Heathcliff était plus stressé que jamais à l'idée d'aller à une fête. D'ailleurs il se demandait pourquoi il y allait. Tous les gens allaient les regarder lui et Nate, ils allaient chuchoter à leur vue, les traitant de meurtrier se demandant comment ils osaient se montrer en publique. Il avait une boule au ventre énorme, il savait que ça n'allait pas être une bonne idée. Au moins, Nate serait là, ils seraient deux ils pourraient s'épauler. Ils s'étaient donné rendez-vous là-bas, et s'étaient promis d'essayer de ne pas se quitter. Pour la première fois de sa vie, Heathcliff avait peur. D'habitude, Noël était sa fête préférée malgré le fait qu'il ne l'avait jamais avoué. Il adorait les cadeaux, voir les gens heureux, les familles qui se réunissent autour d'un bon repas. Enfin tout ceci n'était qu'un rêve pour lui, il avait toujours eu des cadeaux, mais jamais des fêtes chaleureuses avec son père enfin si, quand leur vraie maman était encore là. Heathcliff se regarda une dernière fois dans le miroir, remis un peu ses cheveux en place, se disant peut-être qu'il croiserait Annie.

Une fois dans sa voiture, le stresse se fit encore plus présent. Il n'avait pas roulé depuis la découverte de son secret aux yeux de tous. Il avait peur de reprendre un volant en mains au risque de faire une crise d'angoisse. Il mit doucement sa ceinture, respira un grand coup et mis le moteur en marche. Tout fonctionnait bien, rien ne l'avait effrayé pendant le trajet.

Une fois devant le N°7, Heathcliff se remémora des fois où il allait chercher son ami Jay pour faire la fête. Depuis que Jay voulait arrêter les soirées arrosées, les deux hommes ne se voyait plus beaucoup. En temps normal il aurait était heureux de le revoir mais ce n'était pas vraiment le cas. Il savait que Jay avait un passé aussi douteux, mais comment avait-il réagis quand il a su à propos d'Heathcliff ? Voulait-il encore lui parler ? Il n'en savait rien et espérait quand même le voir ce soir pour en avoir le cœur net.

Une fois sortis de la voiture, Heathcliff envoya un SMS à son meilleur ami, lui demandant si il était déjà là ou pas. O'Conell n'osait pas rentrer dans cette maison remplie d'habitants de MC sans la présence de Nate. Une fois le message envoyé, il s'adossa contre sa voiture regardant à gauche puis à droite, la jambe tremblante. Il était rempli de stresse.

Le jeu des boules de Noël était en effet une chouette idée qui attirerait certainement pas mal de monde à la soirée organisée par le groupe, mais Scarlett s’y rendait surtout pour passer un bon moment avec sa meilleure amie et sortir Annie de chez elle. Et puis, la perspective de voir son frère de cœur Shawn chanter était aussi un autre point qui l’encourageait à entraîner la jeune rousse à la fête. La jolie brune avait remarqué qu’Annie était légèrement différente ces derniers jours, mais elle n’aurait su dire pourquoi. Scarlett avait préféré ne pas relever pour le moment et acquiesça aux propos de son interlocutrice quand celle-ci espéra qu’elle trouverait rapidement la personne correspondante à sa boule. La jeune Spencer n’avait pas vraiment non plus envie de chercher toute la soirée, elle écouterait un peu le concert et verrait ensuite. Elle attendit qu’Annie termine de se préparer pour partir. Alors que les deux jeunes femmes étaient sur le point de franchir la porte des McCormick, sa meilleure amie lui demanda si elle retrouverait Elias là-bas. Le sourire de Scarlett s’effaça une fraction de secondes. « Oui, enfin s’il est là. » Admit-elle à contrecoeur, avouant du même coup à Annie qu’elle ne lui avait pas parlé depuis la veille au moins. D’après ce que la jeune femme avait compris, il avait l’intention d’y aller, mais ils n’en avaient pas reparlé depuis la dernière fois. De toute façon, elle le saurait bien assez vite. Si Elias était de la partie, elle le rejoindrait sans aucun doute. Les deux amies parcoururent le chemin jusqu’à la maison du groupe de musique. Elles s’introduisirent à l’intérieur alors qu’Annie soufflait à voix basse un commentaire sur leur amusement. Scarlett remarqua quelques têtes connues, comme son frère, Ginnie ou bien Julian. Elle sourit en voyant ce dernier ; elle était bien contente de le voir à cette soirée, pour une fois qu’il se mêlait aux autres pour sortir et s’amuser… La jeune femme partit déposer sa veste au vestiaire improvisé de la maison où le père Noël déguisé lui offrit de choisir sa boule qu’elle cacha ensuite dans sa pochette. Elle attendit qu’Annie fasse de même avant de lui montrer discrètement le numéro. Comme les deux amies ne se cachaient rien, elles constatèrent rapidement qu’elles n’étaient pas partenaires de ‘cadeaux’. « Bon on devra s’y coller… Je te dirais si par chance je trouve le tien. » Lâcha Scarlett à Annie. Elle remarqua alors au loin Shawn entrain de s’échauffer et de vérifier les instruments avec le jeune Black. La jolie brune adressa un signe d’encouragement à son frère de coeur. « Ce n’est pas Jay qui chante ce soir, au moins tes tympans seront épargnés. » Taquina-t-elle sa meilleure amie sur son ‘animosité’ envers le véritable chanteur du groupe. Elles se dirigèrent ensuite vers la table à boissons, histoire de se servir une première tournée.

Le jour de la fête organisée en l’honneur de Noël à la résidence numéro sept était enfin arrivée. A vrai dire Nathanaël ne savait même pas pourquoi il avait accepté d’y aller, mieux valait-il encore qu’il reste chez lui à faire n’importe quoi d’autre que ça mais il ne pouvait décidemment pas changer d’avis à la dernière minute. Et puis, il avait envie d’y aller et de prendre des nouvelle de Jay à qui il avait l’impression de ne pas avoir parlé depuis un siècle. L’ambiance là-bas allait certainement être joyeuse et festive, tout le contraire de son humeur du moment mais il se disait aussi que rester enfermé chez lui n’y changerait rien et pourrait même aggraver les choses plus qu’elles ne l’étaient déjà. Il n’avait pas peur d’y aller, c’était surtout de savoir qui il allait croiser et comment les habitants allaient réagir après ce que DS avait posté sur son blog. Dans le pire des cas il partirait et puis de toute façon il savait que Heathcliff serait là avec lui pour gérer ça ce qui le rassurait un peu. D’habitude son meilleur ami ne montrait pas ses sentiments mais Nate sentait qu’il n’allait pas aussi bien qu’il voulait le montrer ou le faire croire et disons que le jeune Evans faisait semblant de le croire tout en veillant à essayer de l’aider à aller mieux. Ca allait être une ‘‘fête’’ décontractée et c’est donc en conséquence que Nate s’habilla d’un jean et d’une chemise. Plus les minutes passaient et moins il avait envie de s’y rendre, il avait même presque décidé de ne pas y aller lorsque son meilleur ami lui envoya un message pour lui demander s’il y était déjà. Nathanaël ne perdit pas de temps et répondit que non en ajoutant qu’il partait de suite de chez lui. Enfilant une veste et prenant tout ce dont il avait besoin, il entreprit le chemin jusqu’à la maison numéro sept, se demandant qui était la personne avec qui il allait partager son cadeau. Il n’en avait vraiment aucune idée mais pour le temps qu’il comptait rester là-bas de toute façon, pas sur qu’il trouve vraiment qui cela allait pouvoir être. Quelques instants plus tard, Nate arriva et aperçu Heathcliff adossé à sa voiture, l’attendant impatiemment. Il avait pourtant l’air calme mais sa jambe mi tremblante trahissait ce masque de certitude. « Salut » lâcha-t-il en arrivant à sa hauteur avant de poser sa main sur l’épaule de son meilleur ami « T’es sur que ça va toi ? » et avant qu’il ne puisse répondre le jeune Evans ajouta « On y va ? » en joignant à ses dires un signe de la tête en direction de la maison. Ca paraissait assez paisible pour l’instant mais cette tranquillité risquait de complètement s’éteindre une fois que les deux homme seraient entrés. Une chose est sure, Nate espérait ne croiser aucun Hamilton et cela même s’il savait que ça finirait par arriver et qu’il devrait répondre de ses actes. Il ne voulait pas que cela se fasse en public et encore moins que ça ne gâche la fête organisée par Jay. C’est donc d’un pas incertain qu’il se dirigea vers la maison  tout comme son meilleur ami.

Être galant, il le faisait seulement s'il avait quelque chose en retour. Donc, ce soir, ça lui servait à rien de l'être. D'une façon ou d'une autre, il se rendrait à la fête, accompagné ou pas. Même si la route serait moins longue avec quelqu'un. (Parce que oui, marcher de la dix-huit jusqu'à la sept, c'est long!) Elias afficha un sourire face à la réponse d'Amy. « Alors, si on va au resto, tu paies le diner? » plaisanta-t-il en quittant la maison avec son amie, parce que bon, il n'avait vraiment pas l'intention d'aller au restaurant avec elle. Pendant leur petite promenade, il se renseigna sur les vacances de la brunette. La connaissant, elle devait sûrement s'amuser comme une folle. Amy lui rappelait beaucoup son jeune temps (oui, oui, c'est un vieux!), les fêtes, l'alcool, les aventures d'un soir. Bon, pour être honnête, il ne s'en rappelle pas beaucoup, mais cela veut dire qu'il s'est amusé et c'est tout ce qui compte! Ils échangèrent un rire! « T'inquiètes, je comprends tout à fait. Content que tu t'amuses bien, faut en profiter le temps qu'on peut. » Elias n'était pas la personne la mieux placé pour juger quelqu'un qui s'amuse avec l'alcool. En tant que barman, il en voyait à tous les jours et de plus, il était pareil. Si ça lui manquait? Oui et non... Il était bien en ce moment, les hangovers ne lui manquaient pas énormément, mais les soirées... ça lui arrivait d'y repenser.

Arrivé à la destination, Amy semblait à l'aise avec les lieux et décida d'entrer comme ça, sans cogné. En même temps, à ce genre de fête, ça ne sert à rien de frapper à la porte, la musique est trop forte pour entendre les coups. Une fois à l'intérieur, il scruta les lieux analysant les décorations pour finalement voir un mec déguisé en Père Noël un peu plus loin. « Tu veux aller faire un tour sur les genoux de papa noël là-bas? » rigola-t-il en enlevant son manteau et se dirigeant vers lui pour lui donner. Ce dernier semblait s'occuper de cela et aussi, il y avait un petit jeu qui était en rapport avec des boules. « Ah bah voilà, un jeu de boules! C'est ton domaine, la chance sera peut-être de ton côté! » la taquina-t-il avant d'en prendre une, regarder son numéro et ensuite le mettre dans sa poche. Il repéra Scarlett qui se dirigeait vers le bar. Content de voir qu'elle était présente, il espérait seulement qu'elle n'abuse pas de l'alcool comme la dernière fois. Accompagné de la brunette, il se dirigea vers sa petite amie et une fois arrivée derrière elle, il passa doucement ses mains sur chacune de ses hanches pour la tirer vers lui. « Boo! » souffla-t-il à son oreille avant de la retourner face à lui, sourire aux lèvres. « Je ne savais pas que tu venais ce soir. » Il aurait pensé qu'elle lui aurait envoyé un sms pour lui dire, mais bon, il ne lui avait pas dit non plus alors voilà! Il ne pouvait pas lui en vouloir non plus. Il salua ensuite Annie, oubliant quasiment Amy, qui était juste à côté d'eux. « Oh, vous connaissez Amy? »

Lorsque la période de noël arrivait, Evane était toujours de bonne humeur et enthousiaste. Elle aimait partagée les fêtes en la compagnie de sa famille et de ses amis les plus proches. Mais cette année était différente. En effet, la belle avait fait le bilan et il n'y avait rien de bon. Ces temps-ci elle déprimait et il ne lui tardait qu'une seule chose : s'envoler pour New-York. Plus elle attendait, plus Evane était confiante dans sa décision. L'atmosphère de Magnolia devenait insoutenable. La brunette ne s'y sentait plus à sa place. Il était grand temps de partir. La Damenez avait donc décidée de passer les fêtes avec son entourage et après les vacances, elle s'en irait. Elle avait entendu parler de la fête au numéro sept et après de nombreuses hésitations, la belle décida d'y participer. Même s'il y aurait probablement des personnes qu'elle ne voulait plus voir, au moins elle savait que la mama serait présente. Chose qui était plutôt rassurante. Le jour arrivé, la jeune femme se prépara pour l’événement. Evane attrapa la première robe qui lui passa sous le nez, arrangea ses cheveux et se maquilla. Elle regarda l'heure, il était temps d'y aller. Sur le chemin, la jeune femme frappa à la chambre d'Esperanza, mais celle-ci devait déjà être partie. Elle sortie de la demeure VV/Damenez et se rendit chez les garçons.

Elle marchait tranquillement, puis s'arrêta net lorsqu'elle le vit, lui, adossé contre sa voiture en la compagnie de Nate. Ils ne s'étaient pas recroisés depuis la rupture et la brunette ne savait pas du tout comment les retrouvailles allaient se passer. Mais pour l'instant, elle préférait l'ignorer. Evane inspira profondément, reprit le dessus et se dirigea à l'intérieur. L'ambiance était déjà au rendez-vous. Les musiciens n'avaient pas fait les choses à moitié. La Damenez déposa ses affaires près du Père-Noël et prit au passage sa boule. Il fallait qu'elle cherche son jumeau, mais pour l'heure elle n'avait envie que d'une chose : boire. Evane se dirigea donc vers le bar et se servit un premier verre. Elle repéra de loin la mama qui était en train de regarder son ancien patron. Evane secoua la tête en esquissant un sourire et vida le contenu de son verre. Elle s'en servit un deuxième et partit à la rencontre de sa mère qui disposait à présent la nourriture sur le buffet. Elle lui fit un bisou sur la joue sans prévenir et lui sourit. « Alors tu ne vas pas dire bonjour au très sexy Monsieur Melrose ? » Elle rit légèrement et attrapa un petit four. Elle savait que sa mère avait une vraie dent contre lui. Allait savoir pourquoi.. Evane vida son alcool et voyant le punch, elle s'en versa une louche. La belle jeta à nouveau un coup d’œil dans la salle et trouva bien dommage que cette année-ci il n'y ait pas Heather ni Jesse.. Tant pis, elle devra faire sans.

Lorenzo leva les yeux au ciel, parfois Carl se plaignait trop, le professeur le soupçonnait d'être trop gâté. Il était parfois pire que ces filles qui hurlent comme des hystériques devant les chanteurs au top des hit-parades. Alors il ne répondit rien et le laissa se plaindre. Trèves de plaisanteries, ils devaient aller à cette fameuse fête.

Sur la route, Lorenzo imaginait Peter, réciter de la poésie à Summer, ils vivaient une idylle heureuse ... Ça l'énervait. Son ex épouse n'avait pas attendu longtemps avant de se réengager. Certes, il n'avait pas joué à l'homme d'Eglise, mais il ne s'apprêtait pas à avoir une nouvelle bague à son doigt. Il était rageux, et n'en était pas peu fier, mais jalousait leur vie toute rose tandis que lui vivait à l'hôtel et se baladait dans une vieille automobile. Heureusement, il avait encore ses potes. « T'es con. Ouais j'y participe aussi, même si l'indice que j'ai eu pourrait coller à tous les gens du quartier » dit-il en rigolant. La personne ayant élaboré ce jeu devait avoir un caillot dans son inspiration. « Et puis j'y vais peut-être un peu aussi pour voir si Summer sera en train de glousser au bras de son bichon frisé. C'est pathétique !! » Il soupira, déprimé.

Heureusement, ils ne tardèrent pas à arriver. Mine de rien, Carl n'avait pas tort il ne faisait pas chaud chaud. « Au fait, on n'aura plus à se taper cette route de la mort, Adrian m'a proposé de m'installer chez lui. Tu sais, la maison qu'il avait acheté au bout de la rue. Maintenant il squatte chez Juliet en ville, aux dernières nouvelles ... » Il n'avait pas revu Adrian récemment, et ce garçon avait une vie sentimentale plus mouvementée que les montagnes russes.

Quand ils entrèrent, Lorenzo parcourut la salle du regard, déjà un peu remplie. Il croisa celui de Esperanza, qu'il salua donc de loin. Elle se tenait près du buffet, en voilà un bonne idée. « On commence par un verre ? » proposa-t-il à son pote.

Savannah se demandait bien pourquoi Jay stressait autant. C’était loin d’être la première fois qu’il montait sur scène, à la seule différence que ce soir, Shawn serait le chanteur et que le groupe reprenait après un long passage à vide. « Ça va bien se passer. » Tenta-t-elle de le rassurer. Mais la jolie blonde n’eut pas le temps d’ajouter quoique ce soit qu’ils furent interrompus par le jeune Crawford en question. Le bassiste « réquisitionnait » Jay pour répéter avant de commencer tout un lui indiquant de se servir un verre au buffet. Savannah esquissa un sourire et en prit note. C’était toujours bien de repérer la case ‘bar’ de la soirée. Elle n’était cependant pas idiote et avait bien compris que Shawn voulait surtout tenter de calmer un Jay inhabituellement stressé. « Pas de problèmes, déchirez tout ! » Lâcha-t-elle en guise de réponse. La jeune femme s’apprêtait à suivre le conseil qu’on venait de lui donner pour se rendre près du buffet quand une voix l’arrêta dans son mouvement.  Isaac Melrose… ou son lien le plus atypique dans le quartier. Ils avaient commencé par faire des « affaires » ensemble avant de finalement débuter un semblant d’amitié. Elle ne le connaissait pas depuis si longtemps que ça non plus. « Tiens mon vieil ami ! » Réagit-elle alors sur le même ton d’humour par rapport à leur différence d’âge. « Ça va très bien, je viens juste d’arriver à vrai dire. » Ajouta-t-elle ensuite. « Et toi ? Pas de réveillon en famille cette année ? » S’enquit-elle ensuite en constatant l’absence de toute sa tribu, surtout de ses enfants qu’on ne voyait pas vraiment aux soirées organisée par le quartier. Ils ne voulaient peut-être pas leur père sur le dos. Savannah avait trouvé bizarre de commencer à le tutoyer quand elle avait débuté, mais Isaac était un papa cool du quartier, pas un de ces vieux coincés pince sans rire qu’elle n’aurait pas supporté bien longtemps, c’était donc vite devenu naturel entre eux. Sur ces mots, ils se rapprochèrent alors du buffet, histoire de se servir un verre et de profiter de cette soirée. Savannah songea qu’elle devrait peut-être essayer de chercher son partenaire de boule, histoire qu’elle soit débarrassée ce jeu avant la fin du mini-concert, mais elle ne savait pas vraiment comment par où commencer.

Elle ne prenait même pas la peine de relever la remarque d'Elias, se contentant de lever les yeux au ciel. Elle savait que de toute façon quoi qu'elle pourrait dire, ça n'allait pas le changer, il serait toujours aussi con et surtout toujours aussi peu galant, ça devait être pour ça qu'elle s'entendait si bien avec lui.

« Ahah, si tu savais... » dit-elle simplement pour répondre à sa remarque sur ses soirées.

Amy était connu pour être le genre de personne à profiter de ses soirées, surtout à l'approche des fêtes de noël, elle n'allait pas se priver, surtout qu'elle et ses frères n'avaient rien prévus. Depuis quelques années ils ne faisaient plus rien pour les fêtes de fin d'années, enfin, pour aucune fête d'ailleurs, ils faisaient la fête chacun de leur côté et la seule fois où ils se retrouvent tous, c'est pour profiter de leur gueule de bois ensemble.

Une fois arrivée à la maison numéro sept, Amy entra sans prendre la peine de frapper avec Elias sur les pas, la première chose qu'elle fit, fut de regarder un peu comment ils avaient décorés la maison, pas de toute, ils voulaient qu'on se sente bien dans l'ambiance de noël et avec le père-noël qui était en train de faire on ne savait quoi.

« Non, je passe mon tour, quitte à m'asseoir sur les genoux de quelqu'un, autant faire en sorte que ça en vaille la peine. »

Elle fit un sourire à Elias, sachant très bien qu'il comprendrait de quoi elle parlait, en même temps il ne fallait pas être un génie pour comprendre de quoi elle parlait, de plus, Elias n'était pas aussi prude que ça pour qu'il s'offusque face à ses hallucinations, preuve en est à cause de la phrase qu'il lui sortit d'après.

« Ouais, moi les boules ça me connaît. » dit-elle en haussant les épaules.

Elle essaya de faire un repérage mais ils n'étaient pas vraiment nombreux, elle vit seulement quelques visages qui lui était familier et d'autres qu'elle ne connaissait que de vue mais avant qu'elle ne puisse aller vers quelqu'un pour les saluer, Elias avait déjà prit les devants, Amy n'eut donc d'autre choix que de le suivre.

Il s'était en fait dirigée avec sa copine et vu la façon dont il la salua, elle devina qu'il s'agissait d'elle. Amy ne la connaissait pas personnellement, mais elle avait déjà entendue parler d'elle vite fait, elle était accompagnée de son amie que la jeune connaissait, pour son plus grand malheur.

« Ouais, j'la connais, ouais. » dit-elle pour Annie qui se tenait à côté de la copine d'Elias.

Elle ne salua même pas cette dernière, se contentant de faire savoir qu'elle connaissait de qui il s'agissait, ce qui était largement suffisant.

« Toi par contre je te connais pas, t'es pas la fille qui a la morgue là ? »

Elle avait changé de ton par rapport à son « salut » avec Annie, la jeune brune semblait plus calme et plus gentille que cette dernière, elle semblait même un peu trop bien pour Elias, comme quoi, les opposés s'attirent vraiment. (a)

Jay aurait aimé être aussi confiant que Savannah, alors que ce n'était même pas elle qui allait être sur scène. Il ne pouvait s'empêcher d'avoir peur, de faire un mauvais pas quelque part. Ca faisait longtemps après tout que le groupe n'avait pas fait le show. Et il faut avouer que c'était entièrement la faute de Jay leur dispute interne. Il avait tout saccagé pour un amour qui s'avérait n'être qu'une salope en fin de compte. Le guitariste fit un petit sourire à Savannah alors que Shawn débarqua d'un coup, éloignant la jolie blonde en l'invitant à boire un verre au buffet.
Jay se doutait bien que Shawn n'était pas venu jusqu'à lui pour réviser quoique se soit. Ca se voyait à dix kilomètres que Jay n'était pas à l'aise mais que répondre à la question de son partenaire de scène pour ne pas l'inquiéter...

Le guitariste soupira et expliqua que ça allait, juste une appréhension, à l'aide de ses mains. Peut être que boire quelque chose lui ferait du bien mais en regardant autour de lui il y avait certaines personnes qu'il avait pas du tout envie de croiser. Il se demandait même si ces personnes n'étaient pas suicidaires d'être venue dans sa maison...

Il était d'ailleurs étonnant de voir autant de monde après l'article de DS. A croire que soit les gens ne la croyaient pas soit ils s'en foutaient complètement.

Citation :

- T'aurais dû marquer "interdit d'entrer" pour King et McCormick

Jay n'aimait pas qu'on lui crie dessus et encore moins quand c'était Shawn. Ce dernier avait un visage familiale pour lui et aussi lorsque son colocataire haussa le ton Jay baissa la tête. Il n'était pas sur de réussir à se contrôler, de leur jeter un regard noir. Les frapper ça il pouvait se contenir il ne tenait pas à foutre en l'air la soirée que Shawn avait si bien organisé. Jay soupira et hocha donc la tête pour promettre de ne pas faire de bêtise même si l'idée que ces deux individus se baladent dans sa maison lui hérissait le poil. Au moins la majorité des gens présents étaient appréciés un minimum par Jay, c'était ce qu'il devait penser.
Il sourit à Shawn quand celui l'invita à aller vérifier le matos. Adam et Noah étaient trop occupés à discuter avec les invités pour les aider dans cette tâche.

Citation :

- Ca va me faire bizarre quand même de te voir chanter...

Confia t-il à Shawn entre deux vérifications. Ce qui était chiant aussi avec son problème de voix c'était qu'il ne pouvait pas "dire" et faire quelque chose en même temps. C'était soit l'un soit l'autre. Remarque au moins Shawn ne pouvait plus se plaindre lorsque Jay parlait la bouche ouverte...

Enfin une tête connue ! Isaac s'était dirigé vers Savannah, cette charmante jeune femme qu'il connaissait pourtant que depuis peu. Leur relation était vraiment .. atypique. Elle était venue le voir un soir, alors qu'il se trouvait à l'hôtel, et ils avaient discuté et discuté pour finalement aboutir à un pacte. Si la jeune femme arrivait à faire payer des belles chambres bien chères à des hommes à qui elle posait un lapin, Isaac l'autorisait à profiter du bar et des chambres gratuitement. Cela permettait à la jeune femme de s'amuser, et à Isaac de garantir la survie de son hôtel. Quoiqu'avec la période de Noël, les demandes de chambres n'arrêtaient pas de fuser.

Voyant Savannah soudainement seule, le Melrose s'était avancé pour la saluer, et elle lui répondit sur le même ton avec un sourire. Isaac aimait bien cette jeune blonde, et vraiment pas seulement à cause de leur arrangement. Elle avait peut-être l'air un peu froide de l'extérieur, mais elle avait vraiment le don de mettre les gens à l'aise. Elle engagea alors la conversation en demandant à Isaac s'il ne passait pas un réveillon en famille. Il haussa les épaules.

- Oh, non. fit-il simplement, avant de passer à autre chose. T'as choisi ta boule toi aussi ?

Puis Isaac aperçut un visage familier parmi les invités. Tiens, Esperanza. Son ex-employée qu'il avait revu à la piscine dernièrement. Il tenta d'être amical mais la brune l'ignora royalement, aussi Isaac se ravisa, en se disant qu'il tenterait peut-être une autre approche plus tard. Lui et Savannah s'étaient approchés du buffet, et se servirent.

- Oh regarde ce gâteau, il a une forme trop étrange ! lança Isaac en riant, après avoir observé que son sablé était sorti du four malformé. Il resta deux minutes à le fixer en souriant, puis l'avala avec un sourire.

Carl pouffa en entendant Lorenzo parler de Summer et de ce .. frisé ? Il se rappela alors de son blind date avec la rousse et voulut le faire partager à Lolo, parce qu'après tout, ils s'étaient bien marrés.

- Quel frisé ? demanda-t-il. Et mais tu sais pas ce qui m'est arrivé ! J'me suis retrouvé à un rencard avec Summer ! C'est énorme hein ? fit-il avec un grand sourire, alors que Lorenzo devait ouvrir grand les yeux, choqué à vie. 

Les deux amis arrivèrent alors devant la maison du groupe, où il y avait apparemment déjà pas mal de monde. Lorenzo lui indiqua alors qu'il allait dormir chez Adrian.

- Adrian ? C'est qui celui-là ? demanda Carl. Lorenzo lui en parlait comme s'il le connaissait. Bizarre.

Arrivé au chaud, Carl et Lorenzo se dirigèrent direct vers le buffet. (bah quoi ?) A la question de Renzo, Carl lui jeta un regard avec un haussement de sourcil.

- Bah, c'est à moi que tu demandes ça ? fit-il en riant, et en se servant un verre qu'il but d'une traite. Berk, pas d'alcool. Dommage. 

Puis il aperçut Elias (badapute pour les intimes ♥) dans le coin avec sa soeur Scarlett et Amy. Avec un sourire, il posa sa main sur l'épaule de Lorenzo.

- Désolé vieux, faut que je te laisse ! On se voit plus tard ! 

Il lui fit un clin d'oeil puis disparut un moment pour aller chercher sa boule, avant de rejoindre Elias par derrière. ()

- Coucou devine qui c'est !

Lorsque Lucy lui fit remarquer qu'il ne s'agissait pas d'un bar et que tout était gratuit, Ginny s'esclaffa. Il lui arrivait d'être tellement perdue par moments! Elle remarqua la personne qu'elle avait pris pour le barman - Adam Seevers en plus! un de ses amis, elle devrait avoir honte de ne pas l'avoir reconnu plus tôt, quoiqu'il était rare de le voir affublé d'un smoking - et lui fit un câlin pour se faire pardonner sa bourde. "Ce que je peux être sotte parfois! Mais c'est encore mieux alors, je prévoyais boire de l'alcool toute la soirée, alors si c'est gratuit je ne vais pas me gêner!" Lucy alla prendre des verres pour le trio et ils trinquèrent avant de boire leur boisson. Puis, Julian parla du changement de chanteur, s'adressant visiblement à Lucy. Cela n'empêcha pas Ginny de répondre aussitôt: "En effet, c'est Shawn! J'ai bien hâte de voir le résultat, déjà je le trouve plus sympathique que Jay, mais niveau chant j'ignore ce que ça donnera."

Grâce à Noah, Ginny était une habituée des lieux et avait assisté à quelques reprises à des répétitions du groupe. Jay & elle ne s'étaient jamais entendus, Black l'ayant déjà renvoyé de leur répétition car Ginny s'amusait un peu de leur musique "pas assez classique". Avec le temps, elle avait su apprécier certains morceaux moins classiques, mais c'était quand même son style préféré, et de loin.  Heureuse de savoir qu'elle pouvait se servir à volonté, la rouquine se servit un autre verre en s'intéressant aux personnes qui arrivaient. Quelques adultes, mais pour la plupart des jeunes. Il n'y avait personne qu'elle détestait pour l'instant, ça s'annonçait une belle soirée.

Une soirée à l'occasion des fêtes de fin d'année s'était préparée dans le quartier, comme tous les ans, et comme tous les ans, Elisabeth y participait.  Cette fois, ils avaient décidés d'organiser un concert chez les membres du groupe du quartier et d'y convier tout le monde avec un jeu de noël.  Ils avaient fait dans l'original et l'amusement, ça changeait un peu de la dernière fois.

La jeune Spencer ne mit pas très longtemps à se préparer, se contentant de faire très simple pour cette soirée, elle n'allait pas non plus aller rencontrer la reine d'Angleterre, elle allait seulement chez des voisins pour voir des gens qu'elle connaissait ou qu'elle voyait tous les jours. Une fois apprêtée, la jeune brune prit la direction de la maison numéro sept, l'un des garçons de la maison avait d'ailleurs prit l'initiative de mettre un panneau qui indiquait que la fête se passait ici, elle reconnut immédiatement l'écriture de Shawn, ce qui la fit sourire.

Connaissant déjà les propriétaires des lieux, elle entra sans même frapper et déposa son manteaux quelque part où elle serait sûre que personne ne le lui volera ou fouillera dedans. Une fois ça de fait, elle commença par regarder un petit peu la décoration mais surtout de trouver des têtes qu'elle connaissait, elle était déjà venue ici seule, elle ne voulait pas non plus rester dans son coin, toute seule toute la soirée. La première tête familière qu'elle vit, fut Ginny qui était près du bar avec Lucy, accompagnées de Julian. La Spencer décida alors d'aller à la rescousse de la rouquine qui devait se sentir un peu seule entre ces deux-là, limite à faire la bougie.

Elle se dirigea vers les deux jeunes femmes qu'elle ne connaissait que trop bien, avec cependant une pointe d'hésitation, la dernière fois que la jeune brune avait vu la rouquine, tout ne s'était pas terminé comme elle l'aurait voulu, faisant même en sorte qu'elles terminent toutes les deux dans le cimetière. Rien que cette pensée fit frisonner Elisabeth, mais elle décida de passer outre et d'essayer de passer une bonne soirée.

« Coucou les gens. »

Les boissons concoctées par la Roberts étaient prêtes... et pas si mauvaises que ça finalement ! Lucy en but une gorgée avant de reposer son verre sur le bar. Julian était un peu tendu, il le disait lui-même. Le contraire aurait été étonnant, vu sa relation houleuse avec le Black. Mais Lucy lui était reconnaissante d'avoir accepté de passer la soirée ici, avec elle. Se voulant réconfortante, elle lui prit la main et lui sourit, façon de dire "ça va aller". Il lui demanda alors si le nouveau chanteur de Skin and Bones était Shawn, le garçon qui lui avait offert la guitare, ce qu'approuva Ginny.

Oui c'est bien lui ! Où est il passé d'ailleurs ? Je voudrais te le présenter...

Elle tourna la tête à la recherche du brun, quelque part dans la salle. Elle l'aperçut un peu plus loin, en compagnie de Jay.

Bon, les présentations se feront plus tard, il est en mauvaise compagnie... En tout cas je confirme, il a une jolie voix !

Lucy avait eu l'occasion de l'entendre chanter, lorsqu'ils jouaient de la musique tous les deux. S'il parvenait à surmonter son stress, il serait excellent ce soir !

Depuis quelques mois, Nina revenait de moins en moins sur Magnolia. Son appartement, ses amis, ses études, toute sa vie ou presque se trouvait maintenant à Philadelphie. C'est pourquoi lorsqu'elle revenait dans le quartier, elle avait souvent l'impression d'avoir loupé des choses, des amitiés se créaient, d'autres se déliaient, des amours aussi, des plans cul sans doute, des nouveaux articles paraissaient sur Dirty Secret et pourtant elle se sentait bien éloignée de tout ça. Comme si elle ne faisait plus partie du quartier qu'à moitié. D'un côté cela la chagrinait, mais de l'autre elle se disait que cela faisait tout simplement partie de la vie, il était normal qu'elle soit plus souvent dans la ville de ses études que chez papa maman, même si en soi le trajet ne durait qu'une vingtaine ou trentaine de minutes suivant le trafic. Cependant, la période des fêtes de fin d'année était sacrée chez les VV, c'est pourquoi elle avait prévu de rester dans sa famille deux semaines, le temps des vacances. L'occasion de revoir plein de têtes, de renouer quelques liens qu'elle avait un peu oublié d'entretenir depuis son départ. La coutume à Magnolia étant d'organiser des fêtes entre voisins pour chaque évènement, une soirée était prévue chez les colocs de Bones & Skin. Un peu à l'ouest depuis son retour cependant, Nina était déjà en retard. Ça, peu importe la ville où elle se trouvait, cela ne changeait pas. Elle ne savait même pas qui avait prévu de se rendre au numéro sept. La jeune femme avait opté pour une tenue tranquille, petite robe et talons, classe mais simple. Il était loin le temps où elle passait trois heures dans sa chambre et au téléphone avec Katya pour savoir quelle tenue lui irait le mieux. Un concert était prévu, Nina trouvait ça cool. Une fois prête, Nina sortit de chez elle et commença à remonter la rue. Il y avait déjà du bruit que l'on entendait de l'extérieur, ce qui confirmait qu'elle était un peu à la bourre. Plusieurs personnes étaient déjà présentes, mais moins que ce qu'elle s'était imaginé. La première tête connue qu'elle vit fut celle d'Eli. Elle décida d'aller l'embêter un peu, même si elle était avec d'autres personnes, ça ne changeait rien à sa détermination. « Holaaa » fit-elle en tant que bonjour généralisé. La flemme. Ginny était aussi là, cela faisait longtemps que Nina et elle ne s'étaient pas parlé, d'ailleurs les piques qu'elles se lançaient auparavant lui manquait quand même un peu. La petite brune scotcha un sourire sur son visage, avant de s'adresser à la tepu Spencer. « Alors y'a quoi ce soir ? Un truc avec des cadeaux non ? » Nina avait entendu parler d'un échange de cadeaux, logique c'était Noël, mais comme d'hab elle était un peu à l'ouest ces temps-ci et avait loupé les inscriptions.

Ils n'avaient pas le choix de toute façon, c'était soit Shawn soit un concert instrumental ce qui n'était pas du goût de tout le monde. Jay avait confiance en son ami et savait qu'il allait forcément cartonner. Nombreux de ses amis, que le guitariste n'appréciait pas forcément à 100%, était venue pour le soutenir.
Jay sourit et continua d'accorder les instruments, ce n'était qu'une petite fête mais tout devait être impeccable. Il était peut être un fou dangereux mais Jay aimait la perfection dans son travail. Une fois tout mis en place, le guitariste informa Shawn qu'il allait chercher Adam et Noah pour pouvoir commencer le concert. Il y avait en effet déjà pas mal de monde et qui sait peut être que la musique ferait arriver les retardataires. Laissant son ami s'échauffer la voix, Jay alla donc récupérer les deux garçons manquants du groupe.
Le quatuor était fin prêt, le Père Noël alla éteindre quelques lumières pour l'ambiance. Chacun compta les secondes dans sa tête avant de finalement apparaître sur le mini plateau. Jay pensait à des poneys mangeurs d'arc en ciel pour se détendre tellement il serrait fort le manche de sa guitare alors que Shawn faisait l'introduction.

A la vue de Nate, Heathcliff relâcha légèrement la pression. Il ne serait jamais venu à cette soirée si son meilleur ami n'était pas là pour l'épauler. Ils étaient quand même suicidaires de se montrer devant tout le monde à une soirée. Mais bon il fallait bien qu'ils sortent à nouveau, ils n'allaient pas se cacher toute leur vie.  « Salut  », un salut neutre et pensif. D'habitude ils avaient beaucoup plus de joie dès qu'ils se voyaient, surtout quand ils se rendaient à une soirée. Non, il n'allait pas bien, il en était sûre, mais il n'avait pas le choix. Ce n'était pas le moment de se défiler, il fallait qu'il affronte le regard des autres. Il haussa les épaules puis hocha la tête quand Nate lui demanda si ils y allaient. Il faisait chaud dans la maison, l'ambiance était bonne et il y avait pas mal de personnes déjà présentes. Il déposa ses affaires avec Nate, puis regarda ensuite le père noël. Il se demandait qui était son jumeau, de préférence quelqu'un qui ne le détestait pas, ce qui était peu probable. Il vit pleins de visages familiers, ce qui le rendit mal à l'aise, trop de gens autour de lui. Il avait l'impression que les gens le regardait différemment. Il vit Annie au loin, elle l'avait aussi vu mais après un bref sourire avait tout de suite détournait son regard. Heathcliff baissa la tête, se demandant avec qui il allait parler, passer du temps ce soir là à pars Nate. Les deux amis continuaient d'avancer, quand Heath vu Evane. C'était la cerise sur le gâteau, il se sentait encore plus mal, son ventre le serrait tellement. Il prit Nate par le bras, s'éloignant de la Damenez, il n'avait aucune envie de lui parler. Il regarda son ami dans les yeux, rempli d'anxiété et de questions. « Bon, on fait quoi maintenant ? ». Il ne se sentait vraiment pas à sa place, vraiment pas à l'aise. Il n'avait pas envie de s'éloigner une seule seconde de Nate ce soir là. Il avait besoin de soutient, de quelqu'un qui soit là, d'affronter ce qui l'attendait.

Ginny confirma que c'était Shawn, l'ami de Lucy. Elle laissa échapper qu'elle préférait le Crawford au Black, ce qui fit sourire Julian. Cela le rassurait de voir qu'il n'était pas le seul à détester Jay.
Comme ils avaient trinqué, Julian se permit de goûter du bout des lèvres la mixture concoctée par Lucy. Il l'avait sommée d'y aller doucement avec l'alcool, mais ne savait pas si sa demande avait été prise en compte. Une agréable surprise lui captura la langue : c'était bon, et vraiment bien dosé. Il l'embrassa du regard en guise de remerciement mais elle était trop occupée à parcourir la salle des yeux pour s'en apercevoir. Il se demandait ce qu'elle faisait.
Apparut alors une grande brune que Julian connaissait (et oui!) : Elisabeth, l'aînée des Spencer. Julian et Eli avaient le même âge mais cela n'avait jamais suffi à les rapprocher. Car même dans ses lointains souvenirs, Eli était bien trop lunatique pour lui : il préférait largement le mutisme de Scarlett, et son obsession pour le journal intime qu'elle avait longtemps tenu. Au moins, il savait à quoi s'en tenir. Néanmoins, il laissa échapper un sourire et la salua à son tour d'un hochement de tête.
Lucy choisit alors son moment pour trouver l'objet de sa quête, mais déçue, annonça qu'elle présenterait Shawn à Julian plus tard. Le King trouva Shawn un peu plus loin que précédemment, dans la pénombre, accompagné du Mal en Personne.

-Pas de soucis. Du moment que je le rencontre, je me fiche de quand ! Dit-il en serrant tendrement la main que Lucy avait glissé dans la sienne.

Une petite brune vint les rejoindre à son tour. Julian l'avait déjà vue mais impossible de se rappeler son nom. Elle semblait toute guillerette, très bien apprêtée, un peu superficielle peut-être. Il la salua également d'un sourire et réalisa qu'il était le seul garçon. C'était presque bizarre, mais il se sentit un peu gêné. Comme l'inconnue s'adressait presque qu'à Elisabeth, il en conclut que c'était une de ses amies.
Puis, il se tourna vers Lucy : il avait été cherché son indice et son numéro en entrant, mais cela ne l'aidait pas des masses.

-Je crois que mon indice est trop général pour trouver facilement. Je me demande bien comment je vais faire ! Et le tien ?

Il n'avait pas spécialement envie de jouer mais vu qu'un cadeau était à la clef, il ferait l'effort de trouver son binôme. Il espérait secrètement que celui-ci ne soit pas muet...

Scarlett arrivait à la fête en compagnie d’Annie. Sur le chemin, sa meilleure amie flaira le mensonge dans son histoire avec Elias et lui demanda si quelque chose n’allait pas entre eux. La jolie brune haussa les épaules. Tout allait parfaitement bien à vrai dire… Elle n’avait rien à redire là-dessus. « Non ne t’en fais pas. J’avais juste envie de passer du temps avec toi. » Répondit-elle une nouvelle fois de façon détournée pour clore le sujet. Ce qui dans le fond n’était pas totalement faux. Annie avait traversé une période difficile dernièrement, et Scarlett avait voulu être présente pour elle, ce qu’Elias avait compris sans problème. Les deux amies débarquèrent à la soirée, et après avoir été aux vestiaires et pris leurs boules, elles se dirigèrent près du buffet et prirent un premier verre. La jeune Spencer fit remarquer à Annie que Shawn chanterait à la place de Jay, une nouvelle qui ravit évidemment son amie. Soudain, elle sentit des mains se poser doucement sur ses hanches et la retourner. Un sourire s’esquissa aussitôt sur son visage, Elias était finalement venu. « Moi non plus. » Rétorqua-t-elle alors en écho à ses propos. Il salua ensuite Annie et leur présenta l’amie qui l’accompagnait… Amy. Scarlett la connaissait vaguement de vue, elle était un peu plus jeune mais n’avait pas l’air bien méchante. Elle sourit de nouveau quand celle-ci lui demanda si elle était la fille de la morgue, une étiquette qui la collerait malheureusement toujours. « Oui c’est ça. Et toi t’es la petite sœur de Sébastian ? » Acquiesça-t-elle simplement, son frère étant un ami à elle, elle releva ensuite la tête et constata que son propre frangin Carl, venait d’arriver derrière Elias, toujours des arrivées propres à lui. « Tiens qui voilà, pour une fois que t'es à peu près à l'heure Spencer. ». Elle lui adressa un sourire, mais celui-ci s’effaça quelque peu quand elle constata qu’Heathcliff venait de débarquer à la soirée… suivi de Nate. Elle était étonnée de les voir à la fête, pensant plutôt qu’ils auraient évité ce genre d’endroit après la lourde révélation qui avait été faite à leur sujet. Elle baissa les yeux vers son verre avant d’avoir une idée pour penser à autre chose. « Dites, vous auriez pas envie de montrer vos boules ? Sauf si vous voulez passez la soirée à chercher… On ne risquera pas de s’y retrouver. » Proposa-t-elle au petit groupe qui les entourait déjà Annie et elle. Ce serait déjà ce nombre de gens –là à rayer des possibilités ou par chance… elle tomberait peut-être sur son double. C'était un peu bête de garder le 'secret' pour ça. Les lumières s’éteignirent alors au même moment. Le « concert » commençait.