Le concert se déroulait à merveille ! Lucy n'aurait pu être plus fière de son ami qui se révélait être très à l'aise sur scène. Lui qui était toujours si timide, c'était une véritable surprise ! Lorsque Julian lui demanda ce qu'elle en pensait elle ne put qu'approuver: oui, il s'en sortait très bien ! En plus, les chansons que le groupe interprétait étaient vraiment bonnes. Cela changeait du classique que Lucy entendait chaque jour chez elle ! D'ailleurs, elle préférait de loin un morceau de rock, d'où son amitié avec le Crawford. Elle en profitait donc pour taper dans ses mains et danser sur chaque morceau, un peu amusée par la rigidité de Julian à côté, généralement pas très à l'aise dans ce genre de situations. Elle savait qu'il prenait sur lui pour lui faire plaisir et elle lui en était reconnaissante.
Finnen les rejoignit au bout de quelques chansons, elle était particulièrement contente de le voir. Cela faisait un moment qu'ils ne s'étaient pas vus ! Il la salua à la française avant de dire bonjour à Julian.

Je ne savais pas que tu venais ! Les garçons se débrouillent super bien ! Est ce que tu as récupéré ta boule ? lui demanda-t-elle.

Julian lui demanda ensuite si elle savait qui pouvait avoir une relation amoureuse compliquée dans la salle... Cet indice était vraiment nul, en effet, car il pouvait concerner beaucoup de monde. Elle regarda autour d'elle avant de donner un coup de tête en direction du professeur Di Mascio. Elle avait entendu parler de ses histoires de coeur et elles lui semblaient bien compliquées...

Et est-ce que tu connais quelqu'un qui n'est pas branché(e) relations amoureuses ? lui demanda-t-elle ensuite.

Le petit groupe discutait, la musique résonnait à leurs oreilles mais ils parvenaient quand même à s'entendre parler. A un moment, Elias fit du coude à Carl en lui disant qu'il avait une touche avec Amy.

- T'inquiètes, je l'ai déjà eu celle-là. Elle connait mes boules par coeur. fit-il avec un sourire en coin.

Amy et Elias se retrouvèrent à avoir la même boule, mais le numéro du Spencer ne colla avec aucun des numéros des présents. Il fit la moue.

- Rho, ça fait chier ça. C'est qui qui a des ennuis, merde. demanda-t-il à haute voix. Puis son regard se posa sur Nathanaël et Heathcliff à l'entrée. Avec la révélation de leur secret, oui Carl en avait entendu parler finalement, c'était possible que ce soit eux. Pendant qu'Elias se moquait de Scarlett et de Shawn avec leurs numéros (Carl se moqua d'eux aussi en passant), l'étudiant en médecine réfléchissait à comment aborder l'Evans. Il ne l'aimait pas particulièrement, n'aimait pas non plus Heathcliff, ça allait être glorieux. Mais Carl voulait vraiment son cadeau .. Il soupira puis décida d'aller boire un verre avant toute chose.

- Bon les gars, j'vous quitte, faut que je cherche ma boule. J'reviens plus tard, pleurez pas trop mon absence. fit-il avec un grand sourire avant de leur tourner le dos et de se diriger vers le buffet. Arrivé là, bien sûr, pas d'alcool fort. Punch, cocktail, champagne, même Champomy.. Rien d'intéressant quoi. Faute de mieux, il se servit deux verres de punch qu'il espérait bien dosé et se les enfila cul sec. Fallait être paré pour aller parler aux deux personnes qu'il avait le moins envie de parler de la soirée.

En se retournant, les deux mecs avaient disparu. Haussant un sourcil, Carl se dit que l'alcool faisait si bien son effet qu'il avait fait disparaître les deux potes avec sa pensée.. Dingue. Mais finalement, il les aperçut fuyant la fête pour se retrouver dehors. Soupirant, Carl les suivit.

- Yo, vous savez que la fête est à l'intérieur, ouais ? lança-t-il une fois dehors. Enfin, vous faites ce que vous voulez. J'crois juste qu'on a la même boule Evans, donc j'veux récup' mon cadeau quoi. Enfin, en admettant que c'est toi qui a des ennuis ? Sans compter ce tu fricotes avec ma soeur, hm ? rajouta-t-il, d'un air froid.

Depuis le temps qu'il était là, Nate devrait savoir que Carl n'appréciait pas qu'on s'amuse avec ses soeurs. Surtout quand l'intéressée était en couple.

- Content de vous rencontrer alors Sasha ! lança Isaac, tout content de voir que la blonde était encline à faire leur connaissance. Chaque fois que le Melrose allait voir quelqu'un qu'il ne connaissait pas, il avait peur que la personne le remballe, comme ceux qui étaient solitaires et déprimés. En général Isaac se prenait un vent et se sentait un peu con et ça lui cassait le moral pour la soirée. Mais non, là ce n'était pas le cas, et  Isaac pourrait espérer passer une bonne soirée !

Sasha attaqua directement la question du jeu des numéros de boule, et Isaac se fit un plaisir de lui répondre.

- Très bonne idée je trouve ! C'est original au moins. D'ailleurs, vous n'auriez pas le numéro 5 à tout hasard ? tenta le Melrose. Si ça se trouve, la chance serait de son côté !

Et en plus, elle l'était. Adamomo lui confirma qu'ils avaient le même numéro ! Un sourire illumina le visage d'Isaac, comme un gamin.

- Super ! On va voir le père Noël, donc, si j'ai bien compris ? demanda-t-il. Puis il se tourna vers Savannah pour l'inclure dans sa question. On peut aller boire un verre et manger un bout au buffet après ? Histoire de faire connaissance ! On a le même âge, je pense ? rajouta-t-il à l'intention de Sasha. Cool, une amie de plus pour ses petites soirées posées.

Voir Finnen ne dérangea pas Julian. Il concevait sans jalousie le fait que Lucy puisse avoir des amis qu'il ne connaissait pas, filles et garçons. Ce n'était pas parce que lui, monsieur King, avait du mal à être sociable que tous dans le quartier devaient lui ressembler.Son regard balayait la scène, les convives, Jay et Shawn en transe, Lucy et Finnen aussi. Il ne savait pas où et quoi regarder. Sa quête de la sainte boule se révélait plus compliquée que prévue. Enfin, avec l'indice qu'il avait reçu, il s'en était douté. Qui diable avait réussi à vivre sans embarras ses relations amoureuses ? Qui avait eu cette chance ? Certainement pas un de ses voisins, à en croire les articles de Dirty Secret. Tiens, en voilà une qui aurait pu l'aiguiller. A force de zieuter n'importe où, d'écouter aux portes et de se tenir informée des plus noirs secrets du quartier, la blogueuse devait sans hésiter connaître la liste précise des malheureux en amour. Mais comme il avait eu l'ingénieuse idée de demander d'abord à Lucy, il n'eut pas à se connecter via son téléphone à internet. Elle lui montra d'un geste un homme, dans un coin, que Julian ne connaissait pas. L'inconnu parlait à une blonde et celle-là non plus, ne disait rien au King. Selon Miss Roberts, l'individu pouvait correspondre à l'indice des boules. Il regardait l'individu tandis qu'elle l'interrogea à son tour.

-Euh. Non, je ne vois pas trop. A part Ginny à laquelle je ne connais aucun copain, je ne sais pas.

Il fallait peut-être qu'il aille vérifier. Mais Julian se demandait bien comment il pouvait l'aborder. Bonjour, il parait que vous avez quelques petits problèmes amoureux, est-ce bien vrai ? Ou alors : j'ai demandé qui avait des relations de couple foireuses et on m'a dit que vous feriez l'affaire. Pas mal, pas mal.

-Je vais aller voir si c'est lui, prévint Lucy, la laissant ainsi seule avec Finnen.

Il reviendrait vite : une fois avoir confirmé ou infirmé son hypothèse, être allé cherché son cadeau, il quitterait son jumeau et voilà. Tout ceci dans l'idée de ne surtout pas zapper Shawn qui un jour ou l'autre descendrait de son estrade pour saluer Lucy. Ainsi, lâchant la main de sa tendre amie, il se dirigea d'un pas à peine hésitant vers Lorenzo. Il baissait la tête, réfléchissant toujours à son approche.

-Bonjour, euh. On m'a dit que vous pourriez être mon jumeau. Je...

Le jeune homme dégaina sa boule et le numéro. Il s'efforçait d'avoir l'air à l'aise mais ce n'était pas si évident. Et surtout, il craignait une erreur. Dieu ce qu'il aurait l'air con !

Rien que le fait de le voir lui donnait envie de boire. Après tout, il fallait bien qu’elle l’oublie d’une manière ou d’une autre.. Alors dans son idée, l’alcool était une bonne solution. Au moins ça l’éviterait de se jeter sur le premier venu. Surtout si ce cher premier venu devait être son petit Serge. Beurk. Mais bref. En voyant sa fille avoir la descente facile, Esperanza lui proposa un verre de jus d’orange. Evane haussa alors les épaules et accepta. Si ça pouvait lui faire plaisir, elle n’allait pas la contredire. Pendant que la mama lui servit le jus, la Damenez repéra au loin sa cousine. Elle ne savait pas que cette dernière était de retour en ville et fut agréablement surprise de la retrouver ici. Elle se doutait que Nina reviendrait pour passer les fêtes, mais ne savait pas quand exactement. « Oui, ça me fait plaisir de la revoir. » Lui répondit-elle avant de récupérer le verre qu’Espé lui tendit.

« Au fait Evane, tu as une idée de ton partenaire pour le cadeau ? Je n’ai aucune idée personnellement, tu penses à quelqu’un ? » En effet, il allait falloir se bouger pour trouver le fameux jumeau. Evane n’avait aucune idée de qui cela pouvait bien être. Son indice était trop vaste pour qu’elle sache directement de qui il s’agissait. « Pas du tout.. C’est quoi ton indice ? Moi il est dit que cette personne traîne la plupart du temps avec des filles et.. » L’espagnole fut interrompue par une jeune femme dont le visage lui était familier. Elle aussi était apparemment à la recherche de son double. « Bonsoir. » Finit-elle par répondre avec un sourire aux lèvres. « Euh non je ne l’ai pas encore trouvé. J’ai le numéro neuf et vous ? » Evane leva d’un air curieux les yeux vers la boule de la jolie brune et fut ravie. Bingo elles avaient le même chiffre. « Ah parfait ! Venez, on va chercher notre cadeau ! » Elle fit signe à sa mère qu’elle revenait et entraîna avec elle la jeune femme avec elle dans le hall. « Au fait, moi c’est Evane. » Une fois arrivées, les deux brunettes présentèrent leurs boules au Papa Noël.

Quand Sasha se retrouva seule à quelques mètres d’eux, Isaac décida d’entraîner Savannah à sa suite pour aller voir la jeune blonde. La jeune Richardson ne s’était pas vraiment attendue à ce que le gérant de l’hôtel l’embarque avec elle, mais ce n’était jamais une mauvaise chose que d’apprendre à connaître de nouvelle tête dans le quartier. Isaac aborda donc la jeune femme en se présentant avant d’introduire sa ‘compagne de soirée’. « Bonsoir, enchantée. » Salua à son tour Savannah. Isaac lui demanda ensuite si elle était venue seule. La jolie blonde se présenta sous le nom de Sasha Adamovitch, si la jeune Richardson avait bonne mémoire, elle faisait partie de cette famille de Russes arrivés récemment à Magnolia. Celle-ci était bel et bien venue seule à la soirée. La conversation dériva tout naturellement sur le jeu de boules. Isaac demanda à Sasha si elle n’avait pas le 5. Savannah ne donna pas le sien, attendant d’abord la réponse de leur interlocutrice. Véritable coup de chance pour eux ! Le gérant de l’hôtel avait eu un bon feeling pour le coup, puisque la jeune Adamovitch confirma avoir le même numéro. « On peut dire que vous vous êtes trouvés. » Commenta Savannah, en ajoutant une pointe d’humour. Mais en attendant, ça ne l’avançait pas tout ça. Si elle se remémorait son indice, c’était que la personne ‘n’avait pas une vie amoureuse très simple’… ce qui pouvait bien représenter les trois quarts du quartier selon elle. Isaac, comme un gamin aux yeux brillants à l’idée de recevoir son cadeau, s’empressa de demander à Sasha de l’accompagner voir le père Noël avant qu’ils ne puissent éventuellement faire plus ample connaissance… le moment pour Savannah de prendre congé et de chercher après son ou sa propre partenaire. Elle n’avait pour le moment absolument aucune idée de qui il pouvait s’agir. « Je vous laisse. Il faut encore que je cherche après mon jumeau. J’espère que la chance vous sourira pour le cadeau. » Dit-elle avant de s’éclipser. Mais avant de partir en quête de monsieur ou madame inconnu, Savannah décida de faire une pause du concert et de toute cette musique dans sa tête, et sortit pour fumer une cigarette. Elle s’en alluma une à l’extérieur et remarqua alors une silhouette bien connue à quelques pas d’elle. Impossible de le manquer. « Heathcliff… Je pensais que Noël se fêtait en famille chez les O’Conell. » Souffla-t-elle en s’approchant. Elle ne connaissait pas très bien les deux jeunes hommes qui discutaient à côté de lui, mais l’un d’eux devait être son meilleur ami dont DS avait parlé dans ses articles. Savannah n’était pas venue ici pour leur parler de cette histoire de toute façon, elle avait déjà dit ce qu’elle avait à en dire avec son ami avocat. « Tu as déjà trouvé ton jumeau de jeu ? » Demanda-t-elle ensuite, voyant bien qu’il était malgré tout tendu. Elle lui tendit le verre qu’elle avait pris au buffet juste avant de sortir, histoire qu’il puisse en boire une gorgée et reprendre ses esprits. Boire, boire. Solution facile pour oublier. Mais Savannah connaissait O’Conell. Le jour où il se reprendrait, plus rien ne pourrait l’atteindre. « Tu tiens le coup ce soir ? » S’inquiéta-t-elle tout de même à son sujet.

Les dernières notes de la musique des Bones & Skins s’évanouirent. Mais avant de passer à la chanson suivante, Shawn prit le micro et dédia le prochain morceau à son jumeau de boule qui portait le numéro… 12. Pas bête comme procédé pour trouver son partenaire de cadeau... et chou aussi. Soudain, Scarlett arrêta de penser. 12 ? Mais c’était elle ! Elle souleva sa boule et sautilla quelque peu entre les gens, mais le chanteur de la soirée ne la verrait sûrement pas dans le ‘noir’... ou peut-être que si ? La jeune Spencer décida d’attendre la fin du concert ou une ‘entracte’ mélodique pour le rejoindre et aller chercher leur cadeau. Au moins, elle ne devrait pas passer sa soirée à chercher. Elle était bien contente que son jumeau soit son frère de cœur, elle aurait donc l’occasion de lui parler sans problèmes ce soir. Scarlett remarqua ensuite Annie qui s’agitait à côté d’elle, elle aussi venait visiblement de trouver sa partenaire de cadeau et fila à côté pour lui parler. La jeune Spencer n’eut pas le loisir de s’attarder sur cette scène étrange de signes échangés qu’Elias trouva lui aussi son jumeau en la personne… d’Amy. Mais au lieu d’aller chercher son cadeau avec lui, la petite Hopper préféra se mêler de la conversation entre l’inconnue blonde et Annie, tandis que Carl s’éclipsa à la recherche de son partenaire de cadeau aussi. Décidément… Tout s’était accéléré en un rien de temps. Scarlett trépignait d’impatience, elle n’avait pas envie d’attendre les derniers moments pour aller voir le Père Noël et espérait que Shawn ferait une pause dans son concert. Elias tenta de la taquiner sur la « déclaration » du jeune Crawford, en exagérant bien sûr pour tenter d’embêter sa petite amie. Mais celle-ci le prit au mot pour l’ennuyer encore plus. « Vraiment ? Tu me laisserais donc aller le voir pour répondre à sa déclaration ‘enflammée’ ? » Répondit-elle du tac au tac, le regard malicieux. Elias savait parfaitement que Shawn était comme un frère pour elle, et que même si elle plaisantait parfois à ce sujet, il n’y avait rien d’autres qu’un lien fraternel très fort entre eux. En même temps, le barman était celui qui avait lancé la première pique. « Le romantisme… ça te changerait des fois. » Ajouta-t-elle ensuite pour le taquiner encore plus, avant de répondre à son baiser furtif, après son petit échange avec Amy à propos de cette notion de romantisme généralement inconnue – elle devait le reconnaître – pour lui. Elias demanda ensuite à la petite Hopper ce qu’il fallait faire quand ils avaient trouvé le partenaire, mais la jeune brune était occupée avec Annie et une autre fille. « Tu vas demander ton cadeau au Père Noël à l’entrée avec ton double de la soirée. » Résuma-t-elle ce qu’il fallait faire, en songeant que pendant que tous les autres iraient, elle devrait attendre. Impossible ! Le concert devrait bien avoir une pause à un moment… Une nouvelle mélodie commençait déjà. Elle pourrait bien chiper Shawn pendant une chanson (a)

Contre toute attente, Lorenzo ne resta pas seul bien longtemps, puisque Alana réapparut presque aussitôt. Il aurait pensé qu'elle resterait un peu avec sa jumelle, mais la jeune femme avait préféré retrouver sa compagnie, et honnêtement Lorenzo ne s'en plaignait pas. Il avait conscience d'attirer les regards en restant seul près du bar.

« Des lunettes de soleil ? » demanda-t-il interloqué, ne comprenant pas la blague. « Mais pourquoi ? C'est quoi ce cadeau en plein hiver ? ... Ça te plaît ? » demanda-t-il de but en blanc. Si les cadeaux étaient si peu élaborés, il perdait l'envie de chercher en vain son jumeau. Il possédait déjà plusieurs paires de lunettes de soleil.

« Bon, si tu as trouvé ton jumeau, tu dois m'aider à trouver le mien du coup ! Mon jumeau "vit dans une atmosphère effrayante", selon mon indice ... Une idée d'un voisin qui fait peur ? » Il rit en citant son indice, c'était vraiment d'une débilité. Il se demanda ce que Julian avait pu avoir comme indice, pour penser à lui. Et surtout, quel était le réel indice à son sujet ...

La présence de Nina parmi elles était bien, surtout que ça faisait très longtemps qu'elle n'avait pas fait d'apparition aux évènements de la ville - fort heureusement, elle n'était pas présente lors du 4 juillet, qui fut un désastre pour tout le quartier. Mais Ginny avait un plan à préparer, et Eli l'aiderait, elle en était sûre malgré l'évidente envie de la brunette de ne pas s'en mêler ce soir. Son langage corporel disait tout. Embarquer Nina là-dedans? Non, il faut lui épargner les conséquences que ça entraîne. Eli & Ginny, elles, étaient déjà dedans jusqu'au cou. "Tu n'as pas de boule, Nina? Tu pourrais peut-être m'aider à trouver mon partenaire! Je recherche quelqu'un qui est 'mal en point'. C'est quoi ton indice, Eli?" Ginny lança un regard à la brunette, un regard qui disait 'trouve ton partenaire au plus vite, ce sont les cadeaux qui mèneront à DS, c'est sûr'. Elles avaient gâché la vente aux enchères, on leur avait révélé le plan de Dirty Secret derrière cette vente, alors elle voulait remettre ça avec les cadeaux. Mais cette fois, la rouquine savait qu'y aller de façon aussi directe que la dernière fois ne menait nulle part, il lui fallait une autre méthode, mais laquelle? Les cadeaux l'aideront peut-être, mais elle doit trouver son partenaire d'abord. Et avec un indice aussi vague, ça risquerait d'être long.

[Je tiens a préciser que dans mes autres post j'ai oublier d'integrer le fait que Claire soit encore blessé suite à sa chute du toit de sa maison, je vais donc commencer à l'integrer à partir de maintenant. Elle a encore son plâtre au bras et une cane avec une atèle a la jambes]

Suivant Emily jusqu'au père Noël je me demandais bien ce que j'allais recevoir... tout en tentant de me frayer un chemin parmi les gens, je sentais qu'on me regardais de plus en plus... oui j'avais encore mon plâtre et une cane pour marcher mais je commençais à avoir hâte que les gens passent à autre choses...

Arrivé devant le père Noël il y avait d'autre gens devant nous... l'attente ne fût pas bien longue. Je regardais attentivement cette personne derrière le costume et je me demandais bien qui ça pouvais être... je n'arrivais pas à reconnaître qui c'était... mais encore la peut-être que cette personne avait mis beaucoup de maquillage et tout ou que c'était tout simplement un acteur engagé pour la soirée... enfin bref j'étais en train de délirer...

Finalement le tour à Emily et moi arriva. Le père Noël nous remis deux paquets et j'ouvris le mien pour y trouver une bouteille de poison... Je fronçais les sourcils et relevais la tête pour encrer mon regarder dans celui du père Noël...

-Vraiment?

Dis-je simplement... je montrais mon cadeau à Emily et poussais un profond soupire...

-Ah c'est ça je vois.. je me suis manqué les deux première fois alors quelqu'un veut faire sur que la troisième fois soit la bonne c'est ça?

Je sentais de la colère monter en moi... qui avais bien pu penser à un truc aussi bas? Je serrais la bouteille de poison dans mes mains puis je me retournais de nouveau vers le père Noel... juste avant de jeter la bouteille de toute mes forces sur le mur. Celle-ci éclata en plein de morceau et le liquide contenu à l'intérieur dégoulinais le long du mur. Je grimaçais de douleur puisque j'avais du me tenir sur ma jambe blessé pour pouvoir lancer la bouteille de ma bonne mains... je repris ma cane qui était accoté contre le mur et me mordis la lèvre avant de lancer d'une voix assez forte.

-J'en veut pas de ton cadeau à la noix! Garde le!

Je me tournais vers Emily qui avait encore son paquet dans les mains, je me demandais bien ce qu'elle avait pu recevoir.