A bavasser avec la gentille – et jolie – fille de la caisse, Aaron ne vit pas Lily revenir vers lui. Elle s'approcha tout en douceur, de sorte qu'il en fut presque surpris. Néanmoins, il oublia aussitôt son interlocutrice précédente, aveuglé par la tornade rousse, et s'amusa du surnom qu'elle venait de lui donner. « Je pense que tu devrais même me vouvoyer. » Il proposa son bras à Lily afin qu'elle y passe le sien et la suivit à l'extérieur. La soirée casino se terminait enfin, avec quelques drôles de souvenirs qui s'entremêlaient. La dispute qu'il avait réussi à éviter entre Carl et Nathan – improbable –, ou alors son jackpot – improbable aussi – et même l'annonce de Lily quant à son départ imminent ou presque.
Ils se dirigèrent jusqu'à la voiture d'Aaron où il proposa à Lily de la ramener chez elle. Ils avaient perdu de vue Nathan et finirent par lui envoyer un message afin qu'il ne s'inquiète pas. La route fut courte et bavarde ; les deux jeunes amis ayant encore beaucoup de choses futiles à se dire. Aaron laissa Lily devant chez elle, lui souhaita une bonne nuit et lui rappela de le prévenir lorsqu'elle compterait quitter cette maudite ville. Il reprit la voiture pour les derniers mètres et vint se regarer dans son allée. La petite maisonnée était endormie, plongée dans le noir. Et si lui aussi, partait d'ici ?

- Ouais on rentre. On se pèle ici, comme tu dis. dit Carl en croisant les bras. Il n'était pas du tout à l'aise dans son smoking trop serré et ses chaussures trop pas confortables. Si bien qu'il les retira et marcha dans la rue en chaussettes. Valait mieux le froid que les ampoules. 

- J'habite pas loin, au numéro 14. Toi c'est chez Elias nan ? Bah tiens, je vais aller l'attendre chez vous, histoire qu'on puisse déconner un peu. 

Il ne demanda pas l'avis de Shelby, mais elle le suivit, et tous les deux s'enfoncèrent dans la nuit, direction Magnolia Street.

Spoiler:

Alors que la partie allait enfin pouvoir commencer après que Lily les eût rassurés et soit partie, Nathan sembla tendre les mains vers sa fille dans un geste désespéré. Daniel comprit alors qu’il n’avait pas de jetons pour jouer. Le jeune homme s’apprêtait à lui filer quelques-uns des siens discrètement, mais le croupier annonça qu’il s’agissait de la dernière partie. Le temps était passé beaucoup trop vite et avait vraiment joué contre eux. Le jeune footballeur poussa un soupir d’exaspération à l’image d’un Nathan agacé. Il regarda cependant le verre du côté plutôt à moitié plein. Ils n’avaient rien gagné certes, mais ils n’avaient rien perdu non plus. Le père Evans râla en revanche bien plus que lui et se montra tellement grognon qu’il quitta la table sans ménagement entrain de grommeler et de maudire contre ce ‘casino de malheur’ pour reprendre plus ou moins ses propos. « C’est pas vrai, on dirait un fait exprès. » Soupira Daniel qui se leva à son tour de la table. Nathan proféra encore quelques paroles d’agacement avant de dire aux deux jeunes qu’il se cassait. Le jeune footballeur regarda alors Erica. Ils n’avaient plus rien vraiment à faire ici, puisque l’endroit allait fermer ses portes. Ne voyant pas la fille avec qui la jeune femme était venue dans les parages, il prit les devants pour partir avec elle. « On y va ? Je te raccompagne. » Proposa-t-il, surtout qu’ils n’habitaient pas loin l’un de l’autre. Daniel préférait rentrer avec elle à cette heure si tardive, même si Erica n’était pas du genre à se laisser faire ou à avoir peur en cas de problème. Il rendit les quelques jetons qu’il avait et enfila sa veste. Daniel attendit ensuite que la jeune femme soit prête à son tour pour sortir du casino. Encore une soirée qui n’avait pas vraiment apporté grand-chose, si ce n’était d’avoir revu la jeune Daniels.