Peter était resté près de l'entrée, des fois qu'avec de la chance quelqu'un vienne lui proposer un numéro/ Mais c'était surtout parce que là de là où il était, le professeur apercevait Summer discrètement. Elle était toujours avec Carl et Lorenzo, Peter se demandait bien de quoi ils pouvaient parler.
Il eut alors le plaisir de voir Esperanza s'approcher de lui. Il connaissait bien Evane, c'était la meilleure amie de Jesse. Peter avait discuté de temps en temps avec Madame Damenez et c'était une jeune femme adorable.

- Bonsoir, ça va et toi ?

Répondit il avec un sourire. Elle lui fit savoir qu'il avait loupé le concert. C'était vraiment pas de chance, d'autant plus qu'il savait que le groupe était doué.

- Je me suis endormie sur mon tas de copies

Confia t-il comme un enfant grondé. Maintenant il devait trouver qui avait le même numéro que sa boule pioché. Une tâche pas vraiment très facile mais avec un peu de chance...

- Dis moi tu n'aurais pas le numéro 2 par le plus grand des hasards ?

Revenue de son escapade nocturne, Nina était encore essouflée. Pas que la maison des Spencer soit très loin, mais l'idée de se balader seule dans Magnolia, quartier apparemment le plus criminel de l'Etat, elle avait préféré se dépêcher. Elle ne s'était pas désinvestie pour autant, et avait effectué sa mission à merveille, autrement dit ramener le parapluie pour cette très chère Eli. « Mais pourquoi t'avais besoin de ça en fait ? » Il ne pleuvait pas, or ça la petite brune venait seulement de s'en rendre compte. A croire qu'ici son cerveau était au ralenti, à retardement, comme la place qu'elle avait désormais en ces lieux ; décalée. « Ah c'est quoi ? 'fin c'est quoi le concept ? » demanda-t-elle, mi-interloquée mi-agréablement surprise par cette figurine qu'elle commença à retourner dans tous les sens. Nina aimait beaucoup ce genre de petit objet qu'elle pouvait trimballer partout comme un grigi, se persuadant que si elle le gardait tout le temps avec elle il lui porterait chance, alors qu'au fond d'elle elle savait très bien que c'était faux. Mais dans la vie on a besoin de croire à des choses même si l'on sait éperdument qu'elles sont fausses. Malgré tout, la petite brune trouva que le foulement de son amie pour lui obtenir une récompense n'était pas très intense, elle conclut donc son inspection de la figurine par une moue avant de lever à nouveau les yeux sur la Spencer. « Bof. Je suis sûre que ça vaut même pas 5€. »  Elle haussa les épaules, ce soir elle n'était pas d'humeur à se la jouer businessman accro aux négociations, elle ferait avec. La jeune femme tourna son regard vers l'assemblée ; chacun semblait occupé à trouver son partenaire de cadeau, si c'était bien ça le but du jeu. « C'est une sorte d'entracte et après on recommence à danser ou la fête est finie ? » interrogea-t-elle, comme si Eli avait réponse à tout, alors que chacun sait bien qu'elle disait plus souvent des âneries que des choses sensées.

Il ne répond rien à Summer et se contente de sourire. Y aller ensemble était une drôle d'idée, il la soupçonnait de ne pas avoir réfléchi, ou de proposer ça juste comme ça. Il regarde sa pauvre maison, même dans des moments d'ennui intense, jamais il ne s'abaisserait à la construire et à jouer avec. Il s'imagine un instant, pathétique. Il regarde autour de lui, personne ne l'observe ou ne cherche à connaître sa réaction face au cadeau. Il aurait parié que quelqu'un se cachait, quelque part dans cette maison, pour regarder les réactions des gens après ouverture des présents. Certains avaient été plutôt mouvementés ce soir.

« Je vais rentrer je pense, je vous raccompagne ? » propose-t-il à Summer et Alana. La nuit noire n'était jamais sûre, ici, pour personne.

Nina venait en effet de mettre le doigt sur quelque chose, à savoir l'utilité pour elle d'avoir un parapluie, ce à quoi elle répondit :« Bah je sais, pour prévoir de la pluie, on sait jamais. » lui contenta-t-elle de répondre à son amie. En effet, la jeune brune avait maintenant un parapluie entre ses mains alors que le ciel n'était même pas chargé ce soir et était plutôt dégagé, elle trouverait bien une utilité à ce parapluie dans le courant de la soirée de toute façon.

Elle savait qu'en temps normal ce genre de petit cadeau n'achèterait pas la jeune VV et que tôt ou tard elle réclamerait ses cinq dollars, comme la bonne crevarde qu'elle était. Cependant, cette fois-ci elle sembla s'en contenter, de toute façon elle ne pouvait pas en faire autrement, la jeune Spencer ne comptait rien lui donner de plus, et en plus, pour une fois qu'elle lui offrait quelque chose, elle pouvait s'estimer heureuse parce qu'en général Elisabeth ne donnait jamais rien à personne. « Bah non, ça vaut pas 5 dollars, mon amour pour toi vaut plus que ça voyons ! » dit-elle comme si elle était presque offusquée par la remarque de son amie.

Regardant tout autour d'elle, la jeune brune vit que les gens commençaient à s'en aller, le concert avait prit fin depuis un moment déjà et pour sa part, elle avait déjà récupéré son cadeau, elle devrait peut-être faire comme tout le monde et rentrer chez elle, ou du moins, s'en aller avec Nina qui ne semblait pas vouloir aller autre part que là où irait la jeune femme. « Je suppose que c'est la fin, on y va ? » dit-elle en haussant les épaules. Elle n'attendit même pas la réponse de son amie qu'elle commença à marcher devant elle en allant tout d'abord saluer Ginny qui ne semblait pas avoir bougé depuis tout à l'heure, au moins ça aura été une soirée assez calme dans l'ensemble, mis à part les cadeaux un peu tordus qui devaient avoir été distribués, mais, elle a su se débarrasser du sien sans faire d'efforts alors tant mieux pour elle. Une fois arrivée dehors, elle pouvait sentir l'air frais qui lui fouettait doucement le visage, ce qui lui procurait un bien fou et leva même les yeux au ciel pour s'apercevoir qu'en effet, elle n'avait pas besoin de parapluie, haussant une nouvelle fois les épaules en faisant une petite moue, elle prit définitivement la route vers sa maison, accompagnée de la jeune étudiante qui allait sûrement terminer la soirée chez Elisabeth, comme toujours.

Ginny cherchait un moyen pour trouver son partenaire le plus rapidement possible pour faire le plan qu'elle avait en tête. Nina avait quitté, Elisabeth & elle étaient enfin seules. Voilà qui était excellent. La rouquine alla expliquer son idée de plan à sa comparse, mais voilà que Lucy arriva derrière elle pour lui demander son numéro. Et parce que les problèmes ne viennent pas seuls, Lorenzo s'incrusta également. Malheureusement pour Ginny, aucun de leurs numéros correspondaient à celui que la jeune femme avait entre les mains. Cependant, Elisabeth fut plus chanceuse et Lorenzo & elle se dirigèrent vers le Père Noël. Ginerva avait bien hâte de connaître le cadeau de son amie, mais en attendant elle discuta un peu avec Lucy, lui demandant notamment si elle n'avait pas vu quelqu'un avec le même numéro que le sien.

Quelques instants plus tard, Savannah vint rejoindre les deux jeunes femmes. Aussitôt, les beaux souvenirs d'Afrique revinrent en mémoire de la rouquine, elle était bien contente d'avoir fait ce voyage avec la Richardson! À la question de la blonde concernant les numéros, Ginny secoua la tête - ce n'était pas encore le bon numéro, malheureusement. Cependant, Sav' avait trouvé sa jumelle en la présence de Lucy, ce qui était parfait pour elles. Voyant que le nombre d'invités commençait à diminuer, Ginny se dit qu'il faudrait qu'elle se dépêche à trouver son jumeau. "Désolé les filles, mais je dois aller faire mes recherches de mon côté! Il commence à y avoir moins de monde, je vais avoir plus de chance de trouver mon partenaire, qui sait! À tout à l'heure Lucy." La rouquine quitta donc le duo et se promena de petit groupe en petit groupe, montrant sa boule dans l'espoir de trouver son jumeau avant la fin de la soirée.

Spoiler:

Tout le monde commençait à s'en aller et même Alexie qui était ben partie pour passer la soirée, avait décidé de se raviser et de s'en aller, bien, soit. Du coté d'Amy, c'était Elias qui lui avait fait faux-bond, comme quoi il arrivait quelque chose à tout le monde pour qu'ils décident de s'en aller comme ça ou quoi ? Annie décida de prendre les choses en mains plus rapidement en piochant dans les boules restantes avant d'aller voir le père-noël, suivant les pas de la rouquine, Amy ne disait rien et se contentait de suivre, de toute façon, plus elle la fermait, plus elle se rapprochait de la sortie. Une fois les cadeaux de donné, la jeune brune examina le sien et ne savait pas trop quoi en penser, mis à part que que ce soit la personne qui avait acheté les cadeaux était d'une avarice sans nom. Haussant les épaules, elle ne fit aucun commentaire et préféra se diriger vers la sortie sans dire un mot, même pas un au revoir à qui que ce soit. La soirée n'était pas aussi catastrophique qu'elle avait envisagé, mais elle ne pouvait pas non plus dire qu'elle s'était amusée comme une folle, c'était dans la limite du raisonnable, un peu trop même au goût de la jeune Hopper qui comptait bien fêter son noël à elle une fois qu'elle serait rentrée chez elle.

D'autres personnes avaient trouvés leur numéro, et Jay était impatient de savoir le sien bien que apparemment la déception du contenu pour ses invités était nettement perceptible. Le guitariste n'avait pas du tout participé à à la conception de ce jeu alors ce n'était pas sa faute si les cadeaux étaient pourris. Il espérait tout de même tomber sur quelque chose d'utile.

Jay attrapa le cadeau que tendait le Père Noël et avec l'impatience d'un enfant défit le papier. Mais rapidement son entrain fut balayé lorsqu'il reconnut le visage sur la photo. Il ignorait qui avait eu l'idée de cette mauvaise blague mais c'était loin d'être drôle. Et surtout comment avait pu t-il trouver cette photo de son ex ? Personne n'était au courant de l'identité de la fille qu'il avait tué il y a plus de 5 ans.

Ses mains serraient le papier et termina broyer dans son poing avant de filer sans fournir d'explication à l'étage dans sa chambre. Il discuterait avec Heathcliff un autre jour, là ce n'était vraiment pas le moment.

Peter était content de savoir que Esperanza avait le bon numéro. Pour une fois la chance était de son côté !
Tout en se rendant vers le Père Noël, elle l'informa que les cadeaux n'étaient pas top. D'un côté Peter ne s'attendait pas non plus à gagner une voiture ou un chèque de 5000 milles dollars. Ça devait être quelques babioles acheté dans un bazar.
Une petite file s'était faites de duo ayant trouvé leur numéro et apparemment celui de l'un des maitres de la maison ne lui avait pas plus. Peter s'attendait au pire, d'habitude on attendait avec impatience l'heure des cadeaux mais là c'était différent.

C'est donc avec appréhension que le Professeur commença à défaire le papier cadeau, tombant sur un kit de calligraphie.

- Ok...j'imagine que ça a un rapport avec mon bouquin...

C'était vraiment petit, et à vrai dire Peter se demandait si ça n'avait pas un rapport avec le secret de tout le monde les cadeaux de chacun. Cela expliquerait les réactions.

Etrangement, Summer choisit de ne pas repartir avec eux. Lorenzo n'émit aucune remarque, la salua simplement et la regarda s'éclipser. Il se demanda naturellement si elle souhaitait vraiment rester, ou si c'était une façon dissimulée d'éviter de rester avec lui. Ils se connaissaient toujours autant l'un l'autre, mais en même temps la gêne les transformaient en deux parfaits étrangers. Au final, leur relation était devenue indefinissable. "Ex époux" signifiait tout et n'importe quoi. Et il n'avait aucune envie de se laisser dans une définition ce soir. Au lycée, beaucoup s'adonnaient pour faire à leur place : les élèves, les employés, mais aussi leurs collègues, du professeur de sport à celui de biologie. « On y va ? » demanda-t-il à Alana avant qu'ils ne se dirigent ensemble vers la sortie. Il avait besoin de sortir de toute cette pièce de théâtre, où toutes les commères avaient dû les observer, Summer et lui, pour tirer des conclusions sur leur histoire. Un entracte ne serait pas suffisant pour le laisser respirer, il tirait définitivement le rideau pour cette soirée.

« C'était un peu bizarre, non ? » demanda-t-il à son amie, qui avait passé beaucoup de temps en leur compagnie, et pouvait donc juger si sa façon d'être avec Summer transpirait son mal être. Il ne leur restait que quelques foulements pour rejoindre la maison de la jeune femme, Lorenzo avait presque oublié qu'il n'habitait plus au coeur du quartier. Vivement qu'il quitte l'hôtel.

« Summer, et moi. J'avais l'impression qu'il y avait un malaise dans la conversation, mais si tu n'as rien remarqué c'est que j'ai dû rêver » Si Alana l'avait remarqué aucune gêne, et que la soirée lui avait parue des plus normales, Lorenzo se rassura un peu. Bien sûr, il avait appréhendé ce moment où il croiserait Summer. Dès lors, il avait tellement dû se persuader que la conversation serait gênante, qu'il avait fini par y croire dur comme fer. En fait, leur relation ne deviendrait bizarre que s'ils le décidaient tous les deux. Ils avaient juste à faire un effort. Summer et lui auraient certainement des difficultés à être amis à début. Mais avec le temps, il ne trouvait pas l'idée totalement absurde. Ils avaient été deux partenaires, ils pouvaient toujours autant se soutenir. « Je pense que ça ira mieux, quand notre divorce sera enfin prononcé » dit-il à voix haute, peut-être plus pour lui même que pour Alana.

Ils ne tardèrent pas à arriver devant la maison de la jeune femme. « J'espère qu'on aura l'occasion de se croiser bientôt, ça fait un moment que je ne t'avais pas vue ! Encore noyée dans ton boulot, j'imagine » Il sourit, espérant que la vraie raison ne soit pas que Alana ait choisi Summer et estimait qu'elle ne puisse plus être amie avec lui.

Est-ce qu'ils resteront amis, Lorenzo n'en sait rien. Ils en seraient probablement capables, mais en avaient-ils envie tous les deux. « Je n'en sais rien, on n'a pas décidé de ce qui se passerait ensuite. » Sa réponse était un peu idiote, évidemment ils n'avaient pas décidé. Ils ne s'étaient pas assis à une table pour décider de leurs réactions en public à l'avenir, quand ils se croiseraient. Il réfléchit un instant. Naturellement, il serait jaloux de la voir avec un autre homme, au début. Surtout si celui-ci la rendait heureuse, la faisait sourire comme il n'y avait jamais été capable de la faire sourire, lui. Mais avec du recul, il apprendrait à être content pour elle, car elle méritait. Après toutes ces batailles, après toutes ces guerres, chacun méritait de trouver la paix. Même si ce n'était pas avec l'autre. « Bientôt, je crois, on a probablement choisi les avocats les plus débordés de la ville. » Il eut un petit rire. « Ça marche pour un déjeuner ! A très vite alors » Il la salua puis attendit qu'elle rentre chez elle, avant de lui même regarder son chez lui

Scarlett esquissa un sourire quand Shawn parla de la « jalousie » de son petit ami s’il la voyait en sa compagnie, bien que ce ne soit pas vraiment le cas, c’était drôle de l’imaginer. « Bien sûr que je te défendrais, quelle question ! » Répondit-elle sur le même ton d’humour. Après ce petit intermède, ils retournèrent près du buffet où Shawn se trompa de verre et recracha le liquide avalé. La jeune femme regarda ces crachoirs d’un air qui en disait long sur son dégoût. Qui avait donc eu l’idée de mettre ça ? Scarlett détourna les yeux en s’assurant de choisir un cocktail non alcoolisé à son ami pour que l’idée de cracher ne lui reprenne pas de sitôt. « Du toi tout craché… si tu me permets de reprendre ce mot. » Rétorqua-t-elle en riant de plus belle, étant donné que ça se prêtait plutôt bien au contexte. Shawn lui demanda alors si elle ne devrait pas rejoindre Elias. Scarlett comptait justement prendre congé pour retourner près de lui et enfin quitter cette soirée qui s’était plutôt bien terminée depuis qu’elle avait découvert que son partenaire n’était autre que son frère de cœur. Ils ne s’étaient pas vus longtemps, mais ça avait suffi pour redonner le sourire à la jeune femme. Elle était contente de l’avoir revu vite fait, mais il était temps effectivement pour elle de rentrer. « Tu as raison, je ne voudrais pas risquer notre peau. » Nouveau sourire complice. Elle était déjà parée, elle, avec tous les sparadraps qu’il lui avait collés sur le visage. « Encore super soirée, Shawn. À très vite ! » Dit-elle en le prenant rapidement dans ses bras, sans s’éterniser pour ne pas embarrasser le bassiste, avant de le saluer et de s’éloigner pour rejoindre Elias, avec qui elle quitta définitivement cette calme soirée de Noël.

Esperanza avait eu le droit à une marionnette. Cadeau très étrange mais qu'est ce qui ne l'était pas dans ce quartier ? Plus ça allait plus les organisations de la ville devenaient une folie. Sa compagne de numéro le rassura sur la raison du choix du kit de calligraphie. C'est sur que c'était toujours plus utile qu'une marionnette.

- Tu pourra l'offrir à ta petite fille quand Evane sera devenu une jolie jeune femme

Déclara t-il avec un sourire qui s’agrandit lorsque Summer le rejoignit. Il salua Esperanza avant de revenir sur la jolie rousse. Cette dernière l'avait attendue pour la belote et Peter ne put s'empêcher de rire.

- Haha désolé je me suis endormie et je suis arrivé tard à la fête...mais je suis content de ne pas t'avoir loupé

Les invités commençaient à partir, la maison se vidait petit à petit. Bon finalement Peter n'aurait pas vu grand chose de cette soirée mais au moins il avait fait l'effort de sortir.

- Bon pour me rattraper je te raccompagne chez toi ?

C'était loin d'être du même côté mais bon, une petite marche de nuit ne faisait pas de mal.

Savannah, une bonne amie de Rose, ne tarda pas à rejoindre les filles. Elle salua d'abord Ginny, dont elle était sans doute la plus proche. Lucy l'accueillit avec un sourire et un hochement de tête, toujours préoccupée par cette histoire de jumeaux. Mais son regard s'illumina au moment où Savannah parla du numéro 13: c'était donc elle sa jumelle ! Un grand sourire apparut sur le visage de la petite brune.

C'est moi ! Enfin ! Je commençais à désespérer...

Lucy posa sa main contre le bras de la blonde pour l'inviter à se déplacer jusqu'au père Noël. Elles quittèrent le petit groupe afin d'aller récupérer leur cadeau. En route, Lucy se rappela l'indice qu'elle avait obtenu... Elle se dit qu'elle n'aurait jamais songé à Savannah, car elle connaissait très peu de choses personnelles sur la jolie blonde.
Elles se présentèrent devant le père Noël et Lucy lui montra fièrement son numéro de boule.