.. » Tentative de se relever, plus ou moins réussie puisqu’il parvient à s’accroupir. « On devrait faire ça plus souvent. Enfin, l’alcool en moins j’entends bien sur.  » Se souviendrait-il seulement de ce qu’il était en train de dire le lendemain matin ? Puis comme dans un dernier effort, il se redresse de tout son long et s’assoit sur l’accoudoir du canapé avant de se casser la gueule ou de se cogner quelque part ailleurs dans la pièce. Une chose était sure : rejoindre sa chambre allait être plus difficile que prévu et alors pour se déshabiller, n’en parlons même pas. « Oh et je.. Je suis désolé pour tout ça. De t’avoir réveillée, d’avoir fini au poste et tout le reste.. Ca n’arrivera plus. » Ce n’était pas une promesse mais le fait qu’il le dise et qu’il s’engage donc à tout faire pour c’était déjà ça de gagné. D’autant plus qu’il s’excusait et ça non plus c’était pas gagné d’avance surtout au poste de police quand il était encore derrière ses fichus barreaux qu’il était à deux doigts d’essayer de briser en se servant de sa tête. « Je vais peut-être te laisser aller dormir.. Il est tard. Enfin tôt. Enfin, tu m’as compris quoi » Reprit-il en souriant béatement.

Rapidement, Katlina se laissa emportée par ses souvenirs d’enfance. Elle racontait bien trop rarement ces moments-là de son passé et ne les avait sûrement partagé avec ses enfants… enfin, ils ne s’échangeaient plus vraiment grand-chose à propos de leurs vies respectives. Bien souvent, la mère Evans ignorait où ils se trouvaient et ce qu’ils faisaient avec qui. Tout ce qu’elle connaissait dernièrement était généralement ce qu’elle entendait dans le quartier. Katlina savait qu’il ne s’agissait pas seulement d’une mésentente avec elle, ils avaient tous toujours été très secrets sur leur vie personnelle, en particulier son fils. Il gardait souvent pour lui ce qu’il pensait, ce qu’il ressentait aussi, pourtant elle n’avait pas besoin de mots pour le connaître un minimum, contrairement à ce qu’il avait laissé sous-entendre, lorsqu’il était toujours coincé derrière les barreaux de la prison. Katlina leva les yeux vers Nate quand il commenta le manque de tendresse et de compréhension de ses propres parents à elle. La mère Evans ne voulait pas lui donner une mauvaise image de ses grands-parents en les dénigrant devant lui, mais puisque la sincérité était de mise ce soir, elle ne se voyait pas lui cacher la réalité des choses. Nathanaël agissait encore bien souvent comme un irresponsable, cependant il n’était plus un gamin depuis longtemps et pouvait comprendre que la vie était loin d’être un long fleuve tranquille, surtout après tout ce qu’il avait déjà traversé à un si jeune âge. Katlina esquissa un sourire lorsqu’il ajouta qu’elle était déjà une tombeuse à dix ans. « Tout comme toi si je ne m’abuse, ça doit être de famille. » Répliqua-t-elle amusée, loin d’être dupe sur ce que faisait déjà son fils à cet âge-là. Toutefois, la mère rousse ne s’engagea pas plus avant sur le sujet des amours de son fils, préférant remettre cette conversation lors d’une autre occasion éventuelle. Elle ne voulait pas profiter de l’état poussé de Nathanaël pour lui soumettre un interrogatoire qui le rebuterait aussitôt. La voix de son fils la sortit de ses souvenirs et ses paroles la surprirent : à l’avenir, il espérait avoir ce genre de discussions plus souvent, alcool en moins, ce qui signifiait souvenirs en plus. « Déjà, est-ce que tu te souviendras de cette soirée ? » Le charria un peu Katlina. C’était de bonne guerre après tout. Des chiens ne faisaient pas des chats, et même si une grande partie de l’humour de Nate descendait certainement de Nathan, la mère n’était pas en reste pour le ‘piquer’ quelque peu. « J’espère qu’on le fera plus souvent aussi. » Rectifia-t-elle néanmoins plus sérieuse, assistant amusée, au manège déglingué du jeune homme qui se laissait limite tomber par terre pour se déplacer (ou ramper au choix) jusqu’à son chocolat. « Si tes folles soirées finissent toujours dans cet état, le résultat est très charmant. » Commenta-t-elle de nouveau. Après avoir fait le crapaud, il s’assit en tailleur en face d’elle et s’excusa pour cette soirée. « Ce n’est rien, enfin du moment que ça ne se reproduise pas, n’y pensons plus. Demain est un autre jour. » Elle ne savait pas trop que répondre au juste après ces aveux un peu inattendus et elle approuva donc la proposition qu’il lança ensuite, une proposition qu’elle s’apprêtait justement à faire : retrouver leurs chambres et dormir. La nuit porterait conseil d’un côté et aiderait à décuver de l’autre. « Allez, toi devant. » Quitta-t-elle enfin le fauteuil de Nathan. Il était hors de question qu’elle le laisse croupir dans le canapé au risque d’un accident irrémédiable. Nate avait bu d’accord, il devrait en assumer les conséquences dans SA chambre, si conséquences il y avait. Katlina attendit qu’il fasse l’effort nécessaire pour se redresser plus ou moins correctement et elle le soutint légèrement jusque dans les escaliers. « Prends le temps qu’il faudra. » Précisa-t-elle tout de même pour qu’il ne bascule pas en arrière. La fatigue la gagnait tellement qu’elle ne se sentait même plus la force de réfléchir à tout ce qui s’était dit. À quoi bon de toute façon ? Demain, Nate aurait déjà probablement tout oublié. « Un pied, puis l’autre. » Rythma-t-elle comme à un gamin de deux-trois ans qui apprenait à coordonner ses mouvements. Katlina le soutint légèrement et l’aida tant bien que mal à arriver dans sa chambre. Elle tira la couverture et le laissa s’écrouler tout seul comme un cachalot avant de remettre le drap par-dessus. La mère Evans ne prit pas vraiment la peine de lui retirer ses vêtements, il se réveillerait sans doute tôt ou tard pour le faire de lui-même. Elle éteignit la lumière et referma doucement la porte derrière elle avant de quitter la pièce. Katlina se dirigea ensuite vers sa propre chambre, où elle entra sans bruit pour ne pas réveiller son mari, perdu dans un paisible sommeil. Au bout de quelques secondes, la mère Evans se retrouva sous la couverture et ferma à son tour les yeux, songeant à un meilleur lendemain après cette soirée… surprenante.
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8h tapantes. Lily et Nathan avaient déjà disparu de la cuisine depuis plusieurs minutes, sa fille avait fait un habituel passage éclair tandis que le père Evans s’était attardé sur les pancakes concoctés par sa femme. Les deux époux ne se parlaient peut-être plus comme dans les premières années de leur passion amoureuse, cependant Nathan ne s’était pratiquement jamais détourné de ses préparations culinaires. Comme d’habitude, Katlina avait préparé un solide petit-déjeuner pour toute la troupe, même si ses enfants ne s’attardaient jamais dans la cuisine, l’odeur et la curiosité de leur ventre les attiraient néanmoins quelques secondes dans les parages. Jamais démotivée le matin, elle espérait toujours qu’un jour, ils se retrouvaient tous autour de cette table pour raconter leur soirée de la veille. Il n’en était généralement rien. Katlina avait tout laissé en place pour le dernier réveillé – habituellement le premier d’ailleurs – et buvait son café bien corsé du matin, lorsque soudain elle entendit un bruit sur le palier. Le petit oiseau était sorti de son nid (a).

Katlina alluma la radio pour avoir un fond d’actualité tandis qu’elle s’installa en bord de table et vidait petit à petit son café. Tout comme elle, Nathanaël ne dormait pas beaucoup, surtout quand il avait bu. Elle s’attendait donc à le voir débarquer d’une minute à l’autre dans la pièce. Aujourd’hui, le hasard faisait bien les choses puisque la mère Evans ne devait pas donner cours dans la matinée. Ils auraient donc tout le temps de reparler de la soirée et de voir ce dont il se rappelait exactement avant qu’elle ne quitte la maison. Comme promis, Katlina n’en avait pas parlé aux autres membres de la famille, laissant ce choix à son fils. La maman rousse se voyait d’ailleurs mal aborder un tel sujet au repas du soir, seul moment de la journée qui réunissait « parfois » tous les Evans dans la même pièce durant quelques minutes. La prof d’anglais ouvrit un de ses classeurs et feuilleta rapidement les leçons qu’elle devrait donner l’après-midi même. Enseigner au lycée de Magnolia où ses enfants avaient eu cours n’avait pas été de tout repos pour elle, ni facile pour eux. Elle avait tout fait pour ne jamais les avoir dans sa classe et ainsi leur éviter des regards de reproches de la part de leurs camarades qui n’auraient pas manqué de parler de favoritisme. Katlina écarta bien rapidement les leçons du jour et reprit ses réflexions tout en continuant de boire son café. Elle ne se préoccupait pas des souvenirs de Nate mais se demandait si cette nuit marquerait tout de même un tournant dans leur relation ou si au contraire, rien ne changerait. Elle nourrissait l’intime espoir d’une évolution positive entre eux, cependant Katlina essayait de ne pas trop s’accrocher à cette éventualité, de peur de vivre une désillusion cuisante dont elle se passerait bien inutilement. Mieux valait simplement attendre qu’il se réveille pour déterminer ce qu’il en serait… La mère Evans entendit alors un bruit dans les escaliers ou plutôt un éléphant se déplacer dans les marches vu comment Nate se laissait aller… La nuit n’avait pas dû être des plus agréables pour lui. Au bout de deux bonnes minutes à galérer dans sa descente, il débarqua enfin dans la cuisine, l’air d’assez bonne humeur malgré une gueule de bois plus qu’évidente. Katlina esquissa un sourire qu’elle dissimula avec la plus grande peine derrière sa chevelure de feu avant de répondre à la question posée par son fils. « Bonjour ! Suffisamment en tous cas. Toi par contre, je ne te demande pas si le réveil a été difficile ? » Question plutôt rhétorique qui n’attendait pas forcément de réponse. Quant à elle, elle aurait pu dormir plus longtemps si elle l’avait vraiment voulu, mais elle ne voulait pas le rater ce matin. Dieu seul savait où il irait encore errer de sa journée… Lily et lui trainaient toujours en dehors de la maison. « Tu veux un café ou un thé pour aider à faire passer ? » Proposa-t-elle, après son commentaire sur la senteur du déjeuner, même s'il avait déjà un jus d'orange en main, se doutant qu’il ne mangerait probablement pas tout de suite vu l’état dans lequel devait être sa tête, mais aussi son ventre. Toutefois, il ne resterait sûrement pas longtemps sans rien avaler, glouton comme son père qu’il était (a). « Les cachets pour la tête sont là. » Indiqua-t-elle ensuite, en mère prévoyante qui les avait préparé sur le côté. Katlina préférait ne pas tout de suite aborder le sujet de la veille, même si une foule de question se bousculait à ses lèvres, elle ne voulait pas prendre le risque de le braquer et surtout savait que c’était la pire des choses à faire.

Sans répondre complètement à sa question, Nathanaël se contenta de grommeler pour lui faire comprendre qu’effectivement, sa nuit ou ce qu’il en restait avait été un peu sportive. Il était passé du chaud au froid, du tranquille au mal de crâne, de votre et compagnie ainsi de suite comme des montagnes russes qui ne s’arrêtaient jamais. Pourtant, il n’était pas spécifiquement de mauvaise humeur, loin de là même. Pour une fois, il se retrouvait avec sa mère autour de la table, seuls leur permettant de parler tranquillement avant qu’elle ne parte travailler. « Un thé ce serait parfait » Répondit-il en accompagnant sa demande d’un regard suppliant. Nate posa ensuite son verre de jus d’orange sur le plan de travail et prit quelques secondes pour masser ses tempes qui le faisaient de plus en plus souffrir. Il releva la tête et rouvrit les yeux lorsque sa mère lui indiqua où se trouvait des médicaments pour ces maux qu’elle avait apparemment préparés tout spécialement pour lui. « T’as pensé à tout. Merci beaucoup » Dit-il seulement avant d’attraper la boite et de sortir un sachet d’aspirine qu’il vidait dans son jus d’orange. « C’est la troisième guerre mondiale dans ma tête.. Pourquoi tu m’as pas fait croire que l’alcool faisait pousser des furoncles quand j’étais petit ?  » Demanda-t-il en prenant un l’air de dégout alors que l’aspirine se mélangeait avec le jus d’orange dans son verre. « Paix à mon âme » Des dernières paroles sages et concrètes même si c’était juste pour finir un verre qui s’annonçait déjà dégueulasse. Se bouchant le nez d’une main même si ce geste paraissait enfantin, il bu le verre cul sec. Il se souvenait avoir toujours eu cette habitude notamment lorsque ses parents le forçait à manger des aliments -ou au moins à gouter- qu’il n’aimait pas comme des choux de bruxelles (a). Le verre vide, il le reposa sur la table avec un air méga dégouté en regardant sa mère comme si elle allait lui jeter un sort ou prononcer une formule magique pour l’aider. « Je crois qu’il n’y a qu’une seule chose qui peut m’aider là. » Sur ce, il tourna la tête vers l’assiette de pancakes que sa mère avait préparée. Les pancakes de sa mère, alias les meilleurs pancakes du monde. Si Nathanaël n’était pas du genre à manger le matin par faute de temps, de besoin et d’envie, il ne résistait jamais à ce que concoctait la mère de famille dans sa cuisine même jusqu’à s’en crever le bide. « Et sinon, tu t’es décidée pour le fauteuil de papa ou pas ? On le laisse vivre encore quelques temps ? » Demanda-t-il en tournant la tête vers elle dans un sourire malicieux pour lui faire comprendre que non, la soirée ou plutôt la nuit d’hier n’était pas un blackout complet. Il avait sans doute oublié quelques le trucs mais se souvenait de moments précis dans la soirée où ils avaient parlé à cœurs ouverts pour la première fois depuis longtemps.

Katlina se leva de sa chaise afin de mettre bouillir l’eau en vue du thé pour Nathanaël. La mère Evans lui indiqua ensuite les médicaments sur la table. Encore une fois, elle avait été jeune avant lui et connaissait parfaitement les symptômes d’une lourde gueule de bois, même si les enfants avaient tendance à ne pas se rappeler que leurs parents avaient aussi fait quelques écarts par le passé. Katlina n’était un exemple en reste, que du contraire. Elle était loin d’avoir partagé quelques-unes de ses meilleures anecdotes avec son fils ou sa fille, cependant elle songeait que certaines choses ne se prêtaient pas au moment, ni à la situation. De plus, la dragonne rousse n’était pas vraiment amatrice de partager cette partie de son passé, déjà parce qu’elle ne voulait pas qu’ils se disent que puisqu’elle l’avait fait, ils pouvaient s’en inspirer et prendre de la mauvaise graine. Loin de l’idée de Katlina pourtant d’être aussi stricte que ses parents. D’accord, elle était souvent derrière les membres de cette famille pour faire attention à la tenue de cette maison, mais elle estimait que quelqu’un incapable de tenir son propre chez soi de bonne façon ne pouvait pas être capable de le faire ailleurs non plus, or c’était important pour elle. Pour le reste, la mère Evans leur laissait tout de même pas mal de libertés niveau sortie et compagnie, elle les laissait aussi gérer leurs études même si ça n’avait pas vraiment été fructueux cette année, ils n’avaient jamais rencontré de problèmes vis-à-vis des cours auparavant, disons juste qu’elle comprenait les circonstances et ne le leur avait d’ailleurs reproché leur redoublement, vu l’affaire Tessa et tout le foin qu’on faisait autour d’eux, cette pression, ce stress, elle ne leur en avait pas voulu. Quand on creusait donc un peu derrière la surface, Katlina n’était pas aussi stricte que l’était ses propres parents envers elle. Elle cherchait peut-être aussi à compenser le fait que Nathan était, lui, contre toute forme d’autorité et n’en montrait donc pas suffisamment envers ses enfants, dans le sens où il était bien souvent aussi enfantin qu’eux, et que c’était souvent elle qui devait rappeler toute la petite troupe à l’ordre, et donc qui passait par la même occasion pour la « méchante » de la famille. Katlina devrait d’ailleurs lui toucher un mot de ce problème, malgré les efforts de son mari ces derniers temps, elle en avait assez de jouer la seule figure parental dans le paysage de leurs enfants, pas question présence, mais question force de caractère. Depuis que l’histoire de l’accident avait été révélée, la mère Evans avait heureusement relevé des changements chez lui, il agissait plus consciemment, avec plus de gravité, plus en adulte tout simplement. Toutefois, il restait encore des efforts à faire. Katlina avait parfois secrètement rêvé de s’assouplir quelque peu, mais le relâchement de Nathan n’avait pas vraiment aidé, elle avait donc dû souvent endosser l’autorité parentale de deux parents. Ses enfants s’en étaient-ils déjà rendus compte ou ne voyaient-ils qu’en leur père, le daddy cool, et en elle, la mère chiante toujours derrière eux ? Elle ne se posait plus vraiment la question depuis le temps… L’eau pour le thé étant chaude, Katlina la versa dans une tasse et laissa la capsule choisie par Nate se diffuser dedans avant de lui tendre le sésame à boire. « Voilà. » Elle sourit en l’entendant comparer sa tête à un véritable champ de bataille de troisième guerre mondiale, l’image était plutôt parlante, en effet. « Parce que tu aurais voulu le tester dès cet âge si je t’avais fait croire à de telles sornettes. » Répondit-elle à son accusation gentille. Elle avait raison. Plus elle interdisait à Nate de faire quelque chose plus il prenait un malin plaisir à le tester juste pour voir… déjà un esprit de contradiction poussif à son âge (a) même s’il s’était calmé avec elle en grandissant. Il ingurgita tant bien que mal l’aspirine et vida son verre avant de se tourner vers le deuxième sésame, culinaire cette fois. Katlina avait bien deviné qu’il finirait par vite retourner à ses premiers amours : son appétit d’ogre. « Ils sont là pour ça. » Nouveau sourire. Nate lui remémora ensuite leur discussion sur le fauteuil, signe qu’il n’avait peut-être finalement pas tout oublié. La mère Evans s’installa de nouveau à la table et se resservit un café avant de répondre à la question. « Tu te souviens de ça ? » Invitation à lui en dire plus si d’autres souvenirs lui revenaient. « Tout bien considéré je trouve qu’il a fait son temps… pas toi ? Il faudrait en profiter tant que ton père n’est pas là. Tu m’aiderais à le bouger après ? » Proposa-t-elle, clin d’œil à la clef. Nathan hallucinerait, gronderait, fulminerait, mais finirait par lui donner raison, incapable qu’il était lui-même de s’en débarrasser. Et puis Katlina avait l’impression que ce n’était pas que le fauteuil mais toute la maison qui avait besoin d’un renouveau, comme si tous les membres de cette famille avaient besoin de tourner une nouvelle page. « D’ailleurs, tu en penserais quoi si on refaisait une partie de la déco tout court ? » Pas la de suite évidemment, ni même aujourd’hui, mais dans les semaines à venir, pourquoi pas…

Sa mère le connaissait toujours aussi bien, malgré la distance qui les avait séparés au fil des ans et malgré ce peu de moments qu’ils passaient encore ensemble. Evidemment, qu’il aurait voulu essayé, qui ne l’aurait pas fait ? C’est comme lorsqu’un nouvelle sucette sort sur le marché et prétend qu’elle vous fera la langue bleue. Rien que par besoin de curiosité, vous allez tester même si vous savez qu’il y a une chance que le résultat ne soit pas celui que vous entendiez. D’ailleurs peut-être même qu’à l’heure d’aujourd’hui si on lui disait qu’un alcool pouvait faire ça, il aurait tout aussi envie d’essayer. Grand gamin à certains moments et sans doute le point commun le plus affligeant qu’il partage avec son père. Inutile de dire que l’un l’est beaucoup plus que l’autre et que lorsqu’on dit ça, il ne s’agit pas de l’étudiant en droit, malheureusement. Son immaturité et ses erreurs par le passé l’avaient d’eux-mêmes poussé à prendre sur lui d’un seul coup tellement de responsabilité, qu’il se sentait parfois vieil adulte dans sa tête. Même si ça ne se voyait pas forcément à son comportement et ses actes de ces dernières semaines, il n’était pas moins sorti de toutes ces mésaventures mûri et beaucoup plus réfléchi. « Oui pas faux. Merci. » Attrapant le plus adroitement que possible la tasse brulante entre ses mains, il la laissa quelques instants sans y toucher d’avantage, appréciant la chaleur qui le réchauffait. D’habitude pas frileux pour deux sous, la gueule de bois et la crève qui découlaient de cette soirée le paralysaient autant que son mal de crâne de plus en plus intense et atroce. Ca lui apprendra, à se mettre dans des foutus états comme celui-là aussi. Heureusement que sa mère était la seule ayant été témoin de ce carnage, hormis les flics chez qui il avait un peu mené la discorde. Maladroitement, il avala une gorgée de son thé -dans une grimace à peine voilée d’ailleurs parce que le mélange herbes/médicaments ne faisaient pas forcément bon ménage- il attrapa un pancake dans l’assiette qu’il posa dans la sienne, cherchant des yeux avec quoi il allait bien pouvoir le recouvrir. Les trucs natures comme ça ce n’était pas trop son truc. Non lui, cachalot jusqu’au bout, préférait l’accompagner de tout ce qu’il trouvait bon et ce qui malheureusement, était aussi le plus gras. Nutella, pâte à tartiner, bacon, .. Le choix était trop complexe pour lui de si bon matin alors que ses neurones , ou ceux qui lui restaient, se livraient une guerre sans fin au creux même de sa caboche. « Pas uniquement de ça si tu veux savoir. » Avoua-t-il à demi mot qu’il se rappelait de nombreuses choses de la soirée de hier, aussi surprenant que cela pouvait paraître. Il se souvenait aussi vaguement du trajet en voiture, de sa mère lui parlant de son père qui l’avait laissé derrière les barreaux comme une criminelle qu’elle n’était pas. Une erreur de jeunesse, voilà ce que cela avait été rien de plus. Il se rappelait plus ou moins d’autres anecdotes qu’elle lui avait donné mais ne pouvait en parler avec certitude tant que dans son esprit, rien ne s’éclairait un minimum. Utiliser sa mémoire maintenant avec ce mal de tête serait mission suicide à laquelle il n’avait aucune envie de s’atteler pour une fois. « Je suis avec toi sur ce coup là. Ce fauteuil a fait son temps et il doit passer la relève sinon un de ces quatre il va se diviser en mille lorsque papa posera ses fesses dessus » Cette pensée et l’image qui lui était venue en tête le firent rire puis quelques instants plus tard souffrir. Il l’entendait résonner dans sa tête et cela lui faisait encore plus mal. Comme un geste automatique d’autant défense, l’étudiant grimaça en enfouissant sa tête dans ses bras, priant pour que ça s’arrête. Il n’avait pas la totale fort heureusement (c’est-à-dire vertiges, vomissements et tous ces trucs méga chouettes d’après fête) mais cela lui suffisait amplement. « J’suis au bout de ma vie là.. Plus jamais, plus jamais » C’était plus de son âge toutes ces bêtises. Après toutes les cuites, tous les verres, tous les concours d’alcool qu’il lui avait été donné de faire, il ne comprenait même pas comment il pouvait se retrouver dans cet état. Il releva finalement la tête , aguiché par l’odeur du pancake et commença à le déguster tout en écoutant sa mère d’une oreille attentive. « Tu parles de la maison en général ou d‘une pièce en particulier ? » Questionna-t-il en lui donnant toute son attention, intrigué par cette proposition avant de reprendre : « Enfin dans tous les cas je suis d’accord. Ca ne lui fera pas de mal et à nous non plus, un peu de nouveau. Tu pensais à quoi ? » Si Nathanaël et la décoration ça faisait d’habitude un milliard, l’idée de pouvoir partager quelque chose à sa mère, elle, était plutôt alléchante. Après tout, ils avaient planté une bonne base hier, à eux de savoir en tirer profit aujourd’hui ou dans les jours à venir.

Ainsi, Nathanaël semblait avoir gardé plusieurs souvenirs de la veille. Katlina se demandait ce dont il se rappelait précisément mais elle évita de poser la question alors que son fils décuvait encore de la veille. Il s’était pris une bonne cuite qui l’avait fort heureusement épargné pour les joies habituelles d’un lendemain de soirée, à l’exception de l’inexorable migraine qui tambourinait dans sa tête. Comme elle l’avait anticipé, Katlina avait donc préparé à l’avance les cachets nécessaires à l’intention de Nate pour faire passer cette lourdeur plus rapidement. Toujours pour s’occuper jusqu’au réveil de la maisonnée, la mère Evans avait ensuite enchaîné sur le petit déjeuner. Les deux autres membres de la famille avaient déserté la cuisine depuis un bon moment déjà et avait quitté la maison aussitôt prêts. Il ne restait donc plus que son fils et elle, ce qui n’était pas plus mal pour engager une discussion plus ouverte et libre sur ce qui s’était passé la veille. Katlina acquiesça devant la réponse de Nate et se remémora à son tour la tournure inattendue qu’avaient pris les événements. Elle croyait que dès son réveil, il aurait tout oublié et que donc, leur conversation au sein du commissariat, puis dans la voiture, ne serait qu’un souvenir enfoui d’une soirée trop arrosée. Katlina constatait avec plaisir qu’il n’en était rien et que le début dialogue qu’elle avait réinstauré avec lui n’avait pas été vain. Elle caressait depuis longtemps déjà l’espoir de pouvoir renouer « quelque chose » avec Nate sans pour autant oser y croire, puisqu’elle n’avait plus su comment s’y prendre ces dernières années. Était-ce une porte entrouverte vers une accalmie dans leurs conflits mère/fils ? Pour le moment, Katlina chassa ses réflexions et profita simplement de l’instant présent. Nate était un garçon un peu lunatique sur les bords, avec ses hauts et ses bas, capable de changer d’humeur assez vite. Pour tester sa mémoire sur un registre plus humoristique, la mère Evans poursuivit sur l’épisode du fauteuil et proposa de faire équipe contre son père pour se débarrasser définitivement de cette horreur qui trainait dans leur salon. Plutôt bien luné, Nate se prêta au jeu. Sa remarque rappela un drôle d’épisode à la rousse qui ne put réprimer un éclat de rire. « Tu te souviens de la fois où ton père s’est installé sur cette vieille chaise de jardin en plastique, avec toi sur ses genoux ? Tout le monde lui disait que cette antiquité ne valait plus un clou et qu’elle s’effondrerait un de ces jours… Un soir d’été, après un barbecue, il t’a emmené au fond du jardin pour se détendre sur cette chaise et te montrer les étoiles, comme tu adorais ça… Les pieds se sont littéralement brisés. Vous avez fini tous les deux les quatre fers en l’air. Toi traumatisé des chaises de jardins dans ton enfance, ton père sonné et surtout effrayé que je lui cours après. » En voilà un autre souvenir… Au plus elle parlait avec Nate, au plus Katlina était d’humeur communicative et partageuse. Alors qu’elle terminait cette anecdote, son fils enfouit sa tête entre ses mains. Migraine bonjour, il était encore trop tôt pour des rires plus francs. « Plus jamais ? T’es sûr que tu te souviendras de ça dans une semaine ? » Le charria-t-elle quelque peu, le sourire aux lèvres. Son fils avait une mémoire de poisson sans parler de ces jeunes qui se juraient toujours de ne jamais recommencer mais oubliaient vite les effets d’une gueule de bois dès la fête suivante. Katlina en savait quelque chose pour se l’être aussi promis à plusieurs reprises, jusqu’au jour où elle avait effectivement tenu parole. En revanche, si Nathanaël pouvait éviter la case prison, elle approuverait grandement. Mieux valait ne pas attirer l’attention sur lui, ni sur leur famille, au vu des tristes circonstances. Toujours dans la continuité du sujet à propos du fauteuil, la professeur d’anglais estima qu’il serait peut-être grand temps de refaire l’ensemble de la décoration intérieure ou du mois une bonne partie. « Je ne sais pas, je crois que cette maison a bien besoin de changement, qu’on a tous besoin de changement. » Elle marqua une pause et se resservit une nouvelle rasade de café bien noir. Katlina en proposa un à son fils avant de retourner s’asseoir en face de lui. « Changer la couleur des murs, les meubles, le style en général… Ce genre de choses. » Résuma-t-elle le fond de sa pensée. La mère Evans n’avait pas vraiment d’idée précise pour l’instant, puisque cette pensée venait à peine de lui traverser l’esprit. Tout ce qu’elle pressentait était qu’ils avaient tous besoin d’un sévère renouveau, plus en accord avec eux-mêmes que cette froideur apparente qui régnait toujours dans cette maison. « On pourrait voir ça tous ensemble un jour. » Chacun pourrait ainsi donner son avis sur la question. Enfin, si cela servait encore à quelque chose… Katlina était bien consciente d’une autre réalité parallèle : Nate et Lily n’avaient jamais vraiment caché leur envie de partir d’ici dès qu’ils en auraient l’occasion. La mère Evans le savait pertinemment. Pourquoi, aujourd’hui, les choses seraient-elles dont différentes ?

Les yeux de Nathanaël s’écarquillèrent en entendant le rire de sa mère résonner dans toute la pièce. Cela devait bien faire des mois et des mois qu’il ne l’avait plus entendue rire aussi souvent dans un laps de temps aussi court si l’on comptait la veille évidemment. Malgré lui, il grimaça légèrement. Dans d’autres circonstances il se serait sans doute joint à elle mais sa tête en pleine guerre ne le lui permettait guère, amplifiant au même titre le mal de crâne dont il était déjà sujet. Il priait le ciel pour les médicaments agissent vite et que tout cela ne soit plus qu’un mauvais souvenir à mettre derrière lui mais encore une fois, il pouvait toujours espérer. Mais ce n’était pas le pire, non. Le pire ce fut lorsqu’il ne parvint pas à se retenir de rire à son tour devant l’anecdote en or qu’elle venait de lui raconter. Il imaginait parfaitement son père s’installer sur ce vieux truc avec lui à parler de quelque chose qui devait sans doute le fasciner jusqu’à ce que le tout craque et qu’ils se retrouvent par terre dans une scène assez épique digne de tous les émissions style bêtisiers de l’année. C’était surtout le coup du « toi traumatisé des chaises de jardin » qui l’avait littéralement tué sur place et qui continuait d’ailleurs de le tuer en tout point de vue. Il riait et grimaçait en même temps, sentant son pouls battre jusque dans ses tempes dans un refrain désagréable. « Je… te… déteste ! » Front contre le plan de travail il continuait de rire tentant aussi bien que possible de reprendre ses esprits. « C’est pour me punir que tu m’as raconté ça? Tu savais que j’allais en rire et que ça me tuerait » Evidemment que non mais il ne pouvait s’empêcher de se dire que ce ne serait que justice après ce qu’il lui avait fait endurer la veille. Relevant la tête du royaume de ses bras, Nate ne put retenir un fin sourire qui plaidait coupable : « Hm, probablement pas malheureusement » Enfin d’ici une semaine, sans doute que si. Sauf s’il sortait avec Heathcliff entre temps et là, il ne pouvait pas vraiment promettre quoi que ce soit. Depuis que la nouvelle session d’étude avait commencé, Nathanaël était devenu beaucoup plus sérieux. Il tentait de suivre tous ses cours, d’apprendre un peu tous les soirs, de réviser encore et encore, de faire des exercices complémentaires et de ce fait n’avait plus du tout eu l’habitude de la fête, de l’alcool et tout le reste. Ce n’était pas un bien lointain souvenir mais cela avait été suffisant pour qu’il dépasse les limites -sans aucun doute volontairement d’ailleurs- et finisse à ramasser au poste de police. Brave souvenir qu’il aurait d’ailleurs été ravi de supprimer, d’évincer de sa mémoire. Et de celle de sa mère par la même occasion. « Je suis d’accord. Ca fait vraiment longtemps qu’on a pas touché à l’agencement ni même aux meubles de manière générale. Il est temps de faire un petit ménage de printemps. » D’ailleurs, est-ce que cela avait déjà été changé depuis qu’il habitait ici ? Evidemment tout n’était pas resté exactement pareil. Quelques objets avaient disparus, remplacés par d’autres plus récents et plus modernes mais encore une fois, les bases étaient restées les mêmes. L’ultime fauteuil, l’ultime couleur des mûrs, l’ultime table basse.. Il fallait que cela change, qu’ils brisent cette habitude, cette routine et cette impression de déjà-trop-vu. L’idée aurait peut-être du mal à passer ai niveau du père de famille mais qu’importe, il finirait par se faire aux nouvelles choses comme au nouveau fauteuil qui allait remplacer l’ancien et qui allait sans doute être un milliard de fois plus confortable bien qu’il ne l’avouerait jamais. « On pourrait en parler après le dîner par exemple ? Evidemment, je m’arrangerai pour que Lily soit là. » Ces derniers temps elle était souvent dehors alors mieux valait-il s’assurer qu’elle rentrerait dîner avant de prévoir quoi que ce soit. S’il le lui demandait, il pouvait être quasi sur qu’elle accepterait. « Bon, moi je pense que je vais remonter et me coucher de nouveau. Je me sens vraiment vaseux dans le genre cachalot qui a du mal à bouger sa carcasse d’ici jusqu’à sa chambre , tu vois le genre ? » Plaisanta-t-il en essayant de se donner mentalement le courage de remonter au premier étage. Manger n’était peut-être pas une idée des plus brillantes après une cuite pareil et l’état dans lequel il était mais tant pis. Rien n’était assez grave pour arrêter la dégustation de pancakes préparés à la perfection par sa mère.

L’effet de sa petite anecdote sur Nate ravit Katlina. Elle n’avait plus très souvent l’occasion de l’entendre rire aussi spontanément, encore moins en sa présence. Cette mélodie résonnait agréablement à ses oreilles. « Dis-toi surtout que tu n’as qu’à t’en prendre à toi-même. C’est bien de s’amuser… après faut assumer la migraine. » Rétorqua-t-elle en souriant en retour à son fils, lorsque celui-ci l’accusa plus ou moins de le punir de la veille. Dans une autre humeur, Katlina aurait pu faire bien pire et lui mener la vie dure pendant des jours pour qu’il comprenne qu’il n’avait pas intérêt à recommencer. Enfin, l’ancienne dragonne de la maison se serait sans doute comportée de la sorte. Depuis qu’elle avait appris pour cette histoire d’accident, la mère Evans voyait les choses sous un autre angle. Elle souhaitait mettre derrière elle les relations conflictuelles qu’elle avait avec ses enfants, ce qui ne se ferait évidemment pas du jour au lendemain, toutefois des progrès survenaient petit à petit. Babystep, comme on disait. Katlina termina son deuxième café, espérant tout de même que Nate tiendrait sa promesse un peu plus d’une semaine. Elle ne l’empêcherait pas de s’amuser mais tenait à ce qu’il ne se retrouve pas à nouveau en prison. Sous sa chevelure rousse couvait toujours le feu ardent d’une colère qui pouvait exploser à tout moment si sa patience était mise à rude épreuve. Katlina était passée outre une fois, pas deux. Elle était bien placée pour savoir ce qu’était l’envie de la liberté, mais Nathanaël ne fuyait pas la réalité au travers de l’alcool pour de bonnes raisons. Il était donc normal qu’elle ne voulait pas non plus le voir dériver vers une pente dangereuse. Heureusement, il avait l’air d’avoir compris qu’il s’agissait d’une leçon pour son bien et qu’il devait se reprendre. La conversation dériva ensuite sur un sujet encore plus léger : la décoration vieillotte de la maison, entre les murs défraichis et les meubles désuets. En parallèle que de vouloir tourner une page, Katlina avait envie de faire évoluer cet endroit, une proposition que Nate approuva. Convaincu par l’idée, il proposa d’ailleurs de persuader Lily de participer exceptionnellement au dîner familial afin qu’ils puissent aborder le sujet tous ensemble. « Tu ferais ça ? » Répéta la mère Evans dans un premier temps. « Cela fait un bout de temps qu’on ne s’est plus tous retrouvés à table… enfin pour une vrai conversation je veux dire. » Tenta-t-elle d’expliquer maladroitement où elle voulait en venir, sans une once de reproches dans la voix. Elle n’avait plus l’habitude des réunions de familles spontanées, enfin du côté de Nate du moins, Lily trainerait encore sans doute les pieds pour les rejoindre, mais c’était normal après tout, elle n’avait pas vraiment vécu… ce qui s’était passé cette nuit. Katlina se rendit alors compte que la matinée était déjà bien avancée et qu’elle ferait mieux de terminer la préparation de ses cours avant de partir pour ceux qu’elles devaient donner dans l’après-midi. Au même moment, Nate annonça qu’il remontait pour vaquer à ses occupations, principalement se poser dans son lit pour faire passer le mal de tête violent qui le frappait. Fameux lendemain de la veille. « Pas besoin d’un dessin en effet, je connais très bien la chanson. Ça ira pour remonter tout seul cette fois, la baleine ? » Nouveau sourire. Joignant sa légère inquiétude à ses paroles, Katlina se leva néanmoins de sa chaise et accompagna Nate jusqu’au bas des escaliers. Elle attendit qu’il en gravisse quelques-uns avant de se rassurer. Il était tout à fait capable d’arriver en haut sans s’écrouler comme un éléphant en pleine montée. « À tout à l’heure. » Conclut-elle finalement avant de retourner dans la cuisine pour récupérer ses affaires. L’heure du départ se rapprochant, Katlina décida de partir avec un peu d’avance sur cette bonne note et claqua doucement la porte de la maison derrière elle. Elle songea un instant aux circonstances troublantes de la vie : où en serait-elle aujourd’hui avec Nate, si Nathan n’avait pas eu le sommeil aussi lourd pour qu’elle décroche à sa place ? Probablement pas aussi loin…

Tel un enfant de dix ans (et encore, dix ans c’était cher payé) sa seule réponse fut une moue boudeuse et tristounette comme il le faisait parfois lorsqu’il était enfant et que sa mère refusait de lui faire un bon gâteau en chocolat quand il le lui demandait. Il savait bien qu’elle avait parfaitement raison sur ce point et que, essayer de la contredire, reviendrait à faire preuve d’une mauvaise foi plus qu’affligeante. Elle avait déjà été tellement patiente avec lui la veille -alors que ça ne lui était d’habitude pas coutumier du tout en sommes- alors il ne pouvait tout simplement pas se le permettre. « Evidemment. Ca te surprend vraiment ? » Demanda-t-il avec un sourire détendu bien qu’il s’imaginait que la réponse était oui. Leur relation avait été pendant si longtemps malmenée, parsemée d’incompréhension, de distance et de doutes qu’il leur était difficile pour tous les deux des reprendre des habitudes et des attitudes dites « normales » pour d’autres familles. « Oui mais c’est pas grave. On avisera. Il ne s’agit pas de faire de grands discours de toute façon, juste de proposer l’idée et de voir ce qu’ils en pensent. Je pense que ça pourrait détendre l’atmosphère dans la maison et entre nous tous aussi. » In extremis, il se retint de dire que de toute façon, des dîners foireux ils en avaient eu à la pelle pendant des mois et des mois alors que ça se passe mal encore une fois, ça ne changerait pas vraiment de leurs perpétuels repas qui se terminaient en éclats de voix. Il tentait de rester positif en se disant que tout irait bien et qu’il n’y avait aucune raison que cela ne dégénère d’autant plus qu’il n’y avait plus d’histoire de mensonges entre eux à présent. Les parents de la famille savaient à quoi s’en tenir tout comme leurs enfants et c’était très bien ainsi. « Ca va bien se passer, tu verras. » Encouragea-t-il sa mère pour lui témoigner encore une fois tout son soutien quant à cette perspective. « Je pense que ça devrait le faire mais pour être franc, j’y mettrais pas ma main à couper. » Répondit-il dans un sourire. La phrase de sa mère l’avait ramené à la veille, l’incident des chaussures qu’il avait assuré pouvoir retirer tout seul et qui avait finalement nécessité l’aide de la mère de famille. Puis l’épisode où elle avait dû l’escorter jusqu’à sa chambre parce qu’il ne tenait quasi plus debout et qu’il y avait de grands risques pour qu’il dévale l’escalier sans le vouloir s’il tentait de monter par lui-même sans l’aide de personne. « Et je te remercie pas pour le baleine. » Précisa-t-il en se levant de sa chaise et en se tenant à la table pour vérifier qu’il avait bien tous ses esprits. Sa tête le faisait toujours autant souffrir mais les effets de médicament n’allaient pas tarder à faire leurs effets, il le savait et tant mieux. Arrivé à l’escalier escorté à sa mère, il parvint tout en haut, entier, vivant et pas encore au bord du malaise. En soi, une sacrée réussite. Il lui adressa un signe de la main, encore un peu dans la brume et lui répondit : « A tout à l’heure, bonne journée. » Et sans attendre , ils vaquèrent tous les deux à leurs occupations. Il l’entendit franchir la porte de la maison pour aller travailler alors qu’au même moment et s’effondrait sur son lit. Il en profitait pour écrire un sms à Lily la prévenant qu’il devait lui parler dès que possible et reposait le téléphone juste avant de tomber dans un sommeil des plus profonds à nouveau. Les choses allaient peut-être enfin bouger et cette fois, de façon positive ce qui n’était pas trop tôt d’après lui.