Pour les retardataires le défilé a commencé et une grande foule parcourt la rue, il est difficile de retrouver quelqu'un parmi toute ses têtes. Cependant c'est plus calme du côté du buffet qui a été mis à la disposition des habitants pour combler leur estomac ! N'oubliez pas de remercier chaleureusement vos voisins cuisiniers !

Les deux garçons parlent de choses et d'autres qui ne t'intéressent pas vraiment, pour tout dire tu n'écoutes leur conversation que d'une oreille ; tu préfères regarder le défilé qui a maintenant commencé. D'une main tu tapotes l'épaule de Ginny avant de lui montrer en souriant le spectacle. C'est fou le travail que cela doit être pour organiser tout ça. Pour une fois que tu fais partie de ceux qui observent et pas ceux qui agissent, cela te fait du repos. Puis tu remarques que Ginny semble avoir lu dans ton esprit, peut-être le fait que tu sois quasi-silencieuse depuis tout à l'heure qui veut ça, mais elle décide de prendre congé des deux garçons pour aller discuter entre filles. Une initiative qui te fait plus que plaisir car tu préfères largement être seulement en tête-à-tête avec ta bff. « J'en pouvais plus.. » tu souffles en rigolant, à propos des deux énergumènes. Ginny te connait bien. Cette dernière te fait remarquer que tu es ravissante, ce qui t'arrache un sourire. « Et que dire de toi ma chère? » Chaque fois il semble que tu ne l'as pas vue depuis une éternité mais en réalité vous vous voyez quand même souvent toutes les deux. « Pas grand-chose, tu sais, c'est calme chez les Montgomery.. » Ironie bien sûr, vu comme c'est toujours la fanfare dans votre maisonnée. « J'ai pris deux semaines de vacances dès lundi, on va pouvoir se voir plus souvent. » tu annonces à Ginny, toi qui habituellement ne prend jamais de congés.

Étonnement, Julia avait décidé de sortir de son trou et de se rendre à la fête du 4 juillet que la ville organisait. Elle sentait déjà l'ambiance de la journée, qui serait certainement plombée par : a) un chat écrasé sous un des chariots décorés, b) une bagarre entre deux mâles en chaleur (deux hommes, pas deux chats) c) un fouteur de merde, comme c'était bien connu à Magnolia Crescent depuis quelques temps. Mais bon. Julia s'était donc vêtue de ses incorruptibles shorts/débardeurs comme elle aimait les porter, et était sortie dans la rue, suivant la foule en mouvement vers le défilé. Déviant avant d'arriver à destination, elle chercha des yeux le buffet. Aller à une fête sans passer par le buffet ? Autant jouer au foot sans ballon. Elle s'installa donc près du buffet, inspecta ce qui s'y trouvait. Bouffe, bouffe, bonbons, bouffe, assiettes en plastique, sodas. Rho les nuls. Et puis son visage s'illumina, elle avait trouvé son Graal! Elle s'approcha et s'empara d'une petite bouteille – bon, bien sûr, elle avait apporté la dose elle aussi, au cas où – qu'elle ouvrit et dont elle versa le contenu dans des verres. Après une petite réflexion, elle finit par hausser les épaules et mélanger le tout avec un jus d'orange. Elle goûta ; ce n'était pas si mauvais que ça au final. Apercevant une tête rousse un peu plus loin, elle se dirigea vers elle, pensant à Ginny. « Et dis tu saurais pas où elle est ta soeur ? Sa..Satin, un truc dans le genre. » N'étant pas sûre qu'elle l'ait entendu avec tout ce bruit, elle finit par se mettre face à elle. ...Ah bah non, ce n'était pas Ginny. « ..J'me suis trompée de personne, désolée. »

Apparemment Shelby avait cuisiné quelque chose pour l'occasion, ce qui n'est pas ton cas, et l'a oublié chez elle. « Tu as une mémoire pire que celle de mon poisson rouge ma pauvre.. » tu t'esclaffes en riant. Au moins toi tu n'as rien prévu donc tu n'as rien à oublier, c'est plus simple. Ton amie te fait savoir qu'elle compte aller chercher ce qu'elle a préparé après le défilé, bien bien, mais qu'elle ne compte pas sur toi pour l'accompagner, ce n'est pas comme si sa maison était très loin. Toi, tu veux profiter de la fête. D'ailleurs, tu te demandes si le reste de ta famille est enfin arrivé. Bientôt Shelby s'éclipse. Tu la suis du regard, voir pour qui elle t'abandonne : le père de Claire. Est-elle si impatiente que votre amie arrive qu'elle doive aller demander à son père où elle se trouve ? Ça t'étonne un peu mais tu ne dis rien, reportant à nouveau toute ton attention sur le défilé. Tu en profites pour regarder de l'autre côté de la rue si tu ne vois pas des têtes connues, Emily, Katya, Evane, Lolo, Austin, Matthew.. A première vue tu ne vois personne de qui tu es proche, à part une ou deux têtes mais qui sont présentement trop occupées à regarder le défilé et d'autres à qui tu n'as pas envie de parler. Tant pis, cela attendra plus tard.

La foule était immense, Jay suivait Isaac avec difficulté, se faisait bousculer par les gens toutes les deux secondes. Il s'arrêta lorsque le gérant de l'hôtel se retrouva avec Nathan Evans. Il n'avait pas l'intention de les déranger, de déranger qui que se soit d'ailleurs. Jay se demanda pourquoi il était sortie et avait décidé de faire demi-tour. Son envie se dissipa rapidement cependant à l'idée de devoir traverser à nouveau. Le chanteur devra attendre que la fête se finisse.

Se dégageant de la rue Jay alla trouver refuge près du buffet, coin plus tranquille, et prit place sur une chaise vide scrutant les habitants. Son visage exprimant clairement l'interdiction de s'approcher de lui.

Satine attendait que le dénommé Willam daigne faire acte de présence dans son champ de vision, mais la foule ne l'aidait absolument pas. Elle soupira, pourquoi n'est-il pas roux lui aussi, elle l'aurait surement repéré plus vite. Elle fut interrompue dans ses recherches par une jeune fille qui l'interpella la prenant pour Ginny. Le pire, ou la marrant dans l'histoire c'était que cette personne l'avait interpellé pour chercher une autre rousse, qui n'était nulle autre qu'elle-même, Satine Wainwright. Se rendant compte de sa faute la blonde s'excusa et Satine qui ne l'avait pas vu venir en profita pour examiner la jeune fille brièvement, elle lui disait quelque chose, elle l'avait déjà vu dans le coin, mais son prénom ne lui revenait pas.

« Satine. Ca se dit Satine. » Elle ne savait pas trop si elle devait sourire ou pas alors l'expression de son visage tenta d'avoir l'air neutre tout en étirant ses lèvres. « Tu t'es peut-être trompée de personne, mais tu as je crois trouver celle que tu cherches. Je suis Satine Wainwright. »

William regarda impuissant le regard de son amie se porter sur le bellâtre qui s'agitait à quelques pas de lui. Était il donc à ce point invisible ? Pauvre garçon. Lui qui s'était autoproclamé uniquehommedelaviedeSatineaprésBeethovenetsonpapa, il voyait à prèsent tout ses illusions voler en éclat. Ah, ça elle allait en entendre parler, la Satine ! Sans plus attendre, William se saisi de son téléphone pour y rédiger une réponse à la hauteur de son affront.

To : Fifi Brindacier
Satine, c'est moi William, tu sais,
ton ami HÉTÉROSEXUEL QUI NE REGARDE
PAS LES GARÇONS*. À deux pas sur sa
gauche, amie indigne.

Cette fois-ci, il adressa un signe de la main à celle qui se PRÉTENDAIT être son amie, persuadé après cette épisode qu'elle ne finirait jamais par le remarquer sans une aide quelconque, un GPS, le 50-50 ou l'appel à un ami. Dès qu'elle daigna enfin poser son regard sur lui, il sauta du perchoir où il se trouvait, trop heureux de retrouver le plancher des vaches, et rejoint la jeune rousse. 

« - Alors, pas trop déçu que ne ce soit QUE moi ? raillât il avec une moue boudeuse. »

*saufAarondetempsentempsdansladouchedesvestiairesparcequevoilàquoi

Mike patientait dans la cuisine et à vrai dire, Emily ne mit pas tant de temps que ça. Elle redescendit presque aussi vite qu'elle était montée, vêtue d'une robe...légèrement différente de celle qu'il avait vu en entrant. « C'est moi, ou tu t'es changée ? Enfin tu sais, l'autre robe t'allait aussi bien. » Alors que Mike avait fait dans la simplicité, jean-tee-shirt-veste, Emily avait fait un peu plus compliqué, en ajoutant à sa robe des escarpins. Grand bien lui fasse, ils faisaient presque la même taille maintenant. Lui passant le saladier – le plus léger – il lui rendit son baiser et d'un coup, il n'avait plus envie de sortir mais plutôt de rester là, avec elle. « Oh si ça ne tenait qu'à moi ça aurait été pizzas et basta. » Il ne savait pas si c'était une manière pour sa mère d'essayer de renouer avec lui ou autre, mais une chose était sûre, ça ne marchait pas à tous les coups. Refermant la porte derrière eux, ils se dirigèrent vers la fête, passant d'abord par le buffet pour déposer leur chargement, puis ils filèrent voir le défilé qui venait de commencer; Mike devant pour ouvrir un passage à Emily lui permettant d'être le plus proche possible de la scène. (a)

Alors que Julia allait faire demi-tour et capituler – ou attendre que le destin fasse effet et amène à elle Satin – la rousse en question l'arrêta, déclarant qu'elle était celle qu'elle cherchait. Juju s'arrêta ; le destin avait fait son effet ! « Ah cool en fait quand je suis venue y'a un gars qui te cherchait pour..comment il a dit déjà ? S'occuper du buffet je crois, administrer ou je sais plus comment il a dit. Grand, blond, surexcité, tu vois non ? Bon c'est pas grave, tiens tu trouves pas qu'il fait chaud ? » elle lui tendit le verre qu'elle tenait, au point de le lui mettre de force dans les mains. Il fait chaud il faut donc boire ! La blonde lui fit un grand sourire et avança elle-même son verre vers ses lèvres, interrompue par un garçon qui s'invitait dans la conversation. Quoi, il avait soif lui aussi ? Il s'agissait en réalité de William Livingstone, alias le jardinier des Fitzgerald que Julia ne portait pas totalement dans son coeur. Seulement à 75%, peut-être même moins, ça dépendait de son humeur du moment. « Oh si, tellement déçue ! » se permit-elle de répondre à la place de Satine.

Regarder le spectacle c'était bien beau, mais il faisait une sacrée chaleur avec ce soleil, et les gens étaient tout collés les uns aux autres. Impossible de respirer ! Alors lorsque Julian proposa d'aller manger une glace, Lucy n'eut pas besoin de se faire prier.

Toi, tu lis dans mes pensées !

Elle lui lança un grand sourire, et ils quittèrent le bord du défilé à la recherche d'un glacier. Tout en marchant, Lucy aperçut sa colocataire et amie Ginerva en compagnie de Holly mais aucune des deux ne la vit. Tant pis, elle les chercherait un peu plus tard. Julian et Lucy trouvèrent un glacier et achetèrent leurs glaces (un cône à l'orange pour la brune). Lucy, toute guillerette, se mit alors en tête de trouver Ginny et Holly ! Elles ne furent pas longues à entrer dans son champ de vision: à l'ombre et à l'écart de la foule. La Roberts se tourna alors vers son King et lui fit les yeux doux.

Diiis, on peut aller les voir ?

Ni une ni deux, ils allèrent à leur rencontre. Lucy ne comptait pas rester bien longtemps avec les filles, elle connaissait les capacités restreintes de son petit ami pour se sociabiliser.

Salut les filles !

Un homme l'a chercher ? Satine aurait bien pensé à William, mais il n'avait rien avoir avec la description que lui faisait la blonde. De plus elle ne voyait absolument pas de quoi la blonde voulait lui parler, elle lui tendit un verre rempli d'un liquide orange et Satine pensa aussitôt à un simple jus de fruit qui la désaltérait simplement. La blonde était franche et manquait peut-être un peu de tact, mais elle ne semblait pas très méchante. Satine lui sourit avant de la remercier. « Un gars me cherche ? Adminiquoi ? J'en prend note ... merci » Elle était un peu perplexe mais c'est vrai qu'elle commençait à avoir un peu soif. Mais quand elle s'apprêta à goûter le contenu de son verre une voix reconnaissable entre mille vint railler à ses oreilles pour l’interrompre dans son geste.

« Oh William tu tombes à pique. J'étais en train de faire connaissance avec .. » elle s'arrêta au milieu de sa phrase remarquant qu'elle venait d'accepter le verre d'une inconnue. « Comment t'appelles-tu ? »

Une fois sur la place, Nolan et sa femme allèrent déposer le cake au buffet, déjà bien rempli. Ce faisant ils croisèrent Cherry, l'une des voisines les plus récentes, à qui Nolan sourit poliment. Ensuite, ils allèrent regarder le défilé de loin. C'est alors que Joey O'Conell apparut et vint les saluer.

Bonjour Joey ! Je vais bien merci, et toi ?

Mais ils n'eurent pas le temps de discuter beaucoup plus puisqu'une petite blonde vint vers eux et parla avec le politicien. Nolan écoutait d'une oreille distraite leur conversation tout en regardant le spectacle. Ils parlèrent d'abord de Claire... puis du décès de la femme de Joey. Nolan se sentit soudain de trop et vit que Maureen était tout aussi mal à l'aise. Alors il fit signe à Joey qu'ils allaient vers le buffet pour qu'il puisse les rejoindre un peu plus tard. Cela fait, les Hamilton s'en allèrent et, près du buffet, tombèrent sur Nathan et un autre homme qui leur était inconnu.

Salut Nathan ! Ca va ? dit en lui donnant une accolade. Bonjour hm... commença-t-il à l'intention de l'autre.

Il y avait pas mal de monde. Je reconnais quelques têtes, dont mon père, au loin. D'ailleurs, il doit se sentir mal suite aux derniers articles de DS. Pire encore, il doit avoir honte de nous : C'est bien son genre ça, tiens. Mon frère me parle soudain d'Annie et j'hausse les épaules en répondant simplement "Elle ne se sent pas très bien, elle essayera de passer plus tard." Je sais très bien qu'elle ne viendra pas mais j'veux pas que mon frère se soucie de mes problèmes de couple. 

Mon frère prend Logan dans ses bras et je récupère la poussette vide. Evidemment, je donne des coups sans m'en rendre compte aux gens. J'écrase des pieds, je tape un peu dans les sacs... Les gens n'ont qu'à faire attention. C'est à ce moment là qu'on voit le père O'Conell. Quel beau parleur ce mec ! Il est venu se vendre pour assurer les prochaines élections. "Alors on va se faire voir !" Dis-je d'un air amusé, m'approchant du padre. J'adresse un sourire à Shelby, qui avait l'air d'avoir une conversation intéressante avec Joey. "On se cherche des amis, papa ? Tu sais aussi bien que moi que tu n'as pas à t'inquiéter pour les prochaines élections. Personne ne te fait de l'ombre." Adrian savait aussi bien que moi que si papa était là, ce n'était pas pour rien mais pour réunir un max de voix aux élections. "Tu vas bien Shelby ?"  Demandais-je d'un air plus naturel.

Carl sembla apeuré un instant qu'il puisse fricoter avec ses soeurs, puis éclata de rire. Apparemment, il avait quand même un peu mordu à l'hameçon. 

- Ton programme me convient parfaitement mon cher. Il va embellir cette journée qui me semble... bien morne pour le moment, finit-il en parcourant la foule du regard.

Adressant un regard reconnaissant à Ginny qui lui céda quand même quelques bonbons avant de s'éloigner, puis la bouche à moitié ouverte pour acquiescer qu'il faudrait la poursuivre, il fut interrompu par l'arrivée d'une jeune fille que Carl avait l'air de trouver parfaitement charmante, à la façon dont il la regard-embrassait. Il avait vraiment besoin de se tenir au courant des potins du quartier décidément. Ali accrocha un sourire à ses lèvres et tendit une main à la jeune femme. 

- Enchanté, et appelle-moi Ali, c'est plus court.

Heathcliff répondit brièvement au sujet d'Annie. Adrian savait bien que leur couple n'était pas au meilleur de sa forme. Il se contenta de rétorquer " Mytho... Tu fais très mal semblant Heath'! ". Il tapota ensuite la joue de son petit frère puis reporta son regard au loin.   

Son père était là, mais il n'osait s'approcher de lui. Adrian aurait préféré qu'il ne vienne pas, mais se pavaner et faire bonne impression était trop important pour Joey. Il devait redorer son image, à défaut de l'entretenir tout simplement. Ses enfants, sa famille même étaient pris pour cible par Dirty Secret depuis plusieurs mois. Cette conne ne relatait que les travers de la famille O'Conell de quoi entacher la réputation du patriarche. Mais Adrian se faisait peu de soucis pour son père, il savait manipuler les gens, et se faire apprécier. 

Claire n'était pas là, bien souvent absente ces derniers temps. Avait-elle quitté la ville? Adrian l'ignorait, et ce dernier article ne le rassurait pas. Il y apprenait la tentative de suicide de Claire, de quoi lui faire du soucis et de la peine. Il se dit que cette chère Shelby avait engagé la discussion avec Joey pour prendre de ms nouvelle de la jeune O'Conell. Au moins, pendant ce temps, Joey ne lui chercherait pas des poux. Mais Heathcliff n'était pas de cet avis, il se jeta sur sa proie, et lui lança quelques piques pour échauffer les esprits. Adrian racla le fond de sa gorge et donna un léger coup de coude à son petit frère pour le supplier d'arrêter. Mais trop tard, le jeune O'Conell était têtu, déterminé, et les réflexions allaient fuser dans tous les sens... "Heath´" souffla t'il.

Oui, j'sais pas mentir mais osef, je ne veux pas parler d'Annie. J'suis toujours d'humeur à faire chier le monde et aujourd'hui, c'était mon père que je visais. Je l'apprécie de moins en moins, et j'crois même que c'est réciproque. Il ne m'a jamais réellement aimé de toute façon. Je ne fais jamais attention à ce que je dis quand je m'adresse à lui, parce qu'il ne me fait pas peur et que je n'ai rien à perdre si je parle mal. Ce n'est pas le cas pour Adrian vu que c'est le chouchou. Il doit se tenir à carreau et rendre des comptes - ou pas - au père de famille. 

Mon frère me donne un coup de coude qui voulait tout dire : "Arrête tes conneries, Heath'". Adrian n'est pas très fier de lui par rapport à ce qu'il a fait à sa fiancée et il se sent mal vis à vis du père. Donc forcément, il aurait préféré qu'on ne vienne pas l'aborder. Mais j'en ai décidé autrement et il sait à quel point je suis têtu et déterminé. "Au fait, tu veux que j'te présente ton petit fils maintenant ou tu veux attendre encore un peu?" M'adressais-je à Joey, en regardant Adrian dans les yeux pour lui faire comprendre que notre père n'est pas assez présent pour nous. Il ne l'a jamais été de toute façon, et Adrian le sait aussi bien que moi. Je sentais dans le regard de mon grand frère qu'il voulait que j'arrête de chercher la merde, j'hausse tout simplement les épaules comme pour lui dire de me laisser tranquille.

Adrian n'était effectivement pas à l'aise. N'oublions pas la discussion qu'il avait eu avec Joey quelques semaines plus tôt. Ce dernier avait aperçu son fils la nuit où il avait trompé Juliet avec Sasha. Joey s'était bien gardé de le lui dire, préférant qu'Adrian crache le morceau. Il en était ensuite venu à cette plate conclusion: Adrian qui se voulait être un homme bien meilleur que son père n'était finalement que sa copie conforme. Il avait reproduit les mêmes erreurs, dont celle d'en désirer une autre. Depuis, Adrian avait évité son père. L'intervention d'Heath rendait les choses moins évidentes...

 "Heathcliff... S'il te plait..." souffla t'il une fois de plus. Il recula d'un pas, serrant dans ses bras son petit homme blondinet. Il ne voulait pas être mêlé à cela, d'autant plus qu'il avait un mauvais pressentiment. À chaque fois qu'il avait assisté à un rassemblement entre voisin, les choses avaient tourné à son désavantage.  Joey finit par le saluer, ce à quoi Adrian répondit froidement "Bonjour .. Papa."